蝉突然不叫了。
陈仰折奶片包装纸的手轻颤, 他迅速把纸放进朝简怀里，大步走出老槐树下面, 脸色凝重地看着前面的居民楼。
蝉叫的时候, 武庆没死, 他活着出来了。现在蝉不叫了。
陈仰盯着居民楼入口, 喉咙里溢出几声短促而沉闷的喘息，杨沛可能出事了。
坐在不远处空地上的其他人也意识到了有什么发生了，他们全都站了起来。
蝉叫的时候他们嫌吵嫌烦，它不叫了以后, 大家又觉得四周太静了, 静得像一座坟墓。
“嘭”
三轮车那边传来一声响动, 中年快递员丢了第三个包裹下来, 灰尘飞溅。
众人的表情一变，他们从中年快递员的举动里得出一个信号，杨沛不会出来了。
武庆呆滞地坐在地上。
周远飞蹲下来，轻声说：“大叔, 你是不是隐瞒了什么？”
武庆冤枉道：“没有啊。”他抬头看其他人, “我没有隐瞒，我看到的听到的都说了。”
“那为什么你能出来，杨沛却死了？”周远飞按着武庆的肩膀。
武庆两只手抓着土渣，茫然摇头：“我不知道。”
他只见过那个上下楼的鬼, 对方不害人，所以他没事。害人的鬼他没碰到，杨沛碰到了……
“我真的不知道为什么会那样。”武庆哽咽着, 涕泪横流。
周远飞还想问，一道严厉又偏沙哑的女声打断道：“周先生，大叔是真的不知道。”
“我只是想不通，你们不怕吗？” 周远飞踌躇地起身，对上阿缘黑亮得像是能把人看穿的眼睛，吞吞吐吐道，“人，人就那么死了，不明不白的……”
“每个人都有包裹要送，想知道原因，轮到自己的时候查呗。”阿缘说。
周远飞不吱声了。
老槐树里一片寂静。从某种意义上来说，蝉确实是报丧的，无声地报丧。
第三个包裹是101的，中等纸盒。
向东抓到了那个快递的单号，这一单由他派送，他拿起包裹看了看，收件人信息是老太。
凤梨觉得他东哥的运气好好，一楼都不用爬楼梯，进去拐个弯就到了，有什么事也能及时跑出来。
“刚才那纸团是我拿的……”周远飞往前走了两步，直勾勾地盯着向东手里的包裹。
“你不是又放回去，换了别的吗？”凤梨甩出指甲刀，掰开磨指甲的铁片对着他，“哥们，你不会是现在知道那上面有单号就后悔了，想要回来吧？”
周远飞尴尬得一张脸通红。
抓阄，每个人都有百分之五十的几率。抓502单号的时候，大家抱着的是“五楼不低，但跟顶楼比要好一点”的理性态度安慰自己，抓到就抓到了。
到了201单号那会，气氛十分紧张，选择纸团的心态很谨慎。而101更是攀上了另一个高峰。
当时周远飞犹豫不定，拿起了最左边那个纸团，觉得不太可能是有单号的那个，就丢了换成了别的。
谁知最左边那个纸团里面就是单号，他跟好运擦肩而过，悔不当初。
向东拿到101的包裹并不激动，哪层不是送啊，对他来说无所谓，他走到中年快递员那，倚着三轮车说：“包裹是你随意丢下来的，我们这边利用抓阄选了派送员，显然没有强制性的选择目标，那是不是说，抓到单号的人也可以选择放弃，让别的人来送。”
“反正只要有个人能把包裹送到客户手里就行？”向东用的是唠家常的口吻跟姿态。
中年快递员僵硬地站着，发青的脸上一点表情都没有。
“不行？这他妈抓个阄还认主了是吧？”向东低骂了声，烦躁地拍了下凤梨的后背，“本来想给你，看来行不通。”
凤梨怔怔道：“老大，你是要换给我啊？我还以为你想换给仰哥。”
“他又不菜。”向东说。
“……”感动得要哭的凤梨把眼泪憋了回去。
向东口袋里揣着陈仰的那包烟，嘴边叼着一根，包裹被他夹在胳膊里，他低头点燃烟，深吸一口。
“仰哥，有什么要说的没，没有我就出发了，我动作快点，给你们节省时间。”
陈仰说：“101是那个门外放小炉子熬中药的那个住户。”他指指向东要送的包裹，“里面十有八九是中药材。”
向东抬抬下巴：“还有呢？”
“你不是第一次做任务了，一般的突发情况你能应付。”陈仰摆摆手。
“话不能这么说，咱老任务者有什么啊，什么都没有。”向东语气沉重道，“我要是死里头了……”
向东的尾音拖了半天，迟迟没把后半句讲出来，陈仰看过去，听他淡笑着说道：“别为我哭，我会走不好。”
向东装了个逼就往居民楼那走，丝毫不给朝简出手的机会。
凤梨把手放在嘴边大喊：“东哥，加油，你是最棒的！”
向东的身形一抖，黑着脸回头怒吼：“喊个几把，跟紧你仰哥！”
凤梨泪眼婆娑，一副“儿行千里母担忧”的样子。
陈仰给他奶片，凤梨摇头。
“仰哥，我老大会没事的吧？”凤梨哭出了鼻涕泡，他窘迫地用手抹掉。
“当然。”陈仰说。
不论是什么性格什么人生经历什么生活背景，只要绑定身份号进了任务世界，心态就会发生很多变化。
对走到今天的陈仰来说，康复院的那些不愉快经历在几次的合作中消散了，他跟向东如今有共同的目标，走下去，活下去。道同，于是相谋。
从理性上讲，向东毋庸置疑是老队友，感性上的话，他是那种找打欠抽，有时候能气得扑上去揣几脚，有时候又能心平气和坐下来说说话的朋友。
能走远点就走远点，别轻易停在任务世界。
陈仰的后颈一疼，他“嘶”了声，后仰头看站在他身后的人，不解道：“干嘛？”
朝简冷冷看他，不答反问：“你在想什么？”
“随便想想。”陈仰吃痛地说，“我脖子是不是破了？”
朝简捏着他后颈的手指没有拿开，指腹摩着那处咬痕：“我不高兴。”
陈仰本想让凤梨帮忙看看他后颈的心思瞬间消失，他愣怔地维持着往后仰头的姿势，从下往上看朝简。
两人四目相视，个高的那个稍微低下头就能吻上去。
但他只是把捏着对方后颈咬痕的手往上移，扣住对方的后脑勺向前一摁。后仰着头看他的人便只能看前面的居民楼。
他们的视线不再交缠。
凤梨小声咂咂嘴，这儿是任务世界，刚开窍的人没心思谈情说爱，等了他很久很久的人也不敢让他分神。好惨。
蝉又叫了起来，它的叫声在通知任务者们，进楼的人现在没出事。
陈仰没有回到老槐树那里，他就站在居民楼的台阶下，顺利的话，向东不到两分钟就会出来。
“我们要送快递，代表的是快递员。”陈仰自言自语，“只要进了楼就是快递员。”
原本陈仰以为任务是派送快递，现在武庆送完了没走，这样的情况只有两种可能，一种是跑单子的活不止一轮，后面还有，另一种情况是……送快递只是误导。
陈仰挠了挠湿乎乎的额头：“做了好几个任务了，竟然还没到九月份，今年的夏天好长啊，也不知道什么时候能快点过去。”
“快了。”朝简低语。
陈仰感慨：“夏天过去就好了。”
朝简没有回应，过了片刻他才开口：“或许吧。”
陈仰感受到了朝简的颓跟阴暗，他忍了忍，最终还是试探地问道：“你怎么了？”
“烦。”朝简大力捏烂奶片，眼底翻腾着几分克制的躁戾。
陈仰噎了噎，耐心诱哄：“那你跟我说说。”
“跟你说了有用？”朝简掀起眼皮。
陈仰清清嗓子，含糊道：“你先说，说了才知道有没有用。”
朝简看着他。
陈仰避开了朝简的视线，他看着远处的老槐树，声音微哑：“我想我们能走下去。”
“走下去……”朝简咀嚼了几遍，将三个字拆开咬碎在了齿间，“好啊，走下去。”
陈仰愣怔地转过头。朝简按了按拢起来的眉心：“看我干什么，你不是特地来这等那个丑八怪的吗？以前说是疯狗，现在成了朋友，他进去做任务你在出口处等他，以后呢？生死之交？你的生死之交来得还真是不值钱。”
朝简对陈仰阴鸷地轻笑。
陈仰没有发火，有的只是担忧跟……心疼，他做了几个深呼吸，确定是那样的情绪，而且强烈得让他不知所措。
站在他面前的人性情一会一变，时好时坏，多疑神经质越来越失控，必须尽可能的接受治疗，越快越好。否则他想象不出朝简会变成什么样，他又要怎么面对。
陈仰不想他和朝简走到崩坏的地步，他希望他们好好的。
任务这条路还在走，黑暗得看不到曙光跟终点，他想身边都能有朝简同行。
“生死之交怎么会不值钱，那是缘分。”陈仰说，“就像我们一样，生死与共。”
朝简的眼神一空，曾经有个人对他张开手臂，笑着说，我们同生共死，相依为命。
“吃奶片吗？”陈仰看出朝简的心情又变好了一点。
“不吃。”朝简冷冰冰地坐到了台阶上面，他的手却不受控地伸过去，拿走了陈仰剥好的奶片吃掉。
“……”陈仰看手机，向东进去有两分钟了，他在干什么，怎么还没出来？
向东的脑力跟武力虽然不配套，但差距应该在不断缩小。
陈仰还没见过他正儿八经的做任务，估计有自己的一套处理方式，不至于上去就是粗口加拳脚。
向东叼着烟把一楼的楼道逛了一遍，他半蹲在101门外的小炉子前，一股股的热气卷着中药味扑向他，热情似火。
门吱呀一声开了，老奶奶走出来，向东起身打招呼：“老太您好。”
老奶奶看了眼他嘴边的烟，不适地捂嘴咳嗽。
向东夹开烟。
“年轻人，抽烟对身体的危害大着呢，不健康。” 老奶奶咳着说。
“老太您说的是。”向东随意掐灭。
老奶奶浑浊的双眼转了转：“你是个好孩子，听话。”她像是看自家孩子一样看向东，“听话好啊，听话好。”
向东笑了笑，下一刻就听到老奶奶说：“你怎么打耳洞了啊？这不好。”
刚才还慈祥的老奶奶此时瞪着向东，布满老年斑的脸上尽是冷意：“男孩子打什么耳洞，不像样子！”
苍老的声音里带着训斥，语调有种瘆人的尖锐和强势。
我操！向东一口老血涌到了嗓子眼，他把耳朵上的小圆环取下来：“老太，我这都是生活所迫。”
老奶奶不说话了，两只眼睛盯着他。
向东若无其事地捏住小圆环，听老人突兀道：“你是快递员啊。”
“对。”向东咧咧嘴，挺俊的一张脸上挂着正经的表情，“瞧我这记性，差点把正事给忘了，这是您的快递，我给您送过来了。”
老奶奶惊讶道：“是药材啊，我昨天让小何在网上给我买的，今天就到了？”
“现在网购效率高。”向东一边记住小何这个人物，一边按下自动笔，提醒老人，“您在这签个名字。”
老奶奶说：“我老眼昏花的看不清，你帮我签一下。”
“那不成。”向东为难道，“公司明文规定，客户一定要亲自签收。”
老奶奶说：“很多快递员不都是自己写的吗？东西还没开始送就签收了。”
“别人是别人，我这儿真不行。”向东苦笑，“老太您要是不亲自签收，我这个件就等于白跑了。”
老奶奶拢了拢一头稀松白发：“你老板不在这，你签了没人知道。”
“不是这个理。”向东神色严肃，“工作不能这么糊弄。”
楼道里偏暗，老奶奶一身黑衣几乎要跟背融为一体，空气里的中药味跟霉味都压不住她身上的老年味。
向东把呼吸跟心跳都控制在正常频率。单子是肯定要签的，不然他就没以后了，那他妈的可不行。
过了一会，老奶奶又恢复成了之前的慈祥和蔼：“你这个年轻人死脑筋，不会变通。”
向东说笑：“我是觉得做人得有原则。”
“快递员这活不讨喜，你不错。”老奶奶接过向东的自动笔，在单子上签字。
向东看着老人签下名字，悬着的那颗心放了回去。
“那老太，您忙，我先……”向东撕下单子就要走，没留神碰到了炉子上的砂锅，他反应敏捷地一把拖住砂锅，顾不上烫就给推回炉子上面。
向东把烫到的手放到阴冷的墙上蹭蹭，妈得，还好他速度够快，他敢确定，只要砂锅掉地上碎了，他绝对没好果子吃。
“老太，您这中药的味道闻起来好苦。”向东吹了吹火烧火燎的手掌。
老奶奶揭开砂锅的盖子看看：“良药苦口啊。”
“说的是。”向东安慰道，“老太您喝药的时候可以准备一块糖，喝完药吃点就不难受了。”
“这药不是我喝的，是我儿子喝的。”老奶奶说， “他偷偷跑出去了，一直没回家，我就把药温着，等他回来喝。”
向东挑眉，还有个儿子？
老奶奶把盖子盖回去，佝偻着背看他：“年轻人，你送快递的时候有见到我儿子吗？”
“我不认识您儿子，见到了也不知道。”向东说，“要不您给我看看他的照片，下次我再碰到就叫住他？”
老奶奶叠声道：“好好好！”
“你等等，”老奶奶激动得一把老骨头都在颤，“你进屋吧，进屋说。”
向东的太阳穴一跳，他婉拒道：“不用了，我就在这吧。”
老奶奶也不勉强，她像是年轻了好多岁，脚步都利索了不少，急匆匆就回了屋。
向东打量对门的102，门口什么都没有。
那个小何就住在那里？向东的拇指摩挲几下唇角，他的客户是101的，对门的跟他无关，他不可能贸然去敲门查问。
“看，这就是我儿子。”
向东听到老人的声音回头，瞳孔轻缩。
老人举着相框，她的神情跟照片上的一模一样，包括那身黑衣。
只不过照片上不止是她，还有她儿子。
向东露出诧异之色：“这是您跟您儿子的合照啊。”
“是啊，就这么一张。”老奶奶说。
向东看了看照片：“您儿子长得像您。”
老奶奶抚摸着照片上的儿子，眼眶湿润：“小何也这么说。”
下一秒老人就抬起头：“现在你已经看过我儿子的照片了，那你能把他送回来了吧。”
向东：“……”
妈得，掉陷阱里了！
“老太，我没有见过您儿子。”向东说完，老人脸上的笑意就不见了。
向东忍住一肚子脏话，他额角绷着青筋搓把脸，微笑道：“您看这样行不，我帮您留意着，我也会跟我的同事们打招呼，人多力量大。”
“您放心，我一定把这件事记在心上。”向东又语气诚恳地说了一句。
老人干瘪的嘴角跟遗像上一样抿着，神情冷淡：“好。”
向东应付完老太，后背的衣服被冷汗浸湿了，露出粗野健壮的肌肉线条，他这单做得不容易，演技都上了几个台阶。
好在不是解谜，他最不擅长这个。一切跟严谨慎密的逻辑相关的他都不太行。
向东正要往外走，楼上忽然传来了下楼声，他的耳朵动了动。至少是从六楼下来的。
那脚步声的主人穿的是拖鞋，走路慢慢悠悠，很自由惬意。
向东想到了武庆说的那个鬼，他走到楼梯口向上看。
客户在一楼，向东不能去楼上，这是他能站的最好的位置，如果那家伙下来，他就能看得见。
拖拖拉拉的脚步声越来越清晰，四楼，三楼，二楼……直至二楼到一楼的楼道里。
然后就消失了。
向东已经看清了他的样子，老式背心，深灰色旧拖鞋，中年男性，抽烟，胡渣脸，这些全部都和武庆透露的信息对上了。
只不过……
向东停在原地，不制造任何声响，他在等那个男鬼再次出现。
不多时，楼上又响起了脚步声。向东在男鬼快要走到先前消失的地方前开口：“大哥！”
中年男人闻声向下探头，像是这才看见他：“你叫我？”
向东说：“你妈在等你回家。”
中年男人傻眼：“什么？”
向东眯了眯眼，武庆说这个鬼魂崩溃了，照他现在的状态来看，他不仅对楼层没概念，还会忘记所有的纠结和痛苦，死后活得轻松自在。
“这是你第二次见我了，前不久你就见过我，你并不是在往下走，而是一直在楼道里打转，你下不来。”
“你家在一楼。”
向东忌惮楼里的厉鬼，也赶时间，没功夫慢慢聊，他一个一个信息往外蹦，简单粗暴：“你跟你妈都死了。”
中年男人嘴里的烟跟他的身子都在抖：“不可能！”
他大吼着往下冲，身影诡异地定格，消失了，在那之后就有悠闲的脚步声从楼上传来。
再一次见到楼梯下面的向东，中年男人脸上的坚信一寸寸裂开，渗出来的是浓黑的死气，他一屁股坐到地上，迷茫地拿掉嘴边的烟。
向东趁机说：“你妈给你熬了中药，闻到了吗？”
中年男人痴傻地摇摇头。
向东脱了t恤扔上去。中年男人无意识地拿起脚边的t恤，一股陌生又熟悉的中药味向他袭来，他像是被什么东西撬开了脑袋，扒掉了皮肉，嘴里发出凄厉至极的嘶吼：“啊啊啊！”
两行血泪从中年男人的眼里流了下来，他想起来了。
那天他趁他妈出门给他拿快递就偷跑到天台抽烟，死在了下楼的途中。
生前他不想回家，觉得他妈很烦，总是让他吃中药，管这个管那个，他不要回去。那个想法在他死后成了阻止他回家的恶念，仿佛在说“你不是不想回家吗，那就别回去了”。
而他妈上不来，也是因为那股恶念，因为他不想见到他妈。
他死了以后，一直觉得自己要往下走，应该往下走，一直往下走，却不知道为什么，现在他全都知道了，他想回家。可他永远到不了一楼，回不去了。
“帮我，谁来帮帮我！”中年男人抬起头，整张脸已经腐烂生蛆，两只没了眼睛的黑眶对着向东，“帮帮我……”
“你先等着！”向东说完就跑了出去。
向东赤着上半身出来的时候，陈仰立即看手机，用时五分多钟。
“怎么在里面待了这么久？”陈仰问道。
“有突发情况。”向东先把单子给中年快递员，之后才返回陈仰那里，透露了老奶奶和他儿子的事。
凑过来的几人听了个全程，脸色都白了一度。
“又多了一个鬼。”凤梨呢喃，“楼里到底有几个鬼啊？”
陈仰思虑的不是鬼的数量，是向东答应老人家的事：“你对鬼许了承诺，会很麻烦。”
“没办法。”向东吞云吐雾，“形势所逼。”
陈仰说：“不过这条支线完成了，说不定会有线索。”
“那也等完成了再说。”向东咬着烟摸下巴，“送一个件完不成任务，可能还要再送，到时候我想办法。”
陈仰蹙了蹙眉心，没等他再捋一捋头绪，中年快递员就已经扔了第四个包裹。
602的，这次是陈仰抓到了单号。
蝉叫得刺耳，陈仰的心里很平静，该来的总会来，他没想过自己会送哪一层的快递，因此抽到第六层不会让他感到失望，有的只是接受。
凤梨替陈仰担忧，虽然六楼不是顶楼，可也很高了，目前最高的。
“东哥，怎么办啊？”凤梨拽老大裤腰。
向东啐了一口：“妈得。”他绷着脸跟陈仰说，“我没碰到那个厉鬼，你小心点。”
陈仰点点头就要往居民楼走，背包带子被扯住了，他在那股力道下停住脚步，转过脸看朝简：“越往后，任务的时间越少，我得快点，给你和剩下的人争取时间。”
朝简半垂着眼，一言不发。
陈仰说：“没事的，我送完快递就回来了。”
朝简依旧没回应。
“你在那里等我。” 陈仰指了指居民楼前的台阶。
朝简的脑袋顺着他指的方向偏了一下，又把脑袋转回来，扯着陈仰背包带的手没有半分要松开的迹象。
向东牙疼：“我说啊……”
陈仰一个眼神瞪过去，向东闭嘴抽烟。
“你吃完这些奶片，我就出来了。”陈仰抓了把奶片给朝简，“不是一次吃掉，是一个个吃，也不准咬碎。”
朝简猩红着眼嗤了声：“你哄小朋友？”
“没哄小朋友，哄你。”陈仰趁着朝简愣怔的时间，快速凑到向东耳边说了句话就冲进了楼里。
朝简回过神来以后，眉间渗出一层令人恐怖的阴霾。
向东跟陷入狂躁状态的神经病并肩，酸溜溜道：“别得了便宜还卖乖，我只见他哄过你。”
是的没错，老子助攻了，呵呵。陈白菜没良心，让他一个情敌承担安抚工作，还要他帮忙照看朝绿茶，一旦发现对方情绪失控犯病就立即将人打晕。
说的容易，打晕？老子怕下手没收住力道，直接打死。
“我都对他有信心，怎么，你还不如我？”向东嘲讽。
朝简没理睬向东，他走到台阶前坐下来，数了数手里的奶片，一个个的吃了起来。
向东骂了声，陈仰把这家伙当儿子养，这家伙把他当小宝护在自己的羽翼下。真他妈的……
凤梨挪着小碎步站到东哥旁边，氛围好凝重啊，陈仰进去送快递，带走了朝简的灵魂跟生命。
陈仰要是出不来，朝简也活不成。
有活着出来的两个队友的信息，陈仰进去后没有慌乱，他在中药味里穿过一楼上楼梯，在楼道里捡起向东的t恤塞进背包，继续爬楼。
陈仰很快就又停了下来，他站在一楼到二楼的中间那层楼梯上面，看着倒在墙边的尸体。
是杨沛。
陈仰警惕地打量周围，他轻手轻脚凑近，发现尸体的嘴巴合不拢，里面好像塞了什么东西。
线索摆在眼前，陈仰不可能错过，他捏了捏发僵的手指，小心谨慎地蹲下来，捏住尸体的脸。
是纸……
嘴里都是碎纸！
陈仰找不到东西，只能用手抠，恶心的他头皮发麻，几番干呕。
结果碎纸片一被他抠出来就变黑了。
白费功夫。陈仰不敢过多停留，他放轻脚步一层层爬楼梯，二楼的家具杂物堆得很乱，隐隐有股怪味。
陈仰紧绷着身体避开家具，沿着武庆和杨沛腾出的空间上楼。三楼跟二楼截然相反，通道里干净到了极点，墙上的广告都被刮揭掉了。
301的门前放着一个鞋架，上面只有一双黑色的细高跟鞋，而302的门上插着钥匙，户主忘了拔掉。
陈仰从三楼上去，他到四楼的时候脚步一顿。
402的门竟然是开着的，里面黑漆漆的，不知道是什么情况。陈仰的客户不在这，他只是路过就没有走近。