因此，房安世大逆不道地说：“天子是骗子，我也是个骗子。那为什么我做不得天子？我当然做得天子，只不过我掌握的权力还不够，我的时机没有到来，我输给了他们。”
假房安世在死亡到来前发出的宁静的质问，以及第五岐自己的经历，都让第五岐感到疑惑，权力到底意味着什么。
一个人并不是出生了就有了身份，当这个人被纳入权力之中，他才真正有了身份。譬如一个婴儿，如果未曾被官府纳入出生名录中，未曾被权力认可过，那么他死了，几乎不会引起人们的注意——无数婴儿在出生不久后就夭折，他们被草草埋葬，就像是未曾出生过一般，不能引起人们的注意。
权力不只可以给予一个人身份，也可以变更一个人的身份。譬如长公主说他是柏中水，那么众人都会承认他是柏中水；而陛下告诉所有人他是第五岐，那么所有人都会知道——他是第五岐。
假房安世已死，第五岐亲眼看着他死去了，而他的一些话像烙铁一般，在第五岐的心上印上了痕迹。权力……无间与净土皆是妄想，佛法并不存在，这世界不是一个公平的世界，其实只有一片废墟，而权力是这现世唯一的法术，可以无中生有、使有变无。
握住它！被它吸引，被它迷惑。获得更多的它——如果你获得了更多的权力，那么权力会告诉你，你会活得更好，你甚至可以成为这世界上唯一的立法之人，世界的法则规矩都将由你掌握。
握住它！不需要有良知。但是，如果你失败了，请你死吧。
在被凌迟前，行刑的人问假房安世他还有什么要说的话吗，假房安世看向刑台下的第五岐，说：“我并非死于报应，而是死于失去了权力、死于权力的倾轧。师侄，不——”他扫了一眼刑台下的其他人，录公、长公主、各位大臣，他说：“不只第五岐，是你们都该看着我，不要眨眼。”
薄如蝉翼的刀割破假房安世的皮肉，殷红的血流了出来。
第五岐从噩梦中惊醒。
梦里的感受残存在他的心脏上，他感到了自梦中带来的心悸。
他静静地呼吸。在夜晚的沉寂中，他身侧的人问他：“睡不着吗？”
第五岐寻着声音侧头，说：“吾友怎么没睡，是被我吵醒了吗？”
荀靖之说：“没有，你很安静，是我一直没睡。”他问第五岐：“好友是做噩梦了？”
“嗯。”
“我听说录公请了比丘，彻夜诵经，不知道这样会不会让人睡得安稳一些。要不我让人去请比丘来？”
“不，奉玄，不用。他怕死人，其实我不是怕死人。”沉默了片刻，第五岐说：“奉玄……我师叔受刑之前说：‘我并非死于报应，而是死于失去了权力、死于权力的倾轧。’我反复梦见这句话。权力……我不明白。”
床帐中有白龙涎香的香气。高平郡王用的白龙涎香，是忽鲁谟斯国使者自海上带来的，香气幽远，雅而微苦，最能安神。
“我七岁那年，我母亲送我入道，那天母亲划破了我的手，对我说：权力是血里的毒药。”荀靖之的声音从黑暗中传来，四周没有光亮，然而第五岐知道他们离得很近，他不必看，就知道荀靖之在他身边。声、香、味、触，不需色相，他描摹出一个奉玄。
荀靖之说：“我觉得好疼，看见自己的血滴在了雪地里，血的颜色很红，所以我记住了母亲说的和血有关的那句话。韦衡和韦将军争夺权力，我的几个舅舅为了权力丧了命，我的叔祖父死在了我的手中。血亲反目成仇，恩情骤然崩毁。权力，我想说……我不明白，但是我模模糊糊知道它的模样。”
荀靖之在说话时，想起了韦衡。他说：“好友，你还记得韦衡吧。韦衡说尸群比人群好，人群会内斗。内斗是为了什么……可能就是为了争夺权力吧。好友，人真是很矛盾，权力带着血腥味，可我没办法说自己用不到它。它像气息，渗透所有地方，我住在这里、躺在这样的床上、用这样的帐子，是因为我拥有它。”
屋外有鸣虫在草种鸣叫，天气似乎是潮湿的，不知是屋外的夜露过于繁重，还是起了雾气。被褥吸收了潮气，变得沉重。在帐中散开的白龙涎香的香气似乎也变得潮湿，因水汽过分饱满而显得沉滞。
第五岐躺在床上，床上的围屏、床帐的丝帛、金鱼帐钩、丝囊珍珠枕……他处在一个由权力保障的物品所围成的空间中。他们都处在其中。他无法反驳一些事情。闭上眼睛，他似乎看到了雪地里的血迹，年幼的奉玄的血滴在白皑皑的雪中，血的颜色红得触目惊心。
权力是血中的毒药。然而，如今谁又能够避开它？
陛下多次和他提起封侯之事，他想要拒绝，这不是因为谦虚，而是因为恐惧。第五家只剩下他一个人了，亡者的荣耀成就了他的爵位，这爵位如此沉重，并且寂寞，提醒着他他是孤身一个人了——原来他只剩下自己了，他恐惧自第五家的鲜血中打捞起的权力。
第五岐说：“奉玄，我在日本国抄写道门的经书，《胠箧》说：穷人为柜子上锁防盗，没想到盗贼直接把他的柜子搬走了。这世界就像一个藏着珍宝的柜子，圣人定下仁义防盗，没想到诸侯偷窃世界的时候，连着仁义也一起偷走了。窃钩者诛，窃国者为诸侯——诸侯之门存有仁义，是因为他们窃走了仁义。因此，应当绝圣弃智、摒弃仁义。仁义在被偷窃后，已经变得虚伪了，变成了偷窃权力者粉饰自己的工具。你怎么看呢？”