阳湖经济发达，电力部门闲散资金较多，就投资开办了诸多企业，而小剑和舍友们就是做为企业人员被招聘来的。小剑深感上当，却没有大发雷霆。几天后，他从一个趾高气昂的职工口中了解到，能进电力编制的不仅需要非富即贵和名牌大学毕业，还需要是电力嫡亲子弟。小剑无奈地叹了一口气。自己身处异地，浮萍一样无根，只有学校还不错，另外两点是边也靠不上。就算说起学校，刚进大学那会，他还常以进了电力大学为耻辱。
    四年玩过来后，他觉得大学应该以收了他这样的学生为耻辱。如此一想，面对自己低微的工资，小剑心平气和多了。非但如此，他还会语重心肠的劝说别人了。此后的日子，偶有新进员工抱怨同工不同酬，说书上写的按劳分配都是骗人时，小剑都这么对答：人家老子提着脑袋干了一辈子革命，给子孙后代谋了这点福利。你老子就知面朝黄土过太平日子，然后你想通过上个大学就抹杀了区别？这未免不太公平吧？
    新进员工看看比自己还年轻的前辈，心里嘀咕起嘴上没毛，办事不劳。小剑明白他的想法，又加了一句：假设你现在奋力拼搏，有了一官半职或者富甲一方，你会不会给你儿子安排个好前程？新进员工无言以对。多年后，小剑将这番话对父亲说过。李朝正沉思良久，告诉他，刘北斗临死前也是这么对贺发说的。
    和新进员工讲这些时，小剑已经在为后代拼搏了。他知道这个世上有许多不公，但报怨只会更加不公，唯有拼搏努力才能实现平等。负责招聘他的徐姓领导就是个好例子。徐姓领导和他这么大时，是拉船的。
    阳湖有“拉船、打铁、磨豆腐，人间三大苦事”的说法，用徐姓领导的话说，他也是苦缸里泡出来的。几十年前的电力和今日的煤矿差不多，都属于有死亡指标的人，因此徐姓领导……那时他还是小徐……轻松地由最苦的行业进入到较苦的行业。
    彼时月薪二十元，是船工收入的三分之二。小徐做了三年电力工人有了城市户口后，又挖空心思跳到了隔壁的纺织厂。纺织厂除了几位主要领导，全部职工中只有他一位男性夹杂在娘子军中。小徐不在乎别人的白眼与非议，踏踏实实地做着自己的工作，开开心心地拿着八十元的纺织工人月薪。在姹紫嫣红的纺织厂待了两年，徐领导娶妻生子。一晚，他看新闻联播时，看到了总理讲话，说要提高能源部门的地位。
    他的心猛然跳动了一下。第二天，小徐就不顾家人和悉心载培他的领导强烈反对，毅然决然地辞职重回电力部门。其时，电力部门仍是老弱病残集中营，偶有几个年轻的农家子弟，还是从电线杆上的招工广告中骗来的。那些年轻人来了也是心猿意马，他们都准备干一段时间有了城市户口，就和小徐一样再攀高枝了。
    电力领导对此也心知肚明，但苦于工人的难招，对此只能睁一只眼闭一只眼。因此小徐的回归，对电力部门来说无异于一针强心济，他们不仅热忱欢迎他，还给他安排了个不大不小的职位。半年后，电力部门的头头脑脑们就后悔起在小徐面前对他低三下四的示好了。
    电力工资暴涨十倍，而且这一涨还不算完，一直涨到二零零二年，一个普通电力工人的工资收入是公务员收入的七倍左右。
    小剑知道自己没徐姓领导那双慧眼，好在他读书不少，历史较熟，知道天将降大任于人的说法并不是一句空话，就强烈要求去一线做最艰苦的工作。
    顶头上司很不解小剑好好的办公室不坐，却要到工地上栉风沐雨的活受罪。不过，他准许了。在一线，小剑没想着能升职加薪。他知道编制就如同出身一样，想改变基本上是不可能的。他所想的就是工作了怎么也得理论和实践都有，以后另谋他就时，更有一番说服力。有了这样远大的目标，小剑在一线基层是生龙活虎。
    小学学历的基层同事自然把高学历的小剑当做另类来对待。小剑在拼命工作的同时，也没有丢掉血气方刚的年轻本能。进入工地第一天，小剑就对挑衅自己的同事大打出手。哎，往事不堪回首，追忆只待日记中。