孟忻却皱起眉毛。
    “养父？”
    晏决明一顿，转过身道：“阿荀并非程秀才亲生，是有一年北方大旱、流民南下时，被人遗弃的。”他不动声色地观察孟忻的脸色，“姨父，可有何不妥？”
    孟忻垂首沉吟片刻，才平声道：“无事，你回去吧。”
    晏决明缓缓点头，转身告退。
    门关上。
    屋内，孟忻靠在椅背上，一手轻轻敲打着眉间，闭着眼睛沉思琢磨。许久后，他猛然睁开眼睛，连声唤道：“老何！老何！”
    一个面容苍老、满头鹤发，身姿却挺拔矫健的老者推开门，问道：“老爷，您找我？”
    “老何，你可记得当初我在西北紘城，结识的那位孟千户？”
    他站起身几步走到老者面前，迫不及待问道。
    -
    秋风肃肃，凉雨凄凄。阴郁的天色笼罩在扬州城上空，漫长的雨季到来了。
    与这凄风苦雨的时节不同，近来，胡家的气氛很是喜庆。
    首当其冲的一件喜事，便是胡婉娘的婚期提前了。
    她与张子显的婚事，原本商议的是明年五月。五月晴空正暖、繁花锦簇，最是婚嫁的好时节。可前几日，张子显的母亲钱夫人却从京城过来了。
    钱夫人此番南下，不光带来了诸多厚礼，还带来个大消息。
    张子显的祖父，恐怕时日无多了。
    张家祖父如今七十有五，已算是古稀高龄。家中人虽有难过不舍，但更多的是平静释怀，以及担心后续诸多事务的安排。
    首当其冲的便是张子显的婚事。
    张子显如今已年满十八，若是张家祖父走了，守孝三年，待能成婚时已然二十一。张家或许能等，可若要胡家等到三年后，恐怕不太现实。
    如今胡家正是鲜花着锦、烈火烹油之势，张家岂会放过这样一个好亲家？故此，钱夫人急匆匆南下，商议婚事可否在年内办完。
    钱夫人说得含蓄，可谁都能听出那弦外之音——年内成婚不过是个好听的幌子，张家打的主意，恐怕是让二人在张家祖父仙逝前就将婚事办好。
    闻言，胡瑞还未有反应，林氏先炸了锅。匆匆个把月内成婚，让胡婉娘千里迢迢北上嫁入张家，说出去不让人笑话才怪！更别提张家还是这样的情形，不知道的，恐怕还以为婉娘是去冲喜的！
    花厅里两个女人吵得天翻地覆，胡瑞稳坐一旁，安安生生喝着茶。他知道，张家想让胡家同意提前婚期，必然准备了不少筹码。如今只管让林氏与钱夫人闹，闹得越大，他能获得的利益就越多。
    终于，在几天的博弈后，张家给出了相当分量的好处——就连林氏都有些迟疑的好处。胡瑞心知这是张家能让步的最低底线，明面上不情不愿地同意了。
    而那天之后，胡婉娘才被告知了婚期提前的事。
    张家迎亲、胡家嫁女的日子，就定在了一个半月后的中秋日。
    不知是不是林氏不敢面对胡婉娘，过来送消息的是她身边的楼妈妈。
    此刻，楼妈妈全然不见在丫鬟小厮面前的趾高气昂，她佝偻着背，笑得满脸褶子，将婚期提前之事说得天花乱坠。
    乱七八糟地说了一堆黄道移宫、六爻卜算之类玄之又玄的话，又扯到高僧掐算、乾道批命，总而言之，将今年中秋日说得天上好、地下无，仿若错过这天，将来半辈子运道都要没了似的。
    程荀听了半天，总算弄明白胡瑞和林氏的意思。看来今年成婚，是两家已有默契、势在必行的了。至于胡婉娘？安安心心待嫁便是。
    这话里的意思，连她听了都心寒，不知胡婉娘如何做想呢？
    她悄悄瞥了一眼胡婉娘，却见她挂着惯常的冷脸，安静地坐在原地，一分多余的情绪都没有。
    楼妈妈支支吾吾说完，讪讪站在原地等待审判。可胡婉娘只轻飘飘说了一句：“知道了。”
    她有些不可思议，下意识将目光投向程荀。
    程荀乖觉地走上前，将楼妈妈拉到一边。
    她按下心中的忧虑，浅笑问道：“婚期如此匆忙，不知家中各样可都备好了？这可是姑娘的大日子，容不得缺漏。”
    楼妈妈连忙点头，掰着指头说了一通各处安排。
    最后，她小心翼翼地看了胡婉娘一眼，凑到程荀耳边轻声道：“小姐那，你可多劝着点……这已是板上钉钉之事，门房上已经开始备起请帖了！最近好生看着小姐，可莫要到了最后关头，又出岔子！”
    程荀点点头，将楼妈妈送出小院。
    往回走的路上，她暗自琢磨，若是中秋日张家就来接亲，那胡家的事，必须在中秋前得到了断。
    留给她的，只有一个半月的时间。
    焦虑好似潮水，从腹部翻涌上来，一时间，程荀只觉得胃里好似有数不清的飞蛾振翅冲撞。
    她努力镇定精神。据曲山所说，陈玄已经搭上了晏决明，透露了不少机要秘辛，孟大人的密折也已送往京城。如今，离胡瑞倒台不过毫厘之差，她等得起。
    深吸几口气，她走进内室。
    胡婉娘仍旧呆坐在刚才的位置，目光一动不动地盯着茶盏中的茶沫子。