三人到达卞京城，为了赶在元宵夜抵达，三人没有走大路，直接翻越卞京西城门外的小山丘。
    俯瞰卞京，全城通明，尤以皇城和主路格外亮堂，数不清的烟花升起在空中，湮灭，再升空，湮灭，映得全城五光闪烁，烟雾缭绕。
    即使这么远，也能嗅到浓烈的刺鼻硝烟味道。
    秦梵音说：“闻到了么？这就是繁华的味道。”
    萧雨歇笑说：“我只闻到了权力的味道。”
    扶风行说：“我闻到的是妖气。”
    卞京，我们来了。
    拉着马走在主道上，头顶烟花响亮，身边花车灯河游走，杂耍买卖处响着铜板的声响，人人都在欢笑。
    萧雨歇观察人群，这里百姓打扮的虽然也多，但公子和佳人密集：“卞京真是天下读书人的聚集地。”
    扶风行看到了却是满街的官眷和随处布防巡视的兵士：“官吏和守卫满地都是。”
    秦梵音也道：“这就是向着权力聚集时候的气象吧。”
    十六这日，萧雨歇连日写好了五本请奏，为见周崇硕做准备。
    一本奏锦绣镇县令高惑只修官报不管政务，县丞康永私采金矿，中饱私囊。一本奏长湘镇得到的一张陈年状纸，牵扯昔年抗敌功臣郭兴邹风反被诬通敌的冤案。一本报西川郡当下重税轻民，民不聊生的状况。一本报镇西郡虽据荒原而民牧兴旺的状况。一本报中原郡律法冲突、官吏繁冗、事务不决的状况。
    置笔后，他却突然想起了武兴之听到周廷硕时表情的细微变化，以及停歇了下才说出的那句“你可能并不真的了解周崇硕”，心下还是生出了一丝的犹豫。于是，抽出长湘镇郭兴的本子，将在长湘镇郭立处得本子一事，改成了在西川一个家具隔层里偶得，隐匿了郭立还活着的事实。
    三人收拾整齐后，去拜见小别的周崇硕。自江原一别，周崇硕快马五日到了卞京，三人却是走了快两月，此时，周崇硕已经是上任理事月余了。
    周崇硕并不在廷尉府里，通报了后，一个中年官员热情的迎了出来，自报是廷尉府主簿胡南枝，“堪为能吏萧雨歇，武功奇绝扶风行，善察商机秦梵音”，他点着名字认了人，一一拜过，“周廷尉与我预先吩咐下了，说你们不日就到了，终于盼到了，来的太好了，太是时候了！周廷尉，甫到京城，正是用人之际，三位各有所长，这不一下子又能铺开了不少任务去，这就是最好的元宵福礼！”
    胡南枝人是中年，语气里却是少年人的精神和热烈，就好像三人是投他来的一样兴奋。
    “你们且先在府里等候，周廷尉一回来我马上通报。”
    “敢问胡主簿是周廷尉的旧识么？”
    “周廷尉上任前，与我并不相识，但我现在已经被周廷尉的雷霆手段革新了面貌，从此效忠亦不算晚。”
    没想到周崇硕短短时日已经在京中收获了一些粉丝，果然个人魅力了得。
    胡南枝继续说：“我三十五载混到这主簿官位上，原以为每日按照上官的旨意抓抓人、陪陪审、写写案词，就这般日复一日的终此一生了。谁知道还有天，会天降一个神仙样的上官，翻云覆雨，如鱼在水，如龙在天，让人不觉得自惭形秽，再生出了奋发向上的念头。三位也是如此吧？”
    胡南枝陈述了自己的心情，又热烈的问向三人。
    三人被唬的一愣一愣，萧雨歇代答：“我等在江原城，有幸得遇周廷尉审清了了一桩县令错判的害命案，心下感激。但更多是觉得，如周廷尉一样爱民、勤政、胸有天下、心有良谋的官吏，当被重用，当为现在不通不畅的吏治注入一股清流，便能这般，也愿意效死。”
    胡南枝听到了他们的心迹，确认是一路人，更加欢喜的道：“那，都是周廷尉的人，不论官职分工，咱们就是兄弟姐妹了。”
    三人都不是善于将感情宣之于口的人，这时候被热衷吐露的胡南枝的热情，烫的浑身不自在。
    萧雨歇自然明白，赶紧导引话题走向实际。
    "胡主簿，所说周廷尉的雷霆手段，是何所指？"
    “诶？叫什么主簿，见外不见外，叫胡兄！”胡南枝佯装有怒。
    萧雨歇尴尬了一下，但觉得胡南枝一来确实是未来同僚，二来性格便是热烈，顺了他吧。
    “那好吧，胡兄。周廷尉进京后都如何作为了，还请胡兄不吝给我们三人说补一下。”
    胡南枝拍萧雨歇的手：“好好好，这么叫就对了，亲近。”他又对着扶风行和秦梵音说：“你们也要这么叫，知道吧！叫来听听。”
    扶风行面色都压不住了，哪有这样的自来熟呀，逼人叫自己。
    秦梵音倒是不觉得是个事：“胡兄，小妹以后请多照拂了。”
    胡南枝大笑：“妹妹人美嘴甜，还会做生意，不知将来怎么样的俊才可相匹配？”
    听了这一句，萧扶两人都是心有不悦，秦梵音轻踢扶风行，后者勉强挤出一句：“胡兄”。
    “贤弟，太好了，以后你我双剑合并，怕不是什么样的嫌犯都拿的下？”
    “您会武？”
    “开玩笑！我一个廷尉府人，没有两手，能活到今天！”他也不缠恋这个话题，又沉浸在自己的喜悦里：“哈哈哈哈，我胡南枝今天又多了三个兄弟姐妹。果然大吉之年啊。”
    三人看到现在，都觉得今天从这个胡南枝处，是问不出周廷尉进京后的状况了。
    刚要放弃，却看胡南枝收了笑容，脸色一凛，腰板一直，语气端正，腔调十足的说：“周廷尉一月之间做了三件大事，第一是廷尉府通体换血，第二是遍访京中贵戚权臣，第三是招募京中无门举荐的士子收为门客。”
    瞬间身后官威燃起，胡南枝竟有第二张面孔！三人心里惊叹。
    胡南枝突然又摆了笑脸开来：“既然你们叫我一声胡兄，今天府内事务再多，我也要给弟弟妹妹们讲讲这三桩大事。”