一
    浑水从下巴上流过，右手和腿被紧紧压住动弹不了，他用左手努力支撑着，尽量把头抬了起来，不让脸埋入水里。水怎么越来越大了，反扑在水里的他实在支撑不住了，憋了一口气，腾出左手胡乱抓到三块石头垫在下巴上，只这一会儿的功夫，他就被灌了几口水，一阵咳嗽让他胸口一阵阵痛。
    他侧脸看了看左边的人，那个被伤了头的汉子仰躺在水里，水从他的脸上欢快地流过。“大哥！大哥！”他叫道。
    水里的人没有声息，刚才还开口说话的人在水里活活窒息死了。
    出事了！当拖拉机过桥转弯的时候，因为两边重量的严重失衡和速度过快，翻到了桥下的箐沟里，当场就有三人死亡，十多人严重受伤。
    拖拉机出事时，他的眼镜掉了出去，他本能地腾出了一只抓在栏杆上的手，侧头抓眼镜，这无意的动作救了他的命，他的右手和右腿被倒翻的拖拉机死死压住，人倒扑在水里，所幸大脑和左边身子没有大碍。
    这是赶集天，来来往往的人特别多，可是大家都围着看，没有人肯下到桥下救人。
    “我也要死了！”他绝望地想。
    水漫上了石头，温柔地吻着他的嘴。他尽量闭着嘴，鼻子不闷入水里，左手尽量把身子抬高，一点儿，一点儿。
    一位交警来到他的身边，用手机不断拍着现场。他想对他说：“帮帮我！”他想破口大骂：“收起你那破玩意儿，有这拍照的功夫，不如组织人救人，一分一秒都是命哩！”
    可是他什么也说不出来。
    淑，如果你知道我死了，会如何想？你会哭吗？
    昨晚，月亮好白啊！村后的那块苞谷地，已经掰完了苞谷，淑和他在苞谷地里见面了。他想告诉淑，经过三个多月的艰苦追讨，他把工头拖欠他的打工钱一万零八百元已经追回了八千八百元，88，这是一个多么吉利的数字啊，发发哩！他要拿这笔钱上淑家里求亲了，从读高中时相好到今天，掐指算算已经有八个年头了，感情应该有个了结了。
    淑满月般的脸上挂满了泪，一对粗粗的辫子就像毫无生气的蛇倒挂在她的背上。她摊开自己，对他说：“强哥，要了我吧，明天我就要离开卯达村了”
    激情一下子被冻结，他打摆子似地问道：“你要到哪里去？”
    “你没有听说过山东村、安徽村的传闻吗？”她反问。
    他一时语噎，卯达村尽管是一个大村，却坐落在高山上，这里没有稻谷，只有苞谷。面朝黄土背朝天地苦干上一年，到头来兜里没有几个钱，村里和附近村寨的姑娘纷纷往坝区里嫁，有的跟着外地人走了，光棍多了起来。也不知为什么，姑娘们嫁的地方相对集中，大多在山东、安徽一带，于是就有了卯达的山东村、安徽村的说法。
    强和淑在好心人的扶贫里勉强读完了高中，却没有考上大学。强要淑等着他，他不信自己到外面闯荡找不到路子，他想让卯达有一个好的出路，留住姑娘们出嫁到外省的脚步。他要自己心爱的姑娘过上好日子。
    到了社会上才知道，外面的世界好精彩，外面的世界不好混。强拼死拼活也混不出什么样子来。
    都说靠山吃山靠水吃水，卯达的山又高又大，可是山肚子里没有矿石，十多年前莽莽苍苍的红豆杉林荡然无存，只剩下了东一棵西一棵的冷杉树。那时来了几个外地人，说红豆杉的树皮泡水喝能治癌症，城里的人疯狂买哩，他们为此专门来卯达收购红豆杉树皮。
    树皮也能卖钱！卯达人睁大了眼，于是纷纷去剥了红豆杉的树皮来卖。树怕剥皮人怕伤心，被剥了皮的红豆杉树一棵棵死去了，于是外地人雇了卯达人砍树，把红豆杉木背到山下，那里有他们盖的一个简易的木材加工厂，加工红豆杉家具让他们赚得钵满盆满。
    泥石流袭击了卯达村，他们这才知道得罪了山神的害处。政府封山育林的文件下发到了卯达村，于是侥幸躲过了砍伐的树活了下来。裸露的山上，泥土被强劲的山风吹走了，层层石块披着一层层厚厚的苔衣，无言地沉默着。
    强越来越瘦，胡子拉渣的他见了淑，似乎连亲热的力气也没有了。辛辛苦苦的血汗钱拿不回来。他无法面对淑期盼的眼光，靠有关部门解决不知道要等到猴年马月，于是铤而走险，与那些被拖欠了工钱的人联合了起来，请了社会上的几个地痞流氓，把工头堵在了小媳妇的床上，刀尖威逼下工头不情愿地拿出了拖欠他们的钱。按照事先规定的，强将工钱的二千元给了帮忙逼债的人。
    强没有要了淑，他打了淑一个耳光后走了，留下淑一个人在月光里哭
    二
    隐隐约约他听到了哭声，这个声音对他太敏感了，这是淑的声音！头无力地耷拉下来，鼻子闷入水里，难受中他猛然地抬起了头，淑在哭，我不能就这样死了！
    哭声大了起来，这回他听清楚了，是她，淑真的在哭！他用左手支撑起身子来，用尽全力破口大骂：“哭什么哭，老子还没有死哩！还不快过来帮我托着头”
    人群中一个穿着浅蓝色短袖体恤的女子，一对粗粗的辫子挂在脑后，正背对着出事现场哭，她猛然听到骂声，怔住了：“强哥？”
    “这是强哥的声音！”只呆怔了两秒，她“腾”地跳了起来，快速从桥上冲下来，来到强的身边。
    “帮我托着头！”刚才的吼叫让他似乎耗尽了力气，他有气无力地说着，努力苦撑着自己，想要看看她，却无力地把头垂下，脸落入水里。
    她来不及多想，也不及脱鞋，跳入水里，弯腰把他的头托了起来。挎在肩上的黑色布包轻点水面，布包上绣着一只憨态可掬的狗熊。
    太阳辣辣地照在脸上，强舒服地闭起了眼睛。
    “强哥，强哥。”她唤道，眼泪一滴一滴落在他的脸上。
    “好舒服啊！下雨了。”他心里想着，嘴里“嗯”地答应道。
    “强哥，你不能睡着了，一会儿就有救护车来。”她带着哭腔说
    村里的水莲嫁到山东三年后回来了，穿着光鲜，人也似乎年轻了许多。跟她回来的不仅是丈夫和儿子，还有一个小伙子，水莲说是她老公家的一个远房表亲。小伙子长着一双精灵的眼睛，是个络腮胡。
    络腮胡是一个典型的山东大汉，人长得高大魁梧。水莲的朴实、善良和能干，让络腮胡萌发了找一个山里妹子为妻的想法，于是他就随水莲夫妇来到了卯达村。
    水莲将络腮胡介绍给淑，淑站在络腮胡身边，觉得自己好渺小。不知道为什么，她觉得好累，想靠在这个大个子的身上歇歇。
    与络腮胡见面时，淑刚洗了头，湿湿的发披散在肩上，如瀑般飞泻在身后。络腮胡一见到淑的头发，产生了想摸一下她头发的冲动。淑安静地对他笑了笑，他一下子被击中了，不可抑制地爱上了淑。
    “如果淑答应，他愿意出彩礼五千元。”水莲对淑的阿爸阿妈说。
    大簸箕里装着苞谷，淑的阿爸用竹签将苞谷棒戮开了一个口子，淑和阿妈就拿剥光了粒的空苞谷棒，顺着又大又饱满的包谷棒的缺口，三捋两捋，就将一包苞谷捋得精光。
    阿爸装了一袋烟“吧嗒吧嗒”抽着，不吭声。捋着苞谷的淑将头低到了胸口上了。阿妈看看女儿，沉默着干活。
    水莲坐到簸箕边，也拿起苞谷棒子捋起苞谷来，说：“我的表弟是一个善良勤劳的人，开着一家小公司，喜欢他的女孩有的是，可他图咱山里妹子心实，会过日子。阿叔阿婶，淑如果跟了他，日子会好过的。”
    “唉！姑娘养大了，我们做不了她的主，她的个人事情她自己拿主意谁家阿爸阿妈不想女儿嫁个好儿郎，日子过得好啊！”阿妈说。
    “蜂蜜一样的甜日子和黄连一样的苦日子，明摆在眼前，不知好歹的孩子啊！”阿爸似乎有点生气，烟锅在鞋帮上磕得“梆梆”响。
    “阿爸”淑早已经是泪光盈盈。
    阿爸不搭理女儿，站了起来走出屋去了。
    水莲看这情形，知道自己事先给两位老人吹耳边风不起作用。淑和强好，她是知道的，可是表弟的脑筋就是一根筋，偏对淑一见钟情。他对水莲说，实在不行，他愿意把彩礼钱出到一万。笑话，他以为山里妹子是用钱买的吗，这也太小看咱山里人了！可是山里太穷，妹子不得不外嫁水莲难过地想。莫说要一万，五千元彩礼就是卯达姑娘外嫁里最高的彩礼了。当然，自己不能跟淑相比，淑是高中生哩，识文断字，将来可以跟表弟走南闯北做生意。当初自己的彩礼多少来着，一千元和两瓶好酒！阿爸喝得半醉时对现在的女婿说，彩礼不彩礼没球意思，我不要，我不是贱卖女儿，你把我的姑娘领走吧，只要让她过上好日子
    阿妈的眼泪和阿爸的叹气，淑辗转难眠。月光透过竹篾笆墙，斑驳在她的心上。
    中秋节还有几天，淑就开始烙月过了，有苦荞和苞谷面粑粑。她把家里省着用的白糖红糖、一罐猪油、一包花生米、一包芝麻全拿了出来，又将阿爸老友来访时带来的一袋核桃拿了出来，劈劈啪啪地砸起了核桃，炒的炒，捣的捣，风风火火拌起了陷。
    阿妈心痛地骂道：“你疯了吗？为了一个中秋节，这么早烙饼子不说，也不想想往后的日子如何过了！”骂着就去抱油罐。
    “这是我在家里烙的最后一次月饼，阿妈您放心，我会加倍赔您糖和油、面的。”淑在说话的时候，手微微颤抖了一下，在苦荞月饼上点的红圆点歪了。
    三
    “强哥，强哥”弯腰驼背不好受，手有点麻了。淑腾出了一只手活动了一下，看看毒辣辣的太阳，轻轻拍打着他的脸叫道。
    “嗯。”他哼了一声。
    为了让他好受一点，她用一只手抓呀抓的，抓了一个被不远处石头阻挡住的小树桩，将它垫在了一块石头上，也不管湿不湿，一屁股坐在上面，把脚伸开了，膝盖垫在他的头下。她将挎包装在怀里，拿出一瓶喝了半截的矿泉水，旋开了瓶盖，用瓶盖给他喂起了水。
    被阻的水从树桩两边过，溅在她的裤子上，一会她就整个人坐在凉凉的水里了。她没有留意到自己坐在水里，把矿泉水装回挎包里时，她才想起包里装着一个月饼。那天烙月饼，烙到后面，油没有了，于是她将盆底剩下的苦荞和苞谷面用勺括拢在一起，勉强烙完最后一个月饼，月饼有点烙糊了。强哥就爱吃烙糊的月饼，他说有一股特别的焦香味儿。
    她不想再烙出糊月饼，暗自下了决心，要离开卯达了，她想让自己在家里最后一次烙的月饼油水足足的，又甜又酥又香，可是，这最后一个月饼，因为油不够，还是糊了。
    将最后一个月饼起锅的瞬间，她的泪簌簌地落在月饼上。她扔了锅铲，蹲在铁三角前呜呜地哭了起来。
    苞谷地约会，她带着最后一个糊月饼去了，可最终，她没有将月饼拿出来。
    中秋节前两天，天蒙蒙亮，水莲一大早就来约她赶集。络腮胡知道淑松口后高兴坏了，他想到集市上买一些过节的东西，好好孝敬一下淑的父母，答谢一下大媒人水莲，随便给淑买两件衣服。中秋节过后，他打算领着淑先回去了，他的公司一日不能没有他，这次出远门，耽误了好长时间，生意虽然损失了一些，但能找到一个让他称心如意的老婆，还是划算的。至于有没有爱情，他才不担心哩，日子是人过出来的，先结婚后恋爱多的是，将来的日子长着哩，他会让淑爱上他的。
    在超市里，一个火腿饼至少五元，有的十几元，而有的礼盒上百元甚至千把元，这让淑倒吸了一口冷气，她不由摸了摸包里的糊月饼，感到了自己的寒酸和悲哀。
    从卯达到集市，有一条简易的拖拉机路，但卯达人一年难以见到一次车影子，倒是下村拖拉机手大树拉着人或拉着东西时常来到卯达村。卯达人精明得很，坐拖拉机比坐微型车要便宜一半，他们赶集，去时下坡，飞跑着走路去，回来时上坡有点累，就搭乘大树的拖拉机回村。
    强将六千元留给双亲，弟弟结婚，要分火塘另过，他让阿爸阿妈用这笔钱给他们盖一栋石棉瓦屋顶的竹篾墙房。他怀揣了二千八百元钱，下决心要到深圳去，发誓不混出个人样不回卯达。阿妈的眼泪没有留住强的脚步，中秋的团聚没能软化他强硬的心。
    在那块长满了刺雪莲的山坡上，一对红头蜂吸引住了他的眼球。带刺的叶紧紧地包裹着茸茸的花苞，绽开的花蕊深紫色，蜂儿双进双出，在紫色的花蕊间捉迷藏。
    就在这漫坡的刺雪莲下，刚满十八岁的她向他献出了初吻，两年后他们高考失利，中秋月夜，冷杉树下他们约会了，她给他带来了烤糊了的苞谷面月饼，羞涩地说那是她烤的。饼子不算甜，油不够，吃到嘴里沙沙作响，但他嚼得香甜极了。想到明天他要到外面打工闯世界，她伏在他的怀里哭了。那夜的中秋月色，好柔好柔，白白的光把大地照得亮亮的，冷杉的阴影是天然的帷帐，两个难舍难分的恋人渐渐地揉合成一体
    回忆是痛苦的，他躺在一棵雪松下，在刺雪莲的陪伴下睡了一阵，不由想起了他们的恋情，八年，抗战不也是八年吗，日本鬼子还不是被不屈服的中国人赶走了！我就不甘心，我们的八年恋情，会在贫困面前崩溃！淑是我的，她早已经是我的人了，我不能就这样拱手让别人把她带走！
    鲤鱼打挺跳了起来，强撒开腿就往村里跑，他要告诉淑，俩个人的力量比一个人强，他要带她到外面共同打拚天下。
    可是淑早早地就随山东大汉到集市买东西去了。淑的阿爸只顾着抽烟没有吭声，阿妈热情地接待了强，还拿出淑烙的月饼招待强。她微笑着告诉强，中秋节过后，淑就随山东大汉走了。
    突然被抽去了筋般，强手里的饼子不知何时捏成了粉末，摇摇晃晃地离开了淑家的竹篾房。
    “孩子”淑的阿妈眼里闪过了痛苦和不安的神色，她担心地叫道撵了出去。
    淑的阿爸威严地咳了一声，阿妈止住了脚步，掀起围腰抹起了眼泪，坐回到大簸箕旁剥苞谷去了。
    四
    “强哥，强哥”淑摸着倒扑在膝上的人的脸，听到他“嗯”的微弱声音，心里滚过了安慰。她从包里摸出糊月饼，想掰碎了喂给强，可她手上一点劲也没有，于是就把饼子咬了一小块，放到了强的嘴里，她希望他慢慢地嚼下去，竟能给自己补充能量，又不能睡过去，她担心他睡着了永不醒来。
    焦糊香味刺激着他，他本能地嚼了起来，伤口的疼痛似乎不那么痛了
    超市里琳琅满目的月饼刺激了淑，她突然间觉得包里的糊饼子重了起来，心随着火烧火燎了起来，喉咙干得要命，她二话不说就往外跑。
    络腮胡被她的神态吓了一跳，把手里的东西随手塞给水莲，就追了出去。
    淑扑在一个小饭馆门口的水龙头上“咕咚咕咚”猛灌水。
    络腮胡赶忙在隔壁的小卖铺里买了瓶矿泉水，递给淑说：“别喝生水，会得病的。”
    淑将嘴角的水珠抹去，淡淡地说：“没事的，我们山里人惯于喝冷水，上山砍柴，下地干活，渴了，就喝山泉水，从没有得病的。”
    “那是山泉水啊，这里却是自来水啊！”络腮胡指了指水龙头说。
    淑手里拿着矿泉水，低着头不说话。
    “淑，我们去服装店吧。”络腮胡说着就往服装铺子方向走。
    “对不起，我想回家了。”淑说着就往停车场方向走。说不清为什么心慌心跳，她要回卯达去，急于去找她的强哥，她是强哥的人，她不能抛下强哥不管。
    络腮胡的手机响了起来，里面传来水莲生气的声音：“你们在哪儿？”
    “在车站，淑说什么也要回卯达去，你快来！”络腮胡急急地叫道。
    拗不过淑，他们的赶集早早散场。坐在微型车里，拿着几盒月饼的水莲不时瞄一下淑，但见淑一脸的漠然，心里嘀咕着，弄不清她为何突然变卦了。
    “淑，听说下个月咱卯达村也开通手机信号了。”水莲无话找话。
    “哦。”淑淡淡地应。月夜，冷杉树下，强给她看他的二手货手机，手机屏幕上是她带笑的头像。
    强拥着她说：“他乡之夜，尤其月圆的时候特别想你，那时多么想咱卯达村也能通手机信号，哪怕听听你的呼吸声也好啊！”
    “好啊，卯达有手机有信号了，以后跟家里联络就方便了。”络腮胡见水莲受到淑的冷落而尴尬，连忙插话道。
    出集市不远，车刚转了一个弯，就见一群人围着桥，人声嗡嗡，出事了！司机停了车。大家都好奇地围过去看个究竟。
    “大爹大妈，叔叔婶婶，哥哥姐姐，大家行行好，帮我救救人。”大树坐在箐沟里的一蓬草上，举起血淋淋的手向围观的人群呼救，他的身边躺着三个已经死去的人，倒翻的拖拉机下，不断发出呻吟声。
    淑的阿妈是下村人，与大树有着拐弯抹角的亲戚关系。一个月前，大树为卯达村一户人家拉石棉瓦，来到她家歇息喝水，大树高兴地说，自己贷了款买了新拖拉机。
    看到车祸的惨象，淑哭了起来。
    络腮胡和不多的几个热心人开始了紧张的救人。箐沟里没有手机信号，那个忙着手机拍照的交警将车开到有信号的地方，拿着手机讲了好长时间。
    身边的三个死人是大树从沟里搬到水边的，情急里大树根本不知道自己也受了重伤。这三个死人树认识，他哭着哀求熟识的拖拉机手将死人送回家去，可是没人响应，无奈的他将运尸费出到一千元，于是有人主动来搬尸体了。
    强出了车祸，被拖拉机压住了右半身，生死难料，除了他外，还有两个卯达人也被压在拖拉机下。从水莲的惊叫声和问询声里，络腮胡大体知道了怎么回事，他让水莲搭一辆微型车回卯达通知出车祸的人家。
    “淑，你行吗？”不知过了多久，络腮胡淌水过来了，关切地问“我来换你。”
    “不用，我能行。你快去帮大树救人吧。”淑头也不抬，用小口咬着糊月饼喂给强。
    “这样长时间坐在水里，你会落下病的。”络腮胡搬了一块石头，要垫在淑的屁股下。
    淑摇了摇手。双脚麻木，她不能也不想动，唯恐自己一动让强不舒服，她又旋开了矿泉水瓶盖，给强喂了起来。
    络腮胡一筹莫展之际，一辆吊车和一辆救护车相继开了过来。
    “强哥，你得救了！”淑哭着说。
    五
    强的右手臂骨折，右脚膝盖粉碎性骨折，右腿膝盖与小腿肚之间没有了肉皮，白骨阴森森地裸露着。
    镇医院里医生们一溜小跑着抢救病人。医生匆匆忙忙处理了一下强的伤口，将他裂开了口的右脚面缝好了，就不再搭理强。淑急得求医生，但医生们根本不理她。医生们要忙着救治濒临死亡的伤员，尽管这样，还是有一人刚来得及抬上手术台就死去了。
    镇里的领导来了，医院里的哭声更响了。
    午夜，强的阿爸和弟弟风尘仆仆赶到。阿爸搂着强老泪纵横，弟弟无声地去找医生，有一位医生匆匆来看了一下，说强没事的，说完就匆匆去了。
    第三天，强被转到了县医院。医院要强家里交押金一万元，他们交不出，就要他们先交五千元。强留给阿爸的钱，扣除了镇医院的药费，阿爸和弟弟怎么也凑不齐押金。强说他身上带着二千多元，可是弟弟搜遍了他全身也不见钱影子。
    这天是中秋节，县城里大街小巷都弥漫着节日浓浓的气氛。淑躲在角落里哭。哭了一会，她站了起来，擦去了脸上的泪，又到水龙头下洗了脸，就去找络腮胡。
    医院小花坛的万年青树下，淑问络腮胡：“你说过的彩礼一万元还算数吗？”
    “算数！”络腮胡毫不犹豫地回答。
    淑两行热泪夺眶而出。