告别武昌。一行五人就嬉闹着，如游山玩水般上路了。不过，虽然我们是抱着游玩的心情北上，但是一路萧索的模样却让我们怎么也开心不起来。
    因为大名府是主战场，而周边几大城塞也不可避免的陷入了战乱，所以路途虽然漫漫，却是一片纷乱嘈杂之景。每个地方不论是站于哪个阵营，都在不断的抽调年轻男子充军，不少地方为此几乎是十室九空、孤寡成灾。而在府衙无力管理的同时，据营扎寨、啸聚山林的匪盗也是越来越多，这也成了战区的一大特色。
    这日，我们一路风尘的赶在太阳落山前到达了信阳城外，赫然的看见了一彪大汉拦路设卡，对来往行人收取“买路钱”！希武一路上都在充当“清道夫”的角色，有什么蟊贼，都被他轻松的料理了。虽然他的心境比以前要好得多，少了当年的那股傲气，不过这样明目张胆勒索钱财的事情，他还是看不下去的。
    希武轻抖缰绳，从我们几人中越众而出“你们这是干什么？”
    那帮大汉闻声朝我们看来，我是一身素服儒衫，欣然也仅是微施粉黛，在加上都不爱修边幅的韩柏和范良极，整个就是一出行的主仆。而当那些人的眼光瞄到了五匹马上的布袋，以及我身边淡妆素裹依然倾国倾城的欣然，几乎一瞬间就换过了一副贪婪的嘴脸。
    最前面那个大汉扬了扬手中的连环大刀，嘿嘿道“干什么？这片土地被我们几兄弟买下来了，想过去就得交点‘买路钱’，这么浅显得道理，你们不会不知道吧？”
    另一人也凑上前来，一脸淫荡的笑道“当然你们这样子也不象有钱的主，要不就让那个小妞留下，四个男的过去？”
    其余大汉哄然大笑，无不赞好。
    不过，他们刚刚笑了几声就笑不下去了。他们面前这五人听了这些话，竟然连表情都没变化一下，特别是那个猥琐如猴子的老头，更是一脸惋惜的看着他们。
    最先说话的大汉看来是几人的头，虽然不确定是不是碰到了硬钉子，狠话还是要说的“怎么？你们考虑得如何？留钱还是留人？”
    我心中微微叹了口气，为什么同样的剧情，在哪都能遇到？苦笑摇了摇头，我看向了希武。
    希武手中的长戟嗡嗡作响，若不是有我在这，他早就出手了。
    他看见了我肯定的眼神，右手猛然一抖，长戟在马侧划过了一个不小的半弧，直朝那个拿着连环大刀的匪徒而去。他出手的一刹那，正好是座下马匹顿步向前的时刻，这半弧划落下来，不但力度、速度有了大幅度加成，就是角度也诡异了几分。
    “当！”
    当头的大汉连环大刀急忙出手，堪堪挡住希武的长戟，不过马上一戟的威力岂容小视，那大汉硬是退了步下十步才站稳。
    有胆子在路上霸道的人都不是嫩角色，要是还看不出我们的实力，那就是猪了。
    拿刀大汉拦住准备上前的同伴，小心翼翼的拱手道“小人有眼不识泰山，竟拦住了各位的去路，实在该死，请！”
    后面的大汉也是机灵，连忙把路障拿开了去。
    看了看远处的官兵，这些路匪显然是和他们一伙的，所谓官匪不分家，就是如此吧！我不欲再管闲事，带着众人缓缓朝信阳纵马而去。
    临江茶楼，一座信阳城里看上去并不是太豪华的茶楼，但是简朴的摆设并没有掩盖那越过半座城市的茶香。我们一行人刚刚进城就闻到了弥漫在空气中的淡淡清香味儿，连一向对茶水不甚感兴趣的范良极都忍不住要来看一看。
    “好茶！”范良极喝了一口，就忍不住叫美“这茶的滋味，恐怕只有浪翻云酒葫芦里的‘清溪流泉’可以媲美了。”
    韩柏大讶道“这可是你第一次称赞一杯茶水的味道，想来应该真的不错。”
    “咚咚咚咚”
    我皱眉望了望楼梯口，好像什么时候都少不了捣乱的人啊！
    欣然一路走来都很疲惫了，对这些事情更觉得无聊，所以也不管茶楼里有多少人，一把就窝到了我的怀里，阖眼睡去。
    上来的正是我们在城外看见的那一批人，可能是认出了我们，所以他们看都没看我们这边，径直朝茶楼的另一侧走去。
    茶楼本就不大，而且由于茶香有名，位子更是有限。
    这不，这伙大汉在楼上转了半天，楞是没有找到一张空出来的桌子，只好左顾右盼的打起了歪主意。
    茶楼最里面，一个看起来不甚起眼的角落，正有一张桌子。不过因为地方不好，光线太差，所以没人愿意在这里品味这香味浓郁的茶水，破坏意境。坐在这里的，仅仅只有一个骨瘦如柴、形容憔悴的干瘪老头而已。
    看到那些人如见到肉骨头的野狗般走向那张桌子，范良极发出一声冷笑，小声道“一班蠢货，如果我没看错，那个人已经达到了神光内敛的程度，就是我出手，也不见得能讨得好去，他们竟然以为是个软脚虾！”
    我微微一笑，其实早在我们刚刚进来的时候，我就已经察觉了此人的存在，不过既然人不来惹你，那也没什么好担心的。
    韩柏历来不会注意这些细节，闻言马上好奇的向暗处的老头看了看，可是看了半天也没看出什么名堂，不住的挠着脑袋。
    希武最是嗜武，听到范良极说这老头竟然有不输给黑榜高手的实力，也忍不住观察起来，一脸的严肃，让人想象不到几个月前的他，只是一个目空一切的莽夫而已。
    “老头！”为头的大汉丢了几个铜板在桌子上“你拿着去换个地方坐，这里我们兄弟要了。”
    那老头对桌子上的铜板视而不见，咳嗽了一声，冷冷道“看你还有点分寸，没有直接把我撵走。好、好，你们滚吧！”
    楼上众皆骇然，其他桌面上的人都以为自己听错了，这老头竟然如此大的口气，面对十余个虎背熊腰的彪形大汉还敢这样说话！
    拿刀的大汉刚刚也是受气不少，突然看到一个病恹恹的老头也敢对自己呼来喝去的，心下无名火起，拿着大刀一挥，半片桌角立时落地“老不死的，不要给脸不要脸，拿着铜板给我滚，不然莫怪大爷的刀太厉！”
    那老头忽然翘了翘嘴角，转头朝外边看来。
    我心中一惊，那是怎样的一副眼神啊！空洞无神的眼睛环绕着一圈青芒，象是漠视一切似的没有一丝感情，就是他现在翘起嘴角，也让人别扭无比，根本察觉不到他有“笑”的意思。
    “桀桀，既然你们想死，我就成全了吧！”
    话音未落，那老头的手就象是从背后伸出来的一样，突然抽了身前大汉一个耳光。可怜那大汉大好一个头颅就这样被打得转出了一个整圈，只有出气、没有了进气，眼见活不成了。
    大汉同伙见状个个眼露凶光，数十把钢刀锵锵出鞘，就欲扑向老头，为同伴报仇。
    忽然，众人眼前一花，老头的身影就这么如穿花蝴蝶似的在人群之中打了个转，赫然把那些出鞘的刀又插了回去。而再看向大汉们的胸口，赫然印着一个个猩红的掌印。
    “咕咚！”一声杂乱的闷响，那班大汉都带着一脸的不解和不甘，倒下身去，没有一个活口。
    韩柏猛吸一口冷气，骇然道“这人的身手怕不在老范之下，出手的速度和步伐的诡异就更是离谱了。”
    范良极深深吧嗒了一口天香草，苦笑道“若我没有记错，这人乃是在四十年前就已经退隐江湖的上一代黑榜高手‘病大圣’申屠九方！”
    韩柏讶然的看着范良极“我怎么从没听你说过这人？”
    范良极撇了撇嘴，怒哼道“这人早就不问世事了，而且诸多传闻都说其已过世，难道要我在你的面前说死人的故事？”
    我此刻到是心中一动，难道由于历史的改变，原来隐忍不出的高手都重新现世了？
    申屠九方还是那么病恹恹的咳嗽了一声，缓缓的择路向楼下走去。众人马上让出一条通道，生怕这个杀人不眨眼的魔头会突然起意袭击自己。
    申屠九方摇晃着走过我们这一桌，回头看了看在座的几人，咧嘴笑道“‘独行盗’范良极！有趣，有趣。”说罢，头一歪，身影已经淹没在楼外的人流中。
    韩柏看着申屠九方消失的身影，不解问到“怎么？退隐了四十年的魔头，也认得老范你？”
    范良极脸现得意，吐了口烟圈道“废话！老子早在五十年前就在黑道冒出了名头，虽然那时候我还未能名列黑榜，但是轻功却是和申屠九方并列为黑道两大名家的。而且退隐江湖并不代表就会与世隔绝，现在黑榜十大高手的名字这么响亮，他听说了也非不可能。”
    韩柏对此嗤之以鼻，蔑笑道“什么黑榜十大高手名头响亮？老范你连方夜雨手下随便找出的一个人也搞不定，怎么能和庄主、城主、浪大侠他们相比较？”
    这句话深深的打击了范良极的信心，他一把拿起盗命，就朝韩柏脑袋敲去