“请转告张上将军，”赵行德点了点头，沉吟道，“我会尽快发兵南下。”
    他既没有反对，也没有给出一个明确出兵的时间。脱困以来，赵行德越发喜怒不形于色。
    “下官明白。”使者林修拱手道，他打量赵行德，从他脸上也看不出内心的想法。
    “下官在洛阳时，有幸拜访将军府上。夫人身为学士府学士，一切俱都安好，夫人请上将军多多保重，勿要牵挂。”林修心中摇了摇头，低声道，“洛阳府上的情况，下官多少知道一些，将军或有疑问，下官必定知无不言，言无不尽。”他看着赵行德，神色坦然。
    “嗯？”赵行德诧异地看了林修一眼，这才想起，李若雪在信中提起过这个从夔州护送到洛阳的军情司军官，他眼光微微波动，点了点头，叹道，“多谢林庶长有心了。”赵行德想了片刻，低声道，“本人离家太久了，孩子长得多高也不知晓，林庶长可知道吗？”
    “是，”林修点头道，“向李夫人辞行时，有幸见到上将军的两位公子。夫人每日亲自教导两位公子，两位公子亦诵读先生的‘教子书’。”他顿了一顿，“两位公子大概有这么高了，女公子比赵雍稍稍高一点点。”他伸出手掌，在自己腰间稍高的位置，示意两个孩子的高度。
    “是了，”赵行德点点头，感慨道，“女孩儿是要长得快一点。”他的语意有些苦涩。
    他请林修一起坐下来，自己斟了茶，也不敬，自顾自地端起茶杯，竟是有些出神。看着这般情形，林修又暗叹了口气，低声道：“军情司从辽国那边探得消息，耶律大石正厉兵秣马，大约秋高马肥之后，辽兵还要大举南下。而宋国这边，陈东去位，群龙无首，局面一个控制不住，便不可收拾。这般乱局，上将军可有什么想法吗？”他眼神微微有些闪烁，军情司尽管可以打探情况，但若论对宋国朝廷内情的了解，对关东局势的判断，对陈东、邓素等当权大臣的了解，夏国恐怕无人能和赵行德相比，因此，军情司也希望林修能够从他这里得到一些意见。
    “我的想法？”赵行德苦笑道，他想一会儿，缓缓道，“宋国的局面，若不出意外，现在的乱局会很快平定下去。”他沉吟了片刻，缓缓道，“只要邓素不要发昏招，用岳帅执掌东京留守司，辽兵是断然占不了便宜。至于东路，陆明宇他们和汉军结盟，固守绰绰有余。辽兵若果真大举南下，吴上将军倒是可以批亢捣虚，联合河东杨家军，以骑兵抄袭辽国西京道后路。”他以拇指沾着茶水为墨，寥寥几笔，便将辽军南下，各方大致形势画得十分清楚。
    “上将军高见。”林修点头赞道。再看赵行德，却见他毫无得意之色，看着那幅画又发了愣。
    林修是军情司的军官，阅人多矣。从关西到关东，赵行德之名如雷贯耳，他想象中本是一个雄姿英发的年轻骁将，可今日一见，赵行德深自内敛，神态甚至有些萧索，无复传说中的意气风发。这也是人之常情，初出茅庐时一腔热血，经世事消磨，处漩涡之中，动辄得咎，由不得意气用事，久而久之，百炼钢亦化为绕指柔，意气消沉，锋芒也渐渐渐钝了。
    “外面传言纷纷，有的说陈党欲联合南海水师北上讨伐鄂州，有的说鄂州欲以南海水师压服广州称臣。”林修小心翼翼地问道，“虽然谣言止于智者，但不知是不是空穴来风......”
    “水师是不会参与朝中党争的。”赵行德不假思索道，“陈少阳不是恋栈权位的奸雄，邓素亦不是侥幸上位的小人。且不提本人好恶如何，若论自相争斗，用水师远不如马步军来得直接。南海水师耗费良多，全都要仰仗朝中接济，经年累月的功夫，一时中断便前功尽弃。而党争中岂有长胜不败的赢家，今日若无端火中取栗，卷入漩涡，便是逞一时之快，而留无穷之后患。”他摇了摇头，感慨道，“古人便有磨刀恨不利，刀利伤人指之句。”他望着窗外的海面，沉声道：“我执掌水师一天，水师这把利刃，刀锋就只朝着外面，不对自己人。”
    “下官明白了。”林修轻舒了口气，微笑道，“赵将军作如是想，张上将军和吴上将军也就放心了。”他站起身来，躬身拱手道，“下官告辞，敬祝上将军早日杨帆南海，建功异域。”
    “多谢林庶长。”赵行德也拱手为礼。他苦笑了两声，端着茶杯，又沉吟了起来。
    战船上就这么大的地方，人多眼杂，虽然林修来去匆匆，但行踪还是落在了许多人的眼里。
    莫说宋国诸将，就是杜吹角、刘志坚等夏国将领也不认识林修这个人。诸将虽然不便公开议论，还是纷纷猜测他的身份是什么人？最后大多数人还是怀疑他是广州的密使。因为这一路南下，广州市舶司对待南海水师最为怠慢，水师非但没得到远航应有的补给，驻泊广州外港些天，船上储备的食物还在不断消耗减少，因此，诸将不管是支持朝廷还是支持理社的，对广州官府都有些怨气，今日见这个密使藏头露尾，更是十分不齿。
    “呸！一群鼠辈！”有人冲着海面吐了口唾沫。周和望着远去的小船，目露思索。
    “菜也不够，新鲜肉也没有。”丁禁愤愤不平道，“再这么下去，老子只有上岸抢了。”
    “抢好啊，抢就不用给钱了。”杜吹角干笑了两声，有些遗憾道，“可惜上将军不许”。
    要是在夏国国内，他还真不敢开这个玩笑，不过这是宋国，官府补给不力，宋国将领都不在意抢上一把民间，他一个夏国人又何必在意，只不过，这只能想想而已，以杜吹角对赵行德的了解，这个想法只能停留在白日梦的阶段。“还是早点去南海吧，找个生番部落，能抢什么就抢什么，”杜吹角摇了摇头，喃喃道，“总好过死守着这个港口喝西北风。”他看着在甲板上挥汗如雨的军卒身上，本应该上岸放松玩乐的普通军兵，却只能在甲板上反复操练各种动作，一个个累得跟死狗一样，这还真是造孽啊。
    “听说，上将军要请岸上的南曲班子到船上劳军，还给御史弹劾了一本，说什么‘将士军前半死生，美人帐下犹歌舞’。搞得外面风言风语的。”丁禁的声音越来越大，“他奶奶的，他们这些当官的，学堂的廪生天天逛青楼，吟诗作对玩女人，咱们吃军粮的听个南曲算什么？”
    “咱们沙场搏命，就为了这帮混账东西。”甲板上又是骂声一遍。
    “不过，咱们大人也不是好惹的，朝中陈相公，邓相公，哪个不是赵将军的故交。听冯糜那个小白脸说，广州市舶司克扣水师补给，将军也参了他们一本。哼，这帮狗东西，按照当初在鄂州的办法，不给粮饷辎重，咱们自己到府库里拿就是，大不了取了以后，给他们留个收条罢了。”这人当年跟着罗闲十压榨过不交税的县府，说起当年的事情来，仍是绘声绘色。
    “果真？”有人不信道，“抢掠府库，也不怕治罪？”
    “果真！”那人不满地瞪了一眼，“老子抢过的银钱比你见过的还多，还能骗你不成？”
    ............
    知府衙门正堂，知州陈公举和市舶司使刘虞坐在上首，堂下官员分列两行，危襟正坐。
    “唉，真么想到，”刘虞摇头叹道，“赵元直竟是如此不念旧情。”
    “那又如何？”陈公举沉声道，“当务之急，是如何收拾这个残局？”
    自太祖朝以来，大军粮饷总是由朝廷中枢和文官控制补给，这是以文御武的祖宗家法。武将弹劾文臣的情况极其罕见，可偏偏赵行德并非普通武人，他这一封弹章上去，士林亦有许多附和之声，认为广州诸人为党争而害国事，甚至有御史附和上表弹劾，弄得知州陈公举和市舶司使刘虞都十分难堪。鄂州倡议以来，理社本来盛极一时，可现在陈吴反目，邓素渔翁得利，赵行德又若即若离，理社竟有些风雨飘摇，甚至分崩离析之势。这堂中官员都是陈公举和刘虞的心腹，个个是清流中人，念及此事，大部分人也是满面阴云。
    堂中文官都知道，知州大人笼络结交，市舶司使以粮饷为威胁，本意是希望与赵行德订下攻守同盟，让他彻底站到理社这一方。赵行德本是理社的元老，手中又握着南海兵权，不管他是不是起兵讨伐鄂州邓素，一旦表明了态度，朝廷就不可能以武力压服理社的势力。可是，不知道事情怎么办的，广州市舶司和南海水师打起交道来，关系越来越恶化，以至于到了赵行德和陈公举相互弹劾的地步，让天下人都看笑话了。