立国大典在轰鸣的礼炮和欢呼中圆满结束。
    来自三大国和各个势力的使者们, 被震耳欲聋的礼炮齐鸣声震得发懵，若非周围其他观礼的人们对此习以为常，使者们几乎要以为这是北渊国要将他们一网打尽的信号。
    庆典既毕，沈轻泽和颜醉大方地邀请各方来客参观渊流城, 起初, 各地使者对此相当感兴趣，或许他们能从中窥视一点北渊国快速吞并三城, 火速壮大的秘密。
    当他们看见大片连绵的桑、棉、禽畜养殖基地时, 并未感到诧异，这些种、养殖园他们也有，无非规模更大, 分工和工序更繁琐，当得知渊流城竟然没有使用奴隶，而全部雇佣的平民时, 让大家暗地里好生嘲笑了一番。
    至于那些怪模怪样的机械，倒是引起了部分人的注意, 自以为这就是渊流制造物美价廉的原因。
    而当他们来到校场上, 参观颜醉口中的“古董”礼炮时, 面对冲天而起的火光，撼动大地的轰鸣, 众人面色发白，险些吓得站立不住。
    尤其是北地诸城使者，脸色难看至极，这是赤裸裸的下马威！
    北渊国果然野心不小, 刚刚立国就向整个北地发出宣战信号！难道他们不怕这些军事机密被他们获取，进行针对性防御吗？
    北地诸城使者们义愤填膺，待众人冷静下来，却又悲哀的发现，就算北渊国将这些威慑武器明晃晃摆在他们面前，凭他们的实力也根本无力抵抗，唯有增添恐惧而已。
    庆典结束，各地使者怀揣着复杂的心情陆续离开，北渊国的蒸蒸日上，仿佛笼罩在北地各城头上的阴云，随着时间推移日益厚重，不知何时就会迎来倾盆大雨。
    借此机会，各城使者们暗地里彼此联络，交换着情报，面对如此强敌，北地诸城唯有携手共进退，才能在北渊国的强势进攻下维护自身利益。
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    北渊正式立国成为中央集权的君主国家后，原本各城领主分封自治的制度显然已经不适用了，好在沈轻泽有丰富的经验可以参考。
    如今的北渊国，贵族封号正式取消，仅保留荣誉封号，如颜醉身后的颜氏一族，作为开国元勋之一，名列功勋碑，依然世袭渊流城主封号。
    在北渊势力领土范围内，绝大部分土地作为国有登记造册后，上至开国元勋，下至自耕农，各自合法的私有土地和财产依然受到法律保护，但是包括国君在内，该交的税一分钱都不能少。
    除国都渊流城外，其他各城均不再分封城主，而是由中央从表现优异的官吏中，提拔任用合适的人才，流动派遣，管理城市。初级吏员选拔考试，依然向全部公民开放。
    政治上，一国之君享有最高决策权，渊流城主府更名为国务府，作为最高行政机构。
    下设农业、工业、财政、教育、医疗、科技、交通、商务等多个执行机构，军事与监察，以及司法部门独立其外，分别由颜醉和沈轻泽直属统领。
    三大城以外，往下根据地域、人口、经济水平，层层划分县、镇、乡、村等行政单位。
    至此，一个领土尚小、但五脏俱全的独立帝国框架，彻底搭建完毕。
    它的骨骼和血肉，将随着人口的膨胀，领土的扩张，资源的开采，以及科技的提升而飞速成长，一点点成为让整个曙光大陆侧目的庞然大物。
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    当沈轻泽将科技树第三阶段的蒸汽机原理图纸交给科技研发部时，以地精兽人兰斯为首的一众技术专家，如同打了鸡血般埋头奋战了三个月，依靠着高精度机床的帮助，终于成功制成了第一台可以投入实用的蒸汽机。
    沈轻泽在立国大典使用的蒸汽车辇是它的雏形，虽然笨重、缓慢、难以转向，但毫无疑问摆脱了人力以及畜力，踏上了蒸汽动力的道路。
    系统给出的图纸上列有详细参数，科技研发部几乎不用走太多弯路，依葫芦画瓢都能照着套。
    弄懂了蒸汽机原理，破解了技术难题，再加上沈轻泽要求，蒸汽机逐渐在冶炼、矿业、交通、纺织等各行各业投入实用，逐步取代原始的人力、畜力以及水力。
    随着各行业生产能力的爆发式增长，塞拉的炼金实验室早已无法满足需要。
    当初沈轻泽承诺给他的个人实验室，如今已重建成为国家科研实验室，下设医药、化学、物理、生物等多个细化分类研究方向。沈轻泽十连抽抽到的高倍显微镜，成了实验室的镇山之宝。
    系统科技树给予沈轻泽的只有最基本的技术，其他分支领域，依然需要玩家自行组织研究。
    例如蒸汽工厂带来的污染问题，除了继续在化学领域研究分离与消杀除污，在技术难点突破前，只能尽可能对污染残渣、废水回收，最大化废物利用。
    蒸汽领域全面打开后，系统带来的直接帮助越来越少，前期投入巨大的教育、医疗事业开始凸显其重要性，每年都能输送一批高悟性的人才。
    一年一年的教育积累和扫盲班普及，北渊治下民众的识字率逐年攀升，时至今日，早已甩下三大帝国一大截，并且扫盲的速度将会随着越来越多的学校新建，滚雪球式发展。
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    大峡谷的兽人族被打怕了，北地诸城暂且无人胆敢挑衅，北渊在蒸汽机的推动下进入了一段安定平稳的高速发展期，每天都有新的工厂创立或者扩大规模，周边源源不断有移民前来定居、务工。
    然而这些移民带来的劳动力依然远远无法满足北渊国的需要，时隔数年，人口翻了几番的渊流城，再次开始为劳动力匮乏发愁。
    立国后，沈轻泽通过国务府下达的第一道政令，即正式废除奴隶制，禁止奴隶贸易，不论是人族亦或是兽人族，只允许雇佣，不允许奴役。
    对此，渊流城和南、北济城无甚反应，事实上这三座城早已没了奴隶。
    而曾经依靠奴隶贸易作为经济发展支柱的明珠城，差点炸了锅，无数奴隶商人因此失业，就连前任城主蒂亚都找到沈轻泽，委婉地劝说他不要放弃这块暴利的蛋糕。
    沈轻泽不为所动，再次强调政令必须贯彻到底，捉到暗地里偷偷进行奴隶贸易的商人，与买家同罪，全部从重处罚，俨然一个独断专行的暴君。
    在他的严厉打击下，奴隶贸易这条路彻底熄火，明珠城再也不向其他三大帝国输送奴隶，由此解放的奴隶们重新获得合法的自由身，在人口部门登记注册身份后，彻底成了法理上的平等人。
    短短两个月内，获得解放的奴隶为北渊带来了爆发式的劳动力增长。
    然而北地诸城和三大帝国却不得不同时吃下这个哑巴亏，尤其是北地。
    没了奴隶来源，再加上北渊鼓励移民的政策，每天都有大量穷苦农户和底层平民向北渊流失，以及为了得到平等身份的奴隶不顾一切地逃亡。
    各大城主眼睁睁看着自家人口日渐减少，奴隶劳动力锐减，税收亦随之以肉眼可见的速度瘪下去，哪怕是再草包的贵族统治者也看得明白，继续放任不管，等不到北渊兵临城下，他们都会先一步变成空城了。
    北渊国这是要掘他们的根，真是是可忍孰不可忍！
    为了防止人口流失，北渊坐大，在北地各城串联下，与北地接壤的东西两大帝国，同样采取措施，开始封锁北渊国境。
    越来越多的关卡出现在国境线附近，不允许平民过境，即便是商队也要收巨额过境税，才能放行。
    立国不过一年时间，北渊国仿佛全世界团团围困，北邻赤渊河和兽人大峡谷，西邻曼西盟国，东方则是北地诸城联盟围追堵截。
    唯一表露过友善的南方碧空商盟，则隔着半个曙光大陆，千里迢迢，路途遥远，远水救不了近火，根本无从依靠。
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    北地曾经的第二大商业城市月亮城，今晚的城主府晚宴厅，聚集了众多来自其他城池的统治贵族。
    觥筹交错间，众人交头接耳，时不时有大笑声，震得天花板倒挂的红烛发颤。
    “诸位，唯有北地各城联合起来，组成贵族联盟，才能抵抗北渊那个恶魔国君！”月亮城城主醉醺醺地举杯。
    “城主大人说得对，想想明珠城主的遭遇吧，从前的明珠城多么不可一世，如今呢？只能在渊流城当个没有任何特权的闲散贵族！想要重新掌握权力，还要参加什么劳什子吏员考核！让我们和卑贱的平民们一起考试？太荒谬了！”
    贵族的话引立刻引来了众人的附和：“就是！我们都是出身高贵的贵族，我们的特权和财产都是祖上的功勋换来的，凭什么被夺走？”
    “别看北渊国看上去强大，可是跟三大帝国比不过是个三岁幼儿罢了，一旦被全面封锁，他们又能如何？同时向咱们开战吗？笑死人了！”
    面对众人的自信满满，也有见识过渊流城厉害的贵族唯唯诺诺：“可是逼急了，万一北渊国真的朝我们发兵，我们根本扛不住啊？”
    月亮城城主眯着眼，摇头晃脑地笑了笑：“不用担心，东西两大帝国不会希望北地出现一个一统的帝国，他们会暗中给我们军事援助，纵使北渊国再强，能扛得住东西夹击吗？”
    “再说了，”他舔了舔嘴唇，目光闪动，“我们派去跟北渊国君谈判的使者已经抵达渊流城，只要他同意北地诸城贵族保持自治现状，继续册封我们领主，大家奉北渊国君为北地之主，也不失为一件好事啊！”
    “从此之后，权利和财富依然属于我等，但作为北地之主，可是有保护领地子民安危的责任，将来大峡谷再发生兽潮，我们便可以名正言顺地请求援助。”
    “岂不是两全其美嘛！”
    众人一愣，继而同时哈哈大笑起来：“城主大人设想的真是周到，如此，我等都愿意奉沈轻泽为北地之主！”
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    星光与辉月一视同仁地俯瞰大地。
    渊流王宫之中，一场临时大臣会议刚刚结束，各部大臣们拿着两份文书，带着轻松愉悦地心情向国君陛下行礼告退。
    其中一份是北地诸城联名派使者呈递来的“北地分封自治谈判书”，另外一份则是沈轻泽早前撰写好的“封锁破除计划”。
    书房，披着黑色丝绸单衣的沈轻泽，站在透明窗格玻璃落地窗前，眺望着远方荧荧灯火。
    他手里把玩着一枚金色的王冠型勋章，上面镌刻着“元帅”的字样。
    漆黑的玻璃窗倒映出颜醉悄悄伸过来的手臂，被他一把拽住，揽着腰肢带入怀中。
    “在烦恼北地那些跳梁小丑的事？”
    沈轻泽捏着勋章的一角，淡淡道：“烦恼？谈不上，我只是在想，一统北地后，我亲手为你佩戴上它的样子。”
    颜醉眨眨眼：“只有这个？”
    沈轻泽一愣，不由莞尔，轻轻抚上对方头顶：“当然还有更大的。”
    作者有话要说：颜：