户部尚书凌默义最近很烦，不光是因为前一阵子首辅大人逼自己站队，还有一件更让人感到焦躁的事情发生了，
    前天晚上，正二品兵部尚书被锦衣卫连夜抄家，据说一家三十七口人全部都进了锦衣卫诏狱，就连那位自称全部事项都尽在掌握的首辅严齐禄也没有得到任何提醒。
    直到今天上午，自己才从同僚那里知道了这个让满城震惊的消息。
    这是皇帝直接派的人动手的，而且这些人动作迅速，就像是生怕惊扰到附近的百姓一样，只用了半炷香的时间，就把抄家的所有事宜全部办妥了！
    以首辅金丹修为的速度，连他们的人影都没逮着，只留下一片狼藉的兵部尚书宅邸。
    没有理由，没有说法，内阁精心商议的各种计策完全没有派上用场！
    凌默义这才发现，那些所谓的门阀贵族们，原来是这么脆弱！
    可现在他也来不及再思考什么了，因为一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的不速之客已经冲入了他的家门！
    他看了一眼床上任然陷入昏迷的母亲，将房门掩上后，他快步走到庭院中，对为首的一位锦衣卫千户喝道：“此乃朝中二品大员的住所！尔等岂能随意乱闯？可有陛下的谕令！？”
    那千户却笑着说道：“凌大人不要紧张，我们这次来并不是来抓捕您的。”
    “陛下有请，还请您快些移步到宫中。”
    一丝惊慌浮现在了凌默义的脸上，他心道：‘皇帝找我？我最近又没有犯事儿，这皇帝来找我干什么？莫非是之前首辅拉拢我的事情败露了？’
    ‘不不不，冷静下来想想，这事情其实还有很多可能性，若是皇上要杀我，没有必要整这些虚的.....’
    他深吸了一口气，看着那千户问道：“这位大人，你可知皇上找我何事啊？”
    千户轻轻摇了摇头，他说道“我可不知道圣上的用意是什么，不过我想应该是件好事吧？”
    他一挥衣袖，做了个请的动作：“走吧，我们可不能让圣上等急了。”
    “大人请稍等一下，我去拿个东西，马上出发！”
    凌默义小跑回母亲的病房中，他伸手将老妇挤在一起的眉头舒展开，随后又小心的将棉被压在她身下，
    在短暂的犹豫之后，他拿起一枚护符，将它小心的挂在胸前衣服内侧，转身和门外的侍卫们一同离去了。
    此时已至傍晚，太阳的余晖依旧能照亮天空，大夏的皇宫还是一如既往的不透光，
    ‘这到底是谁设计的皇宫？为什么要设计成棺材一样，这连一点光都没有啊！’
    ‘主持设计的工匠就应该直接被拉去砍头！这设计的什么玩意儿！’
    心中吐槽着的凌默义走在队伍的正前方，他看着守备森严的宫殿大门，心中不免有些疑惑，
    ‘奇怪？这段时间皇宫中的守卫会如此之多吗？’
    ‘不，不对.....皇宫的守卫就应该这么多才对.....咦？我为什么记不清了？’
    一丝冰凉的触感从他胸前传来，凌默义昏沉的头脑顿时清醒过来，
    他浑身一个激灵，身形一晃，整个人不由得往后退了一步。
    “凌大人？您身体不舒服吗？”
    凌默义回过头去，却只看见面带笑容的锦衣卫千户。
    “没事，没事。”
    “千户大人，那我就先进去了。”
    他不敢在回头，逃也似的快步走入了皇宫之中。
    皇宫内比起他上次来的时候更加昏暗了，夕阳的余晖根本无法照射入宫殿之中，一股熟悉的香气钻入了他的鼻中，那是最近流行于瞿阳城的大烟.....但这东西怎么会在皇宫中燃烧？
    嗒、嗒、嗒......
    空旷的走廊内似乎就只有他一个人一样，在平缓的脚步声中，他来到了龙椅不远处，一道低沉的声音从那王座上传来，
    “你来了？你觉得现在的皇宫如何？”
    那声音低沉且富有磁性，让人不由得信服这开口之人，他的双眼逐渐失去焦距，笼罩大脑的迷雾又再一次浮现，
    胸前冰凉的刺激再次让他清醒了过来，凌默义连忙低头回答道：“陛下，臣觉得很不错。”
    “很不错吗？”
    那高坐在皇位上的人轻笑了一声，随后他又用那充满蛊惑的声音说道：“那.....你想要为大夏奉献终身吗？就像当年殿试的时候，朕和你说的那些话一样，”
    “你现在，仍然有那样的决心吗？”
    凌默义低垂着头：“臣...臣必定为陛下赴汤蹈火！哪怕肝脑涂地，我也无怨无悔！”
    “哈哈哈！没那么严重，凌爱卿，不会这么夸张的。”
    “朕只是需要你的小小帮助罢了。”
    那人缓缓走下龙椅，他抬起自己的些许右臂，将它们拧在一起，形成了一只由无数相互交错攀附的手臂组成的“右手”，轻轻拍了拍正低着头的户部尚书的肩膀，
    “芷晴，就由你带着他去完成任务吧。”
    一位少女从龙椅后方的通道中走出，轻轻点头道：“是，父皇。”
    “凌尚书，还请随我来。”
    胸前护符的冰冷已经转化为了一层灼热，凌默义咽下一口唾沫，躬身道：“谢陛下！谢三公主殿下！臣这就来。”
    拍着自己肩膀的右手们似乎对自己的表现很满意，在一个人....或者无数个人的注视下，他跟在夏芷晴的身后向着那漆黑的甬道走去。
    甬道漆黑，若不是凌默义本身还有灵识感知，恐怕早已在这通道中跌倒了，
    虽然他不是学建造的，但是这种甬道是不可能被列入皇宫的设计中的，如此密室，这是要干什么了？
    唯一可能的原因就是，这通道是皇帝自己派人挖的！
    在这伸手不见五指的黑暗中，凌默义有些慌乱了，
    用灵识感受着前方公主的身影，他开口问道：“三公主殿下，您知道这地方通向哪里吗？”
    “.....”
    夏芷晴没有回答，只是依旧沉默的在前方领着路，就像是根本没有听见他的声音一样。
    “这位公主莫非也被蛊惑了？这可怎么办，这皇宫内到底发生了什么？”
    “该死！对了，我还有护符！”
    凌默义将胸前的护符取下，随后将其贴在夏芷晴的后背上，低声道：“抱歉！公主，得罪了！”
    但他刚刚将手抬起，那只有炼体境界的三公主突然一个扭腰，躲过了他抓着护符的右手，
    随后她转身一击踢腿，便将凌默义轻松击退，
    凌默义发出一声闷哼，那护符也随即跌落在夏芷晴的手中，护符上玄妙的符文也开始不断闪烁。
    “尚书大人，还请你不要做出僭越的举动，请跟随我前去为大夏奉献。”
    说完，她便将那护符丢在了地上，转身向着甬道的尽头走去。
    凌默义拍了拍有些发疼的手臂，捡起地上的护符后，连忙跟了上去，走出了这一段漆黑的甬道。
    钻出甬道的刹那，刺眼的光芒从天空上照射而下，让他不由得抬手放在额头处以遮挡光芒。
    一圈巨大的白色树木缠绕在那光芒之下，树木大约有三十人合抱粗细，数十位身着供奉殿服饰的长老正聚拢在那树木的根部，
    夏芷晴带着凌默义缓缓走到树根前，那些长老便缓缓将一截树根拔起，露出下方深不见底的孔洞，
    三公主指着那坑洞说道：“跳下去吧。”
    “跳下去？”
    凌默义望着那深坑，他抬起头，再次确认道：“公主殿下？就这么直接跳下去吗？”
    周围的人没有说话，只是静静的站立在原地看着他，似乎正在催促他赶紧跳下去。
    “不要紧张，凌尚书，这是我们所有人的归属。”
    夏芷晴看着凌默义的双眼，一抹灵动出现在了三公主无神的双眼中，她嘴唇微动，似乎说了些什么，
    ‘往下十四米处有一处连接其他树根的洞穴，浇筑你的鲜血后，可以打开它，从通道中向外界逃离。’
    ‘但这条通道已经很久没有人使用过了，你从这里向外逃，恐怕需要耗费接近十四个时辰的时间，’
    凌默义面不改色，他连忙传音道：“殿下，可是这周围的供奉们怎么办.....他们会就这么看着我离开？”
    ‘这些供奉并不是活人，也不是死人，他们已经和这树根同化了。没有任何攻击性。’
    “那殿下！您也和我一起.....”
    ‘我走不了，父皇在我身上下了禁制，趁着那护符将我的神志唤回，我需要去问些事情。’
    ‘在你出去之后，立即去寻找仙门宗的使团，找到一位名叫黄依的女修，将这里发生的事情告诉她，她会保护你的。’
    听罢，凌默义不再犹豫，
    他深吸了一口气，跳入了那深不见底的洞穴之中。