可是阿尔弗避皇帝如洪水猛兽。甚至他每次提起皇帝之前，都要先深深吸一口气再说。
    ……这怎么看都不可能是关系好吧？
    所以，白榆也暂时歇了这份心思。
    白榆抱着枕头，在床上打了个滚。
    这些东西，就是她在帝国的任何一个角落都能生活下去的底气。
    不得不说，钱真的能给人带来安定感。尤其是她穿越之后，天天过得朝不保夕，她都快忘记安逸的生活是什么感觉了。
    明明都穿成贵族了，还能流落到g星那个地方去，真是莫名其妙。
    她又打了个滚。
    枕头很蓬松，她怀里像是揣着一朵绵绵的云。
    白榆盯着天花板轻轻吐了口气，又抬手唤醒光脑，把财产清单从上到下仔仔细细阅读一遍，然后无声地笑出来。
    完蛋，今晚是肯定睡不着了。
    ……
    第二天清晨，管家向厄尔西报告白榆的状况。
    “小姐昨晚十点就上床休息了，但是直到凌晨三点才入睡。起床的时候眼睛也是红的。”管家顿了顿，又补充了一句，“可能是初来乍到，没有安全感。”
    厄尔西沉默片刻，余光瞥向窗外。
    “我记得，在她的卧室窗下有一片小花园。”他说道，“让她选些自己喜欢的植物种下去吧。”
    等植物在土地里发芽生根，她也就能意识到，这里是她的家，她是这个家庭的一员了。
    厄尔西不知道该怎么养妹妹，但他知道类比。
    作为一个合格的alpha，厄尔西从小就被教导过要怎么善待弱小的omega。
    omega身体柔弱，又多愁善感，所以在给予关心爱护之余，还要尽量创造丰富又愉悦的活动来滋养他们的心灵。除了传统的文化、运动、社交之外，莳花弄草也是个很受欢迎的项目。
    厄尔西的母亲是个有些敏感的omega，经常为在战场上的丈夫担心，于是很喜欢通过种花来缓解压力——她曾经有一大片芬芳四溢的玫瑰园。但在厄尔西的父亲死后，那些玫瑰也就尽数枯萎了。
    厄尔西忆起自己母亲柔和却经年苍白的脸庞，再想想妹妹那天真又不谙世事的眼神，陡然觉得，照顾好妹妹和照顾好一个omega的道理是相通的。
    他甚至感受到了一股隐隐的压力。
    那是一枚历经风吹雨折才艰难结出的、小小的花苞，坚韧但又脆弱，他不能让它枯萎。
    另一边。
    昨晚数钱数到眼发红、正打算补个觉，却听说厄尔西让她去种地的白榆：“……？”
    什么情况，伊尔洛家是请不起园艺师吗，为什么还要她去考虑花园里种什么东西？
    但考虑到厄尔西刚给她打了一笔巨款——
    算了。忍了。
    第九章
    收到任务后，白榆选择去实地考察一番。
    现在花园里的花已经够多，厄尔西让她种植的只是一小部分土地，离她的住所很近，从卧室的窗户俯瞰能看得清清楚楚。
    白榆穿了身浅蓝色的西服马甲，脚踩皮靴，顺滑的黑发扎成马尾，整个人显得清爽干练。她踩在肥沃的草地上，问身边的管家：“哥哥喜欢什么花？”
    管家隐隐察觉到有哪里不对劲，这两兄妹的脑电波似乎没搭上，但他还是尽职尽责地回答：“厄尔西少爷平时不怎么逛花园。”这是隐晦的说法，意为他没什么喜欢的花。
    白榆心想，厄尔西只是让她种点植物，倒也没指定种类，于是说道：“那就种点黄瓜、茄子、西红柿吧。”它们开花也好看，而且还能吃，多实用啊。
    管家：“……”
    管家：“好的，我这就叫人去准备种植。”
    “？”白榆有些奇怪，“不是我亲自种吗？”
    “嗯，是这样的……”管家有些纠结地跟白榆解释，栽培植物虽然也算种爱好，但贵族们最多就是挑个空闲的时刻去看看，象征性地浇浇水，兴致上来的时候摘点花朵或是果实当乐子，但绝不会事事亲力亲为。
    “啊，这样啊。”白榆有些失落，其实她觉得种地还蛮有意思的，亏她今天还特地穿了方便活动的衣服呢。
    管家察言观色是一把好手，当即改口：“您想亲自种也没问题。稍等，我去为您准备工具。”
    管家迈着优雅而矫健的步伐冲出去，又匆匆忙忙地冲回来，等他回来的时候，种子、小铲子、水壶、手套等等工具都已齐备。只见他掏出一个银色小球，轻轻放置在地上，光芒一闪，一个银色的气泡瞬间将附近几十米的范围给罩住。气泡透光，却能隔绝紫外线，似乎还有调整温度和湿度的作用，总之白榆瞬间觉得周围的空气凉爽了起来。再回头去看管家，管家正在帮她设立充气沙发。另有一个仆人静静立在旁边，手中提的保温箱里装好了冰镇饮料和一些小甜点。
    白榆：“……”
    心情复杂。
    但来都来了，她还是决定把东西种下去。
    在g星的时候，白榆从来没种过菜。一来那边条件恶劣，种地效益太低，二来她也没闲情逸致鼓捣这个。
    但她其实是会种菜的。
    她提前看了眼种子包装上的说明。现在她手上的种子都是经过改良的品种，生存能力、对病虫害的免疫力都有提升，甚至成长期缩短了，采收期延长了……总之只要保证基础营养条件，就会很好种。
    管家看着白榆干脆利落地收拾出一片片地块，在土里施肥、耕地，把种子撒上去，重新覆盖一层薄土，再喷水。
    只见她若有所思地瞟了眼头顶上的银色气泡：“这玩意儿能一直放在这儿吗？”
    “当然可以。”管家答道，“需要我帮您调整到合适种子发芽的温度和湿度吗？”
    “辛苦你了。”白榆说。
    管家此生第一次觉得这句话是如此的刺耳——他根本没有用武之地，只能帮忙调整一下科技产品，动动手指的活儿而已！
    其实这个小道具造价不菲，而且还需要一些昂贵的能源才能维持运转……但那又怎样呢？现在这片花园里没什么比小姐亲手种的菜更值钱。
    当天傍晚五点半，厄尔西准时下班。他前脚刚迈出办公室，后脚就遇见了并不是很想碰面的同僚——
    “呦，厄尔西，你今天居然准时下班啊。”
    来人身材高挑，穿着和厄尔西同军衔的军服，头发有些凌乱，较长的部分被他捆成短短的一小绺，垂在脑后，红得仿佛要燃烧起来。那双宝石般的澄蓝眼睛一眨，浮动着张扬又随性的眸光。
    他上来就想揽住厄尔西的肩膀。厄尔西抬手拂去对方的靠近，说：“别靠太近，扎姆奇。”
    “你这人，怎么还是这样拒人于千里之外呢？整天冷冰冰地板着张脸，小心这辈子都找不到omega。”
    “你热情，你找到omega了吗？”
    “……这话可真扎心。”单身至今的扎姆奇一阵心痛，他夸张地捂住自己的胸口，对这个自己读军校时期结交的好友控诉，“你又不是不知道，咱们这些高等级的alpha最难找对象。基因匹配中心已经在全力运作了，但匹配度高的相亲对象可遇不可求。我家里还总在催婚，叫我别那么挑剔。可他们又不是不知道，咱们的信息素那么吓人，一般的omega碰见我们逃跑都来不及——”
    “打住。别把我和你混为一谈。”
    “啧。你不会以为自己的信息素很温柔吧？”
    “你别满脑子都是omega。陛下把第四军团交到你手上，你该警醒一点才行。”
    “放松点。陛下脾气再不好，也不至于砍我们这些军团长的脑袋。”
    “你真这么想就离死不远了。”
    两人保持着距离，有一搭没一搭地聊着，向电梯走去。
    “对了，你还没回答我的问题。”扎姆奇忽然笑着凑近他，“你今天怎么这么早就回去？是不是为了回家看妹妹？”
    厄尔西淡淡瞥了他一眼：“你消息倒是灵通。”
    “大家都知道，利维娜公主殿下和亚欣先生的女儿被你们找回来了。公爵之后，皇室血裔，你也知道，现在有多少双眼睛盯着你们公爵府。”扎姆奇说，“一直藏着掖着也不是办法，她总要公开社交的吧。”
    “我没打算藏着她。”厄尔西一顿，选择直白的说法，“她是个beta。”
    扎姆奇停下脚步，微微瞪大眼：“不是吧？”
    下一秒，冰冷的信息素如剑而至。厄尔西目光中暗含警告。
    “报歉。是我多话了。”扎姆奇立刻懒懒地举起双手，做投降状，“beta也挺好的，能省不少麻烦呢。平平安安最重要嘛。”
    厄尔西这才收回目光。
    扎姆奇几步跟上他：“不过这真是出乎意料。公主殿下和亚欣先生的精神力等级都很高……你有给她测过精神力吗？”
    厄尔西没有理会他。
    直到两人走入电梯，头顶冷光亮起，把厄尔西照得像是座冰塑成的雕像。
    “暂时没有这个必要。”
    厄尔西说道，像是在回答扎姆奇的问题，又像是在说给自己听。
    冷冷拒绝扎姆奇“带我看看你堂妹”的请求，厄尔西乘坐悬浮车回到家。回自己的房间换好衣服出来，他正好路过窗边，望见了不远处新开辟出来的土地。
    ……自家堂妹的执行力这么强？
    厄尔西略微有些意外。
    等他看清那片田地上罩着的银色气泡，他又忍不住笑出来。
    有那么多仆人照顾她种的东西，她还怕它们不能顺利发芽吗？
    他想起来，他的母亲也这样。遇上实在不好的天气，她也会跟着露出悲伤的表情，担心自己亲手种植的那些花朵能不能撑过此劫。但每次仆人想把那些花朵遮盖起来，她却不让，认为那些风吹雨折也是自然的洗礼。
    “阳光与露水，暴风和骤雨，盛放和凋零……每朵玫瑰都有它们的命运。这也是它们仅有的自由。”他的母亲曾这样说过。
    而白榆却与之相反，她给予了花田最极端的保护。
    虽然那么大个银色气泡伫立在花园里有些搞笑，像个保温菜棚，与周围的所有景色格格不入，但在厄尔西眼中却非常可爱。
    吃完晚餐，厄尔西表情温和地问白榆：“你种在那儿的是什么花？”
    白榆心里一咯噔。不是说不指定品种吗，怎么默认她种的就是鲜花了？
    于是白榆沉思几秒，微笑着答道：“黄瓜花，茄子花，番茄花。”
    厄尔西：“……？”
    原来还真是菜田？
    “其实它们开花也挺好看的。”白榆露出无辜的神色，“哥哥你让人带话的时候也没说一定得是花。还是说，要把它们拔掉，种点玫瑰、郁金香之类的？”
    “没必要。”厄尔西笑了，随即又添一句，“想种什么都没关系。只要你喜欢就好……今天过得怎么样？”
    “挺开心的。”白榆点点头，“栽培植物比我想象的有意思。”