“倒计时三、二、一！星流航行结束，返回正常空间。”墟的报告声在副舰桥响彻，与此同时，显示器上的景象切换到普通空间。
    “情况如何？”杨雷坐在指挥台前，神色平静。
    “单黄矮星星系，七颗大行星……光学影像发现舰队！”管理侦察仪器的少尉许培厉声呼叫，刷地站了起来。
    许培今年刚刚四岁，但由于墟的培养得当，看起来和十七八岁的少年相仿，瘦高的个子，还算帅气的脸上很多不屈地小逗逗倔强地冒出头来，就连墟也没办法治疗——墟不是皮肤科医生，长处是基因改造，临床诊断虽然没问题，但具体治疗却不那么灵光，对这种青春期的顽固问题更是挠头。
    如果还在地球联邦，许培的长像在众多经过基因调整的俊男美女中可谓先天自然灾害，但在新月号上没人在乎这个，许培自己也看得开，别看这些少年不怎么通晓人情事故，但智力绝对与身体的发育程度相当，绝不是人成长了而智力低下。
    “一级战备，尽快确认舰队成份。”
    一声令下，战士们表现出极高的军事素养，纷纷奔赴岗位，炮手坐上炮位，飞行员钻进战机，地勤忙碌而有序地为战机加装武器燃料……
    杨雷表面上不急不燥，心里却忐忑不安。
    毕竟是这些少年第一次接触实战，平时的训练成绩虽好，却不能说走上战场同样优秀。
    下决心堵上新月号武装力量不足的漏洞后，杨雷和墟边走边建，这些少年就如同古希腊斯巴达城邦一样从小接触军事训练，四年的时间里七千名婴儿在杨雷的眼皮底下成长为七千名战士！每个战士都像是他的孩子。
    因为杨雷只是中尉，七千战士中军衔最高的只是少尉，杨雷也不止一次地想过为自己提升军衔，可怎么也下不了决心。
    杨雷曾经无比期待的女儿最终还是放弃了，他在孤儿院长大，接触过的异性少得可怜，十六岁就参军入伍，加入了一个只有男人的世界，兼之不是幼儿园的保姆，如何照顾一个女婴？
    墟倒也和他讨论过是否应该男女各占一半，性别比例均衡发展，但被杨雷否决了。新月号今后的去向还说不清楚，一帮小青年情情爱爱的他可搞不明白，还是一水地男人好管理。
    再者，一个男人死在战斗中是光荣，是死得其所，可一个女孩呢？新月号毕竟是艘战舰。
    这不是杨雷的大男子主义，男人才是战争的主角，战争让女人走开，不仅仅是一句名言，他一直认为除非是男人死光了，否则让女人走上战场就是男人的耻辱。
    “钢铁战舰，反冲动力，数量八百，应该是人类舰队！正向我舰航行，预计一小时六分接触。”许培仔细回忆岗位培训时的内容，作出自己的判断。
    “杨，确实是人类舰队，我找到了这个。”墟悄悄地在杨雷耳中说。新月号的大部分功能都交给了战士们负责，但新战士需要磨砺，墟一直闲不下来，他必须把娃娃们落下的情报搜集齐全，扑火补漏。
    不能让这些刚刚成长起来的孩子们白白牺牲在情报失误下。
    跳跃窗正在发生的阻击战通过架在杨雷鼻梁上的眼镜放映到他的视网膜上，杨雷冷笑：“还真看得起咱们，跳跃窗才安排四百艘飞船，欢迎的到有八百。”
    “停止前进，等他们来，墟，随时准备进入星流！”杨雷下令。
    从太阳系出发到现在，十五年的时间，好不容易找到人类的踪迹，无论如何也得试试能不能找到同胞的消息。
    阿诺德原本安排八百艘飞船护卫哈瓦雷行星，焦急的他再顾不上保持火力，跳跃窗一开启，就下令所有战舰把最大火力倾泄进去，争取一次性打痛他，省得没完没了地蘑菇。
    虽然关闭跳跃窗能达到阻止敌军进攻的目的，但跳跃窗同时担负着星际长距离通讯任务，一旦关闭哈瓦雷就真成了孤岛一座，通讯不畅，物流不畅。
    因此，只要还能坚守就不能关闭跳跃窗，现在，他下定决心这一波阻击一结束就关闭跳跃窗，全力迎击星流来的敌人。
    如果不是建造跳跃窗的材料太珍贵，阿诺德恨不得每个星系造两座跳跃窗一座公共的，一部秘密的。
    实际上跳跃窗平时使用得并不多，无论什么样的民用物资，在本星系解决都比远程运输的成本低得多，它的主要用途还是人员输送和部队的战略调动，因此就算建造的成本低廉，也没谁头脑发热搞重复建设。
    就在战斗接近尾声，阿诺德即将下令关闭跳跃窗的时候，星流监测站的上尉主管发回最新的消息：“报告，将军，星流里出来的飞船只有一艘！”
    “什么？你们干什么吃的？一艘飞船误认成七千艘？”埃米尔暴跳如雷，“你动动嘴皮子七千艘，知道为了你这一句话，69师有多大损失吗？你们这是犯罪！”
    宇宙飞船每起飞一次，消耗的燃料、战舰的磨损，人员的出勤全都需要钱，那可是天文数字，以他上将的地位一辈子也挣不出的巨额费用！足够让这几个家伙上军事法庭！
    他这个时候站出来训斥一顿，就能把事情压一压，阿诺德不好再插手处理。
    “报告长官，这艘飞船长度有三万多英尺，它太大了。”
    “多少？”埃米尔和同样诧异的阿诺德将军对视一眼，同时看到了对方的惊诧，麦肯联邦最大的战舰：北美洲级航天母舰的长度也只有三千四百米，联邦雄厚的财力迄今为止，包括尚在船坞中未下线的一艘也仅建造了四艘，从什么地方竟然蹦出艘十公里长的航天母舰来？都赶得上小型小行星了。
    只有军用战舰才会不计成本建成如此巨大的体积，民用飞船根本不可能有这样的魄力。
    “三万三千英！，宽也有两万英尺！老天，这是我见过的最大的飞船！”
    两位将军都清楚，这样巨大的飞船航行在星流中，误判也不奇怪。
    说到底星流与河流相似而又不同，河流能航行多大吨位的船舶取决于河道，但星流没有限制，只要飞行物符合条件，就能通过星流进行超光速飞行。相同的地方在于船行水上会引起水流变化，星流也是如此，应该说新月号航行在星流中甚至引起星流堵塞！推动星流产生了一个类似洪峰的波峰，这样的波峰正是监测星流中是否有人造飞行物航行的有效手段，被错认也属正常。
    毕竟从来没有过如此巨大的飞船出现在人类世界，谁能提前想得到？
    “和那艘飞船联系，问问他们是干什么的。”阿诺德下令，虽然星流式航行方式已经退居二线，但不能通过跳跃窗航行的某些势力，比如海盗和走私者经常利用星流，因此各个星系的星流监测站才得以保留。
    “已经联系过了，对方没有回答！”上尉早就试过各种公用通讯频段，对方却毫无反应。
    麦肯联邦的超光速通讯手段脱胎于跳跃窗原理，简单地说，跳跃窗的紫光是一种尚不明确产生原因的能量，这种能量的产生不是单一的，而是成对且只能是成对共生，人类的科研人员现在还解释不出这种现象的本质。激发这种能量的矿物则是从超新星碎片中找到的，因此极为稀有极为珍贵。
    曾经有人在实验室中测定过，这种被命名为“跃”（打不出石字旁加夭）的物质单个原子的原子量达到惊人的四百七十五！在元素周期表上的位置能排到三百七十七。而且如此高的原子量竟然存在稳定的单质，打破了大原子量原子不稳定的常规，令无数物理学家跌破眼镜。
    最初这种物质仅仅是被当做贵重宝石被有心人收藏，但在一次切割宝石的操作中，大功率的激光刀无意间激发出一片散射紫光，接着数块散发着极强辐射的超新星碎片从紫光中传送出来，造成十数人死伤的惨剧，它的传送能力这才第一次为人类所知。
    研究发现只要严格控制激发的条件，两块形状大小和质量完全不同的“跃”矿石将跨越千万光年的距离将空间联结在一起，虽然几千年过去了，“跃”矿石的传送能力依旧是个未解之谜，可这一点并不妨碍它成为人类最有效的星际交通手段。
    战舰间的通讯系统正是应用了“跃”这种元素的共振性，利用单个原子间的共振实现远程实时通讯，只不过这种通讯方式受到能量级的影响，通讯距离不能超过七点四二光年。
    墟连跳跃窗是怎么回事都搞不清，更没有“跃”这种物质，如何收得到监测站的通讯？
    69师的旗舰上，阿诺德看着屏幕上关闭了引擎的巨大飞船陷入思考，既然这艘飞船主动停下，应该不是敌对势力派出的战舰，况且监测站没发现星流还有变动，就是说只有这一艘飞船！
    老将军戎马一生，杀伐果断，当即命令：“派一艘飞船接近联系，其余飞船列队等命。”
    八百多艘飞船慢慢停在了距离新月号两光秒的位置，一艘高速无人联络艇飞向新月号。
    新月号上杨雷和墟同时松了口气，大部队没逼近，这是个良好的开端。
    七千新战士却有不少失望透顶，训练这么久，好不容易有一次实战的机会，眼睁睁地泡了汤……