凤玄入内, 径直走到那人身后，客栈里一片沉默, 良久，那人才出声道：“既然来了, 怎么不坐？”
    凤玄转过来，便坐在他的对面，那人抬眸看他，四目相对瞬间，捏在手中的那杯茶霍然一晃，茶水便洒出好些来。
    这相见凤玄的，竟是那位顾大人, 此刻他的双眼死死地盯着凤玄, 像是要把他看穿似的。
    过了片刻，顾大人才极缓慢地说：“我、是该叫你连捕头的好，还是王爷……亦或者瑞望呢？”
    凤玄眼皮微微一垂，并不回答。
    顾大人望着他：“怎么, 难道连你自己也不知道自己是谁了？”
    凤玄抬头看向远处, 声音平静：“在下是乐阳县连家村人士，连世珏，不知足下怎么称呼。”
    顾大人听了这句，霍地起身，将手中的那茶杯用力地往地上一掷，抬手指着凤玄：“你说什么，再说一遍！”
    凤玄淡淡道：“你听的很清楚。”
    顾大人手指抖了数下：“你……你……”
    凤玄不等他说完, 就也站起身：“我娘子呢？”
    “你娘子……你居然只管……哈……”顾大人望着他，三言两语全无头绪，垂了首喃喃道：“纵然相见应不识，原来就是这个意思。”
    凤玄迈步便要上楼找寻宝??，顾大人见他走开，便喝道：“你不必去了!”
    凤玄回头看他，顾大人道：“你当真不承认你是谁？”
    凤玄避开他的眼神，倔强不语。
    顾大人道：“纵然你不承认，我却是一眼就能认出来……你是谁，那个又是谁……你当真是好生决绝，你就算是不认一同长大的好友，难道就连自己真正的宗族都不认了吗？”
    凤玄仍旧不看他：“我只是想找我娘子。”
    顾大人心凉如水，满腹的话涌上来，却又慢慢地忍回去，因为情知就算是说，这人也不会听的。
    这瞬间，素来冷静淡然的人，竟然也红了眼睛。
    “就算你不认我，我也认得你，”他镇定了一下心情，慢慢说道，“你也该认得我，我是你一块儿并肩长大的，你为皇子的时候，我为侍读，你同我的字，都是当时的太师傅程济所起，你名凤玄，字瑞望，我叫顾东篱，字藏洲……你当时还说……”
    “你认错人了。”凤玄不等他说完，就转过身去，“你好像也误会了我的来意，我娘子被歹人所擒，我一路追来，只为她安然无恙，不知她是否在此？如果在，还请让我带她走。”
    顾东篱被他一句话说的默然，凤玄见他不做声，抬头便看向楼上，见上面亦静悄悄地，他心中有种不祥预感，便迈步往楼上而去，一边叫道：“娘子，娘子！”
    凤玄上了四五级台阶，身后响起顾东篱的声音：“你不必去找了，她不在此。”
    凤玄蓦地停住步子，回头看向顾东篱：“你说什么？”
    顾东篱的目光已经恢复先前的冷静，望着凤玄道：“若你是我先前认得的那个人，以他的果决，若有心躲闪，势必不会听我所劝，故而事先做了些准备……没想到竟给我料中了。”
    凤玄皱眉，顾东篱又道：“我只是想不通，只是想赌一赌，究竟是什么让你变成现在这样，丢下你所有的一切，心甘情愿地变成另一个人，甚至……甚至为了那个村妇……”
    “她是我娘子，”凤玄听到这里，便也开口，“为了她，我什么都心甘情愿。”
    顾东篱只觉得自己一颗心坠入无底深渊，忍不住苦笑出声：“好极妙极……这话若是在先前听到，我必然以为你是疯了，或许连你自己也会觉得自己疯了，可是现在、现在……刘凤玄，到底在你身上发生了什么，让你变得如此的……”
    “我本来就什么都不是，”凤玄的声音隐隐地也带上了几分冷，“大人所以为的那人，兀自好端端地在原处不是吗？天下依旧太平无事，而我也什么都不求，只是想请大人你成全，把我娘子还给我。”
    顾东篱凝视凤玄：“那个女人，当真对你来说如此重要？”
    凤玄道：“我跟她是夫妻，同命鸳鸯。”
    顾东篱只觉得自己见到了匪夷所思的事，甚至有种身处幻境的感觉，思绪漂浮了一阵，可是眼前之人却是真真切切地，不容人无视。
    那是一种只有他才有的光。
    顾东篱道：“很好，你若是想见她，也成，那么去京城吧，去了那里，就会见到她了。”
    凤玄拧眉：“你居然也……”
    顾东篱道：“本想你会念旧情，如今看来，你却似鬼迷心窍，所幸我先前做了准备，此刻她已经近了京师，你大概会猜到接下来会发生什么吧。”
    凤玄心头一颤：“你……”
    顾东篱目光锐利看他，似在等他把泄底的话说出来。
    凤玄欲言又止，咬牙道：“你们竟如此逼我，还拿一个小小女子当作筹码，可会觉得羞愧吗？”
    “不会，”顾东篱断然道，“对付非常人要用非常手段，不然的话，此刻你就不会留在这里同我说话，早就带她远走高飞了，你自该明白对吗。”
    顾东篱说完之后，起身道：“你不愿意为她而回，倒也是好，证明你还有一丝理智。若你真个疯了，那么我们就在京师见吧。”他说完后，迈步往外就走。
    凤玄道：“你站住！”
    顾东篱脚步一停，心里略升起一丝希望，却又问：“有何指教？莫非你也想用对付蓝雪尘一样的手段对我？”
    凤玄双手握拳，终究又松开，只是轻声问道：“我娘子如何？她可好吗？”
    顾东篱双眸一闭，吸了口气：“她此刻尚好，但接下来的事就不在我掌握之内，我更无法保证她会如何。”他说完之后，拂袖大步出门去了。
    凤玄上前两步，却又停下。
    顾东篱出了客栈，两个跟随之人道：“大人，现在如何？”
    顾东篱道：“赶路回京师。”
    “那个人呢？”
    “我也想知道他会如何。”顾东篱上了马车，靠在马车壁上，闭了双眸，思绪浮浮沉沉，心想：“真没想到……竟然相见争如不见，可是这短短数月，究竟发生了什么，若非是这近三十年的交情让我确信绝对没有看错人，我一定会以为这个也是……”
    车队刚出了镇子，身后便传来得得的马蹄声，顾东篱睁开双眸，神色微动。
    那马蹄声赶到旁边，顾东篱隔着窗扇，道：“你想通了？”
    外头，凤玄的声音道：“难道我会怕你们不成？”
    顾东篱听着这个声音，无声地笑了：怕“你们”，合着在他的心里，他顾东篱竟成了坏人了。
    他不再动怒，只是问：“只是为了那个女子？”
    “她是我娘子，”车外的声音淡淡地，顾东篱却似听到一缕柔情，“是我娘子。”他听到凤玄又重复地说了声，像是在肯定或者强调着什么。
    顾东篱漠漠地望着车窗，谁能想到，竟有今日……
    “我曾经问过那个女子，她的夫君是何样的人。”他慢慢地张口说。
    车外凤玄道：“哦？”
    顾东篱道：“她说你对她很好，真的对她很好吗？我想不出……你会对什么女人好。”
    凤玄一笑，笑里有种喜悦跟傲然：“她对我才是好。”
    顾东篱听着这简简单单地话，意外之余，眼前浮现出宝??抱着画轴的那副神情，她的脸贴在画轴上，脸上浮现出几分欢喜的表情，似沉浸在某种极令人愉悦的东西里头。
    他不懂。
    还有她冲他展颜一笑，那股喜悦娇憨，分明是被他疼爱呵护才有的甜蜜吧……可……
    “她生得也是一般，你怎会看上？”莫名地，竟说出这句话来，说完后，连顾东篱自己也吓了一跳，继而却又哑然失笑：这次第，却有些像是朋友之间相处了，该当觉得欣慰吗？
    凤玄道：“就算她是个丑八怪，在我心里也是最好看的。”
    顾东篱听着这浑然天成似的话，愕然之余哼道：“这可真是情人眼里出西施。”
    凤玄一笑，忽地又默然：“我们快些赶路吧，我想早些见到她。”
    顾东篱靠在车壁上，暗暗地叹了口气：“随你就是。”
    且不说凤玄同顾东篱赶路，只说宝??清醒过来后，发现自己在一处全然陌生的地方，是个很大的房间，鼻端嗅到香喷喷地气息。
    这些日子宝??几乎每天都喝苦药，整个人嘴里发苦，五脏六腑仿佛也都浸在苦水中，闻到一股甜香，不由地略微精神一振。
    正打量这屋子里的布置摆设，外头有人道：“小心些，别吵醒了人。”却是苗碧的声音。
    宝??听了，急忙又闭上眼睛装睡。耳畔听到细细地脚步声，有人进来，却是另外一人道：“姐姐，这人是谁？怎么竟要入上宾似的伺候？”
    苗碧低低道：“小声些，闭了你的嘴，给大人听到，把你打个稀烂，大人只交代说要好生伺候着，那些药不需要熬了，你再去吩咐厨房，把那乌鸡炖上。”
    那人也低声道：“这碗大补汤还没喝呢，又熬乌鸡，啧啧……”
    苗碧喝道：“别光顾着说话，把东西放下你快快出去吧，大人明儿就回来了，叫底下人都警醒着些，别光顾着摸鱼打混。”
    那人应承，便退出去了。
    剩下苗碧走近了床边，轻声唤了宝??两声，宝??假装刚醒来的便睁开眼睛：“噫，我刚刚怎么听到有人说话似的。”
    苗碧吓了一跳，却又笑道：“是个小厮不听话，给我骂了两句，惊到娘子了吗？”
    宝??一摇头：“没有，姑娘，你们大人呢？”
    苗碧道：“大人有要事，明儿就回来了。”
    宝??问：“什么要事？”
    苗碧望着她无精打采的模样，便笑道：“索性说出来给娘子你高兴高兴也好，大人是去接你的夫君了，大人就是怕娘子你担心，故而命人早一步回来告知，娘子你心心念念惦记你的夫君，明儿恐怕就会见到了。”
    宝??听了这消息，果然高兴，一下从床上爬起来：“真的吗？”起的太急，就有些头晕。
    苗碧将她扶住：“可不敢骗娘子的，这两天我暗地也替娘子着急呢……娘子，快些把身体将养起来吧，好见你夫君，不然气色不好。”说着，就把旁边那碗汤端了过来。
    宝??听她肯定了明儿凤玄会到，对她所说的话便无有不同，急忙把那碗汤喝了。
    如此到了第二日，宝??一大早起来，先沐浴了一番，她连日病着，身子无力的很，又不肯被人伺候，勉勉强强洗完，整个人又喘了一阵才又恢复精神。
    如此从早上等到晌午，眼看日头斜了，宝??站的双脚发麻，兀自不肯回去歇息。
    眼看将要天黑了，才有一辆马车拐弯过来，宝??心怦怦乱跳，眼睁睁见那马车停在跟前，车上有人跳下来，扶着另一人下来。
    宝??定睛一看，先前那个不认得，后面这个却是认得的，乃是顾东篱。
    宝??左顾右盼，没见到凤玄，大失所望，心都凉了，赶紧上前，趴在马车边上拉起帘子往里看，指望能看到凤玄在里头，可是哪里能有？
    顾东篱看着她满脸失望，正要说话，宝??惊恼失望交加，已经伸手把头上一朵珠花摘下来，用力扔在地上：“骗人骗人，都是骗人的！”抬脚就踩了过去。
    这朵儿珠花是苗碧劝她戴上的，身上的衣裳都是新的，那身旧衣裳，苗碧只说要洗，就拿走了。
    苗碧见状，生怕顾东篱动怒，急忙要过来劝解，顾东篱却一挥手，苗碧只好退了下去。
    这边宝??发了脾气，眼中的泪却也又气又恼地落了下来，抬头气愤地看着顾东篱：“我夫君呢，你们说会让我见他的，夫君呢？你们都是骗子，坏人！我再也不信你们说的了！”恨不得大骂一顿，大哭一场。
    顾东篱淡淡道：“别急，我就是来带你去见他的。”
    宝??讶异地瞪大眼睛：“啊？”很是意外，几乎来不及反应。
    顾东篱望着她的样子，想着路上那些个听来的话，心里一叹，又道：“你上车吗？”
    宝??道：“上车就能见到夫君了吗？”
    顾东篱点头，宝??眼中泪还没干，赶紧匆匆忙忙地往马车上爬，爬了一会儿，忽然道：“等等！”从马车上跳下来就跑进府内去，苗碧急忙跟上。
    宝??跑到房内，把放在枕头边上用被子盖住的画轴取出来，紧紧地抱在怀中，回头见苗碧站在门口，便冲她一笑：“多谢你，我要去见我夫君啦。”高高兴兴地跑出门去。
    身后苗碧见她跑的飞快，本想叫住的，可是想到她喜悦的样子，便只沉默下来。
    宝??出了门，见顾东篱还站在马车边上，她便抱着画轴跑过去，跑了几步忽然停住。
    顾东篱见她飞快地回去居然是为了那画轴，神色不由一动，此刻见她又停步弯腰，正不知她要做什么，却见宝??居然是把先前那朵被她发脾气扔掉的珠花又捡了起来。
    顾东篱不由一笑，那边宝??见珠花已经被踩坏了，几分心疼：“好可惜，不过还能用。”
    宝??正要上车，身后府内苗碧赶出来，把一件锦白的大氅递过来：“娘子，风大穿上吧。”
    宝??谢过了她，抱着大氅跟卷轴，握着珠花，踩着凳子爬进了马车里头。
    顾东篱在后看着一切妥当，也跟着上去了。
    两人在马车里分两边坐了，宝??吹了吹那珠花上的泥灰，把叶子同没坏的珠子摆正，又插在头发上，又把大氅抖开，自己系上了。
    顾东篱不动声色地看着她动作，见她新换了一件绵白色的裙褂，看起来倒是多了几分清秀出尘。
    宝??整理妥当，摸摸那大氅边儿上的一圈毛毛，看顾东篱打量自己，就有些不安地说：“苗碧姑娘说我的衣裳脏了，要洗，于是才换上这些，等我见了夫君，会让夫君买件新衣裳给我，这些都还给你。”她心里理所当然地觉得不能沾人家的便宜，就自然而然说出来了。
    顾东篱只是微微摇头，宝??见他不答腔，疑心他是因为自己发脾气而不高兴，于是又说：“还有……对不住，先前我以为你骗我的……只不过、因为我等了好久了，自从夫君当兵回来后，我从来没有跟他分开过一天，我很想他，才对你发脾气的……你不要生气。”
    顾东篱定定地看了她一会儿，终于闷闷道：“我并未生气。”
    宝??听了他这么说，才喜笑颜开：“你真是个好人。”
    顾东篱望着她天真而充满感激的笑颜，心头一梗，扭头看向别处。
    宝??的心随着马蹄声而时起时落，感觉外头车马走了有半个多时辰，隐隐地传来说话的声音，宝??疑心凤玄来了，刚想撩起帘子看，却被顾东篱阻止。
    宝??勉强按捺着，外面说话声落了后，马车又往前，走了阵，才又停了。
    顾东篱道：“我们下车吧？”
    宝??道：“可以吗？”望见顾东篱的眼神，不等他回答，便下了马车，一下马车，整个人就怔住了。
    此刻夜幕降临，周围都黑漆漆地，宝??放眼看去，却见自己是在一道长长地廊道之中，两侧都是高耸的墙壁。
    宝??疑惑地打量，顾东篱道：“你随我来，不要出声，也不要乱看。”
    宝??有心问他为何，这又是什么地方，但见他如此谨慎，又想到要见到凤玄了，便就乖乖听从。
    两人沉默不语地走了小半时辰，宝??只顾跟着顾东篱，并没有东张西望，也不知道自己究竟到了哪里，只是心里暗自嘀咕：“这是谁的家，好大的房子，夫君在这里吗，在这做什么呢……”偷偷地顺着眼角往旁边看，依稀看到有些人站着，还有灯笼的光芒闪烁。
    宝??跟着顾东篱上了几级台阶，终于等顾东篱停了步子：“你且等在这里，我进去通报一下。”宝??不太明白，见夫君怎么还要什么通报，却也只好答应。
    宝??抬头，惊见自己在一座大房子的外头，她自不知这叫做“宫殿”，而眼前的殿门掩着，里头透出光芒。
    过了片刻，殿门吱呀一声响了，有个人走出来，宝??正瞪大眼睛看，一看出来那人脸皮儿皱皱地，下巴却光光地，看来半老不老长的有些奇异，当然绝对不是凤玄。
    宝??不由地很是失望。
    那出来的人身着太监服，头戴罩纱帽，两侧缀着璎珞流苏，怀中抱着拂尘，正是个宫内行走的老太监模样，见宝??望着自己一脸失望地，就白了个眼，道：“让你进去呢。”
    宝??来不及问他凤玄是否在里头，听了这话就想进去看看，那太监却又一抬拂尘把她挡住：“且慢，怀里的这是什么东西？”
    宝??抱着画轴侧身躲开：“这是我夫君的画像。”
    太监打量着，阴阳怪气道：“什么？你夫君的画像？打开来查验一下。”
    宝??哪里肯松手：“不行。”
    太监道：“哟，你是哪里来的，怎么这么不懂礼啊？”
    宝??后退一步，抱着画轴不松手，太监上前，想要抢过来，宝??见状就想跑，太监大惊，就想叫人，正在相持不下，里面顾东篱亲自出来，见这鸡飞狗跳地，一时惊愕：“怎地还在耽搁，圣上等着呢。”
    那太监气喘吁吁道：“顾大人你来的正好儿，你带来的这位，不让我们看她手中的那物事。”
    宝??小声道：“你是谁？为什么还要给你看我的东西？”
    太监道：“您听听，这成什么体统……”
    顾东篱咳嗽了声，道：“公公见谅，那幅画是我画的，没有什么问题。就且放过吧，不然耽搁的更久，圣驾会不喜的。”
    太监一脸不乐，可是却又无可奈何：“那好吧。”抱着手臂斜眼看宝??。
    宝??抱着画轴，走过他身边的时候，就冲他努嘴做了个鬼脸，太监眼睁睁看着，只无可奈何，侯宝??同顾尚书去了，才笑道：“哎哟呵，顾大人这是从哪里挖来的宝贝，又不说是谁，神神秘秘地，这究竟是做什么呢？”