显国公府的门前摆了两尊威风凛凛的铜狮，狮眼瞪得圆圆的，明明是死物，却叫阿秀不敢直视。
    这不是她第一次来显国公府了。
    阿秀记得，她七岁那年，祖父去世，爹爹哭了三天三夜，等祖父下葬，爹爹又笑了，举着一枚碧绿玉佩向全家人宣布，他们老刘家再也不用在西北吹冷风了，爹爹要带他们去京城投奔显国公府，也就是阿秀未来的夫家。
    七岁的阿秀啃着手里的馍馍，她其实舍不得西北的家，舍不得家里的面馆，但爹爹笑得那么开心，京城一定是很好的地方，去了京城他们就可以吃香喝辣了。
    至于自己与魏家二爷的婚事，爹爹大嘴巴，早就张扬的整个镇子都知道了。
    每当镇上有人家成亲，阿秀跟着哥哥弟弟去看热闹，旁边的老太太小媳妇就会逗弄她，说她天生命好，早晚要嫁到国公府当二少奶奶的，穿金戴银，身边有四五个丫鬟伺候。
    这些老太太小媳妇们似乎比爹爹更在意这门婚事，她们年年都会像第一次说那样在阿秀面前讲述一遍两家婚事的来由，弄得阿秀记不住刘关张三兄弟，也记住了显国公府，记住了她的未婚夫魏二爷的名字。
    那是一个寒冷的冬天，西北的风吹得像刀子，雪深得能埋人。
    阿秀的祖父是开面馆的，靠微薄的面馆生意营生，天气再差客人再少，祖父都得去面馆开门。也就是在那天，祖父发现面馆前躺着一个快要冻僵的将士，一身的血都被冻住了，祖父赶紧将人拖进面馆，又烧火又搓酒的，总算将冻得硬邦邦的大将军救了回来。
    大将军便是老国公爷。
    老国公爷是个知恩图报的，打完胜仗专门来到小镇上要报祖父的恩情，祖父热心肠，说什么都不肯收下老国公爷给的金银。这么一来，老国公爷更欣赏祖父的为人了，虎眸在刘家的小饭馆一扫，瞄准了才三岁的阿秀。
    老国公爷说，他家二孙子刚刚五岁，与阿秀正相配，干脆就定个娃娃亲吧！
    祖父忙说使不得使不得，一个乡下丫头片子怎配得上金窝里出生的小二爷。
    老国公爷瞪眼睛：“没有你就没有我，你再不答应，便是看不起我！”
    一个身高马大的大将军生气了，祖父再不敢废话，接过老国公爷递过来的玉佩信物，再将老刘家祖传的擀面杖回赠老国公爷，这门亲事就成了。
    成了亲家，老国公爷提议带老刘家去京城过好日子。
    祖父舍不得故土，不肯走。
    老国公爷就说，等阿秀及笄了，他派孙子来成亲。
    老国公爷走后，刘家面馆在西北一举成名，连新任的知府都来面馆吃过面。
    祖父抱着懵懵懂懂的阿秀，无数次提醒儿子儿媳不要把这门婚事当真，摸着阿秀的脑袋说丫头片子配不上魏二爷，唠唠叨叨，直到临死之前，祖父都攥着玉佩让儿子发誓忘了这门亲事，只要国公府不提，阿秀一及笄就另外安排婚事。
    阿秀的爹爹刘孝山对天发誓决不食言，否则天打雷劈不得好死，结果祖父才下葬，刘孝山就揣着玉佩带着妻儿进京投奔亲家了。
    那年阿秀七岁，老国公爷还在世，老国公爷认这门亲，在京城买了一栋宅子送给刘家，还将京城主街一处地段甚好的铺面送给刘孝山开面馆。
    阿秀一家果然跟着国公府吃香喝辣的了，每值逢年过节，老国公爷还会派人接阿秀去国公府玩。
    可阿秀一点都不喜欢去国公府。
    因为除了老国公爷，国公府上下都不喜欢她，主子们把她当丫鬟，丫鬟们把她当西北来的土姑娘，阿秀的未婚夫魏二爷更是喜欢指着她的脸喊黑丫头。
    阿秀承认，她的脸的确没有魏二爷的白。
    她哭啼啼地回了家。
    母亲李氏很生气，觉得国公府瞧不起人，刘孝山瞅瞅女儿在西北晒得红扑扑的小黑脸，计上心头，开始不许女儿出门。之后，刘孝山给女儿买上好的胭脂水粉，给女儿请街上有名的女先生，卯劲儿要将女儿养成大家闺秀。
    后来，不知是胭脂水粉管了用，还是天天躲在屋里晒不到日头，到了十二岁，阿秀的小脸还真的养白了，养得白白嫩嫩的，一双黑眼睛澄汪汪的，用刘孝山的话说，他的宝贝女儿的眼睛比刘家赶车的驴都黑亮。
    可惜，没等刘孝山送女儿去国公府惊艳众人，老国公爷过世了。
    老国公爷这一走，国公府像是一下子忘了那门亲事一般，再也没有与刘家有过往来。
    老国公爷下葬那天，刘孝山站在围观送葬的百姓当中，瞅瞅一脸哭丧却仍带傲气的魏家众人，他长长地吐了口气，回家之后，再也没有提起这门婚事。
    整个京城都知道，魏家不承认这门定的草率的娃娃亲了。
    刘孝山坐拥京城的宅子与宾客盈门的面馆，也不再惦记将女儿嫁入名门。
    阿秀的及笄礼过得静悄悄的，只有自家人热闹了下。
    及笄之后，再有媒人来给阿秀提亲时，刘孝山终于松口了，既然魏家悔婚了，他也得给女儿找个好人家。
    刘孝山有两个儿子，但女儿就阿秀一个，女婿人选他挑的很是仔细，鼻歪眼斜不行，家里太穷不行，婆母妯娌不好相与不行，男人喜欢拈花惹草也不行，挑来挑去，刘孝山终于看上一个不错的，然而就在这个节骨眼，京城大街小巷忽然传出一道谣言，说刘家面馆的姑娘丑陋貌似无盐，还好吃懒做泼辣刁蛮，所以国公府的魏二爷才悔的婚。
    李氏听说后，开始整日以泪洗面。
    原来给阿秀提亲的林公子也托媒人表达了歉意。
    林公子容貌俊秀说话文绉绉的很有才气，阿秀有点喜欢他的，现在亲事黄了，她还被传成了麻子脸，阿秀夜里躲在被窝狠狠地哭了一把，白天怕爹爹心疼才没敢哭，但也蔫蔫的，再没了平时的天真烂漫。
    刘孝山在京城开了几年面馆，懂了很多道理，谣言不会凭白而来，他托相熟的人四处打听，终于探得了几分消息。
    原来，魏二爷与他的一位宋表妹青梅竹马，如今两人年纪正好，要谈婚论嫁了。
    但魏二爷与女儿的婚约人人皆知，魏家不想背负无故毁约的臭名，便散布谣言先诋毁女儿，搞臭了女儿的名声，他魏二爷悔婚便情有可原了。
    刘孝山咽不下这口气！
    所以今日，趁着朝廷休沐日，魏家的老少男人都在家，刘孝山再次揣上玉佩、带着女儿来了国公府！
    毁了女儿的名声便是要了女儿的命，刘孝山也不怕丢人了，让女儿站在国公府大门前，他一边敲锣一边大声吆喝起来：“各位官爷街坊夫人太太们都出来啊，出来看看他魏家是如何欺负人的，嫌贫爱富想悔婚就悔婚，我们刘家识趣也不稀罕高攀他，可他诋毁我家姑娘名声算什么英雄好汉？眼睛长在你们身上，你们来替我评说评说，我女儿这样也叫丑？”
    国公府大门紧闭，巷子里的其他官户门却纷纷冒出了人头，朝这边张望。
    阿秀深深地低下头。
    她从九岁时开始养肤色，养了七年，今年十六岁了，这是她第一次出门，一出来却是这般境地。
    “那就是刘家姑娘？低着头看不清眉眼，小脸蛋真白啊，比咱们家小姐都白。”
    “身段也好看，瞧那胸口，好像揣了俩大馒头。”
    “可是再好看，也比不上京城的贵女啊。”
    “这个刘老头真是胆子肥，敢跟魏家叫板。”
    同为官家，那些官爷太太们肯定不敢明目张胆地看魏家的热闹，可是丫鬟小厮们不懂规矩非要来偷窥，他们也管不了嘛。
    阿秀听见了那些品头论足，有那么一刻，她觉得自己好像被人扒了衣裳。
    她要受不住了。
    “爹爹，咱们……”
    “吱嘎”一声，国公府的大门终于打开了。
    阿秀身子一抖，惶恐地朝前看去。
    门里站着一个高大雄伟的男人，他长得很俊，比阿秀躲在门帘后偷偷相看的林公子俊多了，但他的眼睛很冷很冷，比西北的风西北的雪还冷，看一眼就能冻僵人似的。
    男人现在看得就是阿秀。
    阿秀慌得低下头，眼泪砸在衣襟上。
    刘孝山不怕事，提着锣走到女儿身边，瞪着眼睛问对面的男人：“世子爷是吧，这事与你无关，叫你爹跟你二弟出来，我跟他们评理。”
    显国公府世子魏澜冷冷瞥他一眼，侧身道：“家父在厅堂，有话进来说。”
    刘孝山扫眼周围看热闹的人群，中气十足地道：“去就去，天子脚下，不信你们魏家还敢草菅人命！”
    说完，刘孝山攥住女儿手腕，昂首挺胸地往里走去。
    男人步子大，阿秀得小跑几步才能跟上。
    魏澜面无表情地站在一侧，父女俩从他面前经过时，魏澜仿佛看见一对儿兔儿跳了过去。
    他微微皱眉，目光斜向那对儿兔儿的主人。
    这个刘孝山，是把女儿当猪养了吗？