两个公差劝住大汉。
大汉从地上爬起来,看着黑郞且成宋江和卖艺人,就说。
“好,你们两个给我等着,我让你们好看!”
说完,转身向南而去。
黑郞且成就问。
“请问这位师傅,高姓大名,哪里人啊?”
卖艺人回答说。
“小的祖籍并州京华人,名叫中云。祖父曾任军营统军之职,只是见恶如仇,难以升用。家道从此中落,到处卖艺为生。中云不敢拜问,恩人高姓大名?”
黑郞且成说。
“小的是且成,元州云湖人。”
中云说。
“哎呀,恩人,莫不是元州云湖县且埂子的且成吗?”
黑郞且成说。
“正是小的。”
中云听了,赶快就拜。黑郞且成连忙扶着说。
“那好,既然我们都这么投缘,就请到酒店中,喝上三杯。如何?”
中云说。
“好。小弟正要拜识哥哥,不想今天在这清水河相遇,真是缘分啊!”
慌忙提起棍棒就走,同黑郞且成一起,就在清水河邻近的一家酒店里去喝酒。
酒店老板发话了。
“哎呀,对不住了,客官,我们不敢卖酒给你们吃!”
黑郞且成问。
“哎呀,老板,这是为何啊?”
酒店老板说。
“刚才你们打的那个大汉,我们惹不起,他既然吩咐了,我们就不敢卖酒给你们喝。如果违背了,他就得砸了我们的酒店,我们还怎样维持生计啊!我告诉你们,他可是这里的恶霸,谁也不敢招惹他。”
黑郞且成说。
“谢谢老板,那我们只能去了,不然,他来砸了你的酒店,不是端了你的衣饭碗吗?”
中云说。
“既然如此,小弟也只能去算还了房钱走人了。就在这一两天,小弟一定来清水河给哥哥相会。哥哥先走一步。”
黑郞且成只得又拿一些银子给中云,辞别而去。
黑郞且成只得和两个公差离开酒店,又去另外一家酒店里坐了。
酒店老板说。
“哎呀,客官,对不住了,人家公子都已经打招呼了,我们不敢卖酒肉给你们吃,你们枉自来酒店里了,吃不了饭的!”
黑郞且成和两个公差不好说什么?人家酒店客栈都不肯容人了。
酒店老板又说。
“人家公子连连打招呼,不许你们在清水河上住宿吃饭。”
当下黑郞且成这事已经搞成这样,没有办法。三个人只能迈开脚步,往大路上走。
看看日头西下,天色渐渐黑了下来。黑郞且成和两个公差越发感到心慌。于是,三人商量说。
“看来,这清水河,我们如果不要硬来,用武力的话,哪里去投宿吃饭了。如今,这前不巴村,后不着店的,却去哪里投宿吃饭是好?”
三个正在有些心急火燎的,只见远远一条小路,那树林中射出一道灯光。
黑郞且成一瞧,高兴了。说。
“哎,那不是一处人家吗?我们只有向前,如果不肯相容,就只能给人家赔话,低声下气的,也要借宿一晚,明天再说了。”
两个公差一看,说。
“那灯光射出来的地方,可是个偏僻所在。”
黑郞且成说。
“没办法了。虽然这个地方偏僻,可就算明天多走一些路,只要今晚能够投宿吃饭,又有什么了不起的?”
三人这样说定,就往那偏僻小路走来。走不过二里地,树枝中忽然见到一座大庄院,有些气派。
黑郞且成就和两个公差上前来庄院敲门。
庄稼汉听到,开门出来,问。
“你们是什么人呀?天都黑了,才来我们庄院敲门?”
黑郞且成很小心,只能赔话说。
“哦,小的是个犯人,发配到清水河来的。今天错过了住宿吃饭的地方,没有办法,只能来贵庄借宿一晚,明天算还房租和饭钱就是。”
庄稼汉说。
“既然是这样,你们稍等,等我去报知老员外,看他可不可容纳你们?”
庄稼汉进去通报,回来说。
“我家员外有请。”
黑郞且成和两个公差来到庄院,参见员外。
员外吩咐庄稼汉,领到客房,安置了包裹行李,吃些晚饭。
庄稼汉拿些饭菜,让三人吃了,点起灯,教三人歇了。
庄稼汉自去收拾碗碟。
两个公差说。
“文书,这里没有外人,干脆开了你那枷锁,也好安安稳稳的睡上一觉,明天早行就是。”
黑郞且成说。
“也好。”
当时,开了枷锁,和两个公关去房中方便洗手后。只见那满天星斗,庄院坝子中,墙外有一条偏僻小路。三人看后,进入房里,关上房门睡觉。,
黑郞且成对两个公差说。
“难得这家员外留我们在这里住,不然,我们还不知道在哪里过夜呢?”
正说话间,只听得有人点着火把在庄院坝子中照看。
黑郞且成就墙壁缝中张望。原来是庄院员外,正带着三个庄稼汉,拿火把在庄院中到处照看。
黑郞且成说。
“哎,这家员外和我爹一样,事事小心,都要照料,自己亲自来管。”
黑郞且成的话刚说完,只听得外面有人大叫。
“开门,开门!”
庄稼汉连忙开了庄院大门,放进五六个人进来。
为头的手中拿着一口大刀,背后的人全部拿着棍棒。
那火把照耀之下,黑郞且成看得真切,前面那个提着大刀,正是当天在清水河上遇到的那个大汉。
老员外问。
“你去哪里来?带着这么些人,是不是和人家打架了?”
大汉说。
“爹,你不知道啊,我今天在清水河上遇到恶汉了。哥哥在家么?”
老员个说。
“你哥哥吃酒醉了,还在后面亭子上睡呢?”
大汉说。
“我去把他叫起来,我和他要去赶那清水河上的恶人。”
老员外说。
“你又和哪个吵架了?叫起你哥哥,你们一起去清水河给我惹事。是么?”
大汉说。
“爹,你不知道,今天,清水河上,有一个卖艺的人,在市集卖艺都不给我打招呼,就在那里卖弄拳脚,还耍棍棒,被我吩咐街面上的人,不给他分文。”
“只是,不知道从哪里冒出来一个犯人,要充当英雄,乐善好施,济困扶穷,做那慈悲佛道之人,给了那个卖艺的五两银子,这岂不是灭了我威风。”
“我就去打他,那个卖艺的,反而将我打了一顿,如今,这儿还痛呢?我气急了,就叫所有酒店都不许让他们投宿,还不给他们酒肉饭吃。之后,我去赌坊里叫来一伙人,赶去客栈,去抓那个卖艺的,抓住他了,把他吊在统军家中,明天丢到清水河喂鱼,方能出了我这口恶气。”
“只是,我们又来追赶两个公差,还有一囚犯,却找不到了。奇了怪哉的。这前不巴村,后不着店的,他们能上哪儿去呢?如今,叫起哥哥来,我们分头去抓他们。”