尘封揽着笨笨，拎着玄黄，默默走向平台一处。
    炙白的旭日，浮在天地之北上空，竟有一种惨淡的美。巍巍碧波仿佛依旧披着一件朦胧的薄纱，一如昨夜那般神秘奇幻、扑朔迷离。
    “此去黑云雪海，路途险恶，这只狗儿，我看就不要带了。”水河面向北方，微微昂首。
    “十多年来，我与它从不分开。我到哪里，它去哪里。”尘封抚着笨笨，冷冷回道。
    水河转过身子，面色凄寒。尘封默默不语，冷冷相对。
    两名男子，静静峙立。无声之中，两副袍袖已经隐隐鼓起。
    那袭红衫，始终静立于两丈开外，双臂环抱，冷冷盯着身前两名男子。
    笨笨微微怔住，扫过三人，跃下尘封臂弯，步向水河，轻轻贴着他的腿脚，黄尾轻摇，左右斯磨。
    水河缓缓低头，愣愣盯着狗儿，冰冷的神色在错愕中消融，片刻之后，匆匆转身，腾空而起。
    苍茫林海自三人足下迅速退却。天地间又是一片雪白，再也不见一户人家。层层叠叠的冰晶雪粒在云雾中上下翻腾，天气愈加湿冷了。三人身上，渐渐缀上一层晶莹的寒霜，泛着腾腾白雾。笨笨紧紧缩在尘封怀中，露着一双眼珠，兴奋地窥视着这片新奇的世界。
    刺骨的寒意驱赶着空中的亮色，由远而近，茫茫无匹，天地间似乎充斥着雪块强自凝聚成冰时的呻吟之声。天色渐渐暗了下去。目力尽处，横着一列高峻的山峦，起伏绵亘，不见首尾。通体冰雪覆盖，耸入云霄，却在幽凹洼陷之处，正自腾起淡淡的红雾，状如沸腾的血气一般。
    尘封精通兵家史典，这道山峦，虽未亲见，却并不陌生。它名唤作岐连，横贯东西，东邻恶海死水，西至瀚海荒漠，本是天下最为绵长的山脉。岐连以南，便是中土教化之地；岐连以北，本是北狄十方族居之所（关于此处，参照本卷第二章的小小改动“灵山之外，也有蛮荒夷民，概以北狄十方、西凉八部、南疆九藜为众”）。山麓通体由青色硬岩结成，坚硬无比，无法穿凿，而且常年冰雪封山，经久不化，自然成就中土北狄之间的天然城垣。
    前朝历史中，内外血腥中的大半均是绕着这座山峦展开，自然由此涌出许多兵家绝唱。五大灵山现世之后，王朝国家不复存在，世人淡化称雄霸世之心，转而倾情于天地神祗，山峦左右方才少去不少血腥。饶是如此，千万年来郁积此处的血气一直经久不散。每当暮色降下，霜雪凝聚，淡淡的血雾便会自山坳底部不绝而起，蒸腾直上。待到天色大亮，方才缓缓消散，隐入地下。
    “北方边陲，不比中原，不宜餐风露宿。”水河轻轻瞥过两人，冷声言道，斜斜坠向一处山脚。两人隐隐皱眉，尾随而致。
    辗转数尺，三人步入一处山坳之中，水河左右观望一番，一声低喝，囚龙神棒光芒大盛，直直插入身侧山壁之中。悉索之声蒸腾而起，良久不绝。听得一声巨响，一股热浪卷着尘灰喷涌而出，瞬时却似已被冻结那般，簌簌落地。尘灰散尽，眼前显出一道矮小门户，步入门户，竟是一方石室，高约一丈，阔约两丈。顶呈穹庐形状，四壁光滑似冰，更无丝毫缝隙，而且滞留着蒸腾的热意，恰似一把锐利大凿，刚从一块坚硬的青石之中精心凿出一般。
    尘封伸出手指，轻轻触上坚硬的石壁，微微皱眉，脱口而出：“好一个‘裂土沉疆’！竟在瞬间便以无上修为辅以绝世法宝生生抽去山石精华！”
    水河脸色微变，淡然一笑：“雕虫小技，何足挂齿！”却在若有若无之间向着尘封轻轻一瞥，返身步出石室。片刻之后，衣袂声起，听得两声轻响，他已提着两段状入冰雪般物事步入石室。一物高约半丈，色若冰凌，晶莹剔透，状如梅树的枝干一般，虬枝百出；一物阔越两尺，却似积雪雕砌而成，洁白耀眼，隐隐带着长短不一的枝节，几成竹笋形状，如今齐根而断，竟在根部带着斑斑血迹，正在微微挣扎扭动。水河将两件物事轻掷于地，挥掌将前者斩作数段，顺手拈起一块，微微拈个法诀，一团火苗自其手上奔跃而出，状如冰块之物瞬时腾起金色火焰，又自地面信手揭起两段石条，直直立起，便把笋形物事架于火上。只见它剧烈抽搐片刻，便已凝住不动，晶莹雪白的身子微微泛着白烟，却无雪水流下，逐渐由里至外换着颜色。滚滚暖意围着金黄色的火焰蔓延开去，隐约之间伴着若有若无的幽香……
    笋形之物，唤作雪笋，燃烧之物，唤作冰梅。雪笋形如草木，质地却似血肉，味道甚是鲜美；冰梅形似梅枝，极易燃烧，更是十方外族独有的燃火之物。两件物事原本生于黑云雪海之中，中原从未一见。尘封虽然只是耳闻，然而见着水河这般作法，便知此物名目，沉吟片刻，隐隐皱眉，“传闻冰梅雪笋仅只生于黑云雪海之中，为何居然现于此处？”
    水河蓦然抬头，眼中闪过一丝异芒，悠悠而道：“不错！冰梅雪笋原本确是黑云雪海独有之物。只是近些年来，纷纷南迁，已经逐渐跃过岐连山麓。如今，即使黑云雪海之中，也不似从前那般稠密了……”
    “据说它们性喜温和，一直居于黑云雪海背风向阳之处。岐连山麓历来兵戈交错、煞气甚众，眼下它们为何宁愿在此扎根……”尘封徐徐追问。
    水河稍稍怔住，“师祖长息真人对此也参悟不透。其实如今自黑云雪海翻过岐连山麓的物类远远不止两样，据说雪海中的小兽多年之前便已南移，只是郁于山高崖陡，攀越不得，只能盘踞在山麓以北。师祖为此长吁短叹，倘若北狄十方果真滋生变故，山麓两侧必将再次血流成河……”言及此处，忽然愣神片刻，皱眉不语。
    默默无声中，身侧那袭红衫的女子依旧隐隐皱眉，状如沉思。
    洁白的雪笋渐渐变作淡红，竟至鲜红，稍后彻底化为红褐颜色，滑嫩的油脂缓缓渗出，轻轻滴在泛着火焰的冰梅之上，泛起股股青烟。石室之中漾溢着浓郁的香味……
    憨憨的狗儿早已直直盯着雪笋，纵横腾跃，坐卧不宁，长长的涎水已经拖落在地。尘封微微抬眼，向着左右尴尬一笑，将它轻轻按在手下，探入怀中，取出那颗精美的金铃，缓缓寄上。狗儿骤然大乐，捧着铃儿一旁玩耍去了。饶是如此，依旧朝着雪笋偷偷窥视……
    最后一滴油脂缓缓滑下，雪笋在烈焰上凝固。
    水河轻轻扫过左右，自雪笋根部缓缓撕下一块，手臂长伸，向着笨笨抖动数下。狗儿蓦然抬头，放下金铃，向着尘封抬眼望去。少年微微点头，狗儿方才缓缓步向雪笋，轻轻衔住，踱到一侧，大口咀嚼起来。
    尘封抬起手臂，轻轻扶过它的脊背，微微一笑。漫不经意之间，却见水河也正紧紧盯着狗儿，嘴角挂着未曾见过的笑意。
    尘封心底隐隐抖动，微微皱眉，向着雪笋伸出手去，信手扭下一块，却在无意之间，向着身侧缓缓递出。那人沉吟片刻，一双纤细的手掌慢慢伸出，轻轻接过，随之缓缓撤去……
    夜色已深。
    石条已经撤去，雪笋也已不见，唯有冰梅正自泛着油脂、吱吱燃烧。
    山坳中的血气早已蒸腾开来，浓重的血雾正自聚拢在石室门口，却被淡淡的火光阻挡在外。
    三人各自盘膝闭目，一如熟睡那般。笨笨伏在尘封脚下，微微打着鼾声。玄黄长剑，正自竖在它的身畔，紫黑色的血珠却在隐隐蒸腾。
    一屡殷红色的血雾自洞口爬入，沿着室壁缭绕游走，缓缓凝成一道细线，缠上玄黄剑身，没入紫黑色的血珠之中……
    那袭红衫忽然睁开双眼，注视着那条淡淡的血雾，眉目耸动，向着入定般的少年凝望片刻，微微抬手，一股若有若无的薄风自其掌心涌起，血雾转眼便被吹散，然而不久却又凝聚起来。少女迟疑片刻，又自扬起手臂……
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    血雾伴着夜幕隐去，一轮白日正自斜瞰着大地。
    三人打点一番，腾空而起，沿着山峦逐渐攀升。山势高竣起伏，绵延崎岖，不下十里，幽僻低洼之处依旧倔强地生长着低矮的灌木，狂风袭来，卷起大片飞雪，隐约露出苍青色的枝叶。个别挺拔的山头，更可见到残石城垣的痕迹。然而往事已矣，早已不复当年风采，却在乱石丛中，一株株雪笋冰雕似的物类反倒格外醒目——自北向南，由多到少，横过山峦，真似正自迁徙。
    那轮白日早被彻底隔绝在云雾之外，天色越来越暗，寒风愈加凄厉开来，扑过脸庞状如刀锋刮过一般隐隐生痛。猎猎北风中，大片雪花纵横飞舞，不经意间，一屡黑发竟被几片雪花斩断，随风逝远。笨笨紧紧躲在尘封怀中，依旧瞪着溜圆的双眼，透过衣衫缝隙偷偷窥视。
    越过山峦，恶云浮空，风势更烈，苍穹漆黑如墨。三人微微皱眉，落下云头。随着下坠的身子，些许光亮逐渐隐去，蒸腾的寒意奔袭而来，穿过衣衫，侵入肌肤。待到双足着地，仿佛坠入一片永无日月的冰窟之中。微微抬头，眼前一片翻腾的雪海，无边无际，正在烈风席卷之下跌宕起伏，肆意乱舞。雪海尽处，黑云浩瀚，茫茫无匹，自天地相接之间铺展而来，径自盖过岐连山峦，状如一面漆黑的铁幕捂在苍穹之上。呼呼风声中，如墨般的铁幕纵横翻腾，舞动不休，道不尽的邪恶丑陋！更在明暗交错之处，突然扯起一条血色闪电，却在瞬间便被黑云吞没。昙花一现般的血光，狰狞恐怖，却从未穿透身前的方寸之地。
    不想大好河山之外，竟有这般严酷的天地？黑云雪海，果然名副其实，这便是它赫赫声名的来源么？然而此处，居然同样生灵荟萃，这是何等坚毅和执著的生灵……
    尘封静静地伫立在雪海边缘，怔怔地凝望着无际的雪海黑云。笨笨忽然挣扎数下，腾跃在地，轻轻舒展，径自向着三人身后走去。
    尘封缓缓转身，三尺开外便是岐连山脉，耸入云霄、冰雪覆盖，仿佛永久凝固一般。陡峭高峻的崖壁，更似一面天然的监牢，却也生长着冰梅雪笋以及其他不知名的物事。种类虽然不少，均是单调的灰白颜色。隐约之间，也可看到它们的枝叶滞留着点滴多彩的光华，想是已经耐不住黑白二色的消磨，即将完全隐去。也许数百年后，它们翻过这座山峦，便能逐渐恢复昔日的风采了！
    数步开外，一棵粗大的雪笋之下，聚着十数只少半尺高的雪白小兽。毛若油脂，相貌似狸，昂着小小脑袋愣愣地盯着四个从天而降的不速之客。仰望片刻，彼此对望一阵，回身抱住身前的雪笋，奋力啃食起来。“咯嘣”声声，仿佛正在咀嚼着冰凌一般。凛冽寒风中，瘦弱的身子瑟瑟发抖……
    笨笨正自盯着一众小兽，滞立片刻，晃着尾巴，缓缓凑上。十数小兽一阵颤抖，松开雪笋，拥作一处，眼皮急剧眨动，流露出深深的惧意，嘴儿微张，发出细碎的哀鸣。笨笨慢慢顿住脚步，不再走动。细碎的鸣叫渐渐平息，瘦弱的身子抖动的更加剧烈……
    笨笨迟疑许久，终于靠了上去，赤金色的脑袋缓缓凑近外侧那只小兽，鼻尖微微掀动。小兽颤抖许久，慢慢将脑袋探了过来。四只鼻孔终于凑到一处，发出轻微的喘息，一众小兽也自身侧渐渐围拢上来……
    良久之后，狗儿缓缓抬头，向着尘封静静望去。少年蓦然发现，在它眼中，居然带着深深的哀伤！随之缓缓走近，将它轻轻抱起，紧紧揽在怀中。
    狗儿一动不动，只是扭着脑袋，默默地注视着那簇小兽。十数小兽，也与它一般，痴痴对望……
    尘封缓缓昂首，错杂的目光越过小兽，翻过陡峭的山壁直直向上，停滞在恶黑色铁幕边缘，凝住不动，玄黄长剑又已握紧……
    一声悠长的叹息轻轻传来，“尘师弟！这些小兽应是今日方从雪海深处迁徙而来，故而不曾安家落户。它们唤作山狸，通常居于雪海中部的深山密林之中，最善挖山打洞，而且皮厚毛密，很是耐寒，你倒无须担心。”
    尘封缓缓回头。蓝衫男子，正向着他静静凝望，眉目之间洋溢着深深的和善之意。那名女子，却在凝望着山壁，面若寒霜，眉头紧蹙，却在不经意间，露出淡淡的倦意，仿佛未曾睡好一般。
    尘封一声轻叹，稳步趋至陡崖面前，玄黄长剑脱手而出，顺势插入山壁之中，搅动数下，便已拖出一段深青色的石柱。陡峭的山壁上，立时显出一方幽深的石洞。怔立片刻，蓦然转身，俯首欲行，听得左右两声轻响，轻轻回首，那方空洞左右，居然同时开着两空幽黑的石洞。
    三人彼此对望一阵，默默无语，顶着风雪，径直前行。猎猎狂风，掀起他们的衣衫，恍如簇拥着一把耀目的火焰，渐渐没入雪海黑云之间……
    十数只簇拥一处的小兽，缓缓散开，分别颤巍巍地爬入三个石洞之中，探着脑袋，向着洞外久久凝望……
    （总觉得红衫女子的名字不太符合预想中的性格，想了几个月，还是没有解决。哪位大侠如果想出好点的名字，不妨自行留言。《天秩》先行谢过。当然，诸位如果有其他好名字，都可以发在留言上，男女不论。多谢支持！）