余北冥高叫道：“将军莫……莫慌……啊嚏……”口中叫喊，却不见他自浓烟中出来。
    那老者哈哈笑道：“服了么？”
    余北冥呻吟了一阵，终于讨饶道：“服了服了，请老先生饶命。”
    话音一落，浓烟便徐徐散了去。却见他蜷缩在地上，似被一块透明的布疋缠住，动弹不得。婉晴定睛一看，恍然有悟，原来他却是被一张以蚕丝结成的网罩住。蚕丝如烟，却极为坚韧，遇物即缩，那老者借吞吐烟雾之机射出丝网，裹住余北冥，他自然便挣脱不得了。
    那老者肃然道：“饶你性命，自然是可以，不过却有一个条件。”
    余北冥忙道：“老先生但说无妨。”
    老者冷冷地道：“终你一生，不可滥杀一人。”
    余北冥脸色微变，尚未答话，老者精光爆闪，喝道：“你若是不答应，老夫定叫你死无葬身之地！”他一个干瘪老头，原本羸弱不堪，此时却突然显出森然霸气，身子也好似凭空高大威猛起来。这番话更是声色俱厉，只吓得余北冥脸无人色，颤声道：“是，是。”
    老者咳嗽了一阵，十指虚拈，那丝网有如活物，簌簌激跃而起。余北冥但觉身子一松，束缚已然解了。
    老者道：“还不快滚？”
    李将军凄厉的呼喊仍依稀传来，余北冥却哪敢答应，一边后退，一边躬身，道：“这就去，这就……”话未说完，却撞到了树上，摔了个趔趄。他急忙爬起来，狼狈而去。
    婉晴咯咯笑了一阵，凌钦霜忽然问道：“他可会听前辈的吗？”
    那老者收丝入袖，阖上眼帘，复归羸弱的姿态，叹道：“我看不会。”
    婉晴怪道：“那何不把他杀了省事？”
    老者摇头道：“咱一个平头老百姓，哪能随便杀人？”
    婉晴道：“卸他一只臂膀，或者打瘸他一条腿，以作惩罚，也是好的。”
    老者摇头道：“我也没权力伤人。”说到这里，他眼中忽露寒意，望着婉晴道：“要是给我看见你杀人、伤人，一样也要伏法。”
    婉晴心头一寒，却笑道：“可那些西夏兵呢，你不是杀了他们么？”
    老者道：“他们犯了王法。”
    婉晴笑道：“王法？他们又不是宋人。”
    老者道：“他们可也没死。”
    三人说话间出得密林，举目四顾之下，顿时瞠目结舌，婉晴更是“啊”一声，软在地上。
    艳阳之下，乱草之间，散着几十具血肉模糊的尸身，看衣饰尽是西夏兵。血泊之中，还瘫着十余匹马。
    那老者的目光缓缓自尸身上移过，突然剧烈咳嗽起来，一张焦黄的脸皮也变成了酱紫色。
    凌钦霜定了定神，将婉晴扶起，四顾不见大理诸人，不由怒道：“这帮大理人，如此狠毒！”
    婉晴颤声道：“死了这许多人，怎么连半点惨叫声也没听到？”
    那老者忽长叹一声，道：“不是大理人。”
    凌钦霜疑道：“那却是谁？”
    婉晴撅嘴道：“傻啊，还问什么，自然是那吐蕃老和尚了。”
    那老者却仍是摇头，又叹了一声，神色间颇显萧索，颤巍巍地转身去了。
    婉晴自然想早早离开这片修罗地狱，急忙拉着凌钦霜跟了上去。
    走出数里，婉晴心绪渐渐平定下来，便向那老者相询，到底是怎么回事，以及凶手是谁。可那老者除了咳嗽，竟是一言不发，甚至连自己姓甚名谁也不肯说。
    又走数里，眼见天色向晚，但听鸡犬之声凄惶，举目望时，前方有一大片村落，老者才终于开口说道：“这里是扶兰村，此去不远，便是丹凤县了。”说着自怀里摸出一个纸囊，问道：“你们饿么？我这儿有炊饼，一起来吃吧。”
    婉晴赌气，也不回他的话。那老者见状也不多说什么，自顾打开纸囊，不想手忽地一抖，半块炊饼没拿住，便掉到了泥地里。
    婉晴见那炊饼已然发霉，秀眉微颦，老者却忽一声大叫，跌足叹道：“暴殄天物，暴殄天物啊……”急忙弯腰捡起那块炊饼，捧在掌上，道：“乖乖听话，可别乱跑啊。”说着大口咀嚼起来，吃罢又用手指了囊上的粉屑，小心舔舐干净。
    婉晴见他手指缝里尽是黑泥，不由暗暗作呕，但见他一脸满足之态，却忍不住问道：“好吃么？”
    老者咧嘴一笑，露出一口黄牙来。
    婉晴见他牙缝里兀自残留着黑泥，忙别过头去，转头见不远处支出一个酒招子，便向那老者道：“本姑娘去吃酒了，就此别过。”说罢径钻入那酒铺去了。
    凌钦霜邀那老者同去。那老者却咳嗽起来，说道：“不……不用了……”
    凌钦霜相邀再三，老者方勉强依了。
    婉晴见凌钦霜将那老者引进来，只自叫苦，却也不好逐客，拍案向小二叫道：“有什么吃的，快快上来！”
    小二随口道了几样，却都是馍馍、野菜之类的糟糠。
    婉晴不耐道：“本姑娘要吃肉，上好的牛肉！”
    小二苦着脸陪笑道：“姑奶奶，俺们这儿穷得很，哪里还有肉吃？馍馍就野菜，行么？”
    那老者忙道：“好的，好的。”
    小二一搭抹布，转身欲去，婉晴忙叫道：“再打三角酒来！”
    小二叹道：“姑奶奶，也没有酒。”
    婉晴怒道：“酒铺没酒，你还开什么店？”
    凌钦霜劝道：“没酒，要茶便是。”
    小二道：“茶也没有。”
    婉晴又要发作，那老者叫道：“水，要水！”
    小二这才诺诺去了。
    老者一面咳嗽，一面挤出了话：“这儿生计不好，且将就些吧。”
    过了一会儿，小二把一盘野菜端了上来。
    婉晴望之欲呕，食之难咽，但见那老者却吃得津津有味，忍不住大皱其眉，喝了一口碗中水，登时吐了出来，呸道：“苦的！”
    那老者吃了口野菜，淡淡地道：“不苦还是井水么？”一口饮尽，扬声喊道：“小二哥，再来一碗！”
    小二懒懒地应道：“大爷，小店的井快枯了。再喝也没有了。”
    婉晴哪里还有心情再吃，起身便要付账。老者将碟子舔舐干净，叫道：“我来付，我来付。”
    凌钦霜道：“您难得赏脸，算我们的吧。”
    老者扬手道：“不行，我付。”
    婉晴不耐道：“这点破玩意儿，还争个什么！”
    老者抽了口烟，正色道：“我吃的，我自己付。姑娘吐了一碗水，小兄弟吃了两块馍，你们自己付。我不占你们的便宜，你们也别占我的便宜。”
    婉晴闻言不禁一愣，她没想到这老头竟是这个意思，看了凌钦霜一眼，两人面面相觑，都不知道该说些什么。
    这时间，那老者又剧烈地咳嗽起来。