与四王来到设善的正堂，皇上与皇后已是坐定，程曦与煜耀跪行叩拜大礼。
    “儿臣叩见父皇母后。”
    “民女叩拜皇上皇后，愿皇上皇后万事顺遂，身体康泰。”
    “最倒是怪甜，快起来吧，这里无外人，不须这般客套。”皇后笑吟吟说道。
    “儿臣今日前来是有事求父皇父母恩准的，父皇母后还未答应，儿臣可不敢起来。”煜耀道。
    “呵呵，耀儿也有亦有这般似孩童任性的时候。”皇上口气似乎也甚愉悦：“刚下朝便被你母后传话，说是耀儿带人请婚，朕很是好奇啊，究竟是什么样的女子竟得耀儿如此欢心。”
    皇上手指程曦：“抬起头看看。”
    程曦只得依言抬头，看向上座二人。
    “这女子怎的甚是面熟？”皇上不禁露出思索神情。
    “皇上怕是记差了，臣妾都不曾见过，皇上又岂会觉得面熟。”皇后一笑，看向程曦继续道：“且说说你姓氏名谁，是哪家的女子？”
    “回皇上、皇后，民女程曦，家父原临江郡下隶属县主，因年迈，现已告老还乡。”
    “程曦？可是前几日进宫的女子？”皇上疑惑顿开：“难怪瞧着眼熟。”
    皇后略微沉吟片刻过后，忽然惊讶道：“可是被贺国公之孙休妻的程曦？”
    程曦心里不禁感叹，果然是闹得满城风雨，连后宫亦是知晓。也只得道了声：“正是。”
    “胡闹！”皇后恨不能拍案而起：“这等女子，怎配嫁与皇家，耀儿你居然还要给她侧室位份，可是被蒙了心智了？”
    “母后息怒，父皇亦请听儿臣解释。”煜耀立刻扣了一首道：“儿臣对曦儿一见钟情，再见便有必娶之心，儿臣以为，此等缘分必是上天所赐，儿臣不想辜负，且上次父皇亦见过曦儿，她亦非凡女子，儿臣只以能娶她为傲，万望父皇母后成全儿臣心意。”
    “耀儿糊涂！”皇后眉头紧锁：“你想娶亲充实王府，本宫与你父皇自然赞成，只要是身家清白，有无权势都本宫都不会过问，可她的事情名扬长安，人人皆知她克子克夫，且不说你娶这不能生育的女子何用，但凭世人诟病，就足以让你名声尽毁！”
    “母后！”煜耀叫道。
    “皇后也是多虑了。”煜耀刚要说话，便被皇上插断，言道：“不过是一房侧室，哪就这般严重了，虽会有些闲话，过些时日也便淡了，耀儿这孩子自小要强，还不曾求于我们什么，孩子的一番心愿，我们做长辈的应成全才是。”
    “皇上！”皇后显然有些讶异：“想必皇上对这女子的过往还不甚知情。”
    “皇后此言差矣，上次这姑娘进宫之后朕也叫人略去了解一些，却是个命苦的孩子，过往的经历算不得过错，皇后不应太过于苛求了，耀儿既是真情实感，朕便觉得没什么不妥。”
    听到皇上去查自己身世，程曦不禁心里咯噔一下，皇上可不比别人，要是被查出与姐姐的背景那还了得，但听皇上语气好像并无不妥，转念一想，姐姐的安排应无漏洞，且皇帝应只是大致了解，未必就真去深查了，程曦只得如此为自己宽心。
    “皇上说的是，臣妾也许是过忧了。”皇后显然还是心有不甘，但见皇上心意已定，亦不敢再度反驳。
    “那此事便这么定下吧，等下就去叫内侍监去寻个好日子把婚事办了，耀儿妻妾本就不多，是该增些体己的伺候着。”
    “谢父皇恩典！”煜耀与程曦同时叩拜。
    随后煜耀继续说道：“只不劳内侍监了，儿臣已经看过，半月后便有个吉日，还请父皇恩准。”
    皇上惊讶道：“半月？这时间哪够操办的！”
    皇后这时接言道：“也罢，既是娶侧室便无需大办，且现在国库无多，理应节约，依臣妾看，不如就皇室成员且聚一堂略庆贺一番也便罢了。”
    “那也太过委屈了耀儿了。”皇上不禁道。
    “母后所言极是，儿臣不觉委屈，如此儿臣已是甚为满足，谢父皇母后。”煜耀言罢又是一礼，程曦也只好跟礼。
    “行了，你们的请求朕已经恩准了，先起来说话吧。”
    “是！”煜耀便与程曦一同站起身来。
    程曦端作笑面，可心里却极是怅然，心里最后一丝希望落空，不禁暗自悲叹今世的命运为何一再捉弄，让自己永远身不由已。
    这时便听皇上又道：“朕没记错的话，耀儿有位份的妻室应该不过五房吧，早就该多充实些了。”皇上笑意盈盈：程曦这小丫头，朕看来是不错的，面容秀丽且也聪明伶俐，皇后看看，这两人站一起，郎才女貌多是般配。”
    皇后面露意味深长一笑，道：“可不是，不光她，连她的那个哥哥也是个过人的，现在也不知道把我们的苡萱拐到哪去了！”
    “诶，此言差矣！皇后还不了解那丫头么，她从小被骄纵惯了，向来随心所欲行事，依朕看啊，八成是她粘上别人了，不过这也不算坏事，近年来给她主张的亲事不少，却没她一个看上眼的，这番终于有了中意之人，便也由了她去吧，再说那张博远才华横溢，坊间都在流传他也是今年科举夺魁的热门人选，若真登了科，便召为驸马亦是极合适的。”
    皇上今天的心情确实不错，话说起来便是滔滔不绝：“今日朕甚是高兴，朝臣禀报那水灾与疫情都得到了很好的控制，科举的日子也于今日朝堂上定下，若是再将那边疆战乱平定，那朕的心里便彻底安生了。”
    煜耀道：“父皇英明神武，天佑我朝必定千秋万世、日第鼎盛。”
    听到边疆战乱一事，皇后不禁面色一闪尴尬，毕竟太子战败，她这做娘的脸上无光，只得逢迎一笑，转了话题：“光顾着说话了，厨房的菜都怕是凉了，这便传膳吧。”
    “那便传吧。”皇上道抬手指向煜耀与程曦道：“你们一并留下来用膳吧。”
    煜耀上前抱拳行礼道：“皇母后鹣鲽情深，只父皇近日朝事繁忙，难得与母后一同用膳，儿臣还是不打扰了，且儿臣还有公事在身，请允儿臣先行告退了。”
    “近日朕确实忽略皇后了。”皇上道：“也罢，那你们且退下吧。”
    “是，儿臣告退。”“民女告退。”两人便走了出去。
    今日的请婚可说是顺利至极，皇上的开明是程曦预想不到的，皇子迎娶二婚弃妇，公主与男人私奔，这般严重事情皇上居然都能一迁而就，不管在外人来看是好与不好，但程曦个人只觉糟糕透顶。
    出皇宫的路上煜耀问程曦，是否要依礼接程曦父母进京，程曦只答不用，煜耀便已了解且点头应允。
    他猜想，程曦虽名义是张家之女，但实无半点养育之情，亦无正式认亲，便无需遵循子女成婚父母之命的说法。
    但事实上，他不曾猜到的是，程曦只不想再增加四王以人质要挟自己的筹码。
    两人抵达宫门，程曦便对煜耀道：“皇上即以赐婚，那这半月之内我们当依礼不要见面才是。”
    煜耀只回答：“依你，只须这月十六准时上花轿即可。”
    程曦未置可否，转身便疾步离去。
    秋天的天空总是格外蔚蓝广阔，凉风吹过，树上脱了色的叶子也片片落了下来，分外萧索，失意的人总是看哪里都觉着冷清。
    程曦决定还是先回姐姐那，免得她着急。
    回到七王府，七王正在会客，程曦便直径去了姐姐房间。
    程晗被挺大的肚子所累，正窝在床上听乐女弹琴，见程曦进来，便挥了手叫她下去。
    程曦正讶异为何姐姐对自己的一夜未归如此放心，便听程晗言道：“当初是谁死活不愿意我帮她做媒的？原是自己偷偷定下了亲事。”程晗挺着个大肚子坐了起来，口气阴阳怪调。
    “姐姐都知道了？”程曦问道。
    “可还能不知道么，一大清早四王府就派人来过了。”程晗皱眉口气怨怼道：“为何偏偏是四王，你们何时在一起的，我真是想不通，前些日你不还说他的不是吗，怎的现在立刻便要成婚了，这么大的事情你都不提前与我说，可还拿我当姐姐！”
    程晗连珠带炮道：“你不是说不再想做妾氏，更亦是不再想嫁了吗？怎的就突地应了四王，九王有何不好，不应比四王更适合你么？且四王一直与我夫君作对，你不知晓么？”
    嘶…….”话未说完，程晗便被腹中传来的一阵疼痛打断。
    “怎么样？没事吧！”程曦忙关切询问。
    “还不是被你气的。”程晗摆了摆手：“过一会儿就好了，最近的宫缩却来越频繁了，怕是这个小家伙在里面呆不住，想出来了。”
    程曦看到程晗的样子，原本要说的实情便卡在嘴边。
    她正待快要生产的关键之期，万不能惹她心急，转念一想，反正这半个月也要待在这里，不如等姐姐生下孩子再说，于是便回道：“我与四王不过是机缘巧合罢了，既然他有意要娶，那我便享那荣华富贵不就罢了，姐姐勿要为我操心了，？”
    “曦儿！”程晗拉起程曦的手：“你本不是贪慕荣华之人，如此之说叫我怎能信服，姐姐也是从心底觉得九王更适合你，他亦对你有意，你为何不应九王！”
    程曦淡漠一笑：“他若有意，为何不早像四王一样拉我去皇上跟前请婚。”
    “他这不是昨夜刚回长安吗，你该多给他些时间的。”
    程曦疑惑道：“九王真的回长安了吗？”他身子可好？只后面这句被生生咽了回去。
    姐姐既是如此说，那他相比是身子无碍的，得瘟疫的说法左不过是四王蒙骗自己罢了，于是便又道：“是又与我何干，皇上已经下旨，我与四王已成定局，姐姐也不要再多提九王了。”
    程晗讶道：“皇上这么快就恩准了么？那也确实无还转之地了。”程晗叹了口气，拍了拍程曦手背道：“不管你嫁与谁，姐姐都希望你能幸福。”
    程曦反握住她的手，这般暖心的话，何以不感动：“谢谢姐姐。”