“公子，公子”第二日天边放亮，有府中侍女推门走入刘琦的屋室，见他与另一名女婢一丝不挂的躺在床榻上，面色不由羞红。但想到自己还要叫刘琦起床，只能蹑手蹑脚的靠近，并推搡着刘琦身子。
    “啊~~”一声惊呼，几乎响彻整个襄阳刘府。听到动静的纷纷赶来，最先到的府丁进了屋内，只看见女婢一脸惊慌神色，坐在地上，右手指着床榻上的男女。
    “何事吵闹？”几个府丁你看我我看你，好在这时府内管家走了进来，见到刘琦那不堪的睡相，不禁皱眉：“公子，天色不早，该起了！”
    “死了，都死了，都死了。”女婢口中呢喃说着，右手不住微颤。
    “什么死了？”管家眉头更是一皱，走上前想要将刘琦唤醒，伸手将刘琦上身抱起，才发现自家公子已然没了生机，双臂与下半身都无力垂着。
    “去，去将夫人喊来，公子出事了！”管家也是被惊出一身冷汗，刘琦居然就这样死了？但好歹也是跟着刘表多年的人，虽然没混官场，但也不至于遇事就惊慌失措。
    刘表原配死的早，现在就只有一个受宠的女人，也就是蔡瑁的妹妹蔡氏。蔡氏来的很快，听到消息她同样不可置信，不过没在脸上表现出来，只是沉着脸开口道：“此事不可宣扬，更不可让老爷知晓，若走漏了半点风声，后果尔等自己晓得！”
    一干府丁、女婢自然是唯唯诺诺的答应着，而老管家也不敢反驳，谁都知道襄阳城内实际上已经是蔡家做主，自己若多嘴半句，老命可能就没了。
    刘琦莫名身死，蔡氏一面安排人处理尸体，女婢的可以直接扔城外去，但刘琦不行，只能找办法先保存在屋内。而这些安排都做好后，蔡氏立刻将自己大哥蔡瑁找来。
    “大哥，刘琦昨夜死了！”兄妹说话，不用什么弯弯道道，所以一见面蔡氏就直奔正题。
    蔡瑁双眼一瞪，显然他也没有预料，惊讶道：“刘琦死了？被谁杀的？”
    “似是纵欲过度，与婢女欢好力尽而亡。”说出这话，蔡氏脸上多少有些挂不住，但她偷偷找医者确认了，刘琦绝非他人所害，一切都是因为自己。
    纵欲而亡，这种死法蔡瑁还是第一次听说，第一个念头便是荒诞无稽，但自家妹妹根本没必要骗自己，这让蔡瑁不禁摇头，刘琦怎么就是这样一个死法？
    因为附近无人，蔡氏还是大胆的低声问道：“不是大哥做的？”
    “我哪有那本事，让他纵欲而死！”蔡瑁直摇头，不过心中却想到了前段日子来自己府邸上的黑衣男子。自己办不到，或许是毋极那边的人做的？
    蔡氏见兄长表情如此，也就不做怀疑，蔡瑁什么模样的人她最清楚。若是做了，就不可能露出一副坦然的不知所为的表情。但不是大哥做的，难道刘琦好端端的就会因那事死掉，心底担忧不已，手指拧着衣衫追问道：“如今该怎么办，此事如何处置？”
    “一切都别急，此事就当它是意外吧。”蔡瑁皱着眉，思索片刻开口道：“待老家伙西去，再将刘琦死因公布于众，我想那时刘表在荆州的影响必然受挫。你我扶持刘琮上位，单单坐稳荆州，便不是难事了。”
    蔡氏妇道人家，就算有点心计也是上不得台面的小心思，真要出大事，还得家中男人顶着，见蔡瑁如此说，也就顺从点头：“一切听大哥的。”
    不错，这件事的确是与郭嘉、贾诩两人有关，为了解决掉刘琦，不但事先与蔡瑁联系，更是启用了一枚早已打入刘府五六年的暗子，也就是已经死去的婢女。
    刘琦身子薄弱，又好酒色，即便这一年来有所改观，也于事无补，郭嘉只是使了点手段。让暗子在当夜刘琦所喝酒水中参入少许药物，事情便成功大半。
    药非毒药，乃是帝王公侯最喜欢的欢好助剂，但这药对于身子几近掏空的刘琦可谓是剧毒。药量只是稍微大了点，一夜折腾，等待他的就是西方佛祖的召唤。
    而女婢，死因也很明确，作为暗子，在她们离开毋极的那一刻，就知道了自己的命令。或者永生潜伏，一旦被毋极召唤，功成之时便是身死之刻。
    府内死了两个活人，即便蔡氏想要隐瞒也很难做到全面，不说刘表念叨着为何刘琦白日没来见他，就是其他府丁和侍婢，私下里都开始传出言语。
    五日后，刘琦因酒色而亡的消息传遍了整个襄阳，这其中未尝没有郭嘉第二步计划的推波助澜。而当刘表知道自己儿子在府内身死的消息，眼一瞪，张口便是一股猩红鲜血喷出，之后没过一个时辰，也失了生机。
    刘表、刘琦父子已死，荆州最有资格接位的便是刘琮了，尽管他现在并不大，才六七岁。而蔡氏与其兄长蔡瑁等人，一面处理刘府发丧之事，一面开始为刘琮的即位忙碌。
    原本这一切都在郭嘉、贾诩的远程控制之下，但偏偏此刻再生变故，荆州再次出现一位州牧之位的有力竞争者。何人？自然是刘表之侄，刘磐。
    夏至已过，甄尧对荆州的事情并非太过关心，只是偶尔听听郭嘉两人的报告。刚放下手中笔墨准备歇会，就看见郭嘉急匆匆的走进来，心底不由暗觉奇怪。以郭嘉的性子，就是天塌了恐怕都能够慢悠悠的晃荡，怎会有此变化？
    “奉孝疾行来此何故？莫不是荆州之事有变？”如今郭嘉就只负责荆州一事，能让他来此，自然是和荆州脱不开关系的。
    郭嘉步入厅堂，总算是回复了往日的镇定，摇着头低叹道：“主公，荆州有能人，嘉与文和此次却是栽了。”言语间，充斥着行动失败的无奈。
    郭嘉、贾诩何人？鬼才+毒士的组合，放眼整个大汉，谁能让他们俩栽跟头！甄尧眉目一瞪，倒不是因为郭、贾二人计划失败而生气，而是感到很不可思议。
    甄尧敲打着案桌，随即抬起右手食指，开口道：“仔细说说，究竟是怎么回事。”
    郭嘉闻言，才缓缓说道：“前月，刘琦、刘表相继而亡。之后蔡瑁便以刘表遗诏为由，推其侄刘琮为新任州牧，并且请表于天子，主公也是知道的。”
    甄尧自然清楚，毕竟那表章是自己批阅的，不着急说话，继续等郭嘉往下说。
    “荆州一事太过顺畅，嘉一时觉得有鬼，便继续盯着，并且派人与蔡瑁联系，让其多多拉拢当地士族，好壮声势。”
    “而就于此时，江夏黄祖突然起兵，折师西进，言及蔡瑁残害刘表父子。同时长沙黄忠也宣称，要为老主公报仇，只因逃屯兵以防江东，并未派出兵马。”
    这些其实甄尧也大略知道，因为说蔡瑁害死主公的消息，就是郭嘉这小子故意放的，而目的就是要让蔡瑁成为众矢之的。只有这样，蔡瑁才会依赖于毋极。
    而甄尧也清楚，之后郭嘉找自己请了道旨，是用来指挥南阳兵马的，当时自己也给了。
    “有文远与张绣在，莫非还敌不过区区黄祖？兵败了？”这是甄尧心中所想，当然也就如此问出。
    郭嘉摇头苦笑：“非也，莫说一个黄祖，便是先后起事的黄忠、文聘之流，也不会将主公帐下两位大将击败。事实上，黄祖等人虽然进兵，但却无一人有开战的心思，嘉与文和的视线，完全被荆州各地调动的兵马所引，忽略了布局之人的目的！”
    甄尧摸了摸下巴，不解问道：“转移视线？何故？”在他想来，荆州之事说简单也简单，说复杂也复杂，只要有人将蔡瑁控制的那荆州半数以上的兵马解决掉，就可以将蔡家打下去。
    但要做到这点，似乎就只有开战了。而郭嘉所说，显然是双方没有开打，而一旦开战，又怎么会是短短月余时日能结束的。
    “蔡瑁、张允，被杀了！”甄尧刚问完，郭嘉便将谜底揭开：“据探哨今日来报，蔡瑁等人被自己帐下小校所杀，而后居于汉寿的刘磐，被人推举而出，并且得到黄祖、文聘、黄忠以及蔡家旧部的支持，即将接任荆州牧一职。”
    “刘磐？”甄尧呆了片刻，怎么也没想到，这个似乎以武将著称的刘家子弟，会成为新的荆州之主。但细想片刻也就释然，眼下荆州还真的只有他有此可能。
    “据嘉所知，刘磐虽是刘表侄子，但也被刘表收为从子。此人与荆州许多将领相熟，当初更是与文聘一同领兵杀入江东，在军队中威望不小。”
    “而在荆州文士中，此人也有交集，似乎与当地名士刘巴交好。而此次，更是得到蒯家、庞家等大族支持，若非其人忠于刘表，嘉反倒要考虑此人动机了。”
    可以说郭嘉、贾诩此次行动最大的纰漏就是刘磐，因为刘磐一直是以刘家战将的身份出现在众人眼球，感觉上就是与主公无缘的。所以就这么一点错误，最终导致计划失败。
    荆州之事看似清晰起来，但其中问题多多，蔡瑁虽然算不上能士，但手段还是有的，怎会简简单单的被杀，想到这甄尧皱眉问道：“那蔡瑁等人是如何死的？部下因何造反？”
    “此事，嘉亦无从知晓。”郭嘉不是百事通，在毋极远程掌控着荆州之事，想要什么都顾及到显然不可能，何况还是被他人转移了视线。
    “不过有一处蹊跷嘉也是如今才发觉，当初刘表下葬，荆州各地均有人前来送殡。刘磐也亲自来了，而与他同来的，还有一人，此事恐怕与他逃不了干系。”
    “何人？”甄尧双眼一亮，似乎是抓住了事情的重点。
    “复姓诸葛，单名一个‘亮’字。”郭嘉摇头道：“嘉也派人打探过，昨日才得到消息，据闻在荆州一地，颇有些名气，就连刘表、蒯良都数度夸赞于他，可见此人与荆州各大士族，交往匪浅。”
    “诸葛亮？”虽然来到汉末已经有几十年了，但前世的记忆中，对这个名字可是影响颇深啊。‘卧龙、凤雏，得一可安天下！’这句名言，可谓是传遍后世数百载。
    见甄尧面色微变，郭嘉有些疑惑的问道：“主公知道此子？”
    “知道？当然知道。”心中如此想着，但表面上甄尧只是笑着摇头。诸葛亮，那可是后世被仙神化的人物，自己刚投生于汉末时，也曾畅想，或许哪天能见见他。没想到，第一次从外人口中听到这个名字，居然会是敌我相对。
    若是刘磐身旁有诸葛亮相助，那一切就说得通了，诸葛亮口头上说是‘躬耕于陇亩、不求闻达于诸侯’，但他却是地地道道的士林子弟，时常出入于士族大家。
    师从、姐夫、自家以及日后的岳丈，都是一时之显赫，这样的人物，能帮刘磐解决荆州大族支持问题，自是不差。
    而以此次‘蔡瑁之死’而言，显然也是诸葛亮的手笔。初出茅庐的他，的确容易被人轻视，不，应该是被人忽视。郭嘉、贾诩不就将他无视了吗，否则也不会这么晚才想到要调查他。
    若是换个人物，如刘巴、刘先，或者诸葛他师傅庞德公那种名气享誉整个大汉南方的大儒，恐怕郭嘉也不会简简单单的上当，一心去安排战场上的事情。
    “诸葛亮，字孔明，乃徐州诸葛家后辈。迁家走荆襄，拜名士庞德公为师，于鹿鸣山得庞德公真传，辨术、政道、韬略，无一不知。”
    缓缓说出自己记忆中的诸葛亮，甄尧面色倒没怎么变，不知道自己的对手是谁，那才是最麻烦的事情。现在对手亮相了，就算庞德公出山，他甄尧都一点不怂，何况只是庞德公的徒弟，年纪轻轻的诸葛孔明。
    “尧知晓此人，只因荆州流传着一句话。那是水镜先生所说，‘卧龙、凤雏，得一可安天下’。”如此说，算是对自己能够知晓诸葛亮事迹的解释。
    听得如此大口气的话，郭嘉惊讶之余不禁好笑：“莫非主公当真了？那卧龙、凤雏哪个是诸葛亮？”
    甄尧闻言摆了摆手指：“卧龙便是指诸葛了，凤雏是庞统，庞德公的侄子。不过很有意思的是，庞统并没求学于鹿鸣山，而是跟着司马水镜。”
    “司马水镜，此人嘉是晓得的，少时居于颍川，恩师也曾带嘉与文若前去拜访。”郭嘉略作点头，不过对司马徽抬高自己学生的最法很是不齿：“即便是荀师，也只称文若为王佐之才，水镜先生说此大话，也不怕被人笑话！”
    见郭嘉面色不岔，甄尧就起了打趣的念头：“连你郭嘉与贾诩都被刚出山的诸葛给设计骗了，卧龙之称，倒也不算离谱，莫要不服气！”
    在事实面前，郭嘉并没有出言反驳，这一次他是认栽了，没能将大局完全把握在手。不过这也激起了郭嘉心底的骄傲，心中不断盘算着，是不是要再和所谓的‘卧龙’交个手。
    郭嘉的心思，甄尧自是了解了七八，心道这样也不错，只知道吃喝，连儿子都不愿教的懒鬼，总算能有点干劲。就让和诸葛亮暗地里把苗头吧，反正自己打荆州还有一段日子，也不能让诸葛亮几这么轻松的拿下整个荆州，郭嘉要闹便让他闹去。
    虽然在这次荆州立主一事，郭嘉讨了个败绩，但甄尧从来就没觉得他不行了。输了一仗，大多是因为敌暗我明，没有充足的‘战前准备’，若是等郭嘉把情报完全吃透，再与诸葛较量，那可有好戏可瞧。
    想了半会，甄尧才开口道：“既然荆州之主一事无力再变，便让张辽他们稳守南阳，不要再插足荆襄之事。至于暗中争斗，还是交给奉孝你去处理，机会尧给你了，能否找回面子可就看你自己了！”
    “多谢主公。”郭嘉整了整面容，正色说道。心底感激不言而喻，在这个大汉，也只有甄尧可以允许自己这般‘胡闹’了。
    摆摆手，甄尧表示一点也不在意，再次提起手中笔杆，听完故事，又该为眼前文案忙碌。
    暂且不提郭嘉从州牧府出来之后，去找贾诩商量着如何反击，只看此时襄阳城，蔡中、蔡和在蔡瑁死后，便向刘磐表示臣服。
    蔡氏想为自家兄长报仇，也是没有任何办法去对付这两位族弟，大家族的弊端就在此，为了往上爬，就是互相吞食也时有发生，最常见的便是帝位之争。
    而刘磐，本来在荆州一地就有不小的威望，此刻刘表。刘琦身死，刘琮年幼又无人支持，自然成为唯一的继承人。刘表病逝月余，荆州也该有个新主人了，刘磐当仁不让的带着刘巴、诸葛亮，以及曾今出仕刘琦的徐庶，以及武将文聘等，于州牧府接任州牧一职。
    俗话说新官上任自然要有三把火，刘磐也不例外，除去蒯家两兄弟以及几个大家族子弟的官职不变外，诸葛、徐庶的职位均往上提，文聘更是接任了蔡瑁之前的职务。几番安排下来，也算是做到了新旧交替，安稳的执掌荆州六郡。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）