国人好吃，连外国朋友一提起东方饮食，都不由自主地伸出大拇指，连呼，good、good、very good。面粉、大米是国人的基本食粮，一碗普通的面粉，也不需要别的或者更多的佐料，只要来点水，经过中国人的一双手，就可以变成形状各异、花色奇特、味道各异的食品来，就拿西北人来说，一碗普通的面粉，就可以做出面条、馒头、面包、糊汤、饺子、混沌、包子等等来。
    而面条又可以分为扯面、削筋、麻什、拉面等等来。
    吃的文化意义不仅仅于此，更重要的是它已与一个民族的兴衰、发展，与一个民族的精神结合在一起。
    记得小时侯在农村，那时农村很穷，地里的庄稼还不够吃，更不用说吃什么菜了，那饭没味也不行啊，怎么办？农村人自有自己的办法，给稀饭里如包谷丝（也就是玉米臻）里放点盐，既有味，又可以提高体力，现在还很回忆那种吃法。
    有一次，父亲带着同事回家，母亲在全村借菜，农村人好客，那时农村最好的菜就是炒鸡蛋，但不能一小桌都是鸡蛋，可惜跑遍半个村子，也没有找到菜，最后有人告知，在村子的最东头，有一家四川逃荒来的，不妨去看看有没有，母亲抱着死马当着活马医的心态去碰运气，没想到还真借回来了，而这道菜，令父亲的同事赞不绝口，你知道那菜是什么？是腌制西瓜皮，脆脆的、酸酸的、辣辣的，好吃极了，从那开始，我就对四川人刮目相看，觉得那里的人是一个会变废为宝、积极创造发明的人。
    这个事实也告诉人们一个真理，看一个地域的人民是否勤劳、聪明，从饮食上就可以看出来。
    同样，如果你想了解一个地区的发展状况，不用这里查资料，那里做调查，只要看看那里人碗里吃的是什么？就可以知道大概了。
    吃在古圣那里，起初可能只满足一种食欲、口福，这从祖先造这个字的结构就不难看出来，你看那“吃”字，一个“口”字加一个“乞”字，就充分说明了这一点。
    但吃在现代，早超出了其原有的意义，而与民族文化紧密的结合在一起。不是吗？
    中秋节的月饼，月饼好吃吗？不见得，我看其味道和其它糕点没什么区别，这时的月饼，其象征意义可能远远大于实际意义，它代表了人们的一种思亲之情，中秋佳节倍思亲嘛。
    大年初一吃饺子，是北方人的习俗，饺子并不稀罕，平常天天都能吃到，按理说，大年初一，那么高贵的日子，吃饺子有点浪费，但这一传统一直保持至今，平民也罢，国家主席也罢，很少有人对此提出异议，也在于那仅仅成了一种象征意义，代表了团圆。
    吃从碗中、口中走出来，走向社会，象水、象雾，无孔不钻，它已深深地渗透在我们社会的各个肌体之中。
    小孩满月了，要包席过满月，你说谁没有小孩呢，谁不会有小孩呢？就你小孩值钱，不、不，象征而已，图个吉利，于是带个红包，夹几筷子菜，送一声祝福。
    考上学了，也得请客，工作了还得请，结婚请，中奖也请，打麻将赢了200元，请，花五百元请大家吃一顿，这时的吃，已完全演变成了一种带有社会意义性质的东西。
    求人办事，怎么办？最常规的做法就是请去搓一顿。小的请老的、下级请上级、男的请女的，想升官，请吃！想发财，请吃！罚款了，请吃！打人了，请吃！犯法了，请吃！杀人了，也请吃！吃成了走后门的一种代名词。华灯初下，灯红酒绿，酒店、宾馆、包厢等等，无不见人吃吃吃。吃隐含了一切文化意义。
    交朋友，吃！谈生意，吃！恋爱，也吃！
    吃了面粉，吃米粉。吃了猪肉，吃狗肉。狗肉腻了，吃飞禽，飞禽吃了，海里找，海里吃了，地里挖，猴子、狗熊甚至大熊猫，没有不敢吃的，国人在这方面的胡吃，也反映了国人环保意识的多么淡薄。
    毛泽东说，贪污和浪费是极大的犯罪，贪污是大大的不该。吃不产生直接的社会价值，所以，有人总将其与浪费联系在一起。把浪费定为犯罪，则被现代科学证明，其是不符合经济发展规律的，这种观点只适合于产品经济，与商品经济是背道而驰的，用一句通俗的话来解释，有一句话叫做：“吃的多、拉的多、上到地里打的多。”意思吃的越多，拉的粪便越多，粪便是一种有机肥料，上到地里打的庄稼也就越多，此比喻虽然有点俗，但却确实符合商品经济规律，商品经济，究其本质，也就是消费经济，没有消费，那有需求。
    基于此，也不难看出，吃，大吃，海吃，也有其积极意义。