第23章

    说他那个神秘的、无人见过的母亲,不是别人,正是神庙真真正正的主人黑夜女神
    阿托斯对此半信半疑。
    因为在他自己的家族——马里诺家,也曾有过某位祖先同海中仙女春风一度的传言,可事实上,他从小到大也没在家中发现有什么神奇的事儿。
    而且,这位花花公子虽然情人众多,但实际上却颇有自知之明。
    “人是分阶层的,譬如我自己,一个只知享乐的纨绔,所以,身边环绕的情人们,多数都是一些小贵族、小商人家庭出身的女人,再不然就是底层的艺妓,至于王城那些大贵族家的小姐,是压根就不可能看上我的。”
    “那么,同理,一位神明和一个国王……”
    “国王的身份在凡人层面确实贵重,可对于真正的神明来说,又算什么呢?”
    想到这里,阿托斯甚至产生“倘若黑夜女神真愿意为国王生育子嗣,那其中必有什么重要缘故”这样近乎不敬的念头了。
    不过,生性胆小的他,很快就被这样不敬的念头给吓到,慌忙摇了摇脑袋,将这些乱七八糟的想法统统从脑海中赶走,重新琢磨起了正事。
    此时,他骑了一匹性格极温驯的母马,正跟着盛大的游行队伍朝着黑夜女神神庙的方向行进。
    他的心中毫无压力:“只是同一个十二岁孩子交好,我可以,完全没问题!”
    “或许,我应该先去买点儿糖块。不管怎么说,没有孩子会拒绝甜甜的糖。”
    马里诺家的花花公子以己度人地暗自在心里琢磨:“再或者,我还可以送点儿玩物,一匹小马?唔,前阵子好像还听管家说,有只猎犬生了七八只崽儿,我小时候还是蛮喜欢这些毛茸茸小玩意儿的,也许他愿意跟我一起去看看狗崽们……”
    “如果岁数再大一点儿,我其实还可以同他讲讲美丽女人的妙处。”
    想到这里,他又有些莞尔:“哎,十二岁……”
    “……才刚刚十二岁呀!”阿托斯一边感叹,一边下马去买了一袋硬糖快,随手挂在了腰间。
    然后,他继续上马,慢悠悠地跟在游行队伍后头,觉得心情轻松了很多。
    此时,蜿蜒如一条火龙、高举火炬的千人游行队伍,终于行至黑夜女神的神庙前,停了下来。
    神庙的大祭司早就身着华服,端庄肃穆地等在那里了,他将在接下来的祭神中担任主持工作。
    阿托斯不打算参加这场祭神礼。
    马里诺家族的人都信仰海神,并不信仰黑夜女神,他这次只是为了结交莱奥尼才跟过来的。
    但正当他调转马头,打算绕过人群,从旁侧进入神庙时……
    一个声音突然从身后传来:“如果我是你的话,现在就立刻转身离开。”
    阿托斯闻言,下意识地转头看了过去。
    然后,他迟疑地开口:“帕特尔老师?”
    帕特尔博蒙特,一个身材干瘦的小老头。
    他同王室有些沾亲带故的关系,但已经是非常、非常远的血脉了。
    所以,哪怕挂着博蒙特的姓氏……
    他一辈子也没怎么沾过王室的光,一直都是靠自己来赢得人们的尊敬。
    他是一个很出名的学者,曾教导过很多贵族家的子弟。
    这里值得注意的是,他也曾教导过阿托斯的兄长,捎带着,偶尔会给阿托斯上几节课(多数时间,阿托斯都听不懂)。
    如今,他站在神庙前远离人群的一处小空地上,穿着一件粗糙的亚麻长外衣,腰间系着一条朴素的布带子,仰头望着骑在马上的阿托斯,神色担忧,语气温和地劝说着:“回去吧,阿托斯,这不是你该来的地方。”
    “那么谁该来呢?我已经死去的哥哥吗?”
    阿托斯试图用一种玩笑的语气来说这事。
    但话出口的那一刻,他还是没能控制住情绪地带了些抱怨:“帕特尔老师,为什么要阻拦我呢?我知道自己没什么能力,可也不至于废物到什么事都做不成吧?”
    “你不是废物,阿托斯。”
    帕特尔继续用温和的语气说:”尽管你总是在我的课堂上睡觉,但我始终认为,阿托斯,你比你的哥哥更令我欣赏。”
    “天!你在说笑吗,老师?”
    “一只小小的蜥蜴不小心爬进了屋子,你会将它赶出去,但你哥哥却会用棍子将它打死。”
    “因为我比我哥哥软弱……”
    “也因为你比他更尊重生命。”
    阿托斯的脸因这极难得的夸奖而微微红了一下。
    但很快,他就又回过神,困惑地问:“我不明白,老师,我不明白你的意思。”
    帕特尔的神色有点儿复杂。
    半响,他才说:“莱奥尼是个非常、非常、非常争强好斗的孩子。”
    这位值得尊重的学者连用三次“非常”,似乎想格外强调这一点儿。
    但很遗憾……
    “这很正常,男孩子都如此,我小时候也喜欢充老大。”
    阿托斯没当一回事,脸上还露出一种“回忆起童年趣事”后,越发兴致勃勃了:“我那时候可喜欢带着奴隶们玩打仗游戏了,虽然我知道他们都让着我,但每次只要能打赢,我还是会奖励自己一块糖……”
    他一边这么说,还一边随手从挂在腰间的糖袋里掏出一块糖塞进了嘴里,脸上是一种近乎无忧无虑的快活表情。
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