中州世界，无名星球。
    张玉洁朝着星球外面的太空急速飞行着，在她的下方，一株高逾万丈的参天巨树正在徐徐舒展开它的枝条和藤蔓，恐怖绝伦的压抑气息正弥漫着散布开来。
    转眼间张玉洁便飞出了这颗星球的大气层，随后在无阻力的真空中将自己的速度加速到了三百倍音速，朝着这个星球所在的恒星系外侧飞去。
    这星球有一颗直径相当于月球四分之一的小小卫星，和它的距离大致上跟地月距离差不多。张玉洁飞了一个小时到达了这个卫星上，回过头再看看身后的行星，原先碧蓝的星球已然面目全非。
    那棵巨树所在的地方，此时已经变成了这个星球上哪怕在太空中也清晰可见的巨大疤痕。此时此刻，巨树周边方圆近两千公里范围以内，一道道宽逾千丈的巨大裂谷以肉眼可见的速度到处诞生并蔓延开来，星球的地壳支离破碎，无数的岩浆从地壳下方涌动上来，到处都是剧烈爆发的火山。这种程度的激烈火山活动，如果换成在地球上，完全可以造成一场堪比六千五百万年前那次的超级物种大灭绝。
    然而滚烫灼热的岩浆之中，那棵树的根系却生长得越来越快。
    凶猛爆发的活火山，在被巨树的根系刺入之后在极短的时间内失去了几乎所有的活力，曾经充满着爆炸力量感的喷发变得有气无力直到最后完全停止，火山口里散发着橘黄色光芒的岩浆也迅速地冷却下来。而树根仿佛吸收了火山所有的能量，衍生出更多的分支，将整个火山连带着下方的地壳都拆解开来。
    整个星球上各大板块都受到了严重的冲击，却诡异地并没有发生任何大规模的地震
    在巨树的正下方，最大的豁口里，甚至隐隐可以看到巨树的根须一路向下，已然深深地扎进了地幔之中。
    随着时间的推移，巨树的生长蔓延速度越来越快，蛛网般的裂痕迅速地布满了整个星球，所有地壳板块都支离破碎，狂野生长的树根、树枝和藤蔓肆无忌惮地蔓延着，以类似凌迟处死的方式逐渐地肢解着这颗不幸的行星。
    虽然相隔的距离堪比地月距离，但张玉洁仍然能够清晰地感知到，在远方这颗行星之上，有什么非常可怕的东西，正在悠悠醒来。虽然她的身躯寒暑不侵，却仍然在那难以压抑的心悸感觉之中感觉如坠冰窟。
    她迅速腾身继续朝着远离这个行星的地方飞去，又飞了十七万六千公里距离之后，她察觉到，身后那行星上的大树，彻底醒来了。
    张玉洁的心中陡然生出一种奇怪的感觉，仿佛她身上的衣服全部被扒光，整个人都变得渺小，落入了一双巨大的明目的注视之下。
    她感觉到仿佛是一个奇怪而强大的意识体正在观察着她，她有多少法力，有什么样的神通，是什么样的性格……在这个神奇意识体的观察注视之下尽皆暴露无遗。
    她感觉到这个意识体似乎产生了类似于杀意的情绪，但转眼间又向潮水般退去，似乎认为这么个小玩意儿迟早要完蛋，不值得花费心思。她一直绷紧的沉甸甸的内心，也随之长长舒了口气。
    她回过头看去，只见遥远的星球上，那棵通天彻地的巨树正在疯狂的舞动着。那颗行星正在迅速地破碎、干瘪下去，仿佛一个被吸管吸走了所有液体的水果一样。
    这时，她看到面前的星空突然摇曳起来，片刻后一辆天兔浮游车从跃迁空间里疾驰而出。
    “赶紧上来！”来者却是她的老熟人，之前赠宝救她一命的同门师兄章锡保。张玉洁犹豫了一下，还是顺从着引导光束进入了浮游车里。
    刚进入车内，便见章锡保面无表情地看了看远处那疯狂舞动的参天巨树，迅速再次启动了跃迁。
    “呼，真是吓死我了。”浮游车回到跃迁空间之后，章锡保的脸上露出心有余悸的表情来，“那鬼东西真是太恐怖了，先前只是被它分出的一丝注意力扫过，就吓得我不轻。它若是真把我们当回事，那我们可真完蛋了。”
    张玉洁在他旁边的座椅上坐下，笑道：“那你还敢来接我？”
    章锡保正色道：“你以为我是谁？”
    张玉洁撇了撇嘴：“你是谁？”
    章锡保说道：“我是如今诸天星河之中年轻一代的第一人……”
    张玉洁吐了吐舌头：“然而在那棵树面前你和一个普通的凡人也没啥大的差别。对于大象来说，大蚂蚁和小蚂蚁都是一样的。”
    章锡保顿时语塞。
    张玉洁很清楚，他绝非泛泛之辈。章锡保其人，在当今的中州列国之中，也算是一响当当的人物了。
    五十年前，中州世界各国关系尚不是如今这般势同水火，桌面下边虽然各国蠢蠢欲动，勾心斗角不绝，但表面上尚能一团和气。
    在那个时代的尾声，那最后一次举办的列国新人战，号称是近世以降竞争最激烈、水平最高的一场新人角逐，那一年，西陵国第一宗门纯阳首席大弟子兼皇室中人姬午阳在西陵国年轻一代之中风头盖世无双——他随手斩杀了若是放到古代几可灭世的超级凶兽，他轻松剿灭了一批隐匿在中州人类世界里企图死灰复燃的天外邪灵，他是纯阳门下弟子们仰望的对象，他是纯阳门中长老们的得意弟子，他将沧澜派、星溟宗里那些在自己宗门之中众星拱月让人仰望的天之骄子们轻而易举地打得大败亏输……
    然而出了西陵之后，他便在其他列强的诸多盖世英才面前黯然失色：暗月国的“双璧”楚千秋、柳青阳和羽族“双姝”梦瑶、梦雨落，还有安国修行圣地天道宫鼎力培养的号称日后必成就圣者的“群星之主”萧乾坤，这众多不世英杰令姬午阳黯然失色。姬午阳首战遭遇柳青阳，苦战落败，直教西陵国上下脸色铁青。
    而这一年，章锡保刚被聂长空收入门下不久。
    章锡保原本并不是一个锋芒毕露的人，因为自幼粗暴的家教养成，使得其人为人内向腼腆，隐有自卑之心，完全是那种站在人群之中基本上就找不出来的平庸之人。
    即使他后来好不容易被沧澜派录取门中，却又被分派给了一个为人性情暴躁的师父。这个师父之前收的弟子都是从小条件比较优裕，性情活跃脑子机敏灵光的外向之人，倒还算把师徒关系处得不错，修行进度也不错，他那师父在收了两个机灵弟子之后收到章锡保这个看起来颇为愚钝的内向徒弟，平素里便很看不上眼，动辄呵斥贬辱。
    这样的情况一直延续到章锡保在某天和沧澜派门中大名鼎鼎的元真上仙聂长空遇到，意图改变自己境遇的章锡保憋足劲儿用惊人之语吸引了聂长空的注意，开始了逆袭之旅。
    直到某天，他被他的师父在众人面前一通呵斥贬低。
    随后聂长空拉下脸毫不客气地对他的前任师父说道：“他若是朽木，那你算什么东西？尺有所短寸有所长，你不能识人之长短优劣之处，硬生生把个内秀于中的良才美玉当成朽木，你动辄粗暴叱骂，没个好脸色让人见之不能亲近，你自己的徒弟连求教解惑都动不动被你骂成朽木蠢材！你自己的徒弟，你看不出他的长处，我看得出！你的徒弟你不会教，我来！”
    聂长空针对章锡保的长处为他选择了合适的修行方法路线和体系，因材施教之下他的修为道行急速提升起来，以至于在五十年前的那场列国的新人战之中，聂长空不惜拉了老友的面子，用他顶掉了别人的名额参加。