魏冉从大梁撤军不久后,就被巡逻的赵军发现了。
不得不说,白起拖延赵军的目的确实成功了。
当时赵军正在忙着救灾,没空理会魏冉,而且魏冉虽然战败,麾下仍然有数万秦军,赵军想要将其留下不是一件易事。
只有颜聚率领几千赵飞骑跟在后方不停骚扰。
秦军走,赵飞骑就追。
秦军停,赵飞骑就停。
赵飞骑速度还快,秦军想甩都甩不了。
埋伏也没用,赵飞骑平原是无敌的,打不过还能跑。
魏冉被赵飞骑恶心坏了。
一直到阳城,赵飞骑足足干掉了近一万秦军。
数月前,二十余万秦军兵出关中,攻城拔寨,斩杀敌将,包围国都,天下莫能当。
数月之后,二十余万秦军只剩下不足五万,狼狈至极,惶惶如丧家之犬。
此时阳城还属于韩国,城内并没有什么守军,连壮丁都不是太多。
不过白起并没有去攻打阳城,而是选择驻扎在城外,即便打下来,也不可能守住,还是要送出去,何必白白浪费时间和将士们的生命去攻城。
在城外找了一处易守难攻的地方扎营后,白起一边派人探查三晋大军的动静,一边等待魏冉。
直到见到魏冉的大军……
“穰侯,您这是……”白起看到魏冉狼狈的样子,以及数量明显不对的秦军,心中咯噔一下,自己离开大军就短短几天,不会又败了吧?
“老夫败给了信陵君,他帮魏国打出了一个军魂军团。”魏冉无奈地摇了摇头,将事情简单叙述了一遍。
“……”白起突然感到有些绝望,自己在这里,那里战败,到那里,这里又战败。
自己到底怎么才能赢?
“你将这段时间发生的事情给我说一遍。”魏冉对白起说道。
白起叹了一口气,从自己离开大军,带领小股秦军赶往荥阳说起,一直说到发现虎牢关被赵军所夺。
“大王回信了吗?”魏冉问道。
“没有。”白起摇了摇头,信件送出去已经快十天了,这种加急信件按理来说应该早就送到秦王手中,并且回信了。
但白起一直没有收到回信。
“那就说明大王其实还想继续打,只是心中在犹豫,同时在等燕国和齐国的消息。”魏冉对秦王稷非常了解,很快把秦王稷的想法猜的八九不离十。
“继续打下去,我秦军最好的结果就是两败俱伤。赵国的乐毅、田单,还有魏无忌,都是当世名将。如果一人,末将还有几分信心,但是三个人联手,更有廉颇在旁边策应,我秦军又处于弱势,末将即便是再自信,也不敢说这场仗能打赢。”
白起望着前方的山岗,目光深邃。
他本身就是一个极为自信,甚至自负的人,过去所有的战绩也给予了自负的资本,但他不会自大。
乐毅、田单、廉颇、魏无忌任何一个,他都不敢说肯定能打赢,更别说四个人联手了。
白起不喜欢去赌那万分之一的胜率,他喜欢将敌人一击必杀,如果没有一击必杀的把握,这场战争他宁愿不开启。
这场战争打到现在,秦国已经输了大半了,这个时候最应该做的是及时止损,而不是去拼那微不足道的可能。
在白起看来,秦王稷已经有些老糊涂了。
“大王自有他的考虑,我们等命令就行了。”魏冉叹了一口气,他知道秦王稷的担忧,担心自己的寿命,担心太子不是赵国的对手,甚至还担心太子压不住白起。
如果白起听话,秦王稷可能会找机会将其削爵贬官,等到太子登基,再重新启用。
但是白起并不是很听话,如果秦王稷发现自己命不久矣,很有可能不会留下白起。
“大王这些年越来越优柔寡断了。”白起丝毫没有掩盖自己对秦王稷的不满。
“慎言。”魏冉瞪了白起一眼,然后说道,“我们撤往哪里?”
“末将的打算是撤往穰县。”白起说道。
穰县在宛城西南,也是秦国和韩国的边境,曾经是魏冉封地,秦王稷罢黜四贵之后,穰县就被秦国收回了,魏冉的封地只剩下陶邑,等到陶邑被赵国打下来之后,魏冉一块封地都没了。
虎牢关已经失守,洛阳门户大开,即便秦军撤往伊阙或是洛阳,也无法久守。
而穰县南面就是南郡,西面则是武关,东北则是湍水,秦军可在湍水沿线布防,进可攻,退可守。
若三晋选择追击秦军,则能够拉长三晋补给线,减少三晋优势,扩大秦国优势。
若三晋选择不追击秦军,而是收复三川,继而攻打函谷关,直奔关中,白起则可以把南郡作为根基,从穰县出兵,北上攻打三晋大军后方,使三晋大军不敢轻举妄动。
其实穰县的位置有点偏了,而且城池不够坚固,白起理想的地方是宛城,离三川和韩国足够近,且城墙高大,易守难攻,但宛城在几年前被秦国割给韩国了。
白起只能退而求其次。
“那就撤往穰县。”魏冉非常相信白起的判断,他说撤往穰县,那就撤往穰县,绝对不会出错。
“大军粮草还剩多少?”白起问道。
“省吃俭用的话,坚持到穰县不成问题,而且我们沿途可以从韩国获取粮草。”魏冉说道。
“那就好,我们休息一日,明天就离开。”白起看向魏冉。
“好。”魏冉点了点头。
第二天,在阳城百姓畏惧的目光中,白起率领秦军转道向南,离开阳城。
整个阳城瞬间陷入狂欢中,百姓纷纷高歌呐喊。
这段时间他们一直提心吊胆,生怕杀星降临,将他们全杀了,现在秦军离开,他们终于能松一口气了。
从阳城到穰县,一直都是韩国的地盘,不过此时韩军主力要么在虎牢关,要么在荥阳,境内对白起来说和不设防没有什么两样。
秦军正大光明的走在韩国新铺的官道上,没有一个人敢阻拦,偶尔有一些平民路过,见到肃杀的秦军,掉头就朝四周逃去。
有的逃入城中后,立刻前往衙门报官,希望官府能够派兵将这群秦军赶出去。
各地官府得知秦军的数量后,屁都没敢放一个,立刻下令关紧城门。
只要秦军不进城,他们爱干嘛干嘛,就算杀人放火都行。
他们的愿望很快就实现了。
白起站在战车上,平静地望着四周的田野,这里在几年前也是属于秦国,在渭南和约中被迫割让给了韩国。
农田中是金灿灿的粟穗和稻穗,在微风的吹拂下发出哗哗的声音,空气中弥漫着淡淡的清香,这是丰收的味道。
一些农民在田间地头忙碌着,脸上充满了喜悦,再有半个月左右就秋收了,看今年的年景,只要秋收之前不下雨,又是一年丰收年。
这几年都是丰收年,是非常罕见的,因此大家非常感激老天,甚至有的地方自发性的组织起来祭祀上天。
望着面前的农田,秦军脸上露出久违的温情和怀念,生活在这片土地上的人有一种丰收的情怀,即便他们知道这些粮食不是他们的,甚至是他们敌人的,但只要看到有人丰收了,看到金灿灿的庄稼,看到满仓的粮食,他们仍然会发自内心的高兴。
甚至连战败的沮丧都随之消散了不少。
嗅着淡淡的粮食清香,秦军的思绪越飘越远,不由想到家中今年是否也是丰收。
自己离开的时候,春耕还没有种下去,转眼马上就已经秋收了。
家中父母身体可好,年幼的弟弟妹妹是否调皮,老婆孩子过的怎么样?有没有受人欺负?
好久没有收到家里人寄来的家书了,不知道将军抵达穰县之后,将军能不能让我们写一封信寄给家里。
白起和所有的秦军一样,都在看一望无际的庄稼,只是脸色冰冷,手握剑柄,刀削般的脸庞散发着无尽的寒意。
谁也不知道他在想什么。
“来人。”过了半晌,白起突然开口道。
“将军。”一名侍卫加快速度。从身后跑到白起身侧,抱拳说道。
“传令下去,放火将这些庄稼全部烧了。”白起眼神冰冷的一扫,厉声说道。
战争的目的就是削弱敌人,烧毁敌人粮草也是削弱敌人的一种方式。
两军作战,没有仁慈可讲,只有胜和败可讲。
将士们可以思念家乡,但是白起不能,他是一军主帅,他必须想尽一切办法,削弱三晋力量,增强秦军力量,将胜利的天秤一点一点掰到秦军这一方。
况且和他过去的手段相比,烧毁粮草根本算不上狠毒。
如果不是赵飞骑就在后面跟着,他会将秦军所有骑兵全部派出去,尽可能去焚烧韩国庄稼,烧的越多越好。
“诺。”侍卫没有任何迟疑,立刻带领数百骑兵朝四周分散而去。
此时庄稼叶子早已枯黄,马上就能收割了,正是易燃的时候。
很快,漫天大火从两侧农田中燃了起来,火蛇飞舞,噼里啪啦,快速朝四周掠去,所过之处,只剩下一片焦黄的泥土和黑色的灰烬。
火热的风燎烤着秦军的脸庞,淡淡清香已经消失不见,取而代之的是焚烧的味道。丰收的场景也不见了,取而代之的是一株庄稼都没有的农田。
秦军愣愣的看着两侧火焰,几年前,这块土地还是秦国的,生活在上面的人,还是他们的同胞,眨眼间,曾经的同胞就变成了敌人。
甚至连他们辛辛苦苦种的庄稼都被秦军烧了。
一些居住在南郡或是其他地方的秦军不由想到,倘若有一天,他们这些地方也不再属于秦国,秦军会不会用同样的方法来对付他们。
田间地头的农民绝望的望着地里突然升起的大火,以及在不断放火的秦军,几个人控制不住心中的怒火,想要冲上去和秦军拼命,被秦军随手砍倒在地。
剩下的人被同伴死死的拉住。
“我们不是秦军的对手,他们想烧庄稼,就让他们烧,如果惹怒了他们,我们谁都别想活。”
听到远处隐约传来韩人的怒骂声,白起不以为意,继续说道,“以后行军途中,将沿途所有庄稼全部烧掉,不要留一粒粮食给韩国,本将要让三晋大军所有粮草都要从后方运过来。”
白起望着脚下宽敞平坦的官道,带兵打仗这么多年,他深知这些比秦国官道还要平坦的路对于运兵运粮会有多大好处。
如果不是时间不够,白起甚至想将这些官道全部破坏了。
“还有这座桥,也给拆了,动作快点,连桥墩也拆了,不要给韩国留下任何有用的东西。”跨过一座大桥之后,白起再次下令。
官道那么长,破坏一段没有任何用,全部破坏又不太现实,秦国没有那么多时间,赵军随时都有可能追上来。
但是随手将桥梁破坏是秦军力所能及的。
无论是哪一座桥梁,韩国想要重新建好都不是一时半会儿的,绕路也会增加时间,这对于秦军来说,都是极为宝贵的。
“秦军连百姓辛辛苦苦种下的庄稼都要烧掉,简直混账至极。将军,我们……要不要救火?”李谦指着远处熊熊燃烧的火焰,咬牙切齿的说道。
他也是农民,深知这些庄稼对百姓的重要性。
毫不夸张的说,这些庄稼就是百姓的命。
秦军在即将收获的时候烧掉这些庄稼,和要了这些韩人的命没有什么区别。
“我们拿什么救?况且秦军走一路烧一路,我们哪里能救过来。”颜聚望着秦军的背影,眼神中带有忌惮。
他带领赵飞骑一路追到阳城,见到秦军离开之后,连忙跟了上来,准备和之前一样,寻找机会射杀落在后面的秦军。
但是白起却把自己和亲卫军放在最后,让其他秦军走在前面。
颜聚跟了两个时辰,硬是没敢动手。
“我们从旁边掠过去,杀那些放火的秦军。秦军要是来追我们,我们就跑,他们追不上我们。而且秦军就剩下这么点人,就算白起用兵再厉害,也不可能把我们包围了。”李谦说道。
“就这么办。”颜聚一咬牙,弯刀朝着前方一指,大吼道,“兄弟们,冲。”