这走神的功夫，东青已经舞完一回，以一个潇洒完美立定，接着，转头朝我这边看了看。他那开朗的笑容映着闪亮的眼眸，仿如波光粼粼的潭水洒上金色的阳光，折射出美丽的霞光，令我的心情也跟着飞扬起来。
    “好，很好！”我抚掌笑道“好久没有校验你的武艺，没想到无论是马术，刀法，还是剑术的进展，都是如此之速，真是士别三日当刮目相看哪！”
    他还剑入鞘，随手交给旁边的侍从，然后朝我这边走来，进了亭子，给我行了个礼，而后笑道：“额娘这样说就是抬举儿子了，儿子有几斤几两还是知道的，怎么敢当得如此赞誉？其中有什么缺失之处，还请额娘指点出来。”
    “呵呵，我哪里懂得这些，无非是看个热闹罢了，只知道好看就成。”我摆手示意他在我旁边的椅子上坐下，然后用疼爱的目光打量打量他。看他的气色，似乎不如昨天，尽管精神饱满，不过脸上没有光泽，有些疲惫之色还是能看得出来的。“剑术一类，也不是什么必须掌握的技艺，反正实战的时候也用不上，也就是平时舞来玩玩，修身养性、陶冶身心的，不必过于认真。怎么，你昨晚好像没有睡好？是不是酒喝多了，身子上不舒坦？”
    东青摇头否认道：“没有的事情，儿子虽平时很少饮酒，不过酒量还是过得去的，能喝就喝。不能喝也不会硬撑，额娘您就放心好了。儿子现在都快成大人了，知道该怎么照料自个儿了，额娘不必再像以前那样，操那么多心思了。”
    我颇为满意地看着他“你自己明白这些就好了。不过，也谈不上什么操心不操心地，你打小就是个极懂事的孩子。乖巧听话。从来不顽皮骄纵。我对你放心得很。要是东和东海有你一半懂事听话，我也就省了很多心了。”想到性格和他截然相反的另外两个儿女，我就忍不住叹了口气。东海顽劣些也就算了，毕竟是个男孩，长大了兴许能收收性子。可东眼看已经到了出嫁的年纪，还是这副脾气，真让人徒唤奈何了。
    东青宽和地笑了笑。安慰我道：“额娘不必担心他们，喜欢玩闹是小孩子的天性，若都像儿子一样，天生一个闷葫芦，那多没意思呀！儿子看阿玛就很喜欢他们，可见这样的性子很讨喜，儿子想学还学不来呢。至于长大了如何，现在也说不准。不过听说小时候很调皮的人多半将来会很聪明。听说十五叔小时候也这样，现在还不是建功立业，功成名就？”
    听他提到多铎。我已经蹙起的眉头又很快舒展开来。别说，还真是同性相斥异性相吸。多尔不怎么喜欢东青，也许也仅仅是性格太过相近地缘故，这样地人呆在一起相处会觉得很累，无法放松。而和性格开朗外向，没有什么心机地人在一起，他才会感觉到全身心的放松和愉快。另外，他这种性情的人，也许与生俱来就有一种领袖感和成就感，喜欢享受这种感觉吧。现在看来东海还真是多铎的一个翻板，多尔衮现在这么喜欢东海，是不是和他当年喜欢多铎，完全出于同一个心理？
    于是，我点点头“嗯，你这么说来，倒也是个理，希望东海长大之后，能做个有出息的人吧。不过那个时候，我和你阿玛都老了，再想操心，也操不起了。”
    “额娘您这是哪的话？您和阿玛哪有那么快就老？说不定啊，再过个几年，您和阿玛又能给儿子添一个小弟弟或者小妹妹呢！”
    我被他这句俏皮话给逗笑了，忍不住拍拍腿，虽已是三十多岁的人了，竟也有些羞涩“呵，想不到你地嘴巴也会这么甜的，跟抹了蜜糖一样，我和你阿玛都是一把年纪的人了，若要是能再生，早就生了，也不会这么多年都没有半点动静”
    说到这里时，宫女端了茶点上来，一一摆放完毕，低着头退去了。东青看了看桌子上一碟碟精美的点心——豆沙奶卷，酸奶)。牛油千层酥还有冻柿子，冻花盖梨。立即，笑得比花还灿烂“要么说额娘最疼我呢，这些都是儿子最喜欢吃的，一样都不差，谢谢额娘了。”说着，他接过侍女递上来的湿帕子擦了擦手，迫不及待地吃了起来。看样子，似乎很饿了。
    我一看他这副狼吞虎咽的模样，就知道他早上没有吃饭，于是，又忍不住唠叨上了“你还好意思说你自己会照料自己了，这不，还不是经常饥一顿，饱一顿的？你现在正是长身体地年纪，半大小子吃穷老子，怎么能在饮食上亏待自个儿？看来，以后我要在你身边派几个奴才盯紧点，看着你每天按时吃饭，按时睡觉，省得不长肉不长个子”
    说话间，他已经将嘴巴里面塞得满满地了，差点噎着，只好大口地灌茶。好一阵子，嘴巴里才有空闲说话：“嗯，都知道了，您就别再唠叨了，再这样下去耳朵都生老茧了。再说奴才，我那里也足够用的。况且，有东和东海在，人人都背地里叫苦连天，谁都害怕被派到那里去当差，您就不要为难他们了。”
    “看不出你还有怜悯下人的好心肠”我说到这里，才突然想起今天叫他来地重要目的，于是，一面看着他美美地吃点心，一面悠悠地问道：“昨个晚上，你真的没有喝醉？”
    他拍胸脯地保证道：“您就放心吧，保证没有！”
    我又继续问：“那，你还记得昨晚筵席上跳舞的那个蒙古姑娘吧？就是给你献马奶酒的那个。”
    他一愣，嘴巴里立即停止了咀嚼。不过，他马上点点头“当然记得，好像是个蒙古格格吧，也不知道是谁家地女儿，挺热情挺大方的，不错。”
    “她呀，是科尔沁卓里克图亲王的女儿。叫作阿茹娜。今年十四岁。一打眼看来。倒好像没这么小，着实像个大姑娘了呢。”我琢磨着应该怎样措词，不过想想，反正也是和我儿子说话，没那么多忌讳别扭的，于是索性直接问道：“你对她的印象，怎么样。还好吧？”
    东青大概觉察出我这是要和他说正事了，而不是平时的闲聊那么简单，于是，放下手里吃了一半的梨子，擦擦手，然后想了想，回答道：“嗯，不错。长得挺漂亮。舞跳得好。歌唱得也好，一点也不像娇生惯养的格格，我瞧着她挺好。”
    他说着这
    。我注意地看了看他地眼神，显然，有点闪烁，有我将这个细微地表现，当作是一个还没有接触过女人地少年固有的羞涩和腼腆，于是笑吟吟地问道：“既然挺好，那么做你的媳妇如何？”
    东青这下终于正色了，他用有些吃惊，有些诧异的眼神盯着我，显然没有料到我会有这个想法。接着，他又低下头去，显然在做着踌躇和思忖。
    我等了一阵子，见他没有回话，于是催促道：“行还是不行，你就给个准话儿。老这样磨磨唧唧跟个娘们儿似的，哪里像个男人。”
    东青终于把他的想法说出来了“额娘，我年纪还小呢，我不想这么早成亲，这么早出去独立门户，我舍不得离开您。”
    原来是这么个理由，这就好办了。于是我劝说道：“你今天都十五岁了，不小了。你阿玛不到十二岁的时候就成亲了，你周围那些叔叔伯伯，堂兄侄子们，也都是十三四岁就成亲了。你再这样拖延下去，那些蒙古藩王，满洲大臣们还以为你心高气傲，瞧不上他们地女儿呢。再说了，你总也不能在皇宫里面住一辈子，永远当小孩子呀！你迟早要开府建牙，成自己的家，生育自己的儿女的。你早一点出去立业，我好劝说你阿玛早点给你积攒功劳和名誉的机会，譬如派你出去办差，或者打仗之类，这些都对你有利无弊，好处很多的。”说到这里，我就没有继续了。相信他也应该能够明白，既然他不得父亲的宠爱，那么就要格外地努力，干出点业绩来，让他父亲刮目相看，回心转意才是。他是一个进取心很强的人，应该不会再这个问题上马虎大意地。
    这一次我地理由似乎打动了他，他没有立即回绝，或者找什么借口之类。不过，却沉默了，不知道究竟在做着打算。
    我猜测着各种可能，比对之后，才拣一个很常见的问题，问道：“怎么，你这样犹豫，是不是不喜欢那个阿茹娜？”
    东青终于抬起头来，迎上了我的目光，端端正正地答道：“倒也不是。只不过，我不知道她适合不适合做我地女人。毕竟，我们彼此一点也不了解，虽然只看到外貌，但是性情如何，品格如何，还是没有办法摸准的。儿子希望将来娶进门的女人，是温柔贤惠，通情达理的，就怕她不是这样的人。还有，她是亲王之女，将来肯定封个郡主，这个身份配儿子倒也正好合适。只不过，为什么非要儿子娶一个蒙古女子为妻呢？听说他们那边的人只吃牛羊肉，身上一股子骚味；一年也不洗一次澡，身上和头发上都是跳蚤虱子，很不讲究的”说着，他的眉头微微皱起，一副很有成见的模样。
    我听着他这语气，怎么和多铎差不多？想起昨天多铎在围场里面和我说的那些话，我真怀疑这些观点是不是这个“为老不尊”的叔叔教给他的？暗暗地骂了多铎几句，我装作满不在乎的模样，说道：“你别听别人瞎说，我问你，你只是听说，有没有亲眼见到这样的？”
    “那那倒没有。”
    “那就是了。耳听为虚，眼见为实。你看看，你阿玛的静嫔，你十五叔的伯奇福晋，都像谣言里说的那样吗？她们还不是一等一的大美人？还有这个阿茹娜，也是如此。就算在草原上不讲究那么多，可是到了燕京，就要遵守咱们的规矩，谁叫咱们是征服者，他们是臣服者呢？肯定要入乡随俗的。”接着，我话音一转“何况，娶妻也一半是娶她的娘家背景。娶个满洲大臣的女儿固然好，可是你阿玛很警惕将来会有外戚坐大，重复东汉的例子，自然不会同意。所以，你只有娶朝鲜或者蒙古的女人了。眼下，朝鲜也没有适龄的宗室女子配你，就只有从蒙古藩王的女儿们里面选择了。这些王公贝勒们的女儿们我昨天都一一看过了，觉得无论是人品，样貌，还是性情，这个阿茹娜都是最合适你的。科尔沁和大清接壤，牧场富饶，牛羊如云，兵强马壮，若真有异心，可是我大清的心腹大患，卧榻之虎。你若娶了她，她的娘家和咱们大清的关系就更加牢固了，起码在百年之内，也不敢生什么异心，更不会造他们外孙的反。你说说，这还不是一举多得的好事情？”
    见他仍然没有回答，于是我又劝说道：“咱们皇室不比百姓人家，夫妻每天都睡一个炕头，在一个院落，每天抬头不见低头见的，容易吵架闹气。你要是不喜欢你的福晋，大不了不理会她，不到她房里面去就是了。你要是有了喜欢的女人，就收房纳妾便是，随便你纳几个，也没人管得着。总之，你能管束好你的女人们，让她们伺候好你，替你传宗接代，让额娘早点抱上孙子，就足够了。”说着说着，我也忍不住有些好笑。这些话，似乎都是老人对年轻人说的，我才三十冒头，却用不了几年就要当祖母，当玛嬷了。古代的这种习俗，还真是有趣，又令人无奈得紧。
    东青默默地听我讲了好一阵子，却一直没有吭声表态，我觉得，他平静的外表下，似乎在做着什么很艰难，很矛盾的比对和抉择，就像波澜不兴的湖面上，汹涌着无法预测的暗流一样。
    “你心里面究竟想着什么，就明明白白地说出来吧，额娘又不是外人，你难道要连额娘都要瞒着吗？”我苦口婆心地对他晓之以理，动之以情，希望他能够接受我的安排，不料却看到他这样的态度，禁不住地，我有些郁闷和不悦。不过，也有些慨叹，唉，孩子大了，翅膀快要长硬了，自然不像小时候那样听话缠人了。也许，他应该有自己的主见，自己能够给自己作主了。
    他摇摇头“额娘，您的好意儿子都明白。只不过，这是事关终身的大事，儿子要细细考虑考虑才行，不好草率呢。”
    “这个当然需要考虑，不过也用不着考虑太久，额娘也不急着逼你表态。这样吧，就给你三天时间，你好好想想，想明白了，就来知会一声。这事儿就算我不着急，你阿玛也会不耐烦的。”
    东青听到最后这句，眼睛里突然光芒一闪，身子微微前倾一下，一反常态地关注起来“嗯？您说这事儿，是我阿玛的安排，是他的意愿？”
    第九卷 净土千秋掩风流 第十一节 终身大事 ----！