时光荏苒，转眼到离春日宴的院子越来越近。明珠等人连日在宝嫬那边忙，最后一遍核实各项工作是否到位。
    平日里连喝口水的功夫都没有，姐妹之间也只有偶尔插科打诨，舒舒服服聊天是难了。莺儿出宫几天，明珠又忙，没人张罗各种吃喝，众人只好一门心思扑在眼前事情上。
    莺儿回来那天，明珠晚上回房，刚要松了口气，见莺儿进来，已经累得仰面瘫在床上连站都不想站起来，只好笑道：“回来啦？我累得没力气，就不跟你客气了，过来坐吧。”
    莺儿却没坐，上前来脸儿红红的扯着她衣袖羞赧道：“珠儿姐姐，漕运使尤家来我家下聘了。”
    明珠“呼”地一下坐起来。
    算来莺儿比她还小，尚未及笄，何至于如此急促？她心中担忧却不便表明，只得笑着双手执她手道：“莺儿，恭喜你啦。”
    莺儿点点头，笑得开心。明珠见她如此，猜测她应该对这桩婚事是心甘情愿，才略略放下心来。
    姐妹两个聊了片刻，晚些时候玉梨端着燕窝银耳薏仁羹来，莺儿便将消息也告诉玉梨。
    玉梨听后反应与她如出一辙，先望向明珠，见她微笑点头，也放下心来祝贺。三人一同用过晚膳，王莺儿放下茶碗起身说要回去收拾东西。明天向几位娘娘辞行，再跟另外几个姐妹话别，便要回家待嫁了，为了婚事的缘故，恐怕春日宴都不能参加。
    辛辛苦苦筹备一通，自己却不能和姐妹们一起看。莺儿说着，十分伤感，明珠与玉梨也留恋不舍，便拉她留宿，三人好好说会体己话。莺儿本就舍不得，想想收拾东西也不急于这一晚，便答应了。
    三人说着话，又赶上章文鸾、黄苓雨、许炜彤三人来寻明珠设计绣样。难得聚得齐全，想想各自出嫁后再想这样团聚就难了，索性不睡，六人在明珠房里开起了夜谈会。
    莺儿年纪最小，却已经开始谈婚论嫁，是六人中最早的。众人便揪住她打趣，问她嫁娶的事。
    莺儿实在年幼，虽然知道害羞不好意思，但还是懵懵懂懂，似知非知，众人套话无不得逞。大家早就听说尤家公子尤忠生得十分憨厚，家业又富足，听王莺儿描述一番，觉得她是傻人有傻福，嫁过去定然幸福美满。
    “如果我爱上一个人，我可能会为他疯狂呢。”玉梨有感而发，看着明珠，眼睛亮晶晶的。
    “我的话，可能不会太疯狂吧。”明珠答道。
    的确，明珠自认是一个有理性的人，尤其是在爱情方面。
    “但这并不意味着我不疯狂。”明珠又想了想，红着脸补充道：“我不容易动情，但是一旦动情，就是全身心的投入，不计后果，不顾所有。所以我不敢轻易动感情，我生怕我爱上的人并不配，更没法想象自己所珍视的一切成了某个人眼中取乐的玩物。我的疯狂，是在爱一个人很深之后，而不是疯狂地爱上谁。”
    说罢，她思绪犹不平静，暗想：“可即使是真的深爱了，我也不会变成一个完全丧失理性的人吧……真不知道玉梨将来会喜欢上谁，会疯狂地爱上谁。但愿那人值得她爱，不辜负她的疯狂。”
    “明珠你向来太聪明冷酷。”章文鸾这话一出口便后悔了，纵使对方不拿架子，也是相府小姐，自己的父亲不过是个户部侍郎，若这话得罪了人岂不是招惹麻烦？一面暗里打量明珠脸色，一面斟酌着回寰道：“我也不是那个意思啦，你知道的，你素来太约束自己、太矜持，公子们千般仰慕你也不敢向你示好……”
    她的心思，明珠如何不明白？若真要与她计较，她这番话是漏洞百出，处处可挑刺儿的，然而虽则对文鸾总是怕得罪她的样子有些不快，觉得自己一片诚心待她她却防备至此，但毕竟也再不是将脾气挂在脸上的孩子，再者和文鸾向来相处得好，也不愿因一句话断了一段情分，只得开玩笑岔开：“瞧这说话不知道脸红的，都说到哪儿去了？我可知那高家的二公子……”说着向文鸾肋骨间一挠。文鸾忙躲道：“你笑我不知脸红，你才不知脸红……”说着两个人闹起来，追着挠痒痒，玉梨、苓雨、炜彤、莺儿等人也搀和进来一起闹，闹到都气喘吁吁才罢休。
    苓雨起身给众人看茶，文鸾笑向她道：“你呢？”
    苓雨道：“什么？”
    文鸾笑道：“你不要装糊涂！我们先前在讲的是什么？”
    苓雨含羞道：“姐妹们都说了，我也不揣着。我只要找个愿意对我好、对我家里人好的便罢了。”
    众人啧啧赞她贤孝。明珠也暗暗觉得她难得。
    许炜彤平素男孩子气，只说没想法，众人盘问不过只得信了。
    喝茶提神，聊天尽兴，六人怕惊扰旁人，压低声音咕咕哝哝聊了一整夜，第二日没有课业，略作洗漱便去帮王莺儿打理东西。莺儿体谅姐妹们昨夜未眠，只略略让她们插手以示心意，便送她们回房补眠了。
    明珠躺在床上，觉得婚嫁之事头一次离自己这般近，一直只当自己是个孩子，还从未想过这些事呢，如今比自己小的莺儿却要嫁了。因为庭柯的婚事没有动静，长兄未谈婚论嫁，自然还轮不到妹妹。也不知哥哥喜欢什么样的女子，看样子该不会喜欢贺莲那种……贺莲其实也没有坏心眼，只是人脑筋少一根罢了，不过若真要跟这种人成了一家人，也够令人着急的……
    明珠将自己见过的女子筛选一番，觉得玉梨是自己所见最合心意的女子，她再想不出有谁配得上哥哥，也想象不出玉梨嫁给别人，只不知哥哥心中怎样想的呢……
    我和玉梨毕竟还没及笄，等及笄之后再说吧……
    明珠想着想着，待要沉沉睡去，忽然想起一件事，猛地坐起来，吓了房里正在拾掇东西的巧儿一跳：“巧儿，去打听打听莺儿家和尤家到底出了什么事。莺儿还没及笄呢，她们家也实在着急得过分。”
    巧儿连忙放下手头东西，婉言安抚明珠便急急出去打听。明珠披着衣服坐在床上，后背冷汗直流。
    过了不知多久巧儿回来，晚间又出去，再进门时看看房外走廊上无人，才关了门窗进内室回禀。
    只听明珠一声惊呼“什么？”巧儿连忙掩住她的嘴。
    怪不得这么急着要莺儿出嫁，原来莺儿早与尤忠有了肌肤之亲……
    明珠觉得不可置信。尤家不说，王家的家教是当摆设的？莺儿还那么小啊！
    “少爷说，尤公子年纪比王大小姐大许多，他要诱骗王大小姐易如反掌，只可怜王大小姐年幼被蒙在鼓里，嫁过去救尤家侧房老爷欠印子钱的急呢。”
    明珠冷笑道：“漕运使守着个银库，还用欠别人家印子钱？还用王家来给他们换？别跟我说那尤大人是个廉洁奉公的。”
    这些巧儿就不知道了。此事本身知道的人就极少，萧庭柯路上看见巧儿神色匆匆将她叫住，知道是明珠要打听才约了隐秘处，命卢令传与她的，且命她嘱咐明珠此事到此为止，万不可继续打听或说与旁人，更不可插手。
    插手……就算她想，又能如何插手？明珠默然。拳头攥得紧紧的，却无可着力。
    事已至此，在这个社会，她如何为莺儿伸张？且不论一旦将这事说出去莺儿颜面扫地无法做人，恐怕莺儿现在还以为自己是与那尤家少爷两情相悦真心相爱呢！
    莺儿啊，你糊涂……
    明珠心里哀哀，无处释放，既担心莺儿却又不敢径直去和她谈怕被有心人听去，本就疲劳头疼，纠结中只得倒头在床上发闷。后来听见莺儿来辞行，巧儿见明珠没动静知她不愿出来，便小声道“睡了”，明珠隔着珠帘看见莺儿向这边痴痴望了片刻，才慢慢走了。