云霄府。
    府内成功开凿了一个水潭，引入流水潺潺，水面上波光粼粼，如同一块巨大的蓝宝石，倒映在碧绿色的潭水中，清澈见底。
    此潭名曰太极潭。
    内有两仪，外有八卦。
    两仪各坐一人，八卦位各坐一人，共十人，坐论道。
    今日筑基期的沈青坐阴位，掌门刘桁坐阳位，周围八卦位分别坐着周元芷，韩鸣，等太极神拳修炼强者。
    他们每月初一都会在此论道，教你太极神拳的修炼心得和武技精髓。
    今天，便是论道之时。
    “韩鸣、周元芷，你二人对于‘乾坤’二字理解如何？”主座上，刘桁问道。
    韩鸣和周元芷都是三灵根，一个是玄阳宗的开山弟子，另一个则是太极天才，两人修为都已经达到了炼气八层被誉为“太极双星”，不仅战力十分强悍，而且对太极的领悟也有独到之处。
    听到刘桁的询问，韩鸣站起身来说：“回禀掌门，上乾下坤，正阴正阳，合而为天地……万物运行皆有规律，若能参透其中的奥妙，必然可以让自己的实力突飞猛进！”
    刘桁闻言点头，赞许的看了他一眼。
    随后，又把目光投向了旁边的周元芷，说道：“你呢？”
    周元芷闻言想了想，说道：“只有天地，却没有人，天地人三才欠缺其一，无法做到圆润如意。”
    刘桁微笑颔首：“那么你的观点是？”
    “这些大道理，元芷不懂，不过与其谈乾坤，还不如谈生死。”
    “生死？”
    周元芷眉毛轻挑：“生死与乾坤一样，都是阴阳对阴，不过生死之间，有所谓的‘生命’，我曾亲眼见过一位老者垂死挣扎，却依旧能爆发出强大的求生欲望……我等修士，不能离开人，而只谈乾坤阴阳……”
    “不错，不错！”刘桁满脸欣慰的点头：“元芷所言甚是，我等今日谈太极阴阳的道理，若是不能够将其运用到拳理之上，那也不过是夸夸其谈，须知天下道法，既要有道，也要有术，道与术相辅相成，方能成就至高的境界。”
    傍晚时分。
    日月同辉，阴阳交汇，天地一片混沌之时。
    侯东升脚踩太极潭，在平静的水面之上，演练着阴阳双鱼手，卧鱼身法以及气行阴阳秘术。
    这三门道法虽然都是炼气级别的功法，但却同时涉及阴阳，日月，乾坤……
    道与术相辅相成。
    就像那炼器，虽然侯东升理论全都懂，但却无法炼制出法宝，就是因为手上的功夫不到家。
    一锤一锤的挥舞，一次一次的锻打，这就是在修炼术。
    就像那卖油翁，千百次的倒油，自然能够做到滴油不沾。
    不需要领悟理论，只要千百次的练习，终究能够化腐朽为神奇，一朝顿悟，道术合一。
    反之若是不苦练，就算是懂再多的道理，只不过是个废物。
    突然间。
    侯东升阴阳交感。
    一股强大的力量从他体内涌动而出，仿佛有什么枷锁被冲破了。
    轰！
    随后，侯东升整个人都爆发出了一阵柔和的光芒，照亮了太极潭，整个小院都染上了一层淡金色。
    这种异象持续了很久才消散，最终归于寂灭。
    侯东升站立在水潭之上，感觉浑身说不出来的畅快。
    千百次的练习终有顿悟，不断积累自成宗师，这绝不是吞噬了几个宗师的神魂就能做得到的。
    手艺、手艺关键是要手学会；修道、修道关键是要置身贴合大道。
    无论做任何事，一开始都得下苦功，若是能够沉浸其中，自然能够达到他人难以企及的高度。
    十五年后……
    侯东升盘膝坐在太极潭之上，一呼一吸之间，便有云气被他吞吐到腹中，随着他呼吸不断地转换，那些原本在水面上的云雾也渐渐凝聚起来，形成了一个个小漩涡。
    “天地自演，云相太极。”侯东升轻声说道，双目微闭，仿佛已经忘记了周遭的一切。
    尘界之中。
    熔岩岛。
    巨大的炼器炉，徐徐转动，炼器炉中六把飞剑如同游鱼一般在火焰之中游动，不休。
    突然间，那六柄飞剑齐齐颤抖起来，发出嗡鸣之声，似乎想要挣脱什么束缚。
    “今日便是天荒六合剑出炉之时。”炼器炉之外，尘界之主率领着八大鬼王静静的等候着法宝飞剑出炉。
    此刻看到六把飞剑震颤不止，第二元神也是颇为激动，苦修炼器二十年，无数次锻打，无数次领悟，侯东升终于可以成为一名炼器大师。
    “去！”忽然，炼器炉之中传出一声暴喝，紧接着六把飞剑化作数道剑影从炼器炉内冲了出来，悬浮于空中。
    与此同时，一股庞大无比的威压瞬间席卷整座熔岩岛，八大鬼王全都面露惊喜之色，这意味着天荒六合剑已经炼制成功。
    春夏秋冬青红六女鬼各获得一把法宝飞剑开始炼化。
    云霄府。
    闭关的侯东升睁开了眼睛，天荒六合剑已经到手，如今就只差一把天雷剑。
    天雷剑。
    主材料：海妖雷骨。
    辅助材料：鬼纹铁，火雷石、冰晶石。
    海妖雷骨早已被侯东升本尊反复锻打，雷骨之上的天然阵文已经完全外显，只需与另外三种辅助材料阵文相结合，便能够将其彻底强化，从而铸造成一把雷属性的法宝飞剑。
    不过法器级的炼器炉根本就无法炼制天雷剑，只有法宝级别的炼器炉才能够炼制这件宝物。
    但凡雷系法宝都容易炸炉，对炼器炉的品质要求极高，而天雷剑的主材料，海妖雷骨已经达到了三阶上品甚至四阶的程度，利用法器级别的炼器炉根本无法炼制，必须使用法宝级别的炼器炉。
    法宝级别的炼器炉就连胡家都没有，神剑门炼剑锋肯定是有的，不过就连首席炼器师段天缺都无法轻易使用，侯东升自然也就更没有机会了，更何况他现在还称病，卧床不起，屁颠屁颠的去找人要法宝级别的炼器炉终归不合适。
    根据收魂的记忆……
    侯东升目前还有一个途径可以使用法宝级别的炼器炉。
    十大正道之一的神火宫，乃是以炼器著称的大宗门，每隔十年都会召开天工大会。
    所谓的天工大会就是炼器师交流大会，类似于气指山傀儡师聚会。
    在天工大会举办期间，会让天下炼器师一展所长，只要自认为自己的炼器术过得去，就可报名参加天工大会。
    天工大会决赛之时
    参赛的炼器师无论出处，不论身份，甚至可以匿名参赛，晋级到决赛期间，参赛的炼器师便可使用法宝级的炼器炉来锻造法宝。
    法宝炼成之后，炼器炉肯定还是归神火宫，神火宫只是拿出来给炼器师暂时用一下，主要的目的还是宣传神火宫的炼器底蕴。
    按照天工大会的规矩，若是材料制备，那么锻造出来的无论是法器还是法宝，都是炼器师自己所有。
    思来想去，这也是侯东升目前唯一能够炼成天雷剑的途径。
    两年后……
    侯东升装病抽身出局外的第十八年。
    他孤身一人来到了雍兴国境内的火池城。
    这一次远行，除了岳家两姐妹，根本无人知晓。
    侯东升此番来神剑门只是为了炼器并不是为了争斗，故而金甲尸也没有携带。
    火池城靠着火神宫而建，相当于火神宫对外的坊市，原本侯东升以为这火池城里售卖的最多的是的是各种法器甚至法宝，可到了这里才知道售卖的最多的居然是狗肉。
    “烤狗肉喽！”
    “天火烤狗肉哟。”
    “外焦里嫩，酥脆无比，客官火池城烧烤来一盘吧。”
    “走过路过不要错过，新鲜出炉的天火烤狗肉哦！”
    ……
    街边小摊贩热情地叫卖着，周围的人也都跟着叫好起来：
    “老板你家的天火烤狗肉真的不错啊！”
    “是啊，要想狗肉味道好辣椒少不了，颜色红通通的，闻上去香喷喷的，吃起来味道更加美妙呢。”
    ……
    品尝狗肉的绝大多数都是筑基修士，这让侯东升破觉意外，毕竟筑基修士已经辟谷，根本不需要吃东西。
    可见这里的狗肉着实不一般。
    侯东升很快瞧见一家大店，店名火云居。
    门口就挂着一头被剥了皮，开了膛，破了肚的狗妖，虽然已经被宰了，但身上依旧散发着淡淡的妖气。
    至少是一阶妖兽，体型硕大，挂起来如一头牛。
    “各位客官，来盘烤狗肉吧，咱们火池城的烤狗肉，选用的都是上等的火云犬，每一块狗肉都是从三百斤的火云犬身上割下的肉制成，保证肥瘦均匀，色泽金黄诱人……”一名小二前来招呼。
    侯东升一边点头，一边进了这家店。
    比起那些路边烧烤摊，这里面的客人不是很多，这也意味着这里的消费不一般。
    侯东升寻了一个红木椅坐下。
    “来一盘天火烤狗肉。”侯东升说道。
    “请稍等。”
    片刻之后，有一名小二端了一个托盘过来，上面摆放着整整齐齐的十几块烤熟的狗肉。
    这烤狗肉看上去金灿灿油汪汪的，还冒着腾腾热气。
    “客官您慢用，有什么吩咐再喊小的。”那小二恭敬地说道。
    侯东升拿起筷子夹了一块，咬在嘴里咀嚼起来。
    嗯，果然肥嫩爽滑。
    这一块烤得恰到好处，不仅将肉中蕴含的脂肪、骨骼等杂质剔除掉，反而使得肉汁充满弹性和浓烈的酒香。
    “客官请问还有什么需要？”
    “这火池城里为何这般多卖狗肉的？”侯东升好奇的问道。
    “呵呵……客官想来是外地人，不知道本地的风土人情，火神宫中有一种助益火系修炼道法的丹药叫做火云丹，这火云丹需要用二阶的火云细犬的妖丹才能练成，火神宫修士几乎人人都修炼火系道法，每一年需要的妖丹需求极大，为了获得这种妖丹，火神宫以及其附属修仙家族养了百万头火云犬，一千只一阶火云犬中，才能诞生出一头二阶火云犬，一只二阶火云犬产一颗妖丹，一颗妖丹只能出三粒火云丹，整个火神宫每年只产出三千多粒的火云丹，却要斩杀百万头火云犬……”
    “好在这火云细犬成长极快，从幼犬到成熟只要两三年，每一年这火神宫一代都会斩杀百万头火云细犬，好在这火云犬的肉烤起来味道鲜嫩无比，一百万头火云犬都还不够吃……”那小二侃侃而谈，很快就解了侯东升心中的疑惑。
    “一年要吃掉百万头火云犬，难怪火池城这么多卖狗肉的，当真是有意思。”侯东升笑道。
    “客官你可知那些路边摊的烤狗肉都是一阶的火云犬，只有本店才是二阶的火云犬。”店小二眼珠子转着说道。
    “这么说你这价格不一般？”侯东升笑问道。
    “这个……倒也贵不了千倍，不过十来倍是有的。”店小二笑道。
    “那这一盘烤狗肉？”
    “不多不多，五十枚灵石。”
    “不贵，不贵。”侯东升笑眯眯的说道
    在店里卖的狗肉其实也是一阶狗妖的肉，不过是一阶上品，根本不是二阶。
    筑基期的狗肉哪能给你吃，做梦去吧？
    不过一阶上品的狗肉，再加上这烹饪手法，倒也值这个价。
    侯东升慢嚼细咽，独自吃完了一盘狗肉。
    结账之时，侯东升顺便询问道：“敢问这位道友，天工大会在哪儿报名？”
    “道友也是来参加天工大会的？”掌柜收购灵石笑道。
    侯东升点了点头。
    “沿着这条路一直往前走就是天工殿，就是在那儿报名。”
    “多谢。”
    顺着这条道路行走，侯东升很快就看到了天工殿。
    天工殿的大门口十分显眼地挂着一张悬挂着金字的木牌：「天工大会报名处」，字迹粗犷有力，引来着一群群路过的行人围观。
    侯东升发现，队伍已经长达几十米，在肆意蔓延的人群中，每一个人心怀深情。他谨慎地找了个位置站在了队伍的尾端，跟随着进入……
    仅仅只是等了片刻，天工殿的大门打开，一大堆失望的修士从天工殿中离开，一名身穿神火殿服饰的修士朗声说道：“外面排队的都进来吧，遵守秩序。”
    侯东升跟随着人群进入到了天工殿，当侯东升进入之后，守门的修士立刻合上的大门。
    大殿大庭院之中，神火宫的礼堂修士如同侍卫一般分散站开，一名白须老者来到一处高台朗声说道：“诸位道友想必都是来参加本派天工大会的，本派天工大会每十年举办一次，只论炼器术不论修为，在本派登记造册的炼器师，可以直接参加天工大会，另外持有本派炼器师推荐信的道友也可直接参加天工大会，若是什么都没有，那么就必须经过考核才有资格参加天工大会，有介绍信的走这边，没有的就留在原地。”
    这一大群修士当中，当即便有四五名修士出列跟随着一名礼堂修士去往内院。
    侯东升左右看了看庭院里还剩下五十几名修士，这些人都跟侯东升一样都是自学炼器术，没有丝毫名声在外。
    “诸位道友，你们可曾带了炼器炉，如果没带炼器炉那便请自行离去吧，作为一名炼器师，连炼器炉都没带在身上，这恐怕也实在有些说不过去。”站在台上的老者笑道。
    “尹大师说笑了，我等只有炼气期的修为，那种随身携带的小炼器炉根本用不了，只能用火工坊的炼器炉和地火，方才能够炼器。”
    “没错，我们炼气期的修为，根本就没有掌握火焰神通，随身带个小炼器炉能有什么用？”
    “我等只有借助地火才能够成功炼制法器。”
    ……
    台下，议论纷纷。
    听到众人的回答，尹姓老者笑而不语，片刻之后方才说道：“嘿嘿……接下来本门要考验你们的炼器术，况且这次是初步海选，根本不会给你们提供炼器场地，若是不服自己去找本派炼器大师索要推荐信，否则就请离开吧。”
    尹姓老者说话不温不火，语料却带着坚决。
    嘎吱一声。
    天工殿的大门再次打开。
    “请不符合资格的道友赶快离开，莫要耽误大家时间。”两名弟子手持长戟站在门前。
    “哼！”
    台下响起几声冷哼，然后便见到三四十号修士从人群中挤出来，向外走去，看他们脸色阴沉，显然对于刚刚被拒绝感觉很是恼怒。
    “呵呵，想当年我也是一代炼器大师，现在竟沦落至此，真是造化弄人啊。”其中一个身材瘦弱，头发花白的老者叹息了一句。
    这人曾是青山坊市的一名炼器大师，曾经也一度手持推荐信参加炼器大比，最终却名落孙山。
    如今年事已高，修为却还只是炼气期，再也没有人愿意给他写推荐信，只能抱憾离去。
    当这批人离开之后，花园里酒只剩下九名修士，其中八名修士都有筑基期的修为，仅有一个女子只有炼气五层的修为。
    炼气期修士也可以掌握火焰道法，魔焰门的修士几乎人人都在炼气期时掌握了火焰道法。
    只不过魔焰门的道法凶狠暴戾，根本无法用来炼器，哪怕所谓的柔火都是攻心乱欲之火，根本不似神火宫的火焰道法，中正平和，堂皇大气。