当天晚上，库丹城的城主府。
    艾克斯眼睛直勾勾的看着对面的伏尔德拉特波耶，这位库丹城的城主在艾克斯的注视下，眼神游移不定，不敢和艾克斯对视。
    这位前不久挑起维吉亚王国和库吉特汗国的战争的始作俑者，之所以对艾克斯这样心虚，还得从昨天前来求援的马尼德说起。
    当时马尼德受艾克斯之命，带着老弱妇孺骑马急赶慢赶，来到库丹城找这位伏尔德拉特波耶求援，只是这位城主什么求援不求援的没有听见，满眼看见的只有那城门前的300匹品相俱佳的草原骏马，没有丝毫的犹豫，就放马尼德一行进了城。
    当问明马尼德的来意和艾克斯当前所处的形势后，这位居然昧着良心以各种理由推脱，不愿发一兵一卒相救。
    要知道明面上讲，前不久的维吉亚王国和库吉特汗国的大战，要不是艾克斯一力促成了维吉亚王国和诺德王国的和解，亚罗格尔克国王怎么可能腾出手来专心的对付库吉特人，库丹城可能已经被库吉特人攻下了，说艾克斯对他们全家有救命之恩也不算为过。
    可是俗话说的好：图财丧良心，难过忘前恩。这个伏尔德拉特波耶看见马尼德赶进城的300匹草原骏马，竟让这位城主财迷心窍，起了落井下石的心。
    他是知道库吉特人野战的厉害，认为几乎全骑兵的他们肯定会把艾克斯一行消灭干净的，即使艾克斯他们坚守住了，只要他这里不派兵支援，早晚他们也会被库吉特人消灭干净的，那到时候这些马，不就……，想想就很美，这厮竟差点口水都流出来了。
    既然这样那他还能派援兵吗？援兵？这辈子都不可能派援兵的。理由嘛，不管马尼德怎么问，伏尔德拉特波耶也不屑于对他说。
    就这样艾克斯一直等到昨天下午另一波库吉特人追上了，也没有等到伏尔德拉特波耶的救兵，不得已他只得派张平去通知马尼德，实行第二个计划，就是临水结阵坚守，等待马尼德租来船只，晚上从水上前来接应。
    果然马尼德没有让他失望，在后半夜带着租来的五条船终于赶过来接应，这才让艾克斯众人逃出生天。
    其实艾克斯在选择背河结阵坚守的时候，还有一条备用计划，就是夜里让会水的兄弟带着绳子游泳到对岸，库丹河虽然宽，但是这段河的主体宽也就七十多米，商队带来的绳子差不多就足够，不行再把衣服、麻袋、皮革通通接起来，肯定就够了，没想到后来又从库吉特人那里缴获一些套索，这下长度还富裕了。
    而且马儿也是会游泳的，他本来的打算就是让不会水的兄弟们趴在马匹身上，拉着绳索一点一点过河，这样虽然还是有淹死人的风险，但也是可以让绝大部分人泅渡过河的。
    这算是艾克斯又一次从死神手里逃脱，这件事也让他更加深刻的领会到一点，就是生死之事切不可假于他人之手，只有靠自己，只有自己强大了，才是在这黑暗乱世的立身之本。
    宴会上艾克斯之所以这么强势的看着伏尔德拉特波耶，大有随时爆发的趋势，不仅仅是他见死不救的事实，更过分的是因为这厮居然把马尼德带进城里的马匹扣起来了，美其名曰帮忙保管。
    艾克斯看着这个无耻之徒，拔剑砍了他的心都有，但是现在身在他的地盘，又不得不做隐忍，只得平复调整好情绪对他道：
    “伏尔德拉特阁下，我听属下说昨天赶进城里的马匹是你在帮忙照看着？”
    “哦哦，是的，是的，只是有个不幸的消息请您原谅，艾克斯阁下。马夫今天早上告诉我，您的马可能是因为生病了，昨天夜里死了五十多匹，真是抱歉啊。”
    “嘣”艾克斯把酒杯往桌子上用力一顿，一下站了起来怒吼道：
    “什么！伏尔德拉特阁下，你知道一匹马价值多少吗？”
    “真是抱歉啊，艾克斯阁下，下面人办事不利，我已经处罚了，只是可能是您的马经过长途奔袭，累的虚脱了，所以染了疾病，才死掉这么多的，真是遗憾啊！可惜了啦。”
    伏尔德拉特波耶一脸无辜外带惋惜的道，脸不红，心不跳的，誓要把无耻进行到底。
    艾克斯深吸一口气，又平复了一下心情，略作沉吟后接着道：
    “我的属下一直都待在城里，没有看见有人往城外运送马尸，五十多匹马不是小数，一定还留在阁下的马圈里。
    我这里有专门医马的医生，他告诉我生病的马一定要及时治疗，不然会接着死掉更多的，而且我的马医还要检查死掉马匹的尸体，查明死马的病因，这样好及时医治，还请阁下现在带路，我们一同前往现场了解情况吧。”
    “这，这，就不用劳阁下亲自去了吧，让下面的人去查看就行。”
    伏尔德拉特波耶还想推诿，艾克斯却不会给他任何狡辩的机会，一脸恶相的道：
    “那怎么行？伏尔德拉特阁下你是不知道啊，这些马是我们两百多人杀了将近三百库吉特人抢来的，每一匹都是流血流汗拼出来的。
    就是前段时间结束的战争，阁下的军队也没有杀掉这么多的库吉特人吧！如果随随便便就没了这么多马匹，兄弟们的刀剑是不会答应的，库吉特人他们还嫌没有杀够呢！”
    一席话说的伏尔德拉特波耶眼皮直抖，忙皮笑肉不笑的道：
    “哎呀呀，我想也少不了这么多，一定是马夫们粗心点数没点清楚，来人，去重新查过，再来告诉艾克斯大人，倒底死了多少匹马。”
    艾克斯只当他的话是放屁，但也不好现在就亲自去马圈，就让马尼德带上尼扎、冉虎二人跟着去，并和张平耳语几句，让他带上三十人，就守在马圈外面。
    重新入席不消半刻钟，伏尔德拉特波耶派出去的人就回来报告，说是又重新查了一遍，确认死掉的不是五十匹马，而是三十匹马。
    艾克斯一听也不多说话，拔了剑就要往外走，伏尔德拉特波耶急忙把他拦住，又给那个报告的人一巴掌，问他到底多少匹？这人又说是二十匹，艾克斯还是不依，伏尔德拉特波耶又是一巴掌给那人，这次死掉的成了十匹。
    艾克斯想了想，毕竟还在城里待着，十匹就十匹吧，就当给伏尔德拉特这厮的住宿费吧，就不再计较，重新入了席。
    酒席上任凭伏尔德拉特这老东西怎么劝酒，艾克斯只是不温不火的应着，完全出于礼节，没有任何过多交流的意思，这席吃的甚是无趣。
    艾克斯正犹豫要不要告辞回去，忽然闻见一阵浓郁的香风从身后传来，还没待他回头看个究竟，就听见来人咯咯笑道：
    “咯咯咯咯，父亲大人，有这么尊贵的客人到来您怎么不早点通知我？”
    “嗨嗨嗨，女儿啊，为父正准备去叫你呢，快来见过艾克斯伯爵阁下，艾克斯阁下，这是我的女儿，库丹城的骄傲，雪国第一美女——凯提亚。”
    艾克斯听了不得不站起来，仔细的打量了这位号称雪国第一美女的凯提亚，说实话这称号有点言过其实了，这位凯提亚小姐最多也就是中上之姿，除了白的很也没有什么特别突出的，而且颧骨微高，嘴唇略薄，妩媚里带着刻薄，看样子也不像是什么善茬。
    伸手浅握了握凯提亚小姐伸过来的小手，艾克斯并没有行吻手礼，凯提亚小姐见状只是眉毛微挑，似乎并不介意，反而坐在艾克斯旁边的位置，端起酒杯对艾克斯道：
    “前不久多亏阁下从中调解，让我们和诺德人达成和解，也为我们最终战胜库吉特人打下了基础，请接受我对阁下的敬意。”
    “本伯爵哪有起到什么了不起的作用，如果真是起到作用了，这次也就不会死掉这么多马匹。”
    艾克斯意有所指的把尴尬挑在明处，直尬的伏尔德拉特波耶“嘿嘿”的一笑，低头喝酒。
    “咯咯咯，大人莫要生气，回头我们一定严惩那些失职的马夫，您也是知道的，这次被围城数月之久，整个库丹城内损失惨重，马夫们干活上不用心也属正常，请大人不要见怪啊。”
    听她这么说，艾克斯明面上不好再说什么，只得和她碰了一杯，心里面却腹诽道：‘那意思你们准备从我这个恩人身上找补回来呗？一家子的白眼狼。’
    这位凯提亚小姐看到艾克斯不冷不热的，似乎对她没有任何兴致，就起了好胜之心，作为一个自负的女人，自认为国色天香的她，何时受到过来自男人的冷落，她也不可能够忍下这口气。
    于是她先是用各种恭维的话术劝艾克斯喝酒，让艾克斯不得不喝，后来又用激将法，以自己是个弱女子为依凭，从道德绑架的方面让艾克斯接着喝。
    只是这位自持酒量过人的凯提亚小姐怎么也没想到，这次她却结实的踢到了铁板上，哪怕后来她喝一杯，艾克斯喝两杯，艾克斯也没有像其他男人那样被她灌倒，反而是最后她抗不住酒力，醉的一塌糊涂，吐的满身满地都是秽物，被一众侍女抬了下去。
    宴会在这种尴尬的气氛下不得不结束了，艾克斯婉拒了伏尔德拉特波耶让他留宿城主府的建议，而是回到旅馆就寝，和这种没有原则的人还是尽量少产生交集的好，多一份粘连就多一点掉进坑里的风险。
    第二天，当艾克斯一行准备带队离开的时候，伏尔德拉特这厮果然再次刷新了下线，先是一个管家摸样的家伙带着百十名全副武装的维吉亚士兵把住城门不让走，再是伏尔德拉特波耶称病拒不见客，把艾克斯一行晾在了城里。
    他这一手直接把艾克斯给气笑了，就对那个管家说到底怎么样才能了结，结果这位直接拿出一本厚厚的账册，开始给艾克斯逐条念了起来。
    大体是自从马尼德的人马进城后的各种开销和损耗，林林总总非常详细的记录了五十多条各种款项，像什么马蹄踩碎了城里多少块地砖，蹭落了马圈多少片墙皮，损坏了多少个石质的马槽，撞掉了多少个城门的铁钉，马匹拉的粑粑污染了多少块地面等等，种类繁多、五花八门、不一而足。
    关键还有很多离谱他妈给离谱开门，离谱到家了的条款，像什么马儿的嘶叫吓流产了三个孕妇的赔偿，马粪的臭气熏死了两个得了哮喘病老人的赔偿，躁动的草原劣马爬了城主大人良种马的精神与肉体的赔偿，以及满身满脸都是鲜血的战士吓得小朋友失了魂的赔偿，等等等等，不下十几条这样扯淡的款项，直接把艾克斯都整不会了。
    在那个总管一通计算下来，这一天的费用艾克斯要支付总计一千多枚银币，他还说是城主伏尔德拉特波耶知道他现金有限，折合成马匹，再打上个优惠的四折，总共需要给五十匹马就行了。
    艾克斯冷眼看着这个总管表演完，二话不说，拔出长剑就架在这厮的脖子上，严正的告诉他，他已经严重的冒犯了自己，现在就是把他抹了脖子，伏尔德拉特波耶也不会把自己怎么样的，让他好好再想想。
    汗如雨下的总管便秘一样的纠结了半天，吐出个三十匹的数目，艾克斯的长剑稍微一剌，他的脖子上立马就冒了血，吓的他忙又改口说了个二十匹。
    艾克斯看了看天色，怕误了赶路的时辰，就让马尼德领人挑了二十匹驽马交给总管，这厮才让人打开城门放行。
    待所有人出了城门以后，艾克斯骑在马上招手让那个总管过来，待他走过来，一把揪住他的领子，把他拉到近前道：
    “回去告诉你的主子伏尔德拉特波耶，库吉特人最迟明年，肯定会再次进攻库丹城的，那时候库吉特人绝对不会再犯这一次的错误，亚罗格尔克国王也救不了他。
    我也可以向他保证，他绝对不会再得到斯瓦迪亚方面的一粒粮食，以及任何其它形式的帮助，到那个时候，我将睁大眼睛看着他，城破家亡！”