“给老爷子办寿？这差事不好办啊？”
    紫禁城西南角的侍卫值班房中，李景隆一个人坐在屋里头，皱眉思索，手中的碧玺念珠转得飞快。
    “老爷子是爱热闹，但不能多花钱，多花钱他就急！”
    “皇上呢是必要办的排场，还不能让老爷子觉得花钱多了！”
    “难办，难办！”
    琢磨了许久也没个头绪，李景隆拿起桌上的紫砂壶嘬了几口。
    “这可怎么办呀？”
    “总不能跟农村老寿星做寿似的，搭戏台唱戏摆流水席吧？”
    “流水席还行，若是唱戏，老爷子不得把那些戏子都踹出去？”
    “再说老爷子的生日，是整个大明朝的事儿，办得没有礼制，百官那边也说不过去呀？”
    “哎.......”忽然，李景隆脑中一亮，影影绰绰似抓着点什么了。
    就这时，外边一个人影忽然风风火火的进来。
    “姐夫！”来人是邓平，朝李景隆喊了一声。然后拿起桌上的暖壶，倒了两杯温茶，仰头就灌下去。
    “你这干什么去了？这一脑门子汗？”李景隆问道，“再说这个点，你正该在万岁爷身边伺候呀？”
    邓平在李景隆对面坐下，好半天才喘匀了气儿，笑道，“今儿太子爷学骑马，皇上让我跟承恩候家的公子陪着。”说着，挽起袖子笑道，“温顺的小马，太子爷还不要，就要骑高头大马。”
    “您看我这一身白毛汗，挽着缰绳生怕那马走得快把太子爷吓着！”
    闻言，李景隆笑道，“宫里的马都是千挑万选的，听着炮声都不惊，哪有那么邪乎？”
    “要是炮声还好啦！”邓平笑道，“赵家小侯爷，不知在哪给太子爷踅摸了一条钦州的笔尾灰。真是好狗，头似葫芦耳似叉，尾似金枪腰一掐。”
    “这可太凶险了！”李景隆揪心道，“外边的狗随便带进来，万一出了事，谁能担待？”说着，又道，“就没人管管？”
    “谁管？老皇爷抱着太子爷，乐呵呵的看着赵小侯爷让那狗抓兔子。几位大学士上来劝，说太子爷国家储君，看这么血腥的场面不好，您猜老爷子怎么说？”
    “老爷子说了，这算啥血腥？驱犬逐猎，本就是谋生的手段。大明朝未来的皇上，不能教得跟书呆子似的，得有野性。”
    邓平笑笑，忽而又问，“姐夫您坐这是？”
    “我坐这想点事！”李景隆站起身准备朝外走，可刚走到门口，又把迈出去的腿撤回来，疑惑的看着外边。
    “姐夫，您瞅着什么了？”
    “燕王世子？”李景隆眨眨眼，“你看那，是不是燕王世子？”
    邓平也往那边望望，“没错。”说着，看看李景隆低声道，“燕王的三个儿子今早上天刚亮时进的城。”
    忽然，李景隆懂了。
    既然燕王的儿子们来了，其他的龙子龙孙也就都快到了。
    顿时，李景隆又感觉阵阵头疼。
    皇上命他来操办老爷子的寿辰，所有的龙子龙孙加上文武大臣怕是上千号，光是吃什么就够操心的。
    你弄那些山珍海味，等着找老爷子的骂吧？
    可是寒酸了，他李景隆就等着文武百官和龙子龙孙们骂。
    再者说，这可跟乡下的流水席不一样。
    乡下是一波波的吃，宫里头是吉时开宴。
    先不说没那么多厨子做，就算有那么多厨子，他也不赶趟啊。再说吉时开宴，那就要先预备好菜。那等开宴上来，菜都凉了。
    现做现吃，那更是来不及。况且老爷子的寿宴，可不是上来就吃，吃完就散那么简单。
    吃凉的不行，上菜不赶趟让人等也不行。吃着吃着菜凉了还不行，吃不好更不行，吃的太奢侈了绝对不行，怎么都要挨骂！
    李景隆这太阳穴突突的跳，整个人都不好了。
    “姐夫，我瞅你有心事！”邓平在旁说道。
    “没事，我先走了，衙门里还有事。”李景隆应付一句，迈步出去。
    “要不别走了！”邓平笑道，“侍卫处厨房今儿准备了羊肉锅子，不然您吃了再回去？这天冷，吃碗热乎的暖暖身子。”说着，继续笑道，“别看平日侍卫处的饭都是鸡老鸭瘦，连豆芽菜都是夹生的，可这羊肉锅子确实不错。”
    “就知足吧，外边小门小户切二两肉就过年了。”李景隆哼了一声，带着几分叮嘱说道，“宫里头天天大鱼大肉还不满足？你是皇上身边人，说话做事要谨慎。这等事别人随便说，你不能随便说。说多了，光禄寺那边脸上不好看，那不是得罪人吗？”
    他一边说一边朝外走，“爱吃就吃，不爱吃就下了值外头找好馆子去........”
    随后，他脚步又是一顿。
    “羊肉锅子？”李景隆心中暗道，“这不错呀。羊肉是正席主菜，还没那么金贵。到时候一人个铜锅，自己动手，只要是炭不灭，锅始终就是热的。”
    “肉菜也好预备，到时候光禄寺那边指挥人添汤就行了。”
    “看着热闹吃着好吃，热热乎乎热热闹闹，既吃好了又不奢靡铺张。皇上那老爷子那，都挑不出毛病来！”
    可下一秒，脸上又满是为难。
    “羊肉锅子是好，可他妈我哪弄那么些铜锅去？让造办局光禄寺预备，也来不及呀？”
    越想越是头疼，李景隆背着手缓缓走出宫。
    因心里有事，没上马车也没坐轿子。摘了头上的官帽，披着紫貂短毛大氅挡住身上的蟒袍，步行出了西安门，穿过西安大街，过西安外大街，入西四直巷。
    反正就慢慢悠悠，心不在焉的走着。
    此时正是一天之中最暖和的晌午，街面上的人多了起来。贩夫走卒商人员外，书生差役，大姑娘小媳妇等等。
    “嘿，谁家的小娘们，够他妈妖的！”
    李景隆在街边驻足，视线中一个走路如柳叶一般的女子，从一家绸缎庄子出来，摇曳着上了辆马车。
    “呵呵，小脸红扑扑的，一看就很好，养人！”
    他的目光追着那辆马车走出好远，心情也因为刚才那一幕缓和许多。
    “晌午不回去了，爷在街上找个馆子对付一口！”李景隆回身对身后跟着的长随，随口吩咐。
    然后就举目四望，在街上寻合他口味的馆子。
    此刻他身处的地方，正是宫城和内城的交界点，繁华之中更带着市井烟火，空气中满是热茶和肉面的香味。
    他在如织的人群中走着，忽然肩膀被人猛的一撞。
    怒气冲冲的回头，只见是几位年轻的学子。
    “对唔住呀！”一个十七八岁，脸颊通红的学子行礼，“唔好意思！”
    “啊！没事！”李景隆淡淡的说了一句。
    只见对几名学子笑着勾肩搭背，“中午食乜野？”
    “天气这么冻，不如打边炉喽？”
    “嗒！清水打边炉，再叫老塞弄只鸡，一碟青菜。”
    “丢，呢度鸡都唔好食，无我哋清远鸡那么鲜滑。不如咁，我哋打边炉食鱼喽？鱼片，鱼圆，都几好喔！”
    几人叽叽喳喳，听得李景隆一头雾水。
    “他娘的什么鸟语？”
    心中正想着，见几个书生直接进了路边一家潮味鲜的馆子。
    “我也去看看？”