许多年后，我不再为自己能够打开天下无双的盒子而沾沾自喜，因为很明显，那不是凭我一己之智商所能达成的，没有万方成留下的线索，再加上上官飞鹰的点拨，以及我前面在金库之门上的探索，神奇盒子在我手上，也不过是废铁一块。
    但是，许多年下来，每次回忆起此刻打开盒子的情景，我总是无法抑制内心的激动和讶异，偶尔还会因为里面的内容而震惊不已。那不仅仅是一桩江湖秘密，可以说是一个隐藏得很深的黑暗角落。
    当然了，里面首先确实算是一个巨大的江湖秘密，一旦开启，秘密就成了笼罩在江湖上空的一片乌云。许多年都不会散去。
    我还得告诉你，那并不是所有江湖人士事先想象过的那一桩秘密。包括这个盒子的制造者万方成，对里面内容的猜测也是完全错误的，与真相丝毫不沾边。万方成的思虑周密，在江湖上无与伦比——否则他就无法制造那么多精密无匹的工具和机关，连他都猜错，更何况是江湖上的一些庸常之辈？
    悲剧的是，号称雄才大略的上官飞鹰，也猜错了这个盒子里深藏的内容。否则，他肯定不会冒着巨大的风险去少林寺盗出这个盒子，面对它一筹莫展之后，又将它送回少林寺。也不会在两年之后，千里迢迢亲自现身秀水镇，处理或者说守卫，那些本不应该太过担心的东西。
    上官飞鹰以其傲气和本领，在这上面犯了一个错误。每一个人都会犯错误，上官飞鹰当然也不例外，但以他的才智，其它错误都可以修正，惟独这个错误，间接导至了他今天的丧命。而他自己到死仍然对此一无所知。
    尽管从上官飞鹰的讲述里，他被李开心一剑穿胸，似乎是一个偶然事件，但这个偶然事件的背景，显然是他之前犯下的错误所直接引发的。假如他稳坐中原，而忽略秀水镇上的一切，偶然死亡事件就不会发生，他当然最终会死，那也是许多年以后的事，而且很可能会死得相当体面。
    时间是一往无前的，永远没有回头路，发生过的事件无法假设会出现另一种结果。
    我们只能顺着事件前溯，探索或寻找产生这个结果的前因。我现在可以简单地下结论：那是源于一个谎言。有人为了永远隐藏这里面的黑暗，而刻意撒下了一个谎言。我还隐隐地觉得，很可能当初撒谎的人，都没想到一个谎言会导致今天这样的结果。
    谎言的源头，显然就是对盒子里的内容了然于胸的人。保守估计，在我打开盒子之前，这世上知道真相的人不超过三个。盒子打开之后，顶多四个，加上我。
    此前或许还有别的知情者，但都死掉了。可以肯定都是非正常死亡。假如盒子里这桩黑暗事件的主角，知道我在这片黑暗的天地里揭开了盒子，一定会不遗余力地追杀我，不死不休。
    想到这里我就不寒而栗。
    铁盒子引发了目前秀水镇上这场巨大的风波，而盒子里的真相，却与这场风波的走向并不重合。至少从目前来看，里面的东西，与所谓的江湖权力和江湖财富没有太大的关系。尽管如此，我仍然觉得，这个号称天下无双的盒子是个不祥之物。它随时会给我惹来杀身之祸。
    但我也不能就此扔了它。因为如此一来，真相也就永远无法揭开，秀水镇上有更多的人会因此而丧身。包括我所牵挂的几个女孩子，以及几个不知算不算朋友的朋友。不但现在，而且将来还会有人为此而死。
    好吧，绕了这么久，我还是老老实实从面前的盒子开始说起。
    从表面上第一眼看上去，这是一个很不起眼的铁盒子。四四方方，棱角分明，虽然无法准确丈量，但仅凭感觉也知道，如果这里面能装下什么东西，顶多就是一本薄薄的书，或者几页不太不小的纸张。很难相信，一个江湖上的惊天秘密，就藏在这个普普通通的盒子里。
    我得到铁盒子之初，便曾经仔细审视过它。似乎并没有什么细节给我留下了很深的印象。很多东西的神奇之处，或许就在于看起来一点都不神奇。正是因为它看起来那么普通，才能成就天下无双的称号，原因是它出自举世无匹的巧匠万方成——当年的司马铁成之手。化腐巧为神奇，才是万方成的真正高明之处。
    现在，我有足够的时间重新审视这个传说中的神奇盒子。
    盒子六个面，上下两个面光滑如镜。四个侧面的正中间，有一条若有若无的细线，绕盒子一周，将盒子分成大小相同的上下两个部分，很显然，这就是盒体与盒盖严丝合缝的地方。四个侧面中的三个，除了因为边长不同，面积大小略有不同之外，没什么值得注意的细节。
    盒子所有的与众不同，都集中在最后一个长方形侧面上。在这个面上，以细线为中心，上下各有一行数字和两行文字。具体如下：
    细线上方的一行数字：九五四。
    细线下方的两行文字：
    甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
    子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
    其实，假如不是有神秘的江湖传说在先，巨大的江湖风波在后，而是一个普通人得到这么一个铁盒子，完全可能把数字和文字当成不太高明的装饰符号，俗人眼中连好看点花纹都算不上，雅人也顶多觉得有点别具一格。估计没人会把这些古怪的数字和文字，与开启盒子的密码联系起来。无他，只因为此前没人制作过同类的东西。
    三天以前，我第一次面对上面的数字和文字，明知那是盒子的关键所在，脑袋里却是一片茫然，完全不明所以。三天以后，在一个黑暗的地洞里，我再次面对这行数字和两行文字，突然间就像内心点亮了一盏灯，眼前澄明无比。
    我再一次摊开了万方成临终前给我的破布。那上面记录的三行数字，我都已经能够背下来了。火光中，三行字迹潦草零乱，颜色已成紫黑，浓重处似乎还泛着幽幽的红光。那是万方成蘸着他自己的血写成的。
    五，三，二——一五，一零，二二
    九，二，四——一八，三六，五二
    八，六，三——四八，二四，六六
    当时万方成明确告诉我，那是开启盒子的方法。而上官飞鹰死前又语气肯定地说，万方成向我或明或暗地透露了开启金库的秘密。在这一点上，上官飞鹰真算是万方成的知音。万方成既然不舍得将打开盒子的秘密永远封存，当然更不愿将金库开启的机秘带到另一个世界。他明着告诉我这是打开盒子的方法，事实上这三行数字里，同时也暗含了开启金库的规则。我刚才在上面的金库门外已经验证了这一点。
    万方成也许早就算准了，我有一天将会站在金库门外，一筹莫展地面对他的另一件比盒子更精巧的杰作。他暗中将规则告诉我时，或许内心除了痛楚之外，还有点沾沾自喜。
    打开金库之后出了点意外，使得我现在掉落到黑暗的深渊，这似乎不能怪万方成或上官飞鹰对我的期望过高，而应归咎于李开心从旁横插一手。当然了，这个意外对我现在而言，并非毫无益处，至少让我在试图打开封门的尖刀时，紧急之下突然灵感一现，从牌九的逢十归零，联想到天干地支纪年以六十年为一甲子轮回。
    天干地支对应，以及六十年轮回，这个细节很关键，直接关系到我现在能不能打开这个盒子。因为盒子的侧面，就有天干地支的符号。那是开启盒子的按钮，按键方法排例组合起来有千百万种，但只有其中一种组合能开启盒子。
    而要找到这个关键组合，只能依靠上面的三个数字，以及破布上以数字透露出来的运算规则。
    我前面已经参透了三个数字的运算规则，即：甲乘乙，甲乘丙，丙加乙再乘甲、再减乙。
    没必要怀疑第三个运算为何搞得这么复杂。万方成是个复杂的人，或者说他是个靠复杂之事获得乐趣的人。他从事的也是一项极为精密复杂的工作，他处心积虑制造的那些机关，复杂程度达到了极致。
    盒子既然号称天下无双，其开启的密码，当然不能仅仅是简单的加减乘除运算，否则肯定会有人猜得透，要想世上没有人猜得透其间的奥秘，只能搞一个他自己才能知道的运算规律。然后，除非万方成愿意告诉别人，否则任何人都无法凭猜测得到答案。
    参照盒子上三个数字，代入运算规则，可得另外三个数：四十五，三十六，八十六。
    开启盒子最关键的地方，就是如何将这些数字与下面两行天干地支对应起来。我能想到两种最大的可能性。
    其一，在金库门边的圆盘上，可以直接以指针指示数字；而在盒子上，就只能以天干和地支分别代表十位和个位。如果数字超过六十，则根据六十年一甲子轮回的规则，减去六十的倍数。
    其二，仍然以天干和地支代表十位和个位，但忽略数字的世俗意义，比如“四十五”，即压缩成口语中常说的“四五”，上面天干找第四个字，下面天支找第五个字。同时按下去。
    第二种可能性较小，因为稍显简单，不符合万方成的个性，而且没有体现六十年一甲子轮回的意义，如此他便没必要费劲刻上天干和地支的符号，只需上下两行都有十个按键就行。天干和地支，本身也是个暗示。喜欢玩弄数字游戏，更钟情到处留下暗示，才是万方成的本性。
    所以我倾向于第一种可能。万一失败，再试第二种可能也不迟。
    第一个数字四十五，即上四下五，对应天干第四个字符，地支第五个字符，即：丁辰。我用树枝在地上划下这两个字。
    依此类推，第二个数字三十六，对应的是：丙巳。同样以树枝记下来。
    第三个数字八十六，应该减去六十得十六，对应：甲巳。再次记下。
    组合找到了，接下来只剩一道简单的程序：按键。程序虽然简单，但此时我却比任何时刻都紧张万分。我感觉自己心跳速度提高了好几倍，能听到胸腔里像捶鼓般激烈而沉重的响声。此外，我发现自己呼吸又浊又重，频率一下比一下紧凑，似乎鼻孔太小，吸进去的空气不够用，于是迫不得已张开嘴巴，口鼻并用猛吸一口气。
    我闻到了一股浓烈干燥的灰尘味道。但我强行闭住这一口气，过了一会儿，才刻意缓慢而均匀地吐了出来。这一吸一吐，总算暂时压制住了我的强烈心跳和呼吸造成的噪音。
    然后我仰起脖子，再次口鼻并用吸进一大口气，同样闭住，低头睁眼，借着灯光双手食指一上一下，同时按下“丁辰”两个字。
    我听到了振动的声响，就像某种细小的虫子蓦然在树洞里翻了个身子。此时，我自己没有呼吸，心跳的干扰作用也是微乎其微，很显然，那声音来自盒子内部。我按下的两个键，触动了里面的机关。
    那似乎表明我这一步走对了。
    我停顿了一下，仍然没有呼出胸中那一口气，接着两手移动，再次同时按下第二组的两个字“丙巳”。又有了声音。那种微不足道的声响，与其说是听到的，不如说是我感觉到的。但声音一定是真实存在的，只不过我分不出前后两声有何区别。太细微了。
    离成功又近了一步。
    盒子里深藏暗器的可能性几乎没有，因为万方成说过，盒子是他当年的闲适之作，既不是作为商品出卖，也不是作为武器杀人，最终用途仅仅是为了收藏他自己一生手艺心得。他不可能为了防备自己而在其中设置暗器。
    尽管如此，我还是不太放心，悄悄将盒子转了个向，使得刻有数字和文字和那一面向外。假如里面真有什么不测，应该是钢针或毒雾一类的东西，一般是从开口处射出或喷出，辐射范围应该就在开口处的四周。让它背对着我，无论如何安全得多。
    接着，我才开始走第三步。双手一上一下，凭感觉摸到了“甲巳”，先呼出胸中那一口憋了太久的空气，两根食指同时发力，轻轻地按了下去。
    这一回的声音清脆可闻。我双手也明显感觉到了盒盖的震动。
    我还来不及作出反应，盒子应声而开。就像一个沉默许久的怪物，突然出其不意地张开了嘴巴。
    我蓦然吃了一惊。并非因为受到了暗器的袭击，而是因为，我又一次猜错了万方成的意图：盒子是朝着我张开的。万方成真是太过处心积虑，处处要显示他的与众不同，盒子的按键和开口，并不是在同一侧。
    只有一点我猜对了，没有暗器或毒雾。否则我现在可能已经中招倒下了。
    现在盒盖与盒身呈直角。微弱的火光中，我看到里面安静整齐地躺着一叠泛黄的纸张，上面密密麻麻写满了字。
    乍一看似乎与江湖上的各种传言相合。这一大叠纸张很可能就记录了聚鹰帮和诸神教的核心机密。
    事实并不是。本章的开篇我就说过了，这是另一个黑暗的故事。里面一个字都没提到聚鹰帮及诸神教。（未完待续）