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    刚好李忠言搬来团凳，李诵便命李淳坐下说话。李淳坐下，却见父皇一脸沉重，似有心事，不由得心下一沉。李诵抬头看了一眼李忠言，李忠言会意，忙悄悄挥手命宦官宫女退下，自己也弯腰后退了出去。出得御书房，马上把闲杂人等撵得远远的，自己巡视一番，便在院中看守。
    御书房里，李诵却默默不语。李淳到底年轻，忍耐不住，轻声问道：“父皇，可是俱文珍，刘光琦最近闹得太厉害了？”
    李诵却不说话。李淳明白父皇是怪自己跑题了，忙说道：“儿臣此去凤翔，收获颇多。今夏关中大熟，年成极好，且赋税又有减免，百姓甚是欢快。只是往年积累的欠税极多，好年景又怕要还税。所以儿臣想恳请父皇，免除百姓的积年欠税。”
    一听李淳这么说，李诵就来了兴趣“你且说说看，为何要免？”
    李淳说道：“父皇胸怀大志，常言，民为贵，又每每对儿臣说，得民心者得天下。而要得民心，就要让百姓吃得饱，穿得暖。儿臣以为，父皇既然已经减免了今年的赋税，何不更进一步，把历年的积欠，不止关中，甚至他地，全部免除呢？”
    李诵饶有兴趣地问：“那皇儿可知道百姓历年积欠有多少呢？”
    李淳回道：“禀父皇，是五十余万。”
    李诵补充道：“是五十二万六千八百四十一贯（钱）、石（粮）、匹（绢）、束（丝、草）。今年关中免税，如果积欠也免了，朝廷的开支从何处来呢？”
    李淳没想到李诵对账目这么清楚，心下不免有些紧张，不过他知道李诵对他的要求是“知无不言，言无不尽”即使错了也不会怪罪，忙道：
    “父皇英明，儿臣只是略知大概。大凡财务度支，不过开源节流，自父皇登基以来出宫女三百人于安国寺，又出掖庭教坊女乐六百人于九仙门，又罢免罢翰林医工、相工、占星、射覆、冗食者四十二人，此为节流。父皇初时减免商税为十税一，儿臣还不明白，此次去凤翔，路上见来往客商多于往年，方才明白，税是减了，而来往行商却多了。故而税率虽减，税收却没有减少，反而会增加。朝廷的开支就有了，这是开源。父皇经济之才，儿臣愚钝，此番外出才得窥一二。”
    李诵不由得一阵得意。其实他哪有什么经济之才，不过生活在信息爆炸的年代，略知一二罢了。不过古人并不重视总结这些经验，让他占了先手吧。
    “二十余年太平，国库内库充盈，此即是朝廷周转开支的资本。儿臣才识浅薄，所知仅仅如此，请父皇点拨。”
    李诵道：“皇儿年纪轻轻，能有这般见识，朕甚感宽慰。朝中饱学之士甚多，你要事事留心，虚心请教。”
    李淳忙应了。
    李诵又问道：“此去凤翔，收成吏治如何？”
    李淳道：“今年风调雨顺，百姓都说，是父皇仁德，上苍才感动厚待百姓。凤翔各县的收成都超过往年。如果朝廷再减免他们的欠税，百姓就更会感恩戴德了。”
    李诵见李淳念念不忘减免欠税的事，不由笑道：“朝廷自有制度，此事你也去拟个奏章上来，让宰相们议一议。此事王先生正在做，你若要上奏，先去向王先生了解清楚了，不可似是而非。”
    李淳闻言才知道父皇久有此心，不由得大喜。又汇报道：“此去，儿臣巡视各县，众官吏皆尽心尽力，皆道，如此他们的官也好做了。另外，也有部分酷吏仍巧立名目，搜刮百姓，被儿臣查处，已报了吏部备案。只是儿臣此去仓促，不能一一明察，儿臣以为父皇还需派遣御史分赴各道，巡查此事，如此，才能让父皇、朝廷的恩泽真正为百姓所享，百姓才能心向朝廷。”
    李诵出身农民，对民生疾苦极为关心。见自己选定的继承人也是如此，不由得暗自高兴，心里想：看来以后要多放他出去才好。口中似是无意地说道：
    “吾儿如此体察民情，实在是万民之福，大唐之福啊！朕百年之后，亦可含笑去见各位祖宗了！”
    李淳闻言不禁大惊，忙伏地道：“父皇春秋鼎盛，虽然染恙，已恢复大半，如何说这些话，让儿臣心惊？父皇励精图治，大唐中兴在望。还望父皇振作，不然于国群臣万民，于家母后母妃及诸弟妹将何以为寄？”
    李诵喟然一声，却不正面回答，道：“你可去见了张敬则？”
    张敬则时任凤翔节度使，才兼将相，有收复河湟之志，麾下大将野诗良辅、郝玭等武勇过人，吐蕃极为畏惧。李诵知道张敬则虽然年事已高，但是忠勇，所以令李淳去凤翔督麦。张敬则节度凤翔军民，皇长子广陵王至，怎么能不去拜见呢？这样李淳就可以择机与张敬则商谈，坚定他对李诵的支持了。李诵后来还给李淳发去密旨，令其便宜行事，如有必要，可从附近粮仓中调集财物劳军，收凤翔诸军之心。
    李淳见李诵问及此事，心里知道必有大事发生。忙回道：“儿臣去凤翔第一天就见到了张大使。张大使精神极好，对儿臣执礼甚恭，还托儿臣向父皇问安，道当年泾原乱中于先帝陛下身边效力，往事仍历历在目。陛下如有驱驰，必效死力。”
    李诵呵呵笑道：“朕听说张敬则帐下有大将野诗良辅、郝玭，皇儿可见到。”
    李淳答道：“二将儿臣只见到了郝玭，野诗良辅前去巡边，没有见到，只是听说有万夫莫当之勇。郝玭儿臣见到了，文质彬彬，谁也想不到吐蕃竟会以他止小儿啼哭。二将在凤翔军中民间风评极好，堪称国之良将。”
    李诵又问：“朕命你劳军，为何不见回报？”
    李淳道：“父皇令儿臣便宜行事，儿臣斗胆，没有劳军。”
    “莫非张敬则不可信？”
    “父皇，儿臣以为张大使极是忠诚可靠。”
    “那莫非凤翔大将有问题？”
    “凤翔大将别的儿臣不敢妄言，野诗良辅、郝玭都是忠勇有嘉。张大使在军中民间威望极高，诸将也不敢有二心。”
    “哦，那是为何？”
    “儿臣以为，凤翔将士是国家将士，劳军当由父皇下旨，儿臣只是不敢僭越。而且，如父皇只劳凤翔一军，其他诸镇得知，必然心生不满，所以儿臣擅自做主，请父皇责罚”
    李诵原来是为了收拢张敬则及凤翔军心，以为长安外援，才令李淳劳军，听李淳这么一说，才明白自己确实欠考虑。他倒没有觉得失了面子，反而很高兴。之所以高兴，一是因为李淳不敢僭越，表现了他的忠心，一是因为李淳并不因为要做太子就曲意逢迎他的意思，以国家为重，体现了良好的大局观，也是忠心的另一种形式的体现。于是笑道：
    “吾儿不愧为第三天子，此事朕有失考虑，若非皇儿，必酿成大错。皇儿起来吧。”
    第三天子是李淳小时候的笑话。李淳幼时，作为皇长孙深受德宗喜爱，一天，德宗抱着他问：“你是谁家的孩子？”李淳奶声奶气地说：“我是第三天子。”他的意思，爷爷是皇帝，是天子，父亲是太子，将来的天子，自己是长子长孙，自然也就是第三天子了。一席话听得他爹心惊肉跳，他爷爷却开怀大笑。从此李淳第三天子的名声就在外了。此刻李诵又把这事翻出来说，显然是和德宗当年一样的心情，不过李淳听了，却又惊又喜，不知该如何回答。