去年六月中旬，陪同老叶重回四十三年前上山下乡的地方，寻找到了当年对他照顾有加的大队民兵连长和他的家人。看到已经83岁的吴连长一家三代如今过着温馨的日子，心中颇感欣慰。告别时看到年迈的连长夫妇难舍难分的样子，我们答应：“明年再来看望你们”虽说是句适时的客气话可事后我们却一直念念不忘。
    回到武汉后和连长的女儿昌菊时常保持着手机信息联络。得知在我们回汉后不久昌菊就当了奶奶，她的贵州儿媳生了个漂亮小子，宝宝小名叫“豆豆”也就是说老连长当上曾祖父，过上了四世同堂的幸福生活，哈哈！我们由衷地为老连长感到高兴。
    一年的时间眨眼就过去了，又到了六月中旬。老叶打算二度去往荆门，一是再次去探望老连长一家，二是老叶还想绕道去沙洋县看看，他曾经在那里的粮食系统工作了近十年。我给老连长夫妇和宝宝买了些衣服，又和老叶一起到超市买了些适合老人吃的保健食品。一切准备就绪，决定于6月25日出发。我们的车牌是单号，选择单号出发，就可以过武汉长江大桥，这样的行车路线比较简单。
    老叶提前查看了天气预报，竟是连续一周的阴雨。我建议，只要不是中雨以上的天气就不必更改行程。出发的那天早晨，天空阴沉沉的，但并没有下雨。为了躲避堵车，我们六点半就启程了。没想到武汉的车辆实在太多，路口的红灯也多，在市区行车简直如同爬行的蜗牛，就这样走一步停一停，直到八点多才终于驶出城区进入107国道。不久又上了武荆高速公路，我松了口气说：这下好了，可以开快点儿了。可是不一会儿，天空飘起了小雨。老叶说雨中行车不能快，一路上我们的车速都没有超过每小时80公里。到达盐池街的时候，已经是中午十一点半了。
    我们决定先在盐池街上吃午饭，然后打电话告诉昌菊我们到盐池了。六十年代盐池曾是荆门县管辖的一个区级行政区域，如今只是隶属于石桥驿乡的一个街道社区。从整个社区的建筑物，还有商贸状况不难看出盐池的经济发展比较落后。我想：或许行政级别的降低就是导致盐池经济发展缓慢的主要原因吧。我们找到一家“红升酒店”看招牌上的介绍在酒店既可以吃饭，也可以住宿。老板是位中年女士，她告诉我，住宿的价格是三十元一晚，房间不带洗手间。我说：“还是先吃饭吧，有点菜单吗？”回答是“没菜单”女老板随口报了几个菜名，问我们吃什么？我点了煎刁子鱼、清炒黄瓜、西红柿蛋汤。
    趁炒菜的档口我们去了隔壁的“满堂红酒店”这里看起来规模稍大点。老板也是女的，正忙着招呼客人。看过住宿的房间，条件和“红升”一样，报价四十元一晚。老叶向女老板询问去灯塔村的路况，听说是去灯塔村六组女老板忽然变得十分热情。细聊后才知道她和老连长一家很熟悉，正在她店里吃饭的就是灯塔村现任的村支书。她告诉我们，去灯塔村的路已经全部铺了水泥路面，很方便行车了。从她那里我们还知道老连长生病了，我想：昌菊没有告诉我们父亲生病的消息，一定不会是什么大病。村支书从小餐厅里出来热情地邀请我们一同进餐，我们连声道谢着告诉村支书，已经在隔壁的酒店点好菜了。
    听说乡间的道路已经修好了，老叶顿时劲头十足，吃过午饭立刻驾车出发。盐池到吴连长家不过三公里地，路面果然全部铺上了水泥。虽然道路狭窄，但极少有车相遇，一路顺利地把车停在了连长家门前。老妈妈大吃一惊地迎了上来：“你们怎样来了？！”我们笑了：“说好了，今年要来看你们的呀。”这时候，我们看到了坐在轮椅上的吴连长，心头不由得一沉。看得出来，老连长特别激动，却无法用语言表达自己的心情。我们问候的话语一出口，老连长控制不住地哭了起来，我们急忙安慰老人家。老连长渐渐平静下来，用含糊不清的语音和我们聊起了家常。他的话我们大多都听不明白，老妈妈就在一旁充当翻译。原来今年三月的一天老连长突发脑梗，瘫痪在床三个月吃喝拉撒全部都需要人照顾。住院治疗了一个多月，回家后继续服药。目前右边的肢体基本恢复活动了，只是左手还无法动弹。我们告诉连长夫妇，身体的康复需要时间，只要坚持吃药，坚持适当的活动，身体状况就会越来越好的。
    老妈妈告诉我们昌菊和儿子儿媳一起带宝宝去荆门输液了，输完液马上就回来。看着这一大家子的状况，真不忍心给他们添麻烦。两小时后，我们起身告辞。老妈妈急了，说：“你们今天要是走了，我们会很伤心的。”老连长也急得哇哇叫着，老妈妈说：“看看，他也着急了。他说去年你们来我家连顿饭都没吃，他心里特别过意不去，今天一定要在我家吃餐饭，晚上就住在我家。”盛情难却，我们答应留下来，老连长高兴的笑了。又聊了一会儿，发现连长犯困了，老叶就推他进卧室去休息。
    雨停了，我们来到村子里随意转转。村后的山顶上漂浮着浓浓的雾，雨后的稻田显得格外青翠，与依山而建的村寨构成了一幅秀美的乡村图画。忽然一只白鹭飞过头顶，俯冲到稻田里，隐身在秧苗中。我心中猜测：它是捉到稻田里的虫子当美食了吧。可惜距离太远，我无法捕捉到这样的画面。一路上老叶都在感慨：如今的农这里的变化太大了，种田基本不用手工，从耕地到播种到收割全部使用小型农用机械，农民基本脱离了“面朝黄土，背朝天”的那种辛苦劳作了。
    看得出来，农民的生活条件也有了很大的改善。村子里的民房基本上全部都是新盖的，屋前栽种着各种的花花草草。有大丽菊、金鱼草、指甲花，马兰花、栀子花看着满树盛开的栀子花，我好生眼馋，对老叶说：“真恨不得摘上几朵栀子花带回武汉呀。”话虽这么说，我哪里会随便去采摘别人的花朵呢。我正在毛毛雨中，专注地拍摄农家屋外带露的花朵。老叶看到一辆小面包车朝着老连长家的方向开去，猜测是昌菊回来了，于是催我一同返回连长家。
    果然是昌菊一家子回来了。看着健康漂亮的小宝宝，看着孝顺乖巧的儿子儿媳，看着正在逐渐康复的老连长，我们体会到了昌菊操持这个四世同堂的大家庭的辛苦，更感受到了昌菊的幸福。一阵寒暄后，昌菊赶紧下菜地摘菜，进厨房忙活了好一阵子。晚饭时，一大家子围坐在餐桌旁，各式的菜肴摆满了一桌，都是我们特别喜爱的农家小菜。难得的相聚，亲密的交谈更是令我们特别开心的事情。
    晚上睡在二楼干净舒适的卧室里，我的心头充满了对老连长一家人的感激之情。不由得默默祈祷：愿老连长早日康复，愿这个四世同堂的大家庭幸福平安！
    次日早起，我们准备赶早出发，昌菊更早在厨房里煮好了荷包蛋。恭敬不如从命，我们吃下了甜蜜蜜的荷包蛋。按照计划，返程的时候我们要从荆门城区绕道去沙洋县。老叶在沙洋的粮食部门工作了近十年，直到1979年11月才调回武汉，这次他想到沙洋看看几位以前的同事。
    一路上雨下个不停，老叶一路上介绍着经过的乡镇。经过沈集镇的时候，他把车停在路边。他说这里有他搞粮食加工机械安装时的一个徒弟，他要去找找他。说着话，他下车去问到镇粮管所的路。好容易冒雨找到了粮管所的楼房，这里可真够破旧的，看起来十分萧条。也是，粮食系统多年以前就很萧条了，老叶如果没有离开沙洋，一定也早就下岗了。进到办公楼里，只有一个员工，问过才知道要找的人已经去了荆门市去的儿子那里。老叶有些失望，驾车继续向沙洋县城行进。
    来到沙洋县城已经是午餐时间了，我们在高桥新区的一家私房菜馆吃过午饭。问清了去县粮食局的方向后，直奔粮食局而去。和沈集粮管所见到的情形大不相同，沙洋粮食局的楼房高大、气派多了。老叶进去向门卫询问要找已经退休的老局长，我坐在车里等候。不一会儿，老叶上车了。我问：也不在沙洋？他说：老局长去年年底去世了。他叹了口气，又说：年纪并不大只有六十三周岁。
    最后一个想要看望的人是在粮库工作，沙洋是国家储备粮库基地之一。老叶很熟悉粮库的位置，很快我们就来到沙洋储备粮库。他进门卫室询问情况，看他走出来的样子就知道，又是一场空。我安慰他：几十年过去了，即便物是人非也很正常。
    是呀，人生在世说不清会遭遇多少的变故，但无论如何，活着的人都得热爱生活、珍惜生命。用一句流行的话来讲，那就是要：过好当下的每一天。