……
陆明施施然走出市政厅，一眼就看到方寒茉倚在车边等他。
陆明乐了：“你还挺称职。”
他以为她早就溜了。
方寒茉气得扁了扁嘴，自己本来打算再等十分钟就走的，没想到陆明出来还挺快。
“还要去哪？”女军官上车问道。
“驻地，前几天我都是溜达，今天搭你的顺风车。”
陆明看了她的侧脸一眼，问道：
“你呢？还是和斥候小队一起探查情况？”
“嗯。”方寒茉发动车，边开车边说：
“今天准备扩大搜索范围，雷霆小队也会加入进来。”
“慢慢来，不急。”陆明在副驾驶让自己坐得舒服一些，闭目养神。
方寒茉认真看着道路，她张了张红润的嘴唇，还是问道：
“目前为止，五十平方公里内没有任何怪兽，小型和中型都没有，野生动物倒是恢复了一些。
“你觉得，这种情况能长久吗？”
“我哪知道。”陆明懒洋洋地说。
他确实也不清楚怪兽们为什么会逃走。
有可能是他与奇美拉战斗的动静太大，对生态破坏得太严重。
有可能是因为他杀死奇美拉带来了某种他并不清楚的效应，让怪兽们感到恐惧，远离这里。
还有可能是那把剑落下时吓跑了它们，让它们望风而逃。
可能性太多了。
“你每天……上天时候，看到的情况呢？”女军官忍不住问道。
“我每天飞的区域太远，没怎么看附近。”陆明有些无奈，但还是说道：
“不过我大致看了一下，a市那个方向怪兽如旧，我还打算这两天清理一下。”
陆明顿了顿，忽然问道：
“你是不是也和我想的一样。”
女军官抿了抿红唇，没有说话。
但那个极具诱惑力，却依旧十分危险的想法，在她的脑海里已经盘旋三天了——
向外开拓定居点。
堡垒都市的人口问题其实一直都存在，北区大量人口的居住环境一直在变得恶劣，只是这种恶劣时间还不太长，情况不明显。
但城外那些忽然被清空，怪兽消失的区域，能够立即解决很多问题。
甚至可以开垦耕种——不是堡垒都市那压力重重的循环耕种系统，而且拓展真正的耕地！
只是目前外面这数十公里外范围的情况还不明朗，如果真要定居，如何建房子，外迁人口的保护怎么做，如何防御可能出现的掠夺者，都是问题。
需要仔细做好预案，时刻准备面对突发情况。
方寒茉一面想，“狂战士”逐渐加速，从南区转上堡垒都市中央大桥，行驶向城市东侧的城防军驻地。
驶向机甲整备车间。
……
堡垒都市城防军驻地偏北一处建筑群。
这里是驻地的重地，是所有机甲的整备车间，不但重兵把守，想要进入此地，更要经过多道关卡。
此刻，巨大的房间中央，身着军装的老人正站在2号整备台前，看着忙碌的技术员与工人，给面前的机甲进行调试。
前方的整备架上，一台红蓝间的机甲正悬挂其上。
它全身装甲都被替换崭新，不止如此，在原有基础上，机甲大量内构都进行了强化，专门使用了原本用于搭载重型装备的骨架强化结构。
但它的外部并没有搭载对应的重型远程装备，而是替换了更加厚实的装甲，甚至加装了自带火药的破甲拳套、高周波破甲锥、爆破护膝、护肘等近战特化型装备。
此刻的“信念”几乎整个粗壮了一大圈，体型从匀称甚至有点修长的健体选手型，直接变成了虎背熊腰的力量举选手型。
这样的装备搭配，足以让其他堡垒城市的任何一位熟练的技术人员看一眼就晕过去，因为实在太过乱来。
且不说内部构造不必要的强化，那外部装甲的重量，以及那些花哨的近战武器，除了徒增驾驶员的负担毫无意义。
怎么，你家的驾驶员勇冠三军，能开着机甲直接过去跟巨兽肉搏的？
但现在，堡垒都市的技术员们则可以理直气壮地说一句：对啊，不然呢？
甚至这样的改装，机库里的技术员们还嫌不够，心里没底。
“今天要不让陆将军上机尝试一下？”
“再等等，看看结构上还有什么可以强化的地方……”
整备架下，技术组长和另外一名技术员对着平板电脑指指点点，研究着强化进度。
他们忐忑地思考着，现在的异星骨架强度，究竟能不能满足其驾驶员那刚猛凶恶的战斗偏好，以及近乎狂暴的作战风格。
他们身后不远处，方远洋看着那安静悬挂在前方的机械巨人，心潮汹涌。
他回忆起一年前，渤海基地为堡垒都市列装那台机甲时，传来的那些绝密资料。
高级机甲数量稀少是有原因的。
那份渤海基地的总负责人亲自署名的文件中注明，每一个型号的高级机甲都有其‘原型’，而‘信念’的原型尤其特殊。
根据研究，那些原型个体在它们的种族——钢铁巨人的种族中，都属于百里挑一的精英，其中的每一个，都有属于自己独一无二的能力。
这种能力，也通过某种人类至今未曾解明的原理，部分沿袭到了由它们为蓝本生产出的机甲中——
有些型号在接入驾驶员后，可以表现出超越其他机甲的敏捷，比如“斥候”小队；
有些则很容易在战斗逐渐失控，变得极其狂暴，战斗力大幅增长，甚至反过来影响意志不坚定的驾驶员的精神——比如“狂战士”；
有些可以违背物理法则短时间隐形，甚至制造分身，哪怕根本没有给它搭载任何光学迷彩。比如第三城列装的“幻影”；
而有些机甲即使没有任何武器，也能表现出与矮小身形不符的强大格斗力量，且会让人莫名其妙对它产生好感，觉得这台机甲“好可爱”，即使这种好感毫无用处，比如“侦察兵”；
只是，能否发挥出这些能力，以及能够多大程度上发挥，都取决于那些“火种”，也就是驾驶员们的个人水平。
而“信念”，这台全功能陆战型机甲所具备的特殊能力，与所有其他机甲都不同。