地牢里阴冷潮湿，浓重的血腥味、腐臭味、尿臊味混杂在一起令人作呕。
    秦环端着一盏油灯，缓缓地走到邱旭面前。
    “谁？”角落中一个虚弱沙哑的声音响起，同时还有铁链碰撞发出的叮当声。
    秦环轻轻将油灯放在桌上，借着摇曳的灯光看清了那个蜷缩着的人，他已没了在众人面前不屈的姿态，如今只捂着自己的断臂，嘴中发出些痛苦的□□。
    “久闻邱先生大名，请受秦环一拜。”秦环对着邱旭深深地作了个揖。
    邱旭摇头苦笑：“别费心了，告诉你们那统领，休想从我这里套出什么话来。”
    秦环面带笑意，连忙解释道：“邱先生误会了，我敬佩先生是条汉子，此次专程来看望先生。”
    邱旭靠在墙上，仰头闭目，不再理会秦环。
    秦环见邱旭一幅拒人千里之外的模样，想了想，扒拉了一下脚下污秽的稻草，不顾这一身干净的衣衫，干脆就坐在了邱旭身旁，笑道：“敢问先生贵庚？”
    邱旭楞了楞，没想到这人竟不嫌脏，还挨着他这个死囚并排席地而坐。他不自在地费力挪了挪身子，良久才道：“刚及不惑之年。”
    秦环又仔细打量了邱旭一番，看来这些年在外奔波劳碌、居无定所、风餐露宿的日子已经给他打下了深深的烙印。黝黑的面庞、粗糙的皮肤、满脸的皱纹、微霜的两鬓，都让他显出与实际年龄不符的苍老。
    秦环心里默叹着，幽幽说道：“邱先生投靠倭寇的确不是一笔好买卖。”
    邱旭没有回答，疲倦地缩回了角落中，用那支完整的手臂挡住了面前的灯光，想闭上眼休息，过了好一阵，却又开口道：“不好又如何，只要能让杜氏坐不稳江山，我在所不惜。”
    秦环闻言，猛然转头盯着邱旭，眼神中竟有一丝悲悯，“曾听闻江州有邱氏，朝中肱骨臣，不过那已经是前朝盛景了，如今已是周朝熙和二年，前朝灭国十六年，没有任何意义了。”
    邱旭冷笑一声，艰难地转了个身，虚弱地回道：“你觉得无意义，可对于我来说，却是存在的所有意义。”
    地牢阴冷异常，罗衾也不耐夜寒。秦环裹紧了身上的披风，心中默默算了算时辰，站起身，声音有些颤抖：“你以为前朝是如何破灭？若不是奸臣当道、欺上瞒下，大小官员贪婪成性、争权夺利，怎会落到最后的田地？而你邱氏，所谓的忠臣后代，难道就能脱得了干系吗？”
    邱旭一时语塞，待回过神来刚想辩驳几句，却被秦环抢了先，只听他继续说道：“前朝亡，你们这些臣子已臭名昭著，不然如同当年阮状元开门投降，如今都可以谋上个爵位，安享荣华富贵，何曾记得故国？可笑你竟不知，以为自己一片丹心，必定青史留名，实则如若没有尔等，故国如何衰败？”
    秦环的话语如同惊雷般炸响在邱旭头顶，他摇着头，兀自念道：“我邱氏对得起列祖列宗，你莫想扰我心志。”
    “你勾结倭寇，搅乱局势，美其名曰让杜氏坐不稳江山，可惜不过是打家劫舍，烧杀抢掠，百姓皆恨不得诛之而后快。”
    邱旭瞪直了双眼，有些喘不过气来：“你又何知？我……”
    秦环居高临下地看着他，轻蔑地笑了一声：“你野心不小，东瀛民智尚未开化，于是你大量收集中原的书籍，欲带去东瀛进献给皇室权贵，也好为自己谋个安身立命之所。”
    邱旭的心思被人探明，不觉恼怒，反驳道：“这又如何？”
    秦环笑着摇头，手背在身后，绕着邱旭踱步，“邱先生真是谋得一手好退路，前朝破败，你却成了海商大贾，与番舶夷船相互贩卖货物，积攒了不少钱财。及至朝廷实施海禁，你竟铤而走险，亡命海外，与倭寇勾结，于沿海劫掠。”停顿稍许，秦环叹道，“你以为东瀛人真器重你？那为何给你的兵力如此之少，纵然原以为我们把兵力分散，宣锦重镇怎可能如此不堪一击。”
    一句句话如同利刃直刺入邱旭的心窝，令他觉得比断臂的痛更难受千百倍。他伸开手掌，仔细看着上面的纹路，仿佛要读出自己的命数一样。随即又拼命摇着头，口中喃喃念道：“不会，不会，我明明是一心复国……”
    “邱旭，你若良心未泯，自当悬崖勒马，将功折罪！”
    “你果然是来劝降的，我……一早就猜出来你的诡计！”邱旭捂着胸口，猛烈地喘着、咳嗽着，脸憋得通红，一副快要断气的摸样。
    秦环转身径直离去，走到地牢大门处，又忍不住回头瞥了眼，无奈地摇摇头，微微勾起唇角，提起留在门口的灯笼，身影渐行渐远。
    一夜未能安眠，翌日寅时，秦环即起床收拾妥当。
    十月将至，更深露重。秦环最是怕冷，紧紧裹着裘衣，小心提着灯笼往贾诚的厢房走去。到了院门前，却踯躅不前。守在门口的侍卫一见秦环，连忙行礼，笑脸相迎。
    秦环也温和地问候几句，四处看了看，随口问道：“不知大人是否已经起床
    了。”
    这侍卫笑呵呵地答道：“大人吩咐了，只要是秦郎君您来，什么时候都可以。”
    秦环点头道：“劳烦了。”于是跟着侍卫进了内院，独自上前轻叩着门，唤道：“大人，秦环有要事与大人商议。”
    过了片刻，便听到一个低沉的男声回应道：“进来罢。”
    秦环推门而入，见贾诚已经穿戴整齐坐在榻上，闭着眼仿佛若有所思，倒是比往日少了几分戾气。
    秦环行了礼，微微低着头，开门见山说道：“大人需立即带兵去边海截船。”
    贾诚睁开双眼，不解道：“为何？”
    “我与那邱旭交谈当中，问起其家人，他似有掩饰担忧之意。邱旭干着这海盗的营生，家人必定也是居无定所，大概是生活在船上，由邱旭不时照应。如今邱旭被俘数日，家人得不到他的消息，自然又急又怕。偏偏又时运不济，近来天气异常寒冷，且阴雨绵绵，估计船上缺乏御寒的衣服被褥，食粮也不足了，恐怕这时已经染上了病。”秦环淡然一笑，提醒道，“大人可还记得有属下来报沿海附近有不明船只，却一直不敢靠岸？那便是邱家人了，他们不敢上岸求医，只能在附近游荡。”
    贾诚听着秦环语气轻松，知道他已成竹在胸，便拉着他坐到塌上，继续问着：“要捉住他的家人作人质？”
    “当然，只有这样，才能哄得那邱旭重回倭寇身边当内应。”
    贾诚一笑，挑起秦环的下颌，凑到他耳边道：“秦亚元真是才智过人，便有办法令温总兵也另眼相看，现在全军上下就听你一人指挥。”
    秦环只觉得贾诚目光灼灼，于是扭过头去，不再做声。
    几日未关心这秦小郎君，或许是吃不消随军征战的日子，眼见着又消瘦不少，原来做的衣衫都宽大得像袍子了。不过这些时日可谓让人见足了他的风采，年纪轻轻却能神机妙算、运筹帷幄。
    此非池中之物。
    贾诚脑中就剩下这句话，心中莫名升起一股亲近之意，不知不觉把秦环越搂越紧。秦环的脸色瞬间变得很难看，并奋力挣脱开来。
    贾诚直当秦环又在故作姿态，于是直接上前解开他腰间的束带，把手伸进去摸索着。这时再注意秦环的面色，却不似方才那般抗拒，反倒安静地躺在他身下，任由他摆布。
    亲热一番，满室旖旎。贾诚还想与秦环温存一会儿，怎料刚握住他的手，便被他一把甩开。此时秦环脸上的潮红已经慢慢裉去，眼神也渐渐清明，又恢复了往日在贾诚面前那副清冷的摸样。
    贾诚这么看着，心中的惬意消了大半。于是起身整理衣冠，丢下一句“我先去禀报温总兵”，就匆匆离去了。
    秦环看着贾诚的背影，拳头攥紧，又渐渐松开……