应天东城的城门前，一乘快马飞奔而至，马上一个锦衣卫大喝“你们管事的呢？去哪儿偷懒了？赶紧叫他出来迎接魏大人！”
    守城的士兵看了马上之人一眼，小声嘟嚷“锦衣卫又不负责城内兵防，三天两头老跑到这儿来转什么***？”
    马上之人立即一鞭子抽下来。“说什么！”
    这一鞭眼看就要抽到那各兵卒身上，这时旁边忽然有人出手如雷，将鞭一把攥住，朗声道：“无故鞭打兵士可是犯了大明律法的，你不知道吗？”
    马上之人看到握住他鞭子的人，气焰不觉低了几分“萧大人。”
    萧离穿著普通兵服，但是气势依然如高山浩海一般，他淡淡地看了那名锦衣卫一眼“如今我已没有品级，算不上什么大人，你不必和我客气。魏大人要来巡城吗？他最近来得很勤，难道万岁有旨将城内军防都移交锦衣卫了？”
    “属下我也不知道，魏大人没有说，只说马上就过来。”
    说话间，后面又百几匹马跑到跟前，魏建南居高临下地看着众人“怎么回事？你们一群人站在这里做什么，难道城门不用看了吗？”
    几名守城的士兵暗自撇撇嘴，走回城门口站岗。
    魏建南这才笑道：“萧兄，不介意我这么叫你吧？如今当众也不好再叫你萧大人了。那天我和你说过东城的守备过于松懈，要你整顿，可我今天看来却还是老样子啊。”
    萧离虽然仰著头看他，但是目光却像是低头俯视一样轻蔑“我想魏大人大概也忘了，各城守军关防一直是兵部调派，我不过是个小小的校尉，无权更改定制。”
    魏建南哼哼一笑。“这么说来，萧兄是不把我放在眼里了？”
    “不敢，魏大人如今是大官，我不过是个无品小卒，不敢不把您放在眼里，但是您如果故意找我麻烦，我也只好去兵部问问，这算不算逾权。”
    此话一出，魏建南脸色倏地一变，拉开马头恨声讽刺“不过是已经被拉下马的路边杂草，还神气什么？走！”
    他一声喝令，带著他的人又呼啦啦地走了。
    旁边有士兵看不下去，走过来说：“萧大人，您对他真是人客气了，这家伙太狂妄，我最看不惯他小人得志的样子。当年您当锦衣卫副指挥使的时候，我就没见您这么嚣张跋扈、颐指气使过！”
    萧离沉声道：“你们也不要叫我萧大人，我说了，我现在不过是普通一兵，说是校尉，并无品级，和你们一样的。”
    “可是在我们心里，您还是一位了不起的大人，听说您的武功在京中首屈一指，哪天若您能教我两招，小的就受用不尽了。”
    旁边另有一个士兵开口取笑“学武功干什么？你看多少厉害的将军，还不是脑袋搬了家？依我看，你们应该学那个金城绝，有本事赚得万贯家财，倾国之富，谁不对他客客气气，恭恭敬敬的？”
    之前那个士兵接话“说到金城绝，你们听说了吗？最近他要办喜事了。”
    萧离全身一僵“可知那新娘子叫什么？”
    那小兵挠挠头“这倒没有听说。据说金城绝请了很多达官贵人，他家门前光是送礼的车队就排出了两条街。萧大人，您说是不是很可笑？金城绝什么金银财宝没见过，这些朝廷大员，地方富绅还送礼做什么？”
    但萧离却没有听见他的话，只是傻在当场。金城绝要成亲了！难道
    这时有一匹马跑到他们跟前，马上是一个家丁打扮的人“请问萧离萧大爷是不是在这里？”
    “我是。”萧离上前一步。
    那家丁连忙下马，手捧一封书信走过来，躬身道：“萧大爷，这是我家公子给您的请帖。”
    萧离接过信，内容还没有看，洒金的信封已经昭示了写信人的身分。
    信中静静呈现的，是金城绝向来潇洒飘移得有些张扬的字迹，短短的几句话，却像要化身成刀锋从帖中刺透出来一般。
    金秋时节，喜得佳偶。盼邀一二知己，饮三四美酒，品五六琼花，赏七八美景，论九九佳话，方为十全美事。
    帖子下写走了婚礼举办的时间和地点，而落款一上一下的破例写了新人夫妻两人的名字。
    金城绝
    谢萦柔
    萧离手掌一紧，将信封攥得皱起，那家丁在旁边看得一惊“萧大爷，您这是我家公子说，要小的在这里等萧大爷回话。”
    良久沉默之后，他才慢声开口“请转告你家公子，就说他既然不怕新娘有危险，萧离一定不负他的盛情，会准时赴约的。”
    “伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”缓缓念出这句诗的谢萦柔看着桥下流水中的自己，自嘲她笑了笑。
    “小姐，哦不，夫人，公子在前面等您呢。”一个小婢女跑过来。
    谢萦柔将目光从水波中收回，投到自己身上。耀眼华丽的金红色，对了，今天是她成亲的大喜日子。
    这座别馆她上次来时，到处是优雅宁静的白色，偶有点缀，也不过是淡紫或鹅黄，如今却被大红色张挂，太俗了，已经破坏了它本来单纯的原貌。
    富可敌国的夫家，令三代君主都为之看重的丈夫，数不尽的荣华富贵，前途似锦，一片绚烂啊，她该笑不是吗？
    于是她勾起唇角，放缓了步伐，踩著尽量优雅的脚步，慢慢走向前厅。
    那里热热闹闹的，早有无数宾客聚集，见到她的来到，都是一脸惊诧。
    金城绝笑着迎上来，轻轻握住她的手，对众人解释“各位一定很讶异为什么我的新娘子没有盖红盖头就跑出来了，这是我这位小妻子答应嫁给我时唯一的求。她说既然早晚要出来见人，何必之前还要盖个红盖头，挡著不让人看，我觉得她说得有理，就顺了她的心思。”
    旁边有位客人笑道：“金城公子真是疼老婆啊，新娘子不盖盖头就出嫁，这可是千古没有的奇闻。”
    “只要萦柔能开心，千古奇闻与君等共赏，不是也挺好吗？”说笑之时，他的目光一直投注在谢萦柔身上。今天的他穿的是金红色镶银边的吉服，映照得他俊美的脸庞一片红光。
    “万岁有旨，金城绝接旨——”
    外面传来太监的声音，大厅内一下子安静下来。金城绝笑着一击掌。“万岁终于送礼了。我送了他这么多银子，他也该有所还礼才是。萦柔，你不必去了，我去接旨就好。”
    谢萦柔点点头，像个漂亮的木头娃娃一样坐下。
    盖了喜帕就是真正的新娘了，所以她不盖，这样起码可以安慰自己这婚姻是不完全的，因为新娘不像新娘，因为新娘和新郎之间没有爱情。
    金城绝想必也晓得她最后的挣扎吧，所以才会由著她，反正结果是两人成亲了就好，只是既然如此，她这种没用的抗议又有什么意义呢？她笑了，笑得很自嘲。
    身后忽然有人哼了声。“我真想不通，你怎可如此心安理得的嫁给我哥？”
    谢萦柔侧过脸，看到她板著的面孔，又笑“大小姐在为谁打抱不乎？你哥，还是怕我抢了你哥对你的疼爱？”
    “我为谁打抱不乎，你心里明白！”金城燕恨声怒骂“我不明白你这样薄情的女人凭什么让他对你那样惦念，身在牢狱之时，他还求我打听你的消息，想救你出来，结果你一脱狱，就马上扑进我哥怀里，就是一条狗也比你懂得忠诚！”
    听她这样骂，谢萦柔才有一点现在自己是个坏女人的自觉，但仍是淡淡的说：“人各有志，我也不强迫你一定能懂我。事实上，这世上又有几个人看得明白别人的心？有时候我们自己都看不清自己在想什么，想要什么，不是吗？”
    金城绝这时已经接旨回来，笑着走过来“你们这一对小姑嫂在聊什么聊得这么开心？燕子，这下你可不用怕孤单了，以后若是再要买花买衣，叫嫂子陪你一起去逛街，也不用再来烦我了。”
    金城燕霍然站起，冷冷的挖苦“我可不敢麻烦嫂子这种贵人，万一磕了碰了，大哥又得说不认我这个妹妹了。”正要离开，忽然视线被厅口的一个人影吸引住，她情不自禁地惊呼“萧离！”
    谢萦柔一听，没来由的发起抖。原来抽离的魂魄在听见那个低沉男声应答之后陡然归位，然后清楚的意识到，这里是她将要嫁给另一个男人的喜堂，而她爱的男人来了，还是来送礼的。
    她不敢想他是抱著怎样的心情来的，怕想了眼泪就跟著出来了，所以不能想，只要笑就好了，笑得像开心的新娘子一样，这样他就会离开，安安稳稳的活著，她的婚姻换他平安的一辈子，很公平。
    于是她笑。“萧离，谢谢你来参加绝和我的婚礼。”
    带我走她的心发出悲泣，可是他听不见，她也不该听见。
    金城绝大笑着迎上前。“萧离，你可来了，这次万岁为了我的婚事特地准你破例前来，我还怕你失约呢。”
    “既已承诺，一诺千金。”说这话时，萧离的目光直视著十几步外的谢萦柔。
    她回视，笑得更灿烂。
    金城绝挪了个位置，巧妙地挡在他身前，正好挡去妻子的身影。“好友大喜，你这木头送了什么来？”
    萧离俊逸的脸上没有表情，只是像背词似的吐出一串毫无感情的话，就好像一个不会演戏的戏子一样，和这一切格格不入。“两位大喜，我本当备一份厚礼，但你知道我如今囊中羞涩，所以就只准备了这一件送给新娘子。”捧著一个盒子，尽管那道身影被遮蔽，他仍是定定地望着同一个方向。
    金城绝见了，在金红色喜服下的手倏地握紧，接著又笑了出来“真是的，对老友这么不公平，我就偏不如你的意，反正今天新人最大！”说著便要伸手去接。
    “绝，没关系的，我收，这么小心眼可是会让贺客看笑话的。”谢萦柔缓缓移动脚步，巧笑倩兮地朝他们走去，每踏出一步都像踏在刀山上，刀刃直入她的心，杀得她血花纷飞，痛到不能自己，可她还是一直走着，笑着。
    金城绝回过头，眼里有著警告，也有恐慌。“你”“你真可爱，就这么怕我被别人抢走啊，真是想太多了，我只是一个小小的谢萦柔，就你把我当宝看，其实哪有那么多人爱。”她已走到金城绝身边，眼睛没有看他，却伸出一手抱住他的手臂。
    贺客们听了，全都哈哈笑起来，连金城绝也笑了，像是在一瞬间安下心似的抚上她的手。
    “祝你幸福”萧离看着她，递出盒子。
    谢萦柔抬头，望进他的眼，却发现他的表情平静，像是一点都没有恨。
    “谢谢。”她缩回拉著金城绝的手，以两手接过，当很轻的盒子落在她手上时，居然感觉得到一点温暖。
    那是她熟悉的温度，是在石方村里，她早晨起床时身旁空位的余温；是她每次发动搔痒攻击时，最后必定会被反击的温度；是她和心爱男人牵手时，对方手掌传来的热力
    这个温度，她好熟悉，好怀念，可是却再不能拥有了。
    “新人佳期，我就不多打搅了，告辞。”深深地又看了她一眼，萧离微微一躬身，便缓缓迈步离开。
    他要走了，就要走了，从此以后她再也不会感觉到温暖，再也不会看见那张红了更加帅气的脸，再也无法从背后突袭，再地无法因为大吵而被强压著睡下
    “萧——”她下意识的想跑出去追，追回那些小小的幸福。
    “萦柔，贺客在等你打开礼物呢。”金城绝拉住她，力道有点大，但是她却感觉不到痛，只是忽地停下脚步，看见那个想追的人影已消失在门口，发现自己又什么都听不见了。
    礼物？她最想要的，已经在刚才走出她的生命了。
    机械性地打开盒子，一旁的贺客全都騒动起来。
    “天！怎么送如此不吉之物！”
    那是一双男鞋。
    鞋同“邪”音，一直是中国人送礼的一大忌讳，更别说送作喜宴贺礼了。
    但谢萦柔却不停地深呼吸，仰著头不去看那鞋，眼眶的湿润怎么也褪不去。
    “咦？这鞋好像有绣字？”有一宾客眼尖，用手指著鞋子叫道。
    金城绝皱眉，刚要伸手去拿，她却陡然夺过那双鞋，仔细地看着，只见鞋内歪歪扭扭地用红线绣了四个字，左脚是“艾拉”右脚是“夫油”
    我喜欢你。
    她倏地抓著鞋子就跑出厅门，却被门前的家丁架住，眼泪迅速奔流。
    我喜欢你。
    妆一下子被泪水洗得花了，她却连哭出一声也没有，只是死死地忍著，忍著，好想回应那个人不说出口的喜欢，还要告诉他一个她一直很不好意思说的秘密。
    那句话的真正意思，其实是我爱你。
    她拚命挣扎。只要一句话，一句话就好，只要告诉那个男人这句话就好了，这样她就不会像现在一样痛到不能呼吸，连哭都哭不出来。她不想笑的，可是他不知道，所以给她一句话的时间就好，一句话就好，她想跟那个人说爱，就算是哭著说也好“谢萦柔！”
    她一震，缓缓抬头，就见金城绝已冲至门前，铁青著脸瞪她，周身尽是显而易见的杀气。
    于是，她的心马上冷了，泪还在不停的掉，但心头的騒动却瞬间止息，像是一摊死水。
    她站了起来，点点头，完全没有抽泣，只是静静地，像个木偶一样掉泪。
    “抱歉，我在房里等你。”轻轻地。她说，然后晃了晃手，要家丁松开束缚，便像个游魂似的走向书房，踏进那座红色的、死气沉沉的华丽地狱。
    深夜，金城绝送走最后一批客人，回到他的新房。
    新房中，红烛高照，只有谢萦柔一个人。
    他走到她面前，站住，然后出声问：“就这一双鞋子，你看了一个晚上吗？”
    她的目光慢慢调向他，又被他一下子捏住了下巴“萦柔，这双鞋子就勾走你的魂了吗？你记不记得答应过什么？”
    谢萦柔淡然，几个时辰前的激动已不复见“你已经遵守了你的诺言，我也会记住我的。”
    “那就好。”勾起唇，金城绝缓缓俯下身子，将那枚玻璃戒指又重新载回她手上。“戴著它，答应我，永远别再取下来了，好吗？”
    他的柔情蜜意让她望着那枚戒指，无声地笑笑。“有趣，在我的家乡，成亲之时如果新郎将戒指戴在新娘手上，就算是给对方一生的许诺。”
    “哦？是吗？这么说来，我无意间还迎合了一次你家乡风俗。或者我应该说，在很久之前，我就以这枚戒指对你定情了。萦柔，你从一开始就该是我的人。”
    他轻轻覆住她的红唇，也许是秋意凉爽，她的唇上没有一点温度。
    金城绝陡然挺起身子，声音一冷“萦柔，我以为我娶的不是石头。”
    谢萦柔微微一笑，这笑容淡而无味，带著些许苦涩。“你该知道，我不是个善于掩饰伪装自己真情的人。这些日子以来，我演戏演得都累了。抱歉金城绝，我没有办法再强颜欢笑地来讨好你，如果你真的有你说的那么在乎我，就请原谅我的幼稚。”
    “幼稚？你是这样评价自己的？”
    她的目光缥缈“不，是他曾经这样骂过我。”
    “眶啷”一片声响，金城绝甩袖将满桌果盘都扫到了地上，他昂著头，冷冷地说：“既然你的心里如此忘不了他，今夜我也不会强人所难，免得最后你会搞不清楚这张床上睡的新郎到底是我还是他！”
    他夺门而出，走到门口又猛然回头。“谢萦柔，你记住，多情最后就是无情，你这样无所顾忌地伤我的心，就不怕把我的耐性都磨光吗？我会等你，但也不是个愚蠢的痴人！”
    他倏然离去，留下红烛一夜，滴泪无数。
    谢萦柔看着那流泪的红烛，轻声道：“你哭什么呢？该哭的人是我啊。我一直希望做一株路边的小草，但是你看，最终我竟把自己弄到现在这步田地。最心爱的人我不能与他长相厮守，不爱的人我却嫁给了他。为什么会这样呢？老天爷，难道你让我来到这个时代，是为了更深地折磨我吗？”
    她的手指轻轻摩掌过鞋内那几个歪七扭八的绣字，想哭，泪已经掉不出来了。