拟草魔化成的烟雾，在风中轻轻飘散，最终回到了魔族领地。
    它迅速找到了高阶魔族的所在地，向他们汇报了自己在鹤族领地的所见所闻，尤其是关于生命之泉的神奇之处。
    几个气势雄浑的高阶魔族踞坐在高处，听着拟草魔的汇报，他们的脸上逐渐露出了震惊和贪婪的表情。
    其中一位身形雄伟、面目狰狞的高阶魔族猛地站起身来，他是魔将炽焰。
    魔族的等级极为森严，高阶魔族可以完全掌控低阶魔族的生死。
    而且祂们的成长形式也与妖族的修行体系完全不同，从低到高只有魔物、魔煞、魔将、魔王、魔皇五个阶级。
    只是魔族已经很久没有出现过最高阶的魔皇了，目前的顶阶魔族就是唯一的一个魔王。
    魔将以上，都属于高阶魔族。
    拟草魔的实力只能算魔物一级，但是因为祂的特殊能力，被勉强归类到了魔煞。
    但，就算如此，拟草魔的真实战力也要高于妖族中的妖士，只有妖将能稳稳钳制祂。
    炽焰的身形比普通的妖族还要高出一个头，浑身皮肤呈现出深邃的黑色，表面流转着幽蓝的光泽，仿佛内蕴着无尽的魔力。
    祂的双眼狭长而赤红，透露出一种冷酷而残忍的光芒。
    “生命之泉？”炽焰的声音低沉而又沙哑，“能够治愈一切伤痛与疾病，这样的宝物绝对不能落在妖族手中！”
    另一位一直在沉思的高阶魔族也点了点头，祂是魔将拓索。
    拓索的身形略显消瘦，但祂的眼神却锐利如刀，肌肤呈现出灰黑色，似乎能与夜色融为一体。
    祂一开口说话，就如同金属摩擦声般刺耳：
    “我认为，如果我们能够掌握生命之泉，就有可能掌控生命的奥秘，我甚至怀疑生命之泉对我族的筹划也会有至关重要的作用。如果筹划能实现，届时整个玄天大世界都将属于我们魔族！”
    拓索的话让炽焰的心顿时火热了起来，祂的眼中爆发出慑人的精光。
    其他高阶魔族很快就对夺取生命之泉一事达成了共识，只是对于出兵的规模有些小小争议。
    有的魔将认为应该禀报魔王，出动大军彻底占领鹤族疆域，将生命之泉收入囊中。
    但这个提议遭到了反对，因为这样一来，首要功劳就不在炽焰大人统领的这支家族头上了，好处就就被摊薄了。
    因此有的魔将提议发动小规模军队突袭，先抢到一定的生命之泉验证其效用再说。
    这个提议获得了大多数魔将的支持，于是，祂们迅速商议起行动方案，决定派遣出大量的低阶魔族，配合几位高阶魔族一起袭击鹤族领地。
    如果夺取回来的生命之泉泉水经过尝试和研究，确实具有足够大的价值，祂们不介意摧毁整个鹤族领域，把生命之泉真正掌控在魔族手中。
    一月后，夜幕降临，一支庞大的魔族军队悄然出现在鹤族领地的边缘。
    玄天大陆实在是太大了，就是强如妖族也无法掌控疆域内的每个角落。
    而这支魔族军队又刻意昼伏夜出，避开了其他妖族的视线和侦查，因此在妖族毫不知情的情况下，接近了鹤族。
    鹤族在妖族腹地，基本上没有经历多少直接的战火。
    因此防御并不严密，外围侦察警戒的鹤族战士在悄无声息中被斩杀。
    幸好，鹤族天生睡眠就很浅，当其中一个战士被族人的惨叫声惊醒后，仰天长鸣，很快大量的鹤族战士就组织起来投入战斗。
    鹤族的优势在于天生能飞，飞到天空中集结后再向敌人发动攻击。
    虽然惊讶于魔族竟然会出现在鹤族领地，但这里是他们的家园，是他们誓死保卫的地方！
    战斗正式打响，双方展开了激烈的交锋。
    闻讯而起的苍晖呼啸着飞起，冥鹤双喙剑早已持在双手中，他的爱人单瑾就紧紧跟在他身后。
    他们一起带领鹤族战士勇敢地扎向胆敢侵犯他们家园的魔族。
    低阶魔族虽然大多不会飞，可祂们的数量实在是太多了。
    大多数低阶魔族的形态更加接近于野兽或怪物。
    祂们的身形比鹤族低矮，肌肤呈现出灰暗或暗褐色的斑驳外皮，表面布满了粗糙的鳞片或疣状突起。
    头部有各种不规则的奇怪形状，眼睛小而狡猾，闪烁着幽暗的光芒。
    祂们的攻击方法嗜血而残忍，那些近战攻击的鹤族，往往被数个甚至十数个低阶魔族扑咬。
    在一堆令人头皮发麻的灰褐色身影中，鹤族的厉啸声和白色羽翼都逐渐消失，取而代之的是漫天血污和残肢断臂。
    只有那些擅长远程攻击的鹤族，才能在空中保持安全距离对敌人造成有效的伤害。
    苍晖看到这一幕，顿时目眦欲裂，心中充满了无尽的悲愤和怒火。
    他挥舞着手中的冥鹤双喙剑，化作一道旋风般斩向那些蜂拥而上的魔物，试图为族人争取一线生机。
    然而即使他再勇猛无敌，也难以抵挡源源不断涌来的敌人。
    在斩杀了数十个魔物后，他终于迎面撞上了一位高阶魔族——魔将拓索！
    拓索飘浮在半空，用锐利的眼神盯着苍晖，嘴里发出刺耳的声音：“桀桀~卑微的妖族，向我——拓索，奉上自己的鲜血和头颅吧！”
    苍晖怒不可遏，挥剑疾斩。
    而拓索灰黑色的手臂竟然化成了利爪，散发出金属的寒光抓向苍晖。
    “轰！”
    两者轰然撞击在一起，宛如黑夜中的两颗璀璨星辰碰撞，一明一暗，却都蕴含着毁天灭地的力量。
    在纯力量的对抗下，两者都没有讨到什么好处。
    拓索冷笑一声，双手开始缓缓凝聚黑色的魔力，那黑色的球体逐渐在祂掌心成形，散发着令人窒息的邪恶气息。
    这是拓索的魔技湮灭球。
    苍晖眼神凝重，这黑色球体的威力不容小觑。
    他紧握冥鹤双喙剑，剑身微微颤抖，发出清脆的鸣响，而后身形猛地一闪，化作一道白光向拓索冲去。
    然而，拓索早有准备，他轻轻一挥手臂，那黑色球体便带着呼啸的风声向苍晖飞来。
    苍晖身形灵活地在空中翻滚躲闪，黑色球体轰击落空，落在了他身后的地面上。
    “轰！”
    一声巨响过后，地面上的植物瞬间被腐蚀得一干二净，只留下一个深黑色的坑洞。
    坑洞周围弥漫着黑色的烟雾，那烟雾具有强烈的腐蚀性，触之即伤。
    苍晖心中暗惊，这黑色球体的威力果然名不虚传。
    他不敢有丝毫大意，再次挥动手中双剑，打算拉近距离后向拓索发起猛烈的攻击。
    但，正在这时，一声凄厉的呼喊划破了天际！
    “晖！”
    那是单瑾的声音，声音中充满了绝望与无尽的痛楚！
    苍晖的心猛地一颤，他下意识地扭头望去，只见一个可怕的身影正站在半空中，而那身影的拳头，正深深地嵌入单瑾的腹部。
    那是一个高阶魔族，正是炽焰，祂浑身皮肤漆黑如墨，幽蓝的光泽在皮肤表面游走，仿佛是死亡的先兆。
    那一拳，带着毁灭的力量，仿佛直接洞穿了单瑾的身体。
    黑芒涌动，那是魔族的魔技在作祟，将她的生命力一点点吞噬。
    单瑾的双眼瞪得大大的，眼中充满了不甘与无尽的哀伤。
    她的白色羽翼，那曾经象征着希望与自由的羽翼，此刻已经完全被鲜血染红。
    它们在空中无力地挥舞着，随着单瑾的身体，在空中划过一道长长的弧线，如同一颗流星坠落向地面……