按普通人的理解，说一个人老实，其实有两层意思：一是说人诚实，不作假。例如，我们教育人们要“做老实人，办老实事”就是这个意思；二是说人不灵活，不知道变通。例如，我们在评价一个人时说“这个人有点老实”这里就稍微有些贬义在里面了。我想，原来老实应该是一个很褒义的好词，只是因为近些年来国人里的“聪明人”越来越多“老实人”才有了“笨人”的含义。这里要说的加拿大人，我只告诉大家一些旅游时的所见所闻，其老实的含义就由各位自己判断了。
    加拿大的最大特点就是地多人少，是一个大量吸收移民的国家。由于人少国大，使得劳动力就比我国昂贵很多。所以，在社会的各个角落，专职管理监督人员很少，很多情况下都是靠公民自觉。
    加拿大的公园特别多，而且大，但都非常干净。你也经常看见度假的人们在公共场合有吃有喝，但你见不到乱扔的垃圾。你可以看见人们把自己的垃圾收集起来，提在手上，甚至带进车里，直到找到垃圾桶才会把垃圾分门别类地投入不同的桶（垃圾是分类收集的）。另外，为了保护环境，即使是公共场所，加拿大的厕所都是很少的。但就是在山上的树林里，你也从来看不到随地大小便的痕迹。在一般公共场所，都有很多漂亮的植物和开放的花朵，你看不到“严禁”之类的警告和牌子，但从来没有看见谁去攀折和采摘。
    加拿大有很多无人服务的场所。公车上买票是自己投币，买报纸也是自助服务；公园里的游览指南也是无人服务，你可以拿着旅游，回来时不用了就放回去，想带回家就向投币箱自觉投币；农民也经常把他们的农产品放在公路旁，旁边放个价格牌就回家了，想买的过路人可以自己付钱取货；停车场也都是在车位旁边有自动收费机，靠司机自觉投币；大一些的饭店在用完餐后，一般服务员将帐单送给你就离开了，顾客一般自觉将饭钱和小费夹在帐单夹中留在餐桌上就可以走人。
    为了乘客方便，一些城市的地铁出口和公共车站是在一起的，由于票是通用，下了地铁的乘客就不用买票直接乘公共汽车。几步之遥，就有另一公车停靠点，是为未乘地铁的乘客上下车用的，当然这里上车是要投币的。但这中间并无人管理监督，人们还是自觉遵守规矩。
    以上种种，都是要靠自觉和老实才能维持。加拿大人相当老实，宁愿多走半里地，也要找到人行道才穿越公路；宁愿顺路绕圈也不会走捷径横穿草地。只要你给十字路口插一块stop 的牌子，不管是白天黑夜，不管是大街小巷，不管是有人无人，所有的车辆都会到此一停，才会谨慎通过。
    加拿大人老实，你只要有规矩他就自觉遵守。所以，使得管理变得简化，省去了养活很多公务员和人工费。也由于加拿大人老实，生产的东西也瓷实。你不用担心他修的公路和桥梁会塌陷，不用担心他盖的房屋是豆腐渣，不用担心你买的肉会注水，不用担心你吃的油是泔水里舀来的，不用担心有人会买给你假种子，不用担心你喝酒会中毒，不用担心买的鞋会开胶，不用担心收到假币。你唯一要注意的是，自杀前要考虑好再喝农药，不要希望喝了还会奇迹般地活着回来。
    加拿大人老实，所以这个社会没有太多陷阱，没有太多欺骗，人和人关系就像交换一样都用信用卡，让老实人觉得在这里生活简单、塌实。也许，加拿大的发达和文明就缘于它的公民老实，老实才是这个国家最宝贵和可爱之处。也许，和其他要学习、要引进的比起来，老实也是我国社会目前最缺失的东西。