巴桑心内暗道,原来这个俊朗青年是云州的捕头,卧牛县是云州治下,
刘捕头的身份要高于他们。
这个马班头是卧牛县的壮班班头,他不认识刘子超是正常的。
古代州县衙门,胥役分为三班,分别是站班、捕班和壮班,每班都有班头。
所谓站班,就是在州县官升堂时,站在大堂两侧,手拿黑红棍,呵堂威的那些衙役,
此外,官员出行时,在前面开道的也是站班衙役,大老爷下令打板子,也是他们负责执行。
所谓捕班,大致类似于今天的刑警,主要职责就是抓捕盗贼、缉拿犯人、收集证据等。
而壮班,大致相当于今天的狱警、治安队,他们的职责是看守城门、衙门、监狱等重点机构,
巡查各处街道,防范各类事件发生,处理一般民事纠纷等。
所以马班头常带着手下巡视街道,看到这里骚乱,跑了过来。
旁边的严世青听到马班头这么一吆喝,踢了一脚地下躺着的狗皮帽钱贯,
钱贯翻身爬起来,两人兔子般窜进人群里,跑了,
刘子超、马班头默契地都佯装没看见,任由严、钱逃了。
关震云过来道谢,刘子超摆摆手,意味深长地说了句:
“赶快走吧”
关震云还想说什么,巴桑贴着他的耳朵小声说:“快走”
他看出这个刘子超还算正直,那个马班头很显然和高个子、狗皮帽一帮人有些牵扯,
要不是遇到刘子超,今天不被严世青等人打伤,也会被马班头几人带走。
好在没有发生流血事件,大家你好我好,各走各的路,
刘子超虽然是上级捕头,也不敢对县里的班头怎么样,这就是官场。
关震云不再犹豫,匆匆钻进人群,快速离去,
街道的尾部,有一家四海客栈,关、巴两人要了一间上房,安顿下来,
痛快地洗了一个热水澡,换衣服、吃饭。
关震云吃完饭后,背着巴桑出门买了一些必需品。
回客栈时,巴桑抬眼扫了下四周,
见客栈对面一块石头上坐着一个乞丐,他的眼睛贼溜溜乱转,
不时盯着关震云,倒是没有看巴桑,谁会注意一个婴儿?
巴桑可以断定这个乞丐是盯梢的,十有八九是盛运堂的人,
他心中大骂,这个盛运堂不是一个好家伙,
刚才亲眼所见,偷窃一个农村老头,被人发现居然倒打一耙讹钱,
现在阴魂不散,还在盯梢报复。
想到这里,巴桑满心都是怒气,自己竟然穿成一个婴儿,否则怎会把什么狗屁盛运堂放在眼里,
但现在只能认命,谁叫自己穿成一个婴儿呢?
两人回到房间,关震云把巴桑放到床上,自己坐在椅子上怡然自得地喝茶,
巴桑轻声说道:“义父,客栈门口对面那个乞丐是盯着我们的。”
关震云惊得站起来,他对巴桑的话深信不疑,急问:
“需要马上退房走吗?”
巴桑的确想现在就退房,悄悄离开,
可是看见关震云很疲惫,而且刚才还受伤了,
他不好说出口,毕竟要他背着走,
这段时间,义父累了,他需要好好睡一觉。
关震云身上没有多少钱,买不起马,更买不起马车了,否则两人倒是省力。
巴桑淡淡说了句:“不用,做防备”
“如何防备?”
巴桑正要说话,房门被敲响,
关震云打开门,原来是客栈掌柜,一个四十多岁的男人。
“掌柜请了,有事吗?”,关震云很好奇,为什么掌柜亲自来,而不是小二。
“这位壮士,你在猪肉摊前的壮举,我都听说了,很敬佩”,掌柜的双手一拱,顺势坐在椅子上。
关震云呵呵一笑,“路见不平,拔刀相助,是我辈应该做的”
掌柜的叹口气,
“那个盛运堂不好惹,我客栈门口那个乞丐是他们的眼线,就是在盯着你,
你是好人,我上来就是想提醒你的。”
巴桑不敢说太多,只是嘟哝三个字:“盛运堂”
掌柜的转头看了他一眼,惊讶道:
“这么小的孩子就会说话,真是神童,
刚才有人说就是婴儿看到小偷才大声呼叫的,当时我还不信,果然是真的,原来他会说话。”
关震云和巴桑心意相通,知道巴桑想了解盛运堂详情,谦逊地回道:
“我孩子说话早,也不是什么神童,
请教掌柜的,那个盛运堂是干什么的?”
掌柜的脸色一凝,满脸恨意,
“哼,那些人不是好家伙,老百姓都知道他们,也不是啥秘密,我说给你们听。”
盛运堂成立时间并不长,前身是盛字骡马行,
他们主要是给盛字商行武装护送,人手一把单刀,
后来,盛运堂参与查私盐贩子,贩子们常用布口袋装盐,
堂主周松为了检查方便,发明了指刀,
手一摸口袋,手指上的刀片就把布口袋划开一个口子,看到里面是盐,立即抓人,扭送到官府。
关震云感到不解,
“查私盐贩子不是官府做的事吗?什么时候轮到民间做?”
掌柜的哼了一声,一脸鄙夷,
“那个盛运堂背后的东家是盛字商行的盛老爷,盛运堂开始只负责给盛字商行运盐,并不接其他活。”
关震云前几天晚上听到二牛和范爱文的对话,脱口而出,“盛老爷就是盛良栋吗?”
掌柜点点头,
“就是他,盛老爷了不起啊,最开始的时候,他只是在卧牛集开了一个小商号,售卖官盐,
当时我们很熟悉,短短几年,已经拿下云州三个县的引窝,
经常出入太守大人府,我们县太爷见到他都非常客气。”
关震云追问一句,“听说盛老爷开始是和一位姓白的合伙经营的。”
掌柜嘿嘿一笑,“你知道的还挺多,确实如此,
盛、白两人开始在一起跑马帮,赚了钱买了引窝,在卧牛县卖盐,后来两人闹翻了,
白掌柜退出,听说又重新干马帮了,现在两人的财富、地位那就一个天一个地喽。”
关震云感叹,“原来盛老爷是从卧牛县起家的,难怪你这么清楚”
掌柜长叹一口气,
“人比人气死人,想当年,我们都在卧牛集做生意,盛良栋还不如我,
现在人家都是太守大人座上宾了,我还在开小客栈。”
关震云关心的是盛运堂会不会找麻烦,拉回话题,好奇地问:
“既然盛老爷这么有钱,盛运堂人怎会干小偷?”