-
    来月家这么久，奚昭还不知道府里竟有地牢。
    而这地牢看起来已经很久没用过了。
    说是牢狱，更像是阴暗潮湿的洞穴。每行一段，石壁上便嵌着一盏昏暗灯火。
    能听见淅淅沥沥的水声，偶尔爬过些不知名的虫子。
    过道太窄，又陡。月管家正往前走，忽被身后打了个踉跄的奚昭撞了下。
    “嘶……”背上袭来阵钝痛，他疼得直抽气，回头瞪她一眼。
    “抱歉。”奚昭站稳，“路太难走了。”
    等到了内里，又是另一副光景。
    丈长丈宽的几间窄房挨在一起，湿冷阴暗。窄房前摆放着不少刑具，最渗人的约莫就是挂在墙上的几条长鞭，倒刺足有指粗，尖钩上凝固着干涸血迹。
    这地牢原来应是拿来关恶妖的——好几间牢房的地上都能看见黑血和皱巴巴的皮毛，墙壁被刨出手臂粗细的爪痕，还有些乱七八糟的符文。
    见她的视线落在那些刑具上，月管家又问一遍：“姑娘现下可记起来了？”
    奚昭扫他一眼：“我若不说，你还要逼供？我只当月府是什么高门大族，原也会耍些吓人的手段。”
    月管家被她这态度激得恼羞成怒。
    他早看她不顺眼，现下更是得了发泄的好机会，自然不会轻易放过。
    “姑娘在月府待得太久，怕是忘了自己是什么身份。”他朝旁一瞥，“——取鞭来。”
    他身旁的侍卫心生犹豫。
    “管家，是不是等公子回来再……”
    “我是奉了公子的令旨行事！”月管家斥道，“再不将鞭子拿来，连你一起惩治！”
    那侍卫这才上前，取下墙上的鞭子。
    鞭子常年没用，外皮已有些破损。唯独那凝着血斑的倒刺，骇目渗人。
    管家眼神一动，另两个侍卫便快步上前，一人擒住奚昭的一条胳膊，生生制着她。
    “奚姑娘，”管家冷笑一声，捋着白须，“你可还要嘴硬？”
    他以为将这重鞭拿出来，定会使她求饶。届时装模作样地打上两鞭，再轰她出府。
    不想，奚昭看着他，往常就苍白的脸，这会儿更是不见丁点血色。
    “我说了不知道。”她道，“兄长留我多时，若是因此事猜忌我，我无话可说。要打便打，只当还了兄长恩情。”
    月管家气得横眉倒竖。
    “你有何资格唤大公子一声兄长！”他视线一斜，“打，朝背上狠狠地打！”
    侍卫悄声瞥了眼奚昭。
    管家本就在气头上，她还专挑他不爱听的话来说，岂不是火上浇油。
    想归想，他还是手持重鞭，高举。
    再紧闭起眼，狠狠落下——
    “啊——！”
    昏暗的地牢陡然响起声凄厉惨叫。
    却并非是奚昭。
    见到那侍卫落鞭时，月管家原还觉得一阵畅快。
    不想陡然天旋地转，还未回神，背上就传来入骨剧痛。
    像是有人举刀，朝他背上劈砍而来。
    他疼得目眦欲裂，一时头脑昏昏，不知自己身处何境。
    冷汗瞬间浸湿了衣衫，他恍惚好一阵，才勉强清醒——
    身前，奚昭毫发无伤地站在那儿，神情错愕地看着他。
    而他则成了那个被擒住的人，背上挨了一记重鞭。打得鲜血淋漓，连心脏都在抽痛。
    持鞭的随侍也被吓着了。
    他要打的明明是奚昭，可鞭子刚落下，就见两人互换了位置。
    “管……管家，我……”看着面前血淋淋的伤痕，他脑中一片空白。
    其他两个随侍也连忙松开手，不知所措。
    月管家疼得快要昏厥过去，指着奚昭就骂了声：“混账！”
    “这就怪了，你朝我发什么脾气。”奚昭拧眉，“月管家忘了自己说过的话么，我只是个没什么修为的人族，如何能害到你？”
    哪怕被打得意识不清，管家也还没昏了头。
    他清楚奚昭连灵力都没有，不可能做出这移花接木的事。
    便转而怒视着那三个侍卫：“方才是谁！”
    三人皆连连摇头。
    “管家，”持鞭人道，“我……我什么都不知道，你让我打，我就打了，我也不知为何会……”
    “废物！”
    月管家咬牙强忍，夺过重鞭。
    “把她抓好了，再有人动什么手脚，我连他一起打！”
    奚昭由着他们制住胳膊。
    见他疼得面色惨白，还要往他心上补一刀：“月管家，你是不是想让我长个教训，又不愿真打我，才故意替我挨了这一鞭？”
    “住嘴！”月管家高举起鞭，狠狠落下。
    又是一声凄厉惨叫。
    这回却换成了方才那个落鞭的随侍。
    他一下就被打得瘫倒在地，哀叫连连。
    月管家攥着那鞭，愣住了。
    他倏然偏过头，看向不知怎的就到了地牢角落的奚昭。
    后者则望着那疼得打滚的侍卫，眨了下眼睫。
    “你也与管家一样心善么？”她真心实意地问。
    月管家彻底僵在了那儿。
    实在太过蹊跷。
    到底怎么回事。
    不可能是她。
    那如何会……
    他视线一移，扫向那满墙血迹。
    难不成是牢中积攒的怨气？
    忽有凉气袭背，他生忍着剧痛，看向那两个愣怔不动的随侍，厉声道：“把她关进牢里去。关上一晚，明日再来撬她的嘴！”
    -
    入夜。
    秋意渐生，夜里凉快许多。
    鹤童在府门处徘徊打转，突地顿住。
    不远处一匹马疾行而来。
    “小公子！”等马匹速度渐缓，鹤童即刻上了前，手里抱着薄氅，“早些时候得了信儿就在府外等着，总算等着您回来！岭山派的情况如何，那些魔物都除干净了吗，之后还要不要您再去？”
    月郤扬眉，笑他：“方才扯了好几回绳，都没让这马停下。你这连串问题砸下来，它便被问得走不动了。”
    鹤童两笑，抬着晶亮的眼看他。
    小半月没见，小公子变化不少。
    没先前那么跳脱了，似又长高了点儿，更沉稳些许。
    他脆生生笑道：“我也是好奇。只在书里读过什么魔物，还没见过活的。”
    月郤翻身下马，动作轻巧利索。
    他推开鹤童手中的薄氅。
    “不用。”他往府门里看一眼，像是等着什么似的。何物也没瞧见，便问，“岭山派的事之后再细说——绥绥呢，你可将信递给她了？”
    “递了，不过……”鹤童牵过缰绳，“下午收着公子的信，我便去了姑娘那儿。没见着人，问了秋木，他也说不知道。我等了一个时辰，人没回来。后头秋木来了，说帮着带话。想来……应是与姑娘说了。”
    “无碍。”月郤道，“现下时辰还不算晚，我去找她。”
    第56章 （二更）
    月郤径直去了奚昭的院子。
    但院落一片漆黑， 根本没人。
    他开始还以为她已歇下了，便转去花房。他给那虎崽儿也顺道带了些东西，打算直接放在花房。
    不想， 灵虎竟也不在。
    他心觉不对， 又去了卧房。
    叩了两回门。