“还真是多事之秋啊！”在第一时间，凌霄就接到了周老发来的消息。看了眼还在茁壮成长的世界之树，以及忙碌的精灵族人，他转生去通知其他人准备回京。这边已经没有什么问题了。先进入的战争古树和原本精灵族就拥有的三位战争古树守卫者，还有梦泽蜂后他们，足够保护新生的精灵之森安全。
    “霄，爷爷让我留在家陪他一段时间，这次的教廷之行我就不陪着你了！”飞机上，周慧兰靠在他的身边，说道。虽然遗憾，但周老留她必然还有特别的原因，两人都能够理解。
    “正好，你借着这个难得的机会巩固下力量。等萨尔回来后，你可以向他请教下，看能不能迈过那道分水岭。”凌霄也有他的考量。而且直觉告诉他，这次的教廷之行很可能充满了风险，连他都要小心应付。
    “老大……”
    凌飞他们还没开口，凌霄就抬手阻止了他们说下去：“我知道你们的意思，这次教廷我一个人去就可以了，华夏还需要有足够强大的力量在内部镇守，否则还是容易出现乱子。再说，虽然你们一个个都已经拥有了史诗巅峰的实力，但这也仅仅是初探地境，只有进入传说才算登堂入室。我可以感觉到这片土地下，某些强大的存在已经蠢蠢欲动了，只有你们进入了传说，才算有点能力守护住我们需要守护的一切。”
    凌霄能够一直保持实力的遥遥领先，出了那些堪称传奇的机遇外，是随着他实力的增加反而加强的紧迫感。这或许就是能力越大，责任越大的具体体现。
    因为凌霄的话，机舱内一时陷入了沉默，直到进入帝都空军基地降落后，这份沉默才被打破。
    “好了，大家都各自去忙吧。灿灿，你去叫上海伦，这次的教廷之行就由你们俩陪同我去。是到你们真正出师的时候了！”
    凌霄的两位爱徒，灿灿作为团队的一员，大部分时间一直随着团队活动，其余时间则喜欢缠着周慧兰这位师母；而海伦则在到华夏后，凌霄就询问了她自己的意思，将她送入帝都的学校学习。这几年来，她疯狂汲取着知识，从小学一路跳到大学，已经进入了帝都大学，而且还成为了帝都大学的风云人物，校园新女神。
    “霄，真的没问题么！”离出发还有点时间，所以凌霄先是陪着周慧兰去看望周老，顺便也要失去完成周老给他的一个小任务，拿一件礼物给教皇。车上，周慧兰突然问道。
    “放心吧。一切都在计划中。虽然这是一次大胆而危险的尝试，但高风险也意味着高回报。只要成功，我们将会轻松很多。”车窗外的帝都还是一如既往的美丽，而且比起旧时代更加美丽与干净。凌霄希望能够守护住这份美丽，守护者整个美丽的华夏。
    “希望我们的努力可以获得足够的回报吧！相信功夫不负有心人，你的计划，还从未失败过！”周慧兰轻轻握住他的手，肯定得说道。
    “只要坚定信念，没有什么不可能的。”凌霄微微一笑，说道。
    车继续前行，而他们的对话已经消逝在帝都的空气中。
    “小凌，这回又要辛苦了你！”周家，周老站在门口等着他们的到来。这样的礼遇，世所罕见。这不仅是急于见到自己的孙女和孙女婿，更是迎接一位刚刚出征回来又将踏上征程的英雄，“你们奶奶已经在做晚饭了，等你两个小徒弟一到，晚饭也差不多可以开始了。”
    “爷爷，今天我陪你多喝几杯。”
    “好，哈哈！”
    这顿晚饭可谓是其乐融融，除了周家，凌霄的父母也过来了。再加上灿灿与海伦，可是一次非常圆满的家庭聚餐。
    晚饭后，家里的女人们相约出去逛街，而男人们则在客厅中一边饮着茶，一边聊天。
    “小凌，你的眼光相当不错啊，找了两个号徒弟！呵呵。”
    “他们自己找上来的，不敢不努力啊，否则我可要清理门户的！”凌霄哈哈一笑，开玩笑道。
    不过玩笑归玩笑，正题也还是很重要的。
    “这次代表华夏前往教廷，虽然还不清楚教皇那老葫芦里到底有什么具体打算，可决不能损了华夏的尊严，灿灿是华夏人，那份归属感自然不必担心，海伦毕竟是奥特兰诺人，你得让她注意。”周老严肃地交代着凌霄。
    “爷爷放心，哪怕是海伦，我也会让她将华夏作为自己的家乡来看待的。”凌霄保证道。
    “那就好。”周老满意得点点头，示意周父将准备好的东西拿出来。
    那是半颗碎钻，虽然只有一半，但也有四分之一的掌心大小。它显然属于某个无价之宝的一部分。
    “这是光明之眼！”凌霄一眼就认出了这颗碎钻的来历，也知道关于它的一切。
    光明之眼，是教皇冠冕上最耀眼的宝石，出了本身国宝级的价值外，据传还是教皇冠冕的核心，只有拥有了完整的光明之眼，那顶华冠才是一件重宝级的神器——荆棘皇冠。是神给予他在人间的志高代理人的权柄象征和镇教之宝。
    十字军东征，有一段不为人知的历史。末法时代刚刚开始，人间的特殊力量还未完全消失，为了争夺东方的巨大财富，保留梵迪岗即将流失的神之力，那一代的教皇曾经亲帅最精英的教廷部队，执法艇的执法者们前往东方神秘国度“传教”。可惜遇到东方的修士阻止。
    一场大战再所难免，具体内容已不可靠，最终只知东征失败，而光明之眼不仅碎裂，还遗失了一块碎片。后人只有通过一点微末的线索猜测，教廷吃了大亏。不过东方修士们也定然有所损失。
    “荆棘之冠失效，教廷成为了最先彻底进入末法的力量之一。可他们也窃取了华夏的一丝气运，这才有了后来欧罗巴的大革命崛起，而后来那部分渡海的不列颠人携带着所窃气运的大部分到了那方大陆，才有了米国的飞速发展。而失去了这丝气运，需要休养生息的华夏这才遭遇外魔入侵，有了那许多成为国人之痛的国耻。小凌，这次我要你用这块碎片，取回足够的补偿，包括利息！”周老的眼中寒光凛凛。
    “放心吧爷爷！是时候让他们还债了！”凌霄接过碎片，同样寒声回答道。（未完待续）