回寰之机
夜色深沉, 喧闹沸腾了一日的神京城逐渐安眠, 守备军府衙却灯火不绝。
主事将领陈明礼坐进椅子里, 一脸苦哈哈地喝光杯子里的茶, 道：“这事是我手底下的人做得不对。我们探了他们好几日, 眼见着祭典就快开始了，终于拿到确切消息, 难免有些急功近利。”
“大人勿急，离祭典还有时间，未必没有回寰之机。”萧满坐在陈明礼对面, 低声说道。
历经方才之事, 陈明礼对待萧满一行人的态度又有不同。
他遣人上茶, 打算问问这群小孩对清隗教的事知道多少, 还有没有别的线索, 忽见一个玄衣银发之人从外面进来, 连声招呼都不打，振衣落座, 不紧不慢从下人手里接过一盏茶, 姿态从容、气度淡然。
“你又是哪儿来的？”陈明礼先前没见过此人, 眉头一皱，打算把人喝退，可话音落地, 却发现看不穿此人的境界修为。
来者境界在他之上！
陈明礼心中微震，赶紧执手一礼：“……前辈，对不住。”
“吴前辈。”曲寒星几人亦起身。
萧满瞥了眼晏无书, 确定陈明礼不认得他后，开口道：“我等乃是孤山弟子，此番来神京城中历练，他是照看我们的师长。”
“原来诸位出身孤山。”陈明礼暗暗吃惊，面上神情更添几分郑重。
“陈大人，守备军对清隗教余党的行动了解有几分？”萧满重新落座，将话题引回正事上。
陈明礼又喝了杯茶，眉梢蹙着，沉声问：“你们可知清隗教三十年前做过的事？”
众人道：“略有耳闻。”
“他们是来复仇的。”陈明礼声音里透着凝重，“打算利用一件罕见的高阶法器，将整个神京城炸毁。”
“可知是什么法器？”萧满问。
陈明礼再度叹气：“正在查，但现在线索断了。”
萧满敛下眸。
线索其实没断，他手上还握着一根，但陈明礼及其手下行事并不如何靠谱，细细一思，未曾道出。
曲寒星几人亦不曾将此事告知，屋室内蔓延开一片沉默。
风吹得灯烛摇晃，过了没多久，一人疾步而来，手上呈着一封密信：“大人，司天监传来消息！”
陈明礼忙接过此信，除去封泥，展开看过之后，面上的凝重竟是更多几分。
“陈大人，可是发生了什么？”萧满表情跟着严肃起来。
陈明礼深深皱了下眉，才说：“‘半步通天’信我人入神京了。”
“半步通天？”“这谁？”萧满几人皆是疑惑。
开口的是魏出云。他低声道：“半步通天是名号，信我人是他的名字，他是一个半只脚踏入太清圣人境的修行者，曾是道门中人，后入佛门，如今……修魔。”
继而语气转沉：“此人杀人无数，手法残忍，当年横行江湖之时，据说名字能止小儿夜啼。”
“他和清隗教有联系吗？”曲寒星问。
陈明礼坦言：“就是清隗教请来的。”
“这种人都能放进来？”曲寒星大为不解。
“怎么能说是放进来的？是潜入的。”陈明礼纠正他的措辞。
众人皆知，神京城不日将举行一场盛大祭典，各界都来了人，排查虽说谨慎，但架不住人多，总有疏漏之时，况且人家半只脚踏入了圣人境界，若是伪装，凭城门口那些个守卫，根本不可能瞧出端倪。
萧满几人没在信我人是如何进城上过分纠结，他们交换眼神，魏出云沉思几许，将推测说出口：“半个太清圣人境，看来是专程请来对付神京城的护城大阵的。”
诗棠奇道：“不是说唯有真正的太清圣人境，才会对神京护城大阵造成威胁？”
“信我人修魔，手段极端。”魏出云摇头，“说是踏进去了半只脚，但万万不可将他当作半圣看待。”
如此大能，屋室内又是一片沉默。
清隗教的线索中断，加之信我人那等半圣魔修入城，对陈明礼而言无疑是双重打击。他面上颓然，垂着眸，不知在思考什么。
曲寒星眼珠子幽幽一转，提议说：“清隗教的动向你们无线索，眼下又来了个……哦，半个圣人，唯一已知，是他们要借助祭典遮掩，毁掉整个神京城。不若这般，直接把祭典叫停，危机不就解除了大半？”
孰料陈明礼斩钉截铁道：“祭典不能停止。”
“为何？”曲寒星道，“若是放任，全城百姓都危在旦夕！”
“且不说祭典并非我说停就能停。此乃十年一度的盛典，不仅全国各地派出队伍祝贺表演，整个悬天大陆都来了人，这是万国来朝的盛事，若因出现威胁便叫停，岂不是灭本国志气、长他国威风！”陈明礼沉声道。
诗棠觉得这样的道理很可笑，把茶盏重重搁回桌上：“你们接到清隗教的消息定然有些时日了，他们的危害，想必比我们了解得透彻，就因要保住表面上的威风，便把整个神京城的人置于水火中？”
陈明礼摆摆手：“你们尚且年少，不懂这些事，我不计较。”
曲寒星与诗棠皆觉得这人不可理喻，萧满无声一叹，当起和事佬：
“好了，争执无益，无论祭典是否举办，都要把清隗教的人找出来，把他们用来威胁神京城的法器除掉。”
旋即将目光投向晏无书：“陵……吴前辈有何想法？”
“我的想法？”自打坐下，便没说过一句话的晏无书哼笑说道，“若是想知道清隗教打算用什么法器来毁掉神京，不如跟我走一趟，有个地方或许知道答案。”
陈明礼腾的一声起身：“请前辈带路！”
晏无书站起身来。
皇城守备军的车驾再次出动。这上面亦有隐匿阵法，为防止清隗教的耳目，尚未出府，便被开启。
晚风肆意喧嚣，将袖袍吹鼓如旗，晏无书站在最前方引路，曲寒星忽然想到什么，问他：“吴前辈，既然不能叫停祭典，那等祭典开始，把护城大阵一并打开不就好。”
晏无书淡淡道：“护城大阵一旦开启，城中各处都会受到影响，祭典亦然，所以不到万不得已，神京城不会开阵。”
“……别人都来毁城了，真是无话可说。”曲寒星忍不住翻了个白眼。
“你之前的意思是，清隗教已将法器安置妥当。那他们这时候让信我人入神京，是想让他压阵？”萧满走到晏无书身旁，低声问道。
“若他们的计划成功，神京城不可能不开护城大阵自保，到那时，信我人便会出手，将神京城里的阵法压制下来。”晏无书道，末了，又补充：“当然，这是我的猜测。也算是压阵。”
萧满垂眸，眺望着夜色下的神京城，轻轻“哦”了一声。
他走去车驾另一侧，这回换陈明礼走上来，站在晏无书后方位置，小心翼翼问：“前辈，咱们现在是去哪？”
晏无书挑挑眉，反问道：“身为守备军统帅，连这条路都不认识？”
“这不就是乾一街？”陈明礼一脸茫然。
晏无书顿觉兴致索然，转回头去：“看来你真不认识，你走谁的门路坐上这个位置的？”
他语气依旧，尾调透着点儿笑，陈明礼却是后背一紧。晏无书这人话不多，旁人提问，基本有问必答，模样看上去也亲切，可举手投足，隐隐流露出一种独属于上位者的气势。
陈明礼直觉这人身份地位不一般，立时陪笑：“前辈说笑。”
一直到了目的地，晏无书都没告诉陈明礼要去的是何处，曲寒星他们见陈明礼都吃鳖，皆不敢再去问。
夜色幽幽，乾一街的某家胭脂铺前，晏无书伸出手，在紧阖的门扉上叩了三长三短六声。
约过三息，门咯吱一声，由内而开。晏无书从门前那棵树上摘下一根树枝，递与开门人。
这时，里面终于传来一声“请进”。
一行人随晏无书进去。前堂未点灯火，昏暗的室内，弥散着幽幽胭脂香。开门的店伙计把众人带到后院，引着他们进了一扇门，再一打响指，点亮壁上灯盏。
“这绝不止是一家胭脂铺。”萧满忍不住道。
“是暗阁。”晏无书低低笑道。
此言一出，萧满几人终于知晓晏无书带他们来此的用意。
暗阁是江湖中最有名的情报组织，传闻只要找得到他们，只要付得起价钱，就是悬天大陆上那几位太清境圣人近日来穿了什么颜色的底裤，都能打探清楚。
不过自然，也没人闲得无聊，去打听这档子事。
店伙计将他们带到一张桌前，没有上茶之类的待客礼，转身站到对面，也不说话，眼睛直勾勾盯着几人。
晏无书比了个“请”的手势，看向陈明礼：“陈大人，请吧。”
“我？”陈明礼一惊，看看晏无书，又看看伙计，问：“……一条消息多少钱？”
“要看你问的是什么？”店伙计道。
陈明礼想了想，道：“清隗教这几日的带了什么东西进城。”
店伙计不假思索：“十万。”
陈明礼大为震惊：“十万两银子？”
店伙计纠正他：“是金。”
“十万两金？”陈明礼被吓得后退数步，转身想走。
屋室中灯火并不明亮，晏无书站在角落，大半个身子笼罩在阴影中，又一身玄衣，像是从墙上浮出来的影子。见得陈明礼如此，他幽幽道：“陈大人，若是真让清隗教在神京城里生了事，你的乌纱帽可保不住了。”
曲寒星张口附和：“十万金，换成上品灵石，其实也没多少吧？陈大人，我方才看见，您座驾上挂的那把装饰剑，上面都镶着好些上品灵石呢。”
“那是别人送的。”陈明礼小声辩解，四下看了看，又一番挣扎思索，终是从乾坤戒取出银票，递给桌案后的伙计。
“稍等。”店伙计说完这话，转身去了墙后的一间暗室。
不多时，他回到屋中，对陈明礼道：“它们运了一件名为儋耳的法器入神京城。”
“儋耳？这是什么？”陈明礼不曾听说过这样的名字。
店伙计向陈明礼伸手，拇指食指轻轻捻了捻。意思很明显，这是新的问题，得加钱。
曲寒星笑了笑，捅了陈明礼一手肘。
“这消息又是多少钱？”陈明礼一脸不情愿地问。
“这个不贵，三千金。”店伙计道。
陈明礼惊呼：“又是金？”
店伙计或许是见这样的人见多了，神色极为淡然：“你也可以自己查。”
陈明礼来回踱步，深吸一口气，咬牙道：“给我！”
同时又掏出数张银票。
店伙计再度走回暗室。这回，他带出来一张纸。
几人赶紧凑过去。
曲寒星看过之后讶然：“原来是一只香炉！”
“……炉腹内壁纹刻阵法与咒符，投以大量灵石催动，阵法咒符生效后，香炉会将附近发出的声音吸纳入腹中，等负荷到一定程度，则会炸裂。”萧满蹙着眉，低声念出画像旁的小字解说，“其威势，可将一城抹平。”
“这个，你们可以带走。”店伙计道。
陈明礼根本顾不上一张纸，抓着伙计一阵追问：“儋耳位置在何处？如何化解？如何破坏？”
店伙计却是冷笑：“什么都让我们查了，要你皇城守备军有何用？”
“你里这可是大名鼎鼎的暗阁！”陈明礼不满大叫，“成立数百年，号称天下无所不知、无所不晓。”
店伙计不为所动，扫视众人一圈，目光落到晏无书身上，道：“若没有别的事，诸位请吧。”
“当真不知破解之法？”陈明礼不死心。
店伙计反问：“暗阁未曾接触过实物，从何得知如何破解？”
“多少钱都可以！”陈明礼道。
“快走吧。”店伙计面无表情。
“哎！”陈明礼大叹一声，转身出了门。
堂堂皇城守备军将领竟如此，萧满觉得有几分好笑。
“算是知晓了不少事情。”晏无书把玩着折扇，低笑说道。
“我怀疑他们将儋耳藏在了河底下。那玩意儿需要大量灵石才能启动，河水里的灵气便是这般来的。”曲寒星推测着。
萧满摇头：“河水会将传下去的声音削弱，所以不可能是河底，应是在一个……神京城中河流皆会流经的地方。”
曲寒星眼前一亮：“那就是河的上游？”
“或许。”
走在最前方的陈明礼沉声道：“排查地点之事，我联系司天监。”
“信我人又要如何对付？”萧满问。
陈明礼：“我统辖的守备军，比起寻常人，那当然是骁勇善战，但那也只是同寻常人相比，他们无论如何，都挡不住一个入了魔的高境界修行者的入侵。这件事，同样也要司天监想办法。”
接着甩甩衣袖：“时候不早，你们几个小孩，还是回去休息吧。”
他如此说了，显然是要回去安排，萧满几人与他道别，魏出云祭出云舟。
回到驿馆不过是片刻之事，馆中灯火俱灭，所有人皆歇下。魏出云与曲寒星回到后院，萧满他们走向前院西厢。
萧满将身上衣裳换了，诗棠请他给自己一道洁净术，莫钧天则坐在另一侧，开始入定调息。他往外看了一眼，推门出去。
晏无书站在院中的桂树下，衣角在风里起起落落，仿佛黑色的羽翼。萧满走过去，轻声问：“你对儋耳知晓多少？”
“第一次听说。”晏无书道。
“便是不知晓如何破坏了。”萧满眼底流露出失望之色。
晏无书笑起来：“想来也简单，拿出里面的灵石，或者毁了上面的阵法便可。”
“可也要拿得出、毁得掉。”萧满无声叹气，只觉头疼，抬眼望向墙外那片青黑天幕，“我出去走走。”
走了两步，忽又站定，对慢条斯理缀在后面的人道：“你别跟着。”
“事情虽难办了些，但并非走投无路，守备军这一任将领虽蠢，但司天监不是吃白饭的，再者，你手上不就有条线索吗？”晏无书低声安慰，指的是他仍掌握着白日监视驿馆那人的行踪。
萧满应了声，御风而起，跃过青墙，来到驿馆外。
白日里喧嚣热闹的长街如今空荡荡，食肆酒馆外的招旗在飘，但除了寒鸦，再无旁的客人可招揽。
偶尔能看见一盏忘记熄灭的灯笼，孤零零晃荡在风里，显得格外寂寥。
那弯上弦月升到中天，月牙尖儿裹了些云絮，光芒不如先前亮。
萧满独自一人走了许久，走过街口，来到河上的一座凉亭顶上。
他漫无目的地远眺着，倏然之间，耳畔响起一个声音：
“小少年，你看那是何处？”
声音的主人抬手指着某处，再看这人模样，赫然是那晚在神京城东，要送萧满鹿角面具的沈倦。
萧满看不透沈倦的修为境界，但他话里带笑，身上没有危险的味道，更甚至，对他流露出了十二分的亲近之意。
萧满不懂这人为何要亲近自己，但仍是顺着他手指方向看去，然后道：“皇宫。”
沈倦点头：“很多年前，我在那落下一件法器。它可以穿透这世上所有的坚实之物，或许你用得上。”