夜是安静的，一阵风吹过，洞内变得明明暗暗的。第二天一早，晨露从石壁上滴落，洞穴里的柴火早已变成了一堆灰烬。
    江宁从睡梦中醒来搓了搓胳膊。
    嬴政见她醒来递给她半张饼：“吃饼。”
    她刚醒意识不清醒，接过饼咬了一口后，瞪大眼睛。等等！这一大早的，哪来的饼？！她猛地抬头，就看到洞里面多出了一个人。
    “你是谁？！”
    第9章
    “你是谁？！”
    山洞里回荡着江宁的声音，她像一只护崽的老母鸡一样，把嬴政护在了身后，警惕地盯着来人。
    从相貌上看，对方约莫四五十岁，穿着深色的袍子，背上是灰扑扑的包裹，头发用一根木棍束着因此显得乱糟糟的。唯有一双眼睛和这乱糟糟的形象截然不同。
    深陷在眼眶里的眼中闪烁疲惫，但更多的是一份沉稳坚定。他就像是云游在世间的行者一样，永远知道自己要做什么。
    “小女子莫怕，唐平不过是一个归乡人罢了。路过此处瞧见了你们，心中疑惑便上来问问。”那人捋着胡子笑着解释。
    江宁眼珠子一转，心里也清楚若真是个坏人，她未必能站在这里说话。况且，江宁瞧了一眼正在吃饼的嬴政心道，况且小陛下聪明过人，这人要真有问题，早就叫醒自己一起逃之夭夭了。
    “失礼了。”她弯起眉眼，收起了竖起来的刺。
    吃过早饭后，江宁和嬴政便跟着唐平下山了。
    一路上唐平给他们讲了自己周游列国的趣事，语言生动文采斐然，让人不自觉地在脑海中描绘着七国的自然风光。
    江宁伸出手接住了垂落的水珠，想起了曾经跟同学们的约定，心中染上些许遗憾，可惜再也没有机会跟他们一起出去旅游了。
    临近林子的边缘，江宁听到了里中人呼喊的声音，她大声回应着，招呼着众人到这边来。
    赵姬一瞧见嬴政便扑了上来，将人搂在了怀中。蛾眉紧蹙，眸中含泪，神色憔悴，一看便知晓赵姬为了寻嬴政一夜未睡。
    不过经此一事，母子二人之间的不愉快便烟消云散了。
    “倒也算是因祸得福吧。”江宁耸了耸肩，自言自语道。
    路过一户人家时，路边的一卷竹简引起了她的注意。竹简在黄绿色的草丛中并不显眼，也是亏得她眼睛尖才瞧见。
    江宁拾起竹简，一股淡淡的草木清香扑鼻而来，可见这卷竹简遗落在这里有一段时间了。字迹工整俊逸，很难想象这样的字迹是怎样诞生在不足一指宽的竹片上的。
    一个个苍劲有力的文字仿佛被阳光唤醒，散发着蓬勃的生机。让人不禁驻足欣赏文字中旺盛的生命力，进而窥探到撰写人心中的一团永不熄灭的火。
    “……愿为吕望，助明主扫平诸王之乱，再塑海晏河清，还天下人安居乐业。”江宁看着竹简久久不能回神，拿着竹简的手不禁收紧。
    她仿佛看到了一个人凭着一腔热血辗转于列国之间，只为寻找心中的明主，助其得天下，还庶民百姓安稳之日。其中要面对多少风霜雨露，多少困苦险阻，这场苦心之旅是非本人无从理解的。
    “咳咳，”短暂的咳嗽声过后，便听到唐平略带疲惫的声音，“原来是落在了这儿了，多谢女子帮忙捡起。”
    一转身，江宁便看到了唐平。赵姬感谢唐平带回来了嬴政，便请他到里中小住几日，衣食全包。吃得好穿得好，人也就没那么邋遢了。
    “先生。”江宁行礼问安，又将竹简还给了唐平，“原来先生还在著书，当真是失敬了。”
    唐平接过竹简笑着摇了摇头：“只是些随记，算不上什么，女子莫要抬举我了。”
    “先生是读书人，我等自然敬佩。”江宁向唐平的小院里瞅了一眼，便瞧见院中的枝繁叶茂的桃树，在树影遮掩下能看到半开的窗户。从外向里望去，隐约间能看到几卷竹简和刻刀，想来这些就是唐平包裹里的东西。
    “女子手中的是——”
    见唐平被筲箕中的木制品和刺绣吸引住了，江宁解释：“给主母做的小物件。”
    她眼珠子一转，状似无意地提起了赵姬和嬴政前几日的争执，露出很是苦恼的模样。
    唐平稍作思考，大概是在斟酌措辞。
    “事已至此，弄清原因早已成了次要，当以解决母子隔阂为上。两人相依为命，早就明白了彼此的心意，眼下只需要有人递个台阶，两人便会和好如初……”
    唐平吐字清晰，速度也适中，即便是引经据典也不会让人生出厌烦的情绪。江宁心道，看来确实是因祸得福，小陛下的启蒙先生找到了。现下该想想要如何向赵姬引荐此人了。
    “居人父母，寝苫，枕干，不仕，弗与共天下也。遇诸市朝，不反兵而斗[1]。”赵姬细细揣摩着江宁劝慰的话语，眉眼轻垂，打量的视线便通过镜子落在了江宁的身上，轻声道，“这是谁人教你的？”
    江宁自然能感受到赵姬端倪的视线，在心里默默吐槽，果然跟古人说话要把全部的心眼都用上。
    “是唐平先生。昨日小人路过先生的屋子前，听到先生在读书时念到了这句话。心中好奇，便问了先生此话何意，先生心善解释了一二。”
    她循序渐进道：“刚刚听到夫人说公子冲动，小人却觉得公子所谓乃圣人之所为，便忍不住替公子辩驳一二，还请夫人恕罪。”
    “不，”赵姬摇头，转过头看向她，一双杏眸因为欣喜而亮亮的，“你可真是个福星，替我解决了一个大难题。快快为我梳洗，我们去见先生。”
    准备了一肚子的话的江宁：“……”啊？就这么同意了？
    看着赵姬风风火火的样子，江宁心道，好吧，赵姬虽有戒心，但着实不多。
    总之，在她的暗箱操作下，唐平顺利成了小陛下的老师，为其启蒙传授知识。不得不说唐平是个认真负责的老师，又与小陛下很投缘，师生二人相处很是愉快。
    只是不知为何她总觉得唐平对嬴政寄予厚望。后来她想了想，这也是人之常情，哪个老师不希望自己的学生名扬天下呢。
    时光犹如白驹过隙转瞬即逝。垂目抬头间，早已是白雪代秋叶，寒风朔方来了。
    江宁搓着胳膊心道，虽说古代气温比现代高一点，但冬天还是冬天，自己这个怕冷的体质真的受不了。
    终于到了唐平的院子中，江宁如释重负地松了口气。推门而入，热气从四面八方扑来，裹着她的躯壳，驱散那些侵入的寒意。
    唐平冲着她点了点头，经过一年的教育嬴政虽然稳重，但也有孩子气的一面。在同师长讨论问题时，竟冲着她眨了眨眼睛。
    江宁回以笑容，一边摆放菜肴一边听着两人的讨论。
    唐平教学并非填鸭式教学，总结起来就是善于引导，他会抛出一个问题，让学生自行寻找答案，而且答案并不是唯一的。是她很喜欢的教学方式。
    “秦国为何能强？”
    唐平的问题让江宁愣了一下，由于秦赵两国的关系，很少有人会在赵国境内提及秦国。但她转念一想，唐平性格洒脱心有大志，自然不会拘泥于人情世故中。
    嬴政回答：“是以商君变法，秦国根治旧疾，事业蒸蒸日上。且自孝公后历代君主未曾违背商君之法，使得秦国焕然一新。”
    听了嬴政的回答，江宁在心中轻轻地叹了口气，一股怅然的情绪在心中蔓延。
    “宁你觉得秦国以何为强？”
    冷不丁地被点名的江宁愣了一下，伸出手指着自己，难以置信道：“我？”
    唐平笑得温和：“自然是你。”
    “宁只是下人，才疏学浅实在不敢班门弄斧。”江宁像往常一样遮掩，她向来知道木秀于林风必摧之，为了自己的小命还是装傻充楞吧。
    “怎么会？宁很聪明，又和我一起跟在先生身边学习，肯定也学会了不少东西。”嬴政拆台道，“前些天我还听到宁在背《关雎》呢。”
    江宁苍白无力地辩解：“……那是听到少时听到主母唱过，觉得甚为美妙便记下来了。”
    “只是随意说说，不必担心。”唐平再次邀请。
    嬴政在一旁附和：“是啊。只是随便说说，老师又不会怪罪你。”
    言至此处，便不得不说了。
    江宁仔细斟酌了一二，回道：“我并不知晓得太多，只知道在秦国，官爵耕地不再为王孙贵族所专属。黔首可靠军功做官，奴隶也可靠军功翻身为民获地。人心中有了盼头，便能奋勇杀敌。上下齐心协力，拧成一股绳，使得秦军战力远超他国，方有战无不胜攻无不克之说……”
    意识到自己说得有些多后，江宁及时截住话头：“小人是个升斗小民，鼠目寸光，实在难登大雅之堂。”接着又转移话题道：“先生男子快请用饭吧，菜凉了就不好吃了。”
    “不必妄自菲薄，你说得没有错。”唐平放下竹简，对江宁的话给予肯定。
    江宁一愣，心中反而生出了小学时被老师夸奖的感觉。
    嬴政不解其意，看向师长。唐平便提醒道：“可曾记得庄周的《逍遥游》？”
    闻言不只是嬴政陷入了思考，就连江宁也陷入了思考。自己的话跟庄子的《逍遥游》有关系吗？倏然她像是想到了什么一样看向唐平。
    “老师是说，君王如鲲鹏，国策乃鹏翼，庶民乃南北之风。人心不齐犹如风积不厚，纵有明君上策亦难以徙于南冥。”嬴政看向唐平。
    “善。”一字便肯定了两人的想法。
    江宁心里一咯噔，如果她的认知不错的话，这些东西应该是为君之道吧。那，唐平传授嬴政君王之道难道是——
    一时间江宁汗毛倒竖。
    第10章
    师生二人倒是吃得香，徒留江宁在一旁惴惴不安。她把唐平来到里中的一年中发生的事情想了个遍，也没琢磨出这人是怎么猜出小陛下的身份的。
    在赵国境内小陛下身份敏感，一旦身份暴露恐怕就是杀身之祸。想到这里江宁的心里开始不自觉地打鼓，天呐，要不收拾行李跑路吧。
    唐平打发嬴政出去练剑后，对着江宁解释：“女子不必紧张，我若是想要揭发孟婤母子，早就在一年前揭发了。”
    闻言，江宁的眉头非但没有舒展反而蹙得更紧了。一年前？那不就是在说唐平差不多是在见到他们的时候就知道了他们的身份？既然知道小陛下的身份，为何还要来当小陛下的老师？
    她打量着坐在食案前的唐平。因为畏寒对方的身体微微佝偻，干瘪粗糙的手指收紧了裹在身上的兽皮，沉闷的咳嗽声从他的喉咙中溢出。这个时候江宁才发现，唐平似乎比她印象中的还要苍老衰弱。
    “我周游列国之时，曾听闻秦公子异人留妻子于邯郸，独返咸阳。其妻乃邯郸豪族之女，赵君虽言明未曾收留其女，但依旧流言不断。”
    听了唐平的解释，江宁才知道原来问题出在赵父身上。唐平大概是见过赵父，又撞见了赵家父女的相处，之后推断出了赵姬母子的身份。想到这里，江宁叹了口气百密一疏啊。
    “我本欲安回乡安稳度日，奈何遇到了元春这块美玉，实在不忍沧海遗珠，便应下了孟婤的请求。其实也算是我的私心，我想有一个人能替我完成我的抱负。”
    唐平推开了窗户，手指上缠着布条，是给嬴政做木剑时不小心割伤的。寒风裹雪花飘入室内，在木板上留下一点晶莹后便消失不见。
    闻言，江宁一直悬着的心反倒放了下来。
    “秦公子归国更名子楚，聘娶韩氏女。同年，子成蟜出生。”唐平突然说道。
    其实不用唐平说，江宁在很早之前就明白了嬴政和赵姬处在尴尬的位置。
    按情理来说，赵姬为正妻，嬴政为嫡长子；但是从局势来说，母子二人已成弃子，远在咸阳的韩氏女才是正妻，新生幼子才是嫡子。
    战国时期虽然礼乐崩坏，但“立嫡不立长”依旧是此时人们的共识。除非发生重大变故，否则基本上不会出现庶子承继大统的局面。只怕越是临近嬴政归秦的日期，便越要起波澜。
    江宁不知唐平为何不同赵姬说，反倒同她一个小孩儿说这些。她只知道要想活命，就要揣着明白装糊涂。
    于是，便做出一派天真的模样：“啊，原来先生是个好人，是我错怪先生了，还请先生恕罪。多谢先生告知公子的消息，想必夫人和小公子听到后一定会很高兴的。”
    唐平只是深深地看了她一眼，没有再说什么。
    时间的流淌变得缓慢起来，从窗户向外看去，能看到洋洋洒洒的雪花，还有在院子中反复练着一个招式的嬴政。明明身影是小小的，却让人能感受到他的坚韧不拔。
    坐在小炉上的鱼型壶发出咕噜咕噜的声音，白色的烟雾从鱼嘴中。江宁取下鱼型壶替唐平蓄满了陶杯，白色的雾气又朦胧了唐平的脸庞。
    “曾几何时，我亦如他啊。”