洪武二十一年十一月初七，大雪罕降，整个金陵城掩埋在漫漫雪花下。皇城里一片琼楼玉宇，城郭外护城河凝了一层晶莹的冰霜，远郊上莽莽苍苍的钟山也显得更加雄浑壮丽。第二天，钦天监官员拟奏上表：瑞雪吉兆，天佑大明。
    朱元璋龙心大悦，欲与诸子共庆。
    是乎，朝官又奏：九王远赴藩国，上卫国家，下安生民，乃圣上为公舍亲之举。今时国泰民安，天下大统于明，又有皇天眷祐示祥瑞，当祭祀先上，阖家共聚，以慰皇家天伦。
    百官纷纷附和：以慰皇家天伦。
    朱元璋沉吟思索一番，便于二日后做下决定，留九王度新年，冬至祭祀先上。
    转眼到了二十二日，冬至。
    冬至这一天，自汉代以来，皇室都要在冬至日举行庆贺大典，宋时仪式尤为隆重。今年因大破北元皇室，元主脱古思帖木儿被杀，朱家天下进一步巩固，朱元璋欲与宋代相同，大肆庆祝一番。于是，便率藩王皇子、文武百官至圜丘祭祀，待祭过皇天上帝，受百官三跪九拜后，方是礼成。
    在民间，冬至日是祭祀祖先、阖家相聚之日。在皇家也不例外，祭毕，朱元璋遣散百官，至晚间共享家宴。
    此时天色将晚，铅云夹杂暴雪压迫着上空。
    长路漫漫，大雪纷飞，一支黑衣铁骑护着一辆马车在街道上行驶，道路两旁林立的商铺紧闭，却是人烟稀少。这里是皇城脚下，理应热闹繁华，只是冬至前后街市闭市三日，所以平日熙熙攘攘的街道上，才至如此冷清的境地。
    仪华坐在马车上，车门窗户掩的严实，炭盆火炉燃烧正旺，烘得车内暖如春天。只是她素不喜这种憋仄之地，又厌炭火烧得空气干燥，即使炉火旁放了姜水、燃了青松，也让她难以心平静气。朱棣却是安享这片刻的闲适，他今日天未亮就去了圜丘，在寒风暴雪下跪了快两个时常，再快马加鞭赶回府，饶是他时常风里来雨里去，也稍有吃不消。现在靠在翻毛皮上，围着炭盆闭目假寐，实为美事。
    回眸瞥了一眼，见朱棣头靠车壁，浓眉时蹙时松，料是正自顾凝神思索，仪华也不愿打扰他，遂撩起右窗帷幔一角，打发进宫路上的无聊。
    如柳絮纷飞的窗外，是一列驾马的黑衣铁骑，他们外围的街道除了零零落落的商旗，在寒风中迎风招展，却不见半个人影。这般看着，未免无趣，仪华正意兴阑珊要放下帷幔，忽见白茫茫的视野下，恍恍惚惚出现两个小黑点，顿时稍提兴致，定睛看去。
    待马车渐渐驶进，那两黑点已呈现目中。
    一个插着蓝布旗杆、上大书“药”字的铺门下，一个衣衫褴褛的妇人怀抱着一条半旧不新的短褥子，艰难的靠在门板上，死命的拍打着门板，神情满是凄惶。因是隔的远，仪华看不清毯子里抱的什么，也听不清妇人在喊些什么。正犹自猜想着，马车又进了不少，前方的情形也跟着变了。
    只见紧闭的门板忽然打开，出来一个二十多岁的青年男子，男子缩着脖子、搓着两只手，一脸恶狠狠的对妇人骂咧着，妇人神色越发凄惶，竟一手抱着毯子一手拉着男子的裤腿跪下。男子不耐烦，一脚踢开哀求的妇人，妇人是体弱无力之人，不堪这一脚滚在地上，怀里的毯子也顺势散开落地，一个大约周岁的孩子翻落在雪地上，“哇”地一声在寂静的街道上哭嚎。
    “啊！”一声短促的低叫，消失在仪华紧捂朱唇的手心间。
    “怎么了？看见什么了？”朱棣欺身上前，低低的声音在耳畔响起。
    仪华闻声转头，他灼热的呼吸微微拂过耳垂，她身子颤了颤，望着朱棣疑问的面庞，心中几番挣扎，终是牙一咬摇头道：“没什么。”
    朱棣看了一眼仪华犹在挣扎的神色，又看了一眼微晃的帷幔，勾了勾唇只“恩”了一声，便闭目坐在仪华身边。
    仪华愕然，定定的望着朱棣，仿佛不相信他就这样不问了。
    马车驶到了药铺前，妇人哀求的声音夹杂着幼儿哭啼声，断断续续的传进马车：“求求你，让大夫给我儿子看看开服药吧，这是医药费呀，你看……”不等妇人说完，那青年男子已呸了一声，不屑道：“你连半两银子都不到，还想请大夫开药，少吃人说梦了！别说今儿闭市不看诊，就是平时你这几个铜板，哼！”
    “……他才一岁呀，一生下来就没了父亲，现在又发高烧烧的这么厉害，求你救救……呜呜，你行行好吧！”妇人哀求的声音渐渐绝望。
    马车驶过了药铺，妇人与青年的声音已渐不可闻，可幼儿哭哑的声音却清晰在耳。
    仪华不由自主的握紧双拳，脑中紧绷的一根弦终在妇人哭诉幼儿情形时，“嘣”地一声断开，随即不假思索的一把撩开帷幔，推开紧闭的窗户，刺骨的寒风刮进车内，呼呼的在耳边作响。她却听不见狂呼的风声，只听见她沉怒的喝声：“来人！”
    随行的侍卫领命前来，恭敬问道：“王妃，有何事吩咐属下？”
    仪华面冷如冰，声冽如霜：“你立刻送那妇人和孩子去药堂看诊，事后将他们好生安置。至于……”话一停，目中闪过一丝不甘，语气黯然下来道：“那药铺伙计你小做一番敲打就是，勿要将事情闹大。”
    “是，请王妃放心。”侍卫答应而去。
    见侍卫驾马离开，仪华这才略略安心，伸手关上窗户。“吱呀”一声轻响，提醒了她方才冲动之举，忙要向朱棣解释，刚转头唤了一声“王爷”，几乎同一时身后朱棣贴了上来，双臂环上她的纤腰，下颌磨蹭在她的肩胛，挑眉笑睨道：“还以为你不打算帮他们？”
    听他话里的意思，原来是在等她做反应。仪华心里那丝急切消失，顺着朱棣环她腰肢的手，身体软软的靠过去，在他坚硬的胸膛动了几下，找了一个舒适的位置，头靠在他的胸膛道：“王爷如今深受皇恩，有多少双眼睛盯着燕王府，臣妾虽是内宅妇人却也知一二。再说臣妾又不被皇……”
    没说下去，仪华微偏了偏头：“救人是小事，可论起来这事却关于京师民政，臣妾想还是多一事不如少一事。”话点到即止，不予深谈。
    朱棣依然阖着双目，下颌放在仪华如云的发髻上，低头轻嗅了一下柔软发丝间淡淡的梅香，似满意她髻上朱钗翠环只有零星一点，又似满意她说话声音软而细，话中含义略有见解却不过于，总之听后他满意的微扬嘴角，又问：“怎么又突然改变主意了？”
    闻言，仪华明眸瞬间一黯，隔了好一会儿，才听见她的声音轻轻吟了一句“茕茕孑立，形影相吊。父母远在千里之外，只剩周岁的幼儿独过新春”，方说道：“臣妾想燧儿了。”顿了顿：“……也想炽儿了。”
    朱棣身子几不可察的微微一怔，旋即宽厚的大掌有一下没一下的抚着仪华的背，冷峻的神色似乎柔了那么一些，尔后他缓缓地开口，声音里也似乎含着那么一丝的温柔，说：“快了，等开了春，你就能看见他们。”
    “恩。”仪华柔顺的轻应了一声，安静靠在朱棣胸膛。
    仪华柔顺依赖的表现，令朱棣神色又缓了几许，轻抚的手也变得小心翼翼。
    感受到朱棣如珍似宝的对待，仪华埋在他胸膛的脸上，恍惚有一抹妥协的神色闪过，可润泽的双唇却是自嘲的笑了笑。
    他喜欢温柔、柔顺的女子，那么就这样吧……也许可以找到他们之间的平衡。
    外面寒潮侵袭，车内却有温馨静谧的气氛在缓缓流动。
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    到皇宫的时候，已是酉正时分。
    迢迢不见尽头的宫廊两侧，精美华丽的宫灯高挂，乳白色的羊皮罩泛着黄昏一样的光影，为寒风凛凛的隆冬之夜平添了些模糊的暖意，也为无父子无夫妻的冰冷天家的家宴融上了暖色。
    然而，一场谁也没想到的意外，为这个难得一聚的皇室家宴蒙上了一层暗影。
    满殿明烛华光之下，觥筹交错之上，“哐啷”一声杯盏碎地。那只杯盏是御赐的月光杯，是鲁王受皇恩的象征，随着它的玉碎满地，满殿的皇室贵胄全停下了交谈，神色不一的望着突然倒地的鲁王——一个不及弱冠的十九岁少年。
    “不！檀儿你怎么了，可千万别吓母妃啊！皇上，檀儿他这是怎么了……”虽无皇后之名，却掌皇后之权的郭宁妃，此刻已仪态尽失，只顾跪坐在他唯一的儿子身旁哭喊，高髻上珠翠凤钗随着剧烈颤抖得身子晃动。
    一旁还未脱稚气的鲁王妃，早已不见春风满面的傲色，只是六神无主的跪着，掩面低泣。
    朱元璋看着阶下陡变的场面，一脸铁青的冲下龙椅，暴怒道：“哭什么？无知妇人！来人，宣太医！”
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