从树林边缘传来一个清晰爽朗的声音，把我——应该说把我们大家都惊醒了，我看到连靠在门柱上打盹的岗哨也猛地弹起来。
“木屋里的人听着，大夫来了。”
真是医生来了。虽然我很高兴听到他的声音，但高兴里边也掺杂有别的滋味。一想到自己不听指挥，偷偷溜掉的事就感到惭愧；再看看现在处于什么境地，落入敌手，身陷虎穴，我简直没脸见他。
他想必是天还没亮就起身的，因为现在天还没大亮。我跑到枪眼前往外一看，见他站在齐膝的晨雾中，就跟以前西尔弗来谈判的那次一样。
“是你呀，大夫！大清早可好哇！”西尔弗一下子醒过来，满脸堆笑地招呼道。“来的早、来的好哇，俗话说，早起的鸟吃个饱。乔治，精神精神，乖乖，去扶利弗西大夫一把，让他跨过栅栏。一切都好，你的病人都挺好挺快活。”
他站在山头上说了一堆废话，拐杖拄在腋下，一只手撑在木屋墙上，声音、举止、表情还是原来老约翰的样。
“我们还给你准备了一件意想不到的礼物，”他接着说，“我们这儿来了个小客人——他呀，嘿，嘿！一位新乘客或是新房客。先生，他身强体壮、精神饱满，昨天夜里还整整一宿跟我老约翰挨在一起，睡得香着哩！”
这时，利弗西大夫已跨过栅栏，离厨子很近，我听出他的声音都变了。
“难道是吉姆？”
“正是吉姆，一点没错。”西尔弗说。
医生顿时停下来，但没说什么，有几秒钟过去了，他才又走了几步。
“好吧，好吧，”他终于开了口，“先办正事，后叙友情，这话好像是你说的，西尔弗。我先去看看你们的病人。”
他随即走进木屋，向我冷冷地点了点头，直奔向病人。他看来无所顾忌，尽管他知道，身处这群好背信弃义的魔鬼中间，随时都会有生命危险。他跟病人闲聊，好像是给国内一户安分守己的人家看病。他的举动大概对那些人有一定影响，他们对他的态度好像什么也没发生过，好像他还是船上的医生，而他们还是忠心耿耿的水手。
“你的病情在好转，我的朋友。”他对头上缠着绷带的那个人说：“你可真是白捡了一条命，你的头简直像铁打的，怎么样？乔治，好点儿了吗？脸色还差，正经人，你的肝功能紊乱得厉害，吃药了吗？喂，他吃没吃药？”
“吃了，吃了，先生，他真吃了。”摩根应声道。
“你们看，自从我当上反叛分子的医生，我看还是叫狱医合适。”利弗西大夫以一种极其幽默而又令人愉快的口吻说，“我要保全你们每个人的性命且把它看成是无比荣耀的事情，以便把你们交给乔治国王（上帝保佑他）和绞架。”
那些匪徒面面相觑，这句击中了要害的话使他们无言以对。
“狄克觉得不大舒服，大夫。”有一个人说。
“是吗？”医生问。“过这儿来，狄克，让我看看舌头。他要是舒服才怪呢，他的舌苔能吓坏法国人，他也得上热病了。”
“对了，”摩根说，“那是报应，就因为他弄坏了圣经。”
“就因为——像你们说的——像头蠢驴，”大夫反驳道，“连新鲜空气和瘴气，干燥的土地和臭泥潭都分不出来。我认为很可能——当然，这只是一种猜测——很可能你们都得上了疟疾，在彻底治好之前，罪可够你们受的。你们在沼泽地里宿营，是不是？西尔弗，我真感到不理解，这伙人中你还算聪明点的，但在我看来，你连最起码的卫生常识都不懂。”
医生依次发给他们药，他们听到医嘱时那种听话的样子，根本不像杀人不眨眼的叛逆海盗，倒更像是贫民小学的学生，实在可笑。
“好了，”大夫说，“今天就到此为止。现在，如果你们同意的话，我想跟那孩子说几句。”
说着，他不经心地向我这边点点头。
乔治·墨利正在门口吞服一种难吃的药，在那儿乱唾乱啐。但一听到大夫的这个请求，他立即转过血红大脸嚷道：“不行！”还骂了一句。
西尔弗在酒桶上猛地拍了一巴掌。
“住口！”他吼叫起来，环顾四周，像头雄狮。“大夫，”接下来又用平静的语调说，“我早就想到了，因为我知道你很喜欢这孩子。对你的一片好心，我们都不胜感激，你也看到了，我们相信你，你给的药我们都当甜酒似地喝了。我有办法把一切都安排稳妥，霍金斯，你能不能用人格担保，像个年轻绅士那样——虽然你生在穷人家，还称得上是个正人君子——你能不能发誓不逃跑？”
我爽快地向他做了保证。
“那好，大夫，”西尔弗说，“请你走到栅栏外面去。你到了那里，我就把这孩子带到下面，你们可以隔着栅栏尽情地聊。再见，先生，请代我们向乡绅和斯莫列特船长问好。”
大夫刚走出木屋，海盗们的不满情绪本来还靠西尔弗的疾声厉色勉强压制着，现在一下子炸开了。他们纷纷指责西尔弗耍两面派，企图牺牲同伙利益为自己谋求生路。总之，他们所言甚是，一点儿也不冤枉他。事情明摆着，我想不出这回他还有什么办法拨转他们愤怒的矛头，但其余的人毕竟连他的一半都不如，何况昨夜的胜利足可以压住他们。他骂他们是傻瓜、笨蛋，反正各种各样的词都骂遍了。他说不让我同医生谈一谈是不行的，还把地图在他们面前扬了扬，责问他们：“今天他们就要去找宝，难道要在这个节骨眼上撕毁协议？”
“行就是行！”他嚷道，“时间成熟了，咱们当然要撕毁协议，但这时候，我要把那位大夫哄得团团转，哪怕用白兰地给他刷靴子，我都于。”
然后他吩咐他们点起火来，自己拄着拐杖，一手扶在我的肩膀上，大模大样走出屋，不管他们怎样想怎么办。他们也只是一时无言以对不知所措罢了，心里仍是不服。
“慢着点，小老弟，慢着点，”他对我说，“他们要是看见咱们急匆匆地走下去，会一下子扑过来的。”
于是我们不慌不忙地穿过沙地，向医生已在栅栏外等候的那一边走去。我们刚一走到可以听见说话的范围，西尔弗就停下来。
“大夫，请你把这发生的事儿都记下来，”他说，“那孩子会告诉你，我是怎么救了他的命，又怎样差点下台的。你尽可以相信我，大夫，当一个人像我这样豁出命来孤注一掷的时候，想听几句贴心话，还不至于让你多想吧。请你注意了，现在不光是我一条命，连这孩子的命都搭上了。大夫，说句公道话，行行好，给我点希望让我活下去。”
西尔弗一出来，背对着他的同伙和木屋，立刻像变了个人，两颊深陷、声音颤抖，没人能装得如此逼真。
“难道你害怕了吗？约翰？”利弗西大夫问。
“大夫，我不是胆小鬼！一丁点儿也算不上！”说着他用手指叭地打了个响。“我要是胆小鬼，就不会这样说了。可老实说，一想到上绞架我总是禁不住发抖。你是个好人，而且守信用，我从未见过比你还好的人，我做的好事你不会忘记的，正像你不会忘记我做过的坏事一样，我知道。你看我马上会退到一边，让你跟吉姆单独在一起。请你把这点也记上去，我可是真够朋友啊！”
说完，他退后一段路，直到听不到我们的谈话，才在一个树桩上坐下来开始吹口哨，不时转动身子向四周看，忽而看看我，忽而看看医生，忽而看看那些在沙地上晃来晃去的不安分的土匪们——他们正忙着重新点燃一堆火，并从屋子里拿出猪肉和于面包，做起早饭来。
“唉，吉姆，”医生难过地说，“你又回到这里来了。这叫自作自受，我的孩子，我实在不忍心怪你。但有句话我得说，不管你爱听不爱听，斯莫列特船长身体好的时候，你不敢逃跑；他负了伤，挡不住你的时候，你跑了。真的，这可真是十足的懦夫的作法。”
我承认并哭了起来。“大夫，”我说，“你别再责怪我了，我已把自己骂个够了，反正我只有用命才能补偿。这一损失要不是西尔弗护着我，我早就没命了。大夫，请你相信我，死我不怕，我也该死，可我怕受刑，万一他们给我上刑——”
“吉姆，”医生打断我的话，他的声音完全变了，“吉姆，我不能让你受苦。你跳过来，我们一起逃跑。”
“大夫，”我说，“可我发了誓不逃跑。”
“我知道，我知道，”他激动地说，“现在顾不了那么多了，吉姆，快点，谴责、耻辱我会承担下来，我的孩子，我可不能让你呆在这儿。快跳，一跳你就出来了，我们可以跑得比羚羊还快。”
“不，”我回答说，“你明明知道你也不会这么做，不光是你，乡绅、船长都不愿这样做，我也一样，西尔弗信得过我，我也保证过，我必须回去，可是，大夫你没听我说完。万一他们逼问我，给我上刑，我怕我会漏出船在哪儿，是我把船又弄到了手。一半是运气一半是冒险。现在船停在北汊口的南滩，就在高潮线下边。潮水不高时，她停在岸滩上。”
“船！”他失声喊道。
我把自己的惊险历程匆匆地描述了一番，他一声不吱地听我讲完。
“这有点像命中注定的，”他听我讲完后说，“每次都是你救了我们的命，难道你以为我们会让你牺牲自己的生命吗？绝不能，我的孩子。你发现敌人的阴谋，你遇见了本·葛恩——这是你一生所做的最大的好事，包括现在的，将来的，哪怕你活到九十岁。哦，对了，提起本·葛恩，他真是调皮捣蛋。西尔弗！”他叫了一声，“西尔弗，我要劝你们一句，”他等厨子走近后，继续说，“可别急急忙忙地去找宝。”
“先生，我一定尽可能地去做，只怕做不到。”西尔弗说。“请原谅，除非去找宝，否则我就无法救自己和这孩子的命。你可以相信我的话。”
“好吧，西尔弗，”大夫说，“既然如此，我索性再走远点：你们快要找到宝藏时，可别大喊大叫的。”
“大夫，”西尔弗说，“我认为这太不公平了。你们到底念的哪门子经，你们为什么离开这木屋，为什么又把那张地图给我，我可不知道，难道不是吗？我却闭着眼睛按你说的去做，可是连句见亮儿的话都听不到。不，这太过分了。如果你不讲明白这究竟是怎么回事，我可不给你干了。”
“不，”医生若有所思地说，“我没有权利讲得更多。这不是我个人的秘密，你瞧，西尔弗，要不然我会告诉你的。但是，我敢告诉你的也就这些了，甚至还多了些。我已经要挨船长的骂了，没骗你！首先，我要给你一点希望；西尔弗，如果你我都活着离开陷阱，我一定会尽全力救你，只要不作伪证。”
西尔弗顿时容光焕发。
“你不能再多说了，我相信，先生，即使我亲娘也不能给我比这更大的安慰了。”他兴奋地说。
“这是第一点让步，”医生又说，“其次就是对你的忠告：让这孩子待在你身边，寸步不离；要帮忙，你就喊我。我现在就去想法救你们出去。那时你自会明白，我是不是说到做到。再会吧，吉姆。”
于是，利弗西隔着栅栏跟我握了握手，向西尔弗点了点头，然后快步向树林里走去。