第409章

    走进椒房殿, 程荀跟在崔夫人身后, 循记忆中练习的那般垂首、顿步、行礼,直到头顶传来一个年轻温婉的女声,她才站起身, 由宫人引到一旁坐下。
    程荀垂首望着光洁反光的地面,余光中隐约可见殿上坐着一个雍容华贵的女子。
    “莫生分,走近些我看看。”
    皇后与崔夫人寒暄两句, 主动朝程荀伸了手。程荀心一跳, 面上依旧平静淡然, 她起身朝皇后走去,在殿下台阶几步外停了步子, 微微抬起脸,目光仍规矩地低垂着。
    皇后话里的笑意更明显了些,温声道:“是个进退有度的,样子也长得水灵。我听陛下说,你是江南人士?”
    程荀镇定道:“臣女生父生母是紘城人士,不过臣女确是在江南长大,是一个叫溧安的小地方。”
    皇后早就听皇上说过程荀的身世,此时也不过走个明路,佯装讶然道:“既如此,想来与崔夫人是有缘的。”
    崔夫人闻弦知音,适时开口,简要说了程荀的身世。不过,自然隐去了程荀在胡家为奴的一段经历,只说了二人是偶然遇见,聊得投缘,后来才知程荀竟是故人之子,这才将她认作义女。
    不过,饶是顶着个义女的名头,崔夫人也直接点明,程荀于他们夫妻俩而言,与亲生女也没什么不同了。
    程荀这段坎坷身世本就说得上传奇,又听她说回紘城后,重新修缮老宅、寻找生母遗骨、为身生父母修墓立碑,更是赞她恪恭仁孝、才德兼行,一连赏赐了不少珍宝。
    程荀被夸得有些局促,崔夫人倒是见惯了,带着程荀谢恩谢赏,妙语连连。
    殿内气氛正好,一个面熟的太监走进殿内,竟是此前到孟府宣读圣谕的赵公公。
    赵公公向皇后行礼问安后,开口道:“皇后娘娘万福,圣上听闻孟大人家的千金此前亲历了紘城守城一役,心中感念紘城百姓安危,特宣程姑娘宣政殿一叙。”
    太监此话一出,殿内霎时一静。
    宣政殿?
    饶是程荀心中早有准备,此时也不由得有些怔忡,下意识朝殿上那人望了一眼。
    直到此时,程荀才看清皇后的模样,年纪不过二十出头,长相温婉娴静,周身气度却不凡。对皇帝突然的宣召,皇后似乎早有预料,神色一派如常。程荀稀里糊涂地行礼谢恩,在崔夫人略带忧虑的目光中,跟着赵太监离开了。
    走出殿内,初春微凉的空气骤然扑到脸上,程荀发胀的脑袋蓦地一紧,飞快运转起来。
    即便程荀对宫中再陌生,也知道宣政殿是皇帝日常批阅奏折、处理政务、宣召大臣商讨国事的地方。皇帝没在承乾宫露面,反倒将她宣到宣政殿,是否,本身就是某种信号呢……?
    她暗自思忖着,脚步不停,胸膛中却渐渐浮起一阵忐忑的期待。
    走了约莫一炷香的时间,宣政殿终于到了。赵太监将她领到偏殿一间小屋子里,不待他吩咐,便有小太监利落地奉上茶水与糕点。
    赵太监态度谦和,只对程荀说道:“皇上国事忙碌,程姑娘暂且在此处等候片刻,何时该面圣了,咱家自会前来通传。”
    程荀起身谢过赵太监,往他手里塞了个不大不小的金猪,这回,赵太监并未推拒,含笑收下了。
    临走前,赵太监忽然又低声说道:“程姑娘也莫惊惶,圣上问什么,如实答就是。”
    程荀点点头,刚想道谢,他又飞快补充一句:“圣上今日还要面见范将军,想来程姑娘等不了太久,最好莫走动。”
    说罢,赵太监施以一礼,转身离开。
    程荀闻言一愣,望着赵太监离去的背影若有所思。
    在偏殿等了约莫两盏茶的时间,赵太监终于又露了面,一路带着她走进宣政殿,在东面一间屋子前停下脚步,轻轻推开门,躬腰俯身退到一旁。
    程荀定定心神,独自迈进屋中。
    比起恢弘雄伟的正殿,这间屋子占地不大,像间普通的书房,淡淡的熏香味混杂着纸墨的气息扑鼻而来。
    程荀在书案前站定,跪地行礼。
    “臣女程荀,参见皇上。”
    书案后,一个年轻且略带些沙哑的男声响起:“起来说话吧。”
    “谢陛下。”
    程荀站起身,书案前那人随手放下刚翻阅了一半的奏折,抬起头来。他斜倚在罗汉塌上,开口道:“程姑娘,今日总算得见了。早在四、五年前,我就该见见你这位功臣了。”
    皇帝点到为止,程荀心领神会,俯身道:“臣女微不足道,实在感念陛下厚恩。”
    “朕听闻,你在紘城亲历了鞑靼攻城?”
    “回陛下,臣女确实在紘城待了些日子。”
    “那便说说吧。”
    皇帝换了个姿势,好整以暇看着程荀。
    亓禧言语间虽温和亲切,姿态却很放松。紘城守城一役已过去了一段日子,一众上下官员该禀报的都已说得差不多,他并未期待程荀说出什么新花样——今日将她喊来,也不过走个过场,名正言顺送些封赏,全晏决明一个面子。
    不过,要说他对程荀当真一点兴趣都没有,也未免太绝对。晏决明对这个女子的执着,甚至到了迟迟不愿成婚的地步,就连远在京中的他也有所耳闻。
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