事情奏毕，龚景退回原地。
    许老三手持玉板，出班拱手对刘菱奏道：“王爷，昨日，俺带人在城外修缮护城河，发现一具无名男尸，请王爷定夺？”
    “待早会散去后，本王与你一同前去。”刘菱一拍惊堂木，面露惊讶地道。
    许老三见王爷答复，又无事可奏，于是退回原地。
    此时，焦和手持玉板，出班奏道：“王爷，在青州各处多有官员贪墨，请王爷派官员查处。”
    “好此事，交由你去办理。”刘菱对下首焦和道。
    焦和见无事可奏，又退回原地站班。
    其余臣属奏报得都是琐碎之事不值得一提。
    刘菱点名要求牛二棒子和李二黑带手下同去城外护城河。
    二人应诺。
    早会散去后，许老三骑马先前引路。其后，刘菱骑黄马带着队伍跟随。
    一条长长的带着马车的队伍在雾气蒙蒙的东莱城中穿过，走过市井，穿过闹市，步入大道，出了正门来到护城河边。
    此时，早晨那场淅淅沥沥地小雨早已经不见踪影，本来被夏季烈日烘烤得龟裂的大地，在雨后又见生机勃勃，青青小草嫩芽从地里冒了出来，本来蔫了的树叶不但重新焕发生机，还突然长出了嫩叶，这仿佛在述说这雨本不是雨而是生命之水。就在这时，清晨的曙光笼罩着大地，可能是刚刚下过雨的缘故，也可能是其他什么原因，这整个天地间雾蒙蒙的，仿佛不是在现实中，而是在似幻似梦似画之中。
    刘菱一行人很快就到了护城河处。
    城外，雾气更重，许老三挥了挥眼前的雾气，从马上下来，走到刘菱马前，仰头注视刘菱说道：“王爷，俺给你牵马，咱们到放男尸的地方看看。”
    “此时，雾气太大，咱们还是步行要好。”刘菱一边从马上下来，一边对许老三说道。
    部将见刘菱下马也纷纷从马上下来。
    许老三搀扶着刘菱的胳膊帮他下了马。
    许老三用手一指他们所在位置西面护城河，也就是他们的左边位置，对刘菱说道：“王爷，那里就是从河里捞出男尸的地方。”
    “走，咱们过去。”刘菱点了点头，用手一指左边位置。
    许老三当先为刘菱引路，生怕王爷丢了似地，又时不时地回头看向刘菱。
    刘菱心下明白许老三的意思，始终离他能互相看见的距离。
    在雾中，一条长长的队伍跟随着许老三行走着。
    刘菱随许老三到了近前，看见一具男人尸体。
    这尸体全身膀肿，突出的眼睛瞪得大大的，黑眼仁灰白，整个脸部浮肿，腹部有致命刀伤伤口，而且这伤口已经被水泡得发白了，浑身用绳索捆绑而绳索的另一头捆绑着一块大石头，看起来这尸体已经在水中浸泡了很长时间了。
    刘菱看见这尸体后，有些想呕吐，又不由得想起这男尸体在水中的情景。
    这个男人被人用匕首捅在了腹部上，倒在地上抽搐流血而死，而凶手却把这个男人浑身扒光了，之后用绳索捆绑了起来，并坠上一块大石头。在一个漆黑的夜晚，这个凶手把尸体装上马车偷偷地溜出城去，来到护城河边上把尸体扔进了河里。
    这具男尸体在护城河中浸泡了不知道多少个日日夜夜，就那样在水中悬浮着，就那样随着水流的波动轻轻地在水中漂流着，可是又却被一块大石头拽住不动了。随着时间的推移，这具男尸开始慢慢地膀肿了起来，就连头发都开始从头皮上脱落了，打着发髻的发簪也不知道什么时候掉落了，头发就那样披头散发地在飘着，仿佛像有冤屈没有诉完，而不肯离去的人间冤鬼一样，就那样在水中静静地等待着。
    刘菱命人解开男尸的绳索，并要求把尸体带回府衙。
    几个官差走到尸体旁边，去为男尸解开绳索，之后把尸体和作案工具一起装上马车。
    刘菱带队在先，其余众人跟随向府衙走去。
    很快，刘菱就回到了府衙，下了马把马缰绳递给门房，自己走回了大堂。
    其余，刘菱手下部将紧紧跟随着刘菱脚步也进了大堂。
    刘菱端坐在大堂上，眉头深锁目视着堂下几个人道：“本王这次去护城河边上后，心里疑惑不已，不知道这男尸体因为何事被杀，又因为何事被凶手侮辱尸体。”
    “依俺看，这杀人之人必定是钱府中的钱江和家丁所为。”牛二棒子瞪大了眼珠子，出班并对刘菱抱拳道。
    “何解？”刘菱沉思过后依然没有答案，所以出言询问道。
    “到目前为止，俺听说这东莱城中，只有钱江一人无恶不做，不是钱江又是何人。”牛二棒子今天似乎比以往脑袋更聪明。
    “可是，二牛，这钱江又因为什么事情杀死这男子呐？”刘菱继续质疑牛二棒子的推测。
    “俺二牛也不知道，可是若果王爷把钱府家丁交给俺处理，俺定能问个明白。”牛二棒子挠了挠头，样子憨憨地道。
    “好，本王命你和李二黑一同前去处理钱府家丁。”刘菱还是决定让牛二棒子试一试，但是又不放心他一个人，又派了李二黑帮助他。
    牛二棒子快步走到李二黑身旁后说道：“黑，咱们去大牢里提审钱府家丁。”
    李二黑出班对刘菱一拱手，接着道：“俺去了。”
    刘菱点了点头。
    牛二棒子和李二黑一前一后地去了大牢。
    此时，大堂里只剩下许老三一个人了。
    “依俺看这男子死亡原因必定另有蹊跷，不见得就是这钱府恶少所为。”许老三出班对刘菱拱手道。
    “何解啊？”此时，刘菱正低头沉思，连头也没抬就问许老三道。
    “若是钱家少爷所为，却是不合情理，其一，钱家虽然少爷好色贪财，可是也不至于和一个没有冲突的男人过不去。”许老三目光注视着刘菱等待答复。
    “你又怎么知道他们之间没有冲突呐？”刘菱仍然低头沉思，只不过是多了动作，手轻轻击打桌面，反声质疑许老三的推断。（未完待续）