深沉的黑夜宛如化不开的浓雾，重重围困着这座北地小城。
    广场祭台附近，喧嚣的人群像是突然被掐断了声音。
    正在大打出手的双方人马，不由自主地停下了手里动作，软软跪倒，一切人声淹没在夜色里，唯有刀枪剑戟叮叮当当摔落的声音格外明显。
    方才还杀气腾腾欲择人而噬的蛇群，也东倒西歪垂下蛇头，纷纷匍匐在沈轻泽脚边，犹如面见蛇王般温顺，一动也不动。
    被猝不及防打断施咒的莫云主祭，仿佛被扼住了脖子的公鸡，一脸狰狞，无论他如何挣扎也免御不了来自鲲鹏之羽的强大力量。
    在他栽倒昏厥前的最后一刻，握着法杖的手仍颤抖着指向祭台中央的沈轻泽，满眼的不可置信。
    转瞬之间，沈轻泽目之所及，再无一个站着的敌人！
    颜醉睁大双眼，愕然看着眼前极其震撼的一幕，久久失语。
    鲲鹏之羽是一次性使用道具，持续效果只有短短三十秒。
    沈轻泽拽着颜醉，三步并作两步赶至绑着吊篮的巨型黑鹫旁，将捆缚它们的绳索尽数斩断，又把莫云主祭从地上拎起来，打包丢进其中一个吊篮。
    他挟持颜醉跨入吊篮时，三十秒时间刚好结束。
    渊流城城主和主祭两个最高掌权者，这下都落在沈轻泽手里了。
    四周人群逐渐开始从昏睡里苏醒，一时间大脑混沌，不知今夕何夕。
    随着力量耗尽，鲲鹏之羽化作无数蒲公英般细小的黑色羽毛，在星点余烬中缓缓消散。
    “那是什么东西？”颜醉没有阻止青年的动作，只注视着漫天细碎的黑羽，失神的目光暴露了内心的惊涛骇浪，再不复适才的平静。
    “鲲鹏之羽。”沈轻泽一挥手，将黑羽吹散。
    “鲲鹏？”颜醉微微眯起眼，转头凝视他，“你究竟是什么人？”
    见对方一直不曾反抗，沈轻泽干脆放下了匕首，淡淡道：“城主大人不如先关心一下你自己，还有这位主祭阁下。”
    他目光下移，这才注意到颜醉藏在身后的折世枪，眉头一皱，不由分说将之一把夺过来：“这是我为颜醉打造的枪，怎么在你手里？杀了人，枪也不放过，你们是强盗吗？”
    颜醉一时无言。
    片刻，他忍不住问：“你为何因他的事情如此愤怒？”
    沈轻泽冷淡掷下一句：“他欠我钱，很多钱。还没还就死了，你说我气不气？”
    颜醉：“……”
    面对危险，野兽比人类反应更为迅猛，祭台上密密交缠的毒蛇，几乎在苏醒的第一时间就摆出了攻击的姿态。
    沈轻泽截下一段火把，随手掷入蛇群中，畏火的天性令它们暂时往后退却。
    不过数个呼吸时间，恢复过来的黑鹫对那股莫名的力量尤其恐惧，发现自己摆脱了束缚，惊慌地振翅而飞，连带着吊篮里的三人，晃晃悠悠升入天空。
    便在此刻，沈轻泽脑海中倏忽响起一道清脆的提示音：
    【主线任务：瓦解阴谋达成，任务总进度完成度10%】
    沈轻泽暗地皱眉，闹了这么大阵仗，完成度怎么才这么一点儿。
    祭台上下恢复意识的人们，尚不明白究竟发生了什么，只知道突然困意袭来，眼皮子打架，手脚也不听使唤，醒来时，愕然发现主祭和城主大人都上天了！
    众人乱成一团，卫队和武士们眼睁睁看着越升越高的吊篮不知所措，立刻有外围的民众趁乱砸开关押活祭老人们的围栏，试图解救自己的亲人。
    肖蒙犹豫片刻，料想沈轻泽的目的既然是释放活祭老人，应当不会对城主动手，便开始按照原定计划着手整顿卫队，收拾满地残局。
    首先要除掉的，就是这些该死的蛇和反叛的武士！
    半空中，吊篮随着成群结队的黑鹫摇摇晃晃向夜神山的方向飞去。
    “看看你干的好事！”醒来的莫云主祭披头散发地缩在吊篮的一角，恶狠狠盯着沈轻泽。
    他的法杖不知去了哪里，从吊篮跳下去一定会摔成肉泥。
    莫云主祭脸颊的肌肉抽搐着，心里恨不得将沈轻泽千刀万剐，又畏惧那股神秘莫测的力量，连朝他靠近一步都不敢，唯有紧靠着吊篮的檐壁，才能让他有点虚妄的安全感。
    “你破坏了祭祀，放走了祭品，夜神一定会发怒的！见不到太阳，所有人都要冻死！”莫云歇斯底里地冲他咆哮，“你害死了全城的人！”
    “夜神？”沈轻泽挑了挑眉，“你亲眼见过？”
    莫云冷笑：“你在说笑话吗？神明岂是你我凡夫俗子能见得到的？！”
    沈轻泽抚弄着手里的折世枪，低沉沉道：“那我就带你们去见见k。”
    “你疯了？”莫云用看疯子的眼神瞪着他，简直不可理喻，“夜神会吃掉我们！你想送死自己去就好了！”
    沈轻泽一步步走近，居高临下俯视对方：“我不想送死，也不想送别人去死。夜神山上，根本不存在什么夜神。而是一只从遥远的东方而来的上古妖兽，鲲鹏。”
    “所谓永夜，也并不是夜神发怒降下惩罚，只不过是鲲鹏庞大的翅膀垂下来，刚好盖在渊流城上空，遮蔽了天空，挡住了太阳。”
    “这一切都是因为前人的无知和畏惧，编造出的传言。”
    话音刚落，系统提示音再次响起。
    【主线任务：揭露真相达成，任务进度完成度20%】
    已经完成了两项目标，总进度居然才20%？低于30%仍有失败风险。
    果然赶走鲲鹏才是重点……
    沈轻泽看一眼主界面，任务倒计时只剩下不满四十小时。
    纵使颜醉在见到鲲鹏之羽时便隐隐有所猜测，如今听到沈轻泽口中真相，仍不免神情动容。
    莫云浑身巨震，比之前被莫名的力量放倒还要不可置信，失声惊叫：“这不可能！三十年前，明明也是如此，向夜神山送活人祭祀，夜神就平息了怒火，让渊流城重见光明！”
    沈轻泽道：“是啊，三十年前，鲲鹏吃掉了你们送的祭品，飞走了。兴许它把这里当做了巢穴呢。”
    莫云脸色涨红：“那是夜神的居所！你凭什么说那是妖兽？”
    沈轻泽指着前方一座烟云缭绕的黑色大山：“飞到山顶，就能亲眼见到了。”
    长久的沉默后，颜醉缓缓开口：“倘若你说的是真的，难道鲲鹏就不会吃掉我们？”
    沈轻泽眼露嘲讽：“城主大人也怕被吃掉吗？你家中若有年满六旬的长辈，是否也要其充当活祭？”
    颜醉不紧不慢地笑了：“谁告诉你，是本城主下令活祭的？莫云主祭，你手里所谓的城主敕令，有我的印章吗，嗯？”
    “又是谁得到一具假尸体便如获至宝，迫不及待宣布我的死讯？”
    他扫向莫云的眼光像一把薄薄的刀片，生生将那张惊惧的脸连皮带骨切下。
    后者下意识打了个哆嗦，心想人为刀俎我为鱼肉，干脆闭目不言。
    沈轻泽皱起眉，在他二人身上来回扫视，思前想后越想越觉得不对劲，仿佛哪里漏掉了什么重要的信息！
    假的尸体？宣布死讯？
    “你还没回答我的话。”颜醉撇下莫云，一步一步向沈轻泽逼近，眼底是深沉的探究。
    “你究竟是什么人？区区一个打铁匠，不可能知道鲲鹏的隐秘，更不会拥有这样强大的力量。”
    沈轻泽越发狐疑：“城主大人怎么知道我是打铁匠？”
    他低头瞥一眼手中长丨枪，心头重重一跳，一个可怕的猜想不由自主浮上心头，前因后果在脑海中飞快串联，越来越清晰——
    “你，该不会就是……”
    沈轻泽终于露出错愕的神情，男人过分俊美的脸孔已然近在咫尺，朝他轻轻绽出一个极盛的微笑，仿佛玉山倾颓，夺天地颜色，闪耀动人。
    “你说呢？”
    沈轻泽被那耀目的光华刺得眯了眯眼，忍不住从齿缝里崩出几个字：
    “我的眼睛快被您的火把亮瞎了，把它挪远些！城主大人！”
    颜醉用那双琥铂色的眸子笑吟吟凝视着他，慢条斯理地道：“这是让你看看清楚，我是谁，免得你再眼瞎认错人。”
    他收回火把，顺手将吊篮四角预留的灯槽挨个点亮，最后一只手伸到沈轻泽面前，掌心摊开：“枪还给我。”
    沈轻泽垂目瞥一眼那修长的五指，手握着枪杆不为所动：“颜醉就是渊流城主？”
    “是。”
    沈轻泽瞥一眼瑟缩在角落、试图降低自己存在感的莫云主祭，蹙眉问：“那具尸体怎么回事？”
    颜醉眸中掠过淡淡的悲悯：“是卫队一个小队长，同样受到了兽奴祭巫的诅咒，重伤不治。我暗中命肖蒙，将此人伪装成我的模样，引诱叛徒上当。”
    沈轻泽缓缓续道：
    “然后你在祭祀大典当众现身，宣告你还健在，顺便向全城的民众澄清，捉城里年迈长者活祭是叛徒假冒你的命令，紧接着，将胆敢反对你的人一网打尽，甚至于当场诛杀，以安抚失去亲人的百姓，宣泄他们的愤怒。”
    颜醉轻轻抚掌：“猜得不错。”
    沈轻泽皱眉：“你如今人在这里，那边放任不管，你不担心？”
    “叛徒行动仓促，力量有限，肖蒙和卫队自会替我收拾首尾，不用担心。”颜醉微微一笑，“更何况，莫云主祭都被你给逮到这儿来了，那些武士，没了主心骨，唯有投降一条路可以走。”
    “我鱼缸里的龙鳞玉是你拿走的？”
    “是。”颜醉不满地皱了皱鼻翼，“你居然胆敢把那么重要的宝物随随便便丢在鱼缸里？”
    沈轻泽面无表情地纠正他：“我是非常郑重地将它丢在鱼缸里。”
    颜醉：“……”有区别吗？
    沈轻泽：“最后一个问题。”
    颜醉莞尔一笑，束在脑后的长发垂落于肩头，他用五指随意梳理着：“你的问题很多，却不回答我，这可不太公平。”
    沈轻泽瞬也不瞬地注视他的眼睛：“假如我没有出现将你二人带走，也无人告诉你鲲鹏的真相，你准备如何为渊流城驱除黑暗？”
    “还是说……你准备继续活祭？反正，是这些叛徒下的令，与你无关。一手收拾叛徒，一手收获威望，还能解除永夜，岂不一举数得？”
    平静的语调下，藏着极尖锐的锋芒，问到最后，已是图穷匕见。
    “你试探我？”颜醉带着一贯漫不经心的笑意，托着下巴的食指轻轻抚过下唇，玉白的指尖衬得唇色愈发殷红欲滴。
    沈轻泽静静等待他的回答。
    就连角落里的莫云都支起耳朵侧耳倾听。
    颜醉上前一步，微微倾身，凑到沈轻泽耳畔，温热的吐息几乎吹红了青年的耳垂。
    城主大人胸腔发出低沉沉的笑声：“你猜对了，我当然会继续活祭，否则我还真不知道如何让太阳重见天日呢。”
    莫云主祭嘲弄地嗤笑一声：“我就知道你小子不是什么善类。”
    沈轻泽目光一凝，望着对方似笑非笑的脸，道：“你莫非是打算……把这些与你作对的叛徒，代替老人们，充作活祭祭品？”
    莫云浑身一震，整张脸又惊又怒：“你怎么敢——我们可是功勋贵族世家！”
    颜醉终于放声大笑，笑声在空寂的夜空中回荡，又缓缓收敛，凝为一道复杂的眼神。
    “我为什么就不能一不做二不休？你应该知道，城里的粮仓支撑不了太久，六旬以上的老人，对这座城而言，已经没有了利用价值。少了他们的口粮，也许能养活更多的青壮年，和孩子。”
    他循循善诱：“现实就是这么残酷。不论你是否愿意，总要有所取舍。”
    沈轻泽难得露出一丝淡得看不见的笑：“如果你是这样打算，那时候就应该等叛徒将老人们推入蛇窟后，再以救世主的面目现于人前，祭品，声望，替罪羊，都有了。”
    “可你没有。”
    沈轻泽郑重将折世枪递还给对方，淡淡开口：
    “我相信，一个为了保护渊流城与外族以命相搏的军人，一个会提醒我这个小小铁匠带亲人避难的雇主，一定会比任何人，都爱惜这座城，和城里的子民。”
    散漫的笑容渐渐自颜醉脸上隐去，他垂目接过□□，轻轻抚摸枪身，沉默良久，缓缓道：
    “三十年前，我的外祖父和外祖母，都死于活祭，是我父亲亲自下的令，后来，我的母亲就与他决裂了，若是……”
    沈轻泽眉梢微动，却等不到后面的话语。
    颜醉不再开口，只望着远方黑沉沉的夜神山，将细不可闻的叹息隐没于风里。
    漆黑的天幕没有任何参照物，三人不知被黑鹫带着飞了多久，半空中的气温低得令人发指，莫云主祭瑟缩在吊篮一角，冻得嘴唇发白。
    主板面的倒计时一分一秒过去，沈轻泽紧了紧身上的熊皮大衣，瞄一眼系统说明：
    【李老爹的馈赠：以金刚熊皮缝制的大衣，面料柔和且保暖，最低可承受零下气温。魅力+10，防御+10】
    舒适与温暖包围着他，那是来自李老爹的守护。
    也不知道祭台那边怎么样了……
    头顶上突然传来黑鹫的鸣叫，吊篮在它们时上时下的盘旋中越来越颠簸。
    “快到了。”颜醉站在沈轻泽身侧，偏着头看他，身上的披风略嫌单薄，可依然脊背挺直。
    “一会儿到了夜神山，你准备怎么对付鲲鹏？就算不是神明，上古妖兽也绝不是好相与的。方才那样的力量，你还能使用第二次吗？”
    莫云主祭已经冻得神志不清，口中不断喃喃：“会被吃掉……我不想死……”
    沈轻泽轻轻摇头：“不能了。”
    他手伸到大衣内侧口袋里，掏出那只淡金色的鱼龙，它细长的身体像蛇一样盘起来，缩在他掌心冻得瑟瑟发抖，进化以后，它已经不再需要呆在水里。
    但是这么小小的一只，弱小无助又可怜的模样，面对庞大的鲲鹏，能起什么作用？
    沈轻泽蹙了蹙眉，显得有些忧心忡忡：“城主大人能不能答应我一件事？”
    颜醉微微一笑：“若你能让渊流城重见光明，别说一件事，十件事我也答应你。”
    沈轻泽深吸一口气，面容肃穆：“你抵押给我的龙鳞玉拿走了，钱还没还呢，城主大人准备赖账吗？”
    颜醉：“…………”
    半晌，他问：“你要说的就是这个？”
    沈轻泽正气凛然：“当然，做人要讲道理，欠债还钱，天经地义，就算你是城主，也要明算账的。”
    眼看着离夜神山越来越近，只觉死亡近在眼前，莫云主祭颤抖着声音，近乎歇斯底里：
    “你区区一个打铁匠，破坏祭祀大典，凭白把我们抓到夜神山送死，也好意思说自己讲道理？！哪门子的道理？”
    对于这个自私自利的家伙，沈轻泽连一个鄙夷的眼神也欠奉，更懒得与之废话。
    右手一翻，匕首脱手而出，狠狠钉在对方脸颊边一寸处，头发都削去了几根，用实际行动诠释他的“道理”，吓得莫云主祭瞬间噤声。
    “粗鄙野夫！”莫云只好在心里腹诽。
    黑鹫的鸣叫声越来越响亮，从吊篮俯瞰，已经隐约能看见夜神山下苍郁树林幢幢黑影。
    无垠夜幕里，唯有他们乘坐的吊篮亮着一丝微弱的火光，随着黑鹫俯冲，火光宛如流星坠落，时明时灭。
    在一阵剧烈的颠簸和晃动之后，黑鹫载着三人飞上了山顶一座悬崖，十余只黑鹫团团挤在一起取暖，半步也不肯往里走了。
    山洞黑洞洞的入口像一只竖着的巨眼，注视着三个不速之客。
    沈轻泽举着火把仰头往上看，满眼深不可测的黑，什么也看不见，耳边有极规律的风声一阵一阵传来，像是某种庞然大物的呼吸。
    传说鲲鹏身躯巍峨如同山岳，一想到他们每一步都可能踩在这只上古大妖的身上，就连沈轻泽也不禁头皮发麻。
    他手执火把走在最前面，颜醉用□□将莫云主祭顶在中间，自己殿后，三人的身影逐渐被黑暗吞噬，消失在洞口。
    几人越往里深入，周遭的温度竟然不断在上升。
    沈轻泽已经将熊皮大衣脱下来，两只长袖绑在腰间，就连莫云主祭都热得满头大汗，体质赢弱的他脚步虚软，要手扶着岩壁才能勉强保持站立。
    沈轻泽隐约嗅到空气中有硫磺的气味，山洞已经走到尽头，前方似有光亮。
    他一转头，见颜醉不知何时已经卸下披风挽在手肘上，一袭黑金色军装勾勒出修长匀称的身材曲线，军裤包裹着两条笔直的长腿，两侧细细绣着的金线一路延伸到紧窄的腰际。
    那里隐蔽地别着三只大小不一的匕首，最小的那枚宛如一柄飞刀。
    沈轻泽不由想起挟持颜醉时的姿态，万一对方偷摸用这玩意捅他一下……
    “怎么停下了？”
    颜醉来到他身边，沈轻泽回过神，指指亮着光的洞口：“我们可能到了。”
    三人拐过最后一道弯，视野陡然开阔——从来没有人到达过夜神山的内部，那是一片极为空旷光滑的山壁，空间之大，一眼望不到尽头。
    山壁底部竟是从地下涌出的天然温泉！淡淡的金色泉水溢满山体内部，温热的蒸汽不断向上升腾，热气熏得三人脸色微微发红。
    温泉上面有一片阴影投下，沈轻泽高举火把朝上看，一瞬间，他双目瞠大，差点爆出一句口粗。
    ——三人斜上方，有一片朝温泉中心延伸的宽敞悬崖，那里用无数草叶枯枝堆积成一座厚厚的巢，几枚足有一人高的奶白色巨蛋安静地呆在巢里。
    淦！敢情鲲鹏每三十年来这里一次，是靠着夜神山的天然温泉孵蛋生崽呢！
    三人神情带着不同程度的震撼。
    倘若是在《曙光世纪》网游里，面对这样的大boss，常见的解决办法有两个，其一，大量玩家一起组队，靠着人海跑尸战术一点点磨死它，法子虽笨，但可保证成功。
    其二，就是派出敢死队，偷走它的蛋，接力传递，逃离夜神山。
    鲲鹏发现自家的崽被偷走，一定会追，届时它庞大的身躯离开山顶，羽翼自然不会再挡住太阳，任务也能完成。
    可如今，沈轻泽孤身一人，既没有海量队友，自己也没命去偷那鲲鹏蛋。
    该怎么办呢？
    倒计时像死神的镰刀悬在心头，沈轻泽犹豫片刻，吹灭了火把，蹑手蹑脚往窝巢处靠近。
    在即将靠近时，他头顶上方黑黢黢的洞壁上，陡然睁开一双巨眼！