大汉七年十月，宁锦防线上的元军终于松了口气。锦州城里的上万户征东总管府总管苏赫巴鲁，那颗悬在喉咙口的心也落回了胸腔里，又有兴致大宴宾客了何况，大汗还从汗八里派来了劳军的使者，送来了美酒奶酪和干肉，送来了耀花人眼的金币。
室外朔风劲吹，室内歌舞升平，健美的蒙古女子伴随着悠扬的马头琴声，展现她们建康而充满动感的身段，舞姿质朴舒展，倒也别有情调，苏赫巴鲁眯起了眼睛，正在考虑今晚让哪一位陪睡，是小蛮腰特有劲儿的其其格，还是胸大屁股大的塔娜
酸甜可口的马酒，香喷喷的烤羊羔肉，一干千户万户军官们吃肉喝酒不亦乐乎，酒酣耳热之际，色迷迷的盯着几个蒙古舞女，若这几位不是苏赫巴鲁大人家里的侍女，早被他们一口吞下了肚。
蒙古武士生性粗疏不讲究礼节。就有人嘿嘿y笑道：苏赫巴鲁大人好福气啊，这几位美人儿实在出色，全是他老人家从势都儿哈丹两个死鬼的部族搜罗来的。瞧那小腰，瞧那胀鼓鼓的胸脯，啧啧，冬天往热被窝里一躺
东蒙古哈丹势都儿两个部族失去了领，为了争夺王位，部族内部来了好几番窝里斗，最后辽东方面对临湟草原鞭长莫及，倒是元廷在上都路应昌府两大营驻军的压力，让他们倒向了昔日的敌人，而内斗导致的衰弱，让他们不得不讨好现任的征东总管府总管，把健美的草原姑娘献给苏赫巴鲁。
此时听到部下出言不逊，苏赫巴鲁也不以为忤，草原上流行弱肉强食的丛林法则，蒙古人并不像汉人那么讲究女子贞洁，成吉思汗的正妻孛儿帖被敌人捉走侮辱，铁木真把她抢回来之后继续做正妻，并不计较。所以听人这般说自己的侍妾，他反而十分得意，笑呵呵的捋着络腮胡子，赛如捡到宝似的。
禽兽，禽兽钦差辽东宣慰使大儒叶李摇着头暗暗叹息。
如今汉臣是彻底完蛋了，张弘范张珪汪良臣吕师夔范文虎一干统兵大将，死的死降的降，郭守敬赵孟頫王恂联袂归汉。随着汉军节节胜利，需要汉臣协助治理的汉地也越来越少
忽必烈治下大元朝和蒙古帝国的双驾马车，属于正统王朝大元的东西越来越少，而四大汗国联兵来援，蒙古帝国的份量则越来越重，蒙古色目汉臣三方力量的均衡被彻底破坏，蒙古臣子一家独大，朝堂之上汉臣们几乎成了泥雕木塑的摆设。
像我这样的饱学鸿儒，应当留在朝中，或匡扶朝纲，或礼乐教化，怎么可以配到这苦寒的辽东，和一堆目不识丁的武夫为伍叶李心头非常不平，他认为自己堂堂宰相之才，被钦命差到这辽东来，简直是大材小用到了极点，皇上应该留我在朝中嘛，到南征之时替他草一篇文采斐然的檄文，令反贼胆寒号泣，岂不胜于十万雄师
叶李非常坚定的认为，伯颜丞相和张珪都元帅之所以失败。与这两位出征之前没有请他写一篇洋洋洒洒的檄文，有着很大的关系。
牛油大烛燃起腥臊的火焰，篝火让大厅内暖烘烘的，马奶酒和羊羔肉的味道直往鼻子里钻，习惯了的蒙古武士觉得鲜美无比，但从汉地来的叶李，就觉得腥臭无比，简直连呼吸都困难了。
他皱着眉头，扇了扇鼻子前面的空气，似乎这样就能有所改善。
蒙古女人虽然也有好的，但南方的汉女更美，江南的美人儿，皮肤细滑如奶酪，身子娇娇怯怯，浑如洁白小羊羔儿一般可爱下万户布日固德故意大声说道，还挑衅的看了看叶李。
有他麾下的千户官凑趣道：哈哈，万户大人曾随伯颜丞相南征灭宋，不知道睡了多少美丽的汉女叶大人来自江南，也不知是否认识其中哪位
认识瞧千户官猥琐y亵的表情，就知道他分明是在问叶李的亲戚姐妹蒙古武士们哄堂大笑起来，声浪差点把大厅的房顶掀开，人人揶揄的看着叶李，好像看猴戏似的。
蒙古武士，什么时候把汉人儒生放在眼里北人无如耶律楚才，南人无如文天祥，他们瞧得起的，儒门中也就文天祥陈文龙这样铁骨铮铮的汉子，至于叶李赵复留梦炎之流，就在他们的蒙古主子眼里。也和猪狗一般无二
苏赫巴鲁假装什么都没听到，叶李的脸色红了又青，青了又白，他的骨头软到了极点，可那是讨好大元皇帝，君要臣死臣不得不死嘛，可这几个粗鄙不文的蒙古军官，他还是敢小小的顶个牛：
幸得布日固德将军没有在伯颜丞相张珪都元帅两次南征的点将录上，否则您还没见到江南的汉女，倒要去见牛头马面黑白无常。
叶李反唇相讥，蒙古武士们顿时泄了气，八年前他们固然以摧枯拉朽之势席卷江南半壁，弯刀沾满了百姓鲜血，包袱里装满了金银财帛，可八年后，长生天庇佑的伯颜丞相身兼伯颜和张弘范两家之长的张珪都倒在了，还有数十万能征惯战的探马赤军蒙古精兵为陪葬，蒙古帝国最锋利的战刀，号称不可战胜的怯薛军，也在淮北折戟沉沙
刚才还得意洋洋的布日固德，变得黯然失色，他知道两次南征的点将录自己都榜上无名，不是运气好。而是因为不够资格
既不是伯颜麾下常供驱策的左右翼八万户，也不是张珪统带南征的京畿精锐蒙古军，他才在灭宋之战后回到塞北，才能平平安安的活到现在。
他红着脸，向叶李举起了酒杯：蒙古武士错就是错，对就是对，坚持抵抗长达五十年的南蛮子，是我们蒙古帝国有史以来最强大的敌人，也是最值得尊敬的敌人，我说错话了，向你道歉。叶李先生请满饮此杯
叶李接过酒杯一饮而尽，马酒呛在喉咙口，酸甜苦辣什么味儿都有：靠大汉帝国的节节胜利，才让自己在蒙古武士们面前赢得了尊严，这究竟值得高兴，还是悲哀
眼睛盯着舞女，耳朵却一直注意着这边的动静，上万户苏赫巴鲁脸上有些挂不住了，沉声问道：叶钦差似乎很关心南面的战局难怪，反叛的南蛮子，都是你的同族嘛
叶李闻言登时好像分开八片顶阳骨，浇下一瓢雪水来，背心冷汗打湿了两三层衣服：自打赵孟頫这反复小人，拐带着郭守敬王恂离开大都城，朝廷对汉臣的信任就越来越低，其中出身北方金朝故地的汉人军功世侯还好一些，自己这样南方来的儒生文臣，就是严重的怀疑对象。
名为钦差宣慰使，哪儿有个钦差的份位既无蒙古制度的羊毛大纛苏录定大旗，也没有汉制的节杖虎符，说到底就是个劳军使者，名头好听点罢了要是被征东总管府总管上万户苏赫巴鲁奏上一本心怀怨望，妄议军事，那就乖乖不得了
他赶紧补救，正色道：南蛮子自是南蛮子，下官却早已做了大元朝的过河卒子，儒门有云，君君臣臣父父子子，纲举目张，下官读圣贤书数十年，替皇上家办事都是忠字当头，绝无私心杂念，且天地君亲师，为效忠君王，连父母之孝都可以舍弃，何况南方反贼不过是同族而已
苏赫巴鲁大字不识一箩筐，完全不通儒学。听了这一大泡马尿，皱着眉头莫名其妙，打着哈哈干笑道：天冷，最多再过两三天北面就要大雪封路，往南走虽然路好些，叶先生也得吹上几天冷风。干脆就留在咱们这儿，等开春了再走吧
叶李双手握拳，面色坚毅无比，好像要到第一线冲锋打仗似的，君恩深似海，臣节重如山，岂惧山川阻隔便是爬，下官也要爬回大都城，向皇上复命
苏赫巴鲁心说老兄你至于吗，不就是个劳军使者，你回不回去大汗还会放在心上也别太把自己当回事
他打趣道：莫非老先儿害怕汉军打进来且不说我这宁锦防线屯扎大军，城防坚固，如今塞北势都儿哈丹两部降了，海都汗二十万大军和杭爱山驻军下到了上都路应昌府一带，随时能南下辽东，我这里是稳当得很呐
叶李摇摇头，婉言谢绝道：下官不是此意。大汗洪福齐天，将军神威赫赫，南蛮子反贼宵小鼠辈，闻风丧胆，只得远遁塞外，将军功绩直追霍嫖姚徐世绩，惟下官身荷皇命，不得不回京耳。
霍嫖姚徐世绩苏赫巴鲁睁大了一双牛眼，不知道那是什么。
叶李尴尬的摸了摸胡子：咳咳，这两位都是我汉人的大英雄，就和哲别把都鲁一个意思。
哦，好好苏赫巴鲁举杯痛饮。
叶李也举杯一饮而尽，只不知道，霍去病徐世绩天上有灵，听得他将华夏民族封狼居胥的英雄，和马背民族的强盗相提并论，会不会气得一个雷劈死这不肖子孙
将军们都唱歌欢笑，和舞女们调笑起来，此情此景，就是和那达慕大会上的热闹相比，也相差无几了。
怕什么呢北面草原上有了强援，宁锦防线的城垣坚不可摧，更何况这样的风雪天，两三天之后就会把路封上，不到第二年开春不会解冻，汉军插翅也难飞过来嘛
不学无术的苏赫巴鲁喝得醉醺醺的，几乎瘫成了一团泥，布日固德还在劝酒，一杯一杯的给他灌下去：长官的名字苏赫巴鲁，是猛虎的意思，我听说第三军有个傻呵呵的师长，乃颜部的出身，叫做阿尔斯楞，是雄狮的意思。等开春了，咱们大军讨伐，倒要看看咱们的猛虎，是怎么噬咬对面的雄狮
哈哈哈哈，蒙古军官们大笑起来：阿尔斯楞不是雄狮，他只是一只小绵羊上次打咱们锦州，开始还气势汹汹，半个月没打下来，他还不是乖乖滚回东宁府
报，笑声中，从厅外传来声嘶力竭的叫声，游骑探子跑得上气不接下气，气喘吁吁的道：不好了，将军不好了，汉军出现在东西两面，咱们被夹击了
啊怎么可能布日固德手中的酒杯跌到地上，摔得粉碎，醉眼惺忪的苏赫巴鲁，也吓得面无人色，酒醒了七分。
宁锦防线，从大宁路到锦州沿线设置了数十座堡垒，随时有游骑探马巡逻，锦州的地理位置又非常优越，大凌河小凌河一北一南环绕，汉军在东面很正常，可他们怎么跑到西面，宁锦防线的屁股后面去了呢
莫非他们生了翅膀可这风雪漫天的鬼天气，就是鸟儿也不能飞翔啊
汉军没有生翅膀，但他们有船。
辽西走廊，西南面是京畿重地，北面则是广袤的东蒙古草原和崎岖的山地，从东北入关，要么从东蒙古草原腹地绕道数千里，要么就得走东蒙古和渤海湾夹着的南北窄而东西长的辽西走廊。
东蒙古方面，上都路应昌府一直到哈喇和林都屯扎大军，辽东汉军绕道蒙古军熟悉的草原腹地，显然不是个好主意；而宁锦防线，真的坚不可摧吗
楚风的回答是：否
大明王朝能坚守宁锦防线数十年，关键在于明王朝的海军掌握了制海权，后金只能在狭窄的辽西走廊上，一个堡垒一个堡垒的硬啃，从最东头开始，一直啃到最西头，大小数十座堡垒城市，正常情况下，他们得啃上一两年啃坏了牙齿，也不一定能全啃下来。
元朝骑兵为主的部队，却没有修建那么多的堡垒，只有大宁路锦州两座坚城，海上运兵前后夹击，一旦攻克其一，就能满盘皆活
锦州城东二十里，纷纷扬扬的大雪中，楚风骑着高大的阿拉伯战马，跃马扬鞭指着锦州城头，对身后骷髅军第三军，两军合计八万多汉蒙士兵道：
前进，汉军士兵