熊淼接着说道：“南楚皇室羸弱，皇权所及不超过郢都城周边千里之域，对于千里之外的异族部落，则多以联姻的方式维系着彼此之间的关系。可惜，这种关系就像是镜中花水中月一般，看的时候虚无缥缈，只需要轻轻一碰就会碎掉的。”
    “殿下应该听说过四十年前的那场南楚内乱吧？”
    陈琦点头：“听说过一些。神谕之战结束后，你们的嫡长兄战死，你们的父皇没来的及安排继位之人，便忧虑而亡。导致南楚皇室子弟为了南楚帝国的皇位，展开了长达十五年的内战。后来是您辅佐您同父同母的兄长熊垚登上了皇位。”
    熊淼闻言，微笑着点了点头，虽然他和陈琦初次相识，但是对于陈琦的品行还是很满意的。陈琦却只说到了登基，并没有提他被迫逃离南楚的事情。熊淼可不认为陈琦是不知道后面发生的事情，这显然是陈琦在给他留着颜面呢。
    “正如殿下所说，四十年前南楚的那场内乱，听着好像很是惊天动地，打的不可开交。但其实那场内乱的规模，远比外人想的小的多。”
    “当时我和熊垚两个人可以调动的军队都仅有五千人，可那也是所有兄弟当中最多的。至于南楚的那些异族部落和世家王族，他们根本压根就没有参与其中。就连南楚皇家军团，也全程保持着袖手旁观的姿态，一兵一卒都没有派出参与其中。”
    “在南楚所有贵族的眼里，那场长达十五年的内乱，就像是一场又臭又长的猴戏，而那场猴戏的胜利者，就会成为贵族们捧在皇位上的吉祥物。”
    “当时身在局中的我并没有发现什么异样，那是直到我逃离南楚，归顺中元帝国后；在对中元帝国的有了深刻了解后，才想明白的。可惜，那时我已经是局外人了。”
    陈琦点头，他想起了前世的一句名言‘尊严只在剑锋之上，真理只在大炮射程之内。’那位所谓的‘南楚圣主’熊亮这算是自作自受了。
    陈琦：“王叔，给我讲讲南楚的经济吧。”
    熊淼颔首：“好。”
    “农业方面，南楚虽然疆域很大，但是能用来耕作的良田却是少的可怜。而想要垦荒更多良田，就需要砍伐那些毒林或者清除烟瘴。但是那些谈何容易啊。所以，南楚虽然建国数千年，但是农耕水平很低，依旧延续着传统的刀耕火种的传统农耕模式。”
    “而且，因为烟瘴的影响，加上土地肥力不足，种子农作物的产量也是少的可怜。在渝州府，最差的农田，撒一斤种子，也能种出二十斤的粮食。但是在南楚，就算是顶好的良田，一斤种子也就勉强能种出二到五斤的粮食。”
    “殿下您可以想一下，如果是您，面朝黄土背朝天的忙活一年，结果收成还那么少。您还有心思再种田吗？”
    “所以，南楚的农业就越来越差，差了就更没有人去种地了，一来二去，南楚本来就不多的耕地也就都荒废了。”
    “直到四十年前，当时任南楚农司员外郎的我，专门派人到五大帝国购买良种。然后带回南楚进行种植，经过五年的试验，终于在中元帝国找到了适合在南楚种植的良种。”
    “但是，不知道为什么，中元帝国运到南楚的种子种下去后，一斤种子能种出二十五斤到四十斤的粮食，收获是之前的十多倍。但是在南楚长出来的那些粮食，根本不能复种，一旦以那些粮食作为种子种下，就又会回到一斤种子产二到五斤粮食的状况了。”
    “结果，阴差阳错之下，我亲手给南楚帝国的脖子上套上了一根上吊绳。”
    熊淼喝了一口水，继续说道：“正是因为南楚农业发展缓慢，所以南楚人大多都从事狩猎和捕鱼的营生。好在南楚南面就是南海，风平浪静，鱼获极多，养活南楚这几千万老百姓还是绰绰有余的。”
    “而真正让南楚帝国傲立诸国的，是南楚的商人。南楚人重商，南楚行商更是遍布整个大陆；他们不仅将南楚盛产的盐和鱼获卖到了大陆各国，还将大陆各国的珍宝都带回南楚国内，卖给那些部落首领或者贵族享用。”
    陈琦点头，南楚重商这个事情他在丰都驿的时候就有所耳闻，也亲眼见识过南楚商人的富庶。丰都驿官仓收购的那些个稀有物，有近七成都被南楚商人给卖去，带回南楚国内去了。而且南楚商人在丰都驿的表现，只能用‘傻有钱’这个词来形容。南楚商人买东西从来不问价，只要是他们看中的，你只要敢开价，他们就敢买。那样子，就像不是花他们的钱，而是花别人的钱似的。
    陈琦：“那南楚的军队呢？他们都有一些什么兵种，大概数量是多少？与我们军队的战损比大概是个什么情况？”
    熊淼没有丝毫犹豫：“南楚军队共有三。一支是南楚皇家军团，标准编制是一百万，受南楚皇族和王族掌控；一支是南楚部落联军，标准编制也是一百万，受部落长老会掌控；一支是南楚自卫军团，标准编制是两百万，分散在南楚帝国的各种重镇，维护重镇的秩序，守卫重镇安全。”
    “这三支军队中，南楚皇家军团和南楚自卫军团都是以步战兵为主，辅以弓弩兵和极少数的骑兵。整体配置和南境边军相差无几。因为南境水网密集，地形复杂，而且沼泽和暗坑较多，不利于骑兵冲锋转圜，所以不管是南境边军还是南楚帝国的军队，都很少会配有大量的骑兵。”
    “至于南楚部落联军，就有些乱了。南楚部落联军虽然也是以步战兵为主，但是他们佩戴的不是重甲或皮甲，而是蛮人特制的藤甲。那藤甲不仅重量轻，还刀劈不进，枪扎不透，一般的兵刃很难伤到藤甲兵的要害。而南楚部落联军除了藤甲兵外，还配有驭兽兵，驭毒兵，水鬼兵等等奇奇怪怪，异族特有的兵种。”
    熊淼沉思了片刻后开口道：“自从我被封平南王后，先后与南楚帝国开战六次。主要对手就是渝州府对面镇北关的南楚皇家军团，战斗结果嘛也不算太寒颤。我们每次都是用对方一半的兵力，和对方打个平手。”
    “也正是经过了那六次交手，南楚帝国判断出我南境守军的实力，在得知我南境守军有三十万后，这才不得不将原本三十万的镇北关守军增兵到了六十万。防止镇北关被我们给攻破了。”