第二日刚梳妆起身,就听婢女来禀宫里来人了,仪华少不得多盘问几句。待知是徐达病逝当晚相随朱元璋的陈公公,甚话不多说,忙让阿秋搀扶着去大厅接见。
去了厅堂,陈公公正有许公公款带着,她脸上笑意深了一分,又侧身受了陈公公半个揖,款步走到上位坐下,与之寒暄了几句,还未问明来意,陈公公已先道恭喜,说了一箩筐的好话,方单刀直入,道:“自前不久圣上见了炽王子,就觉祖孙两得缘,便想着将他接进大本堂好生栽培。”
大本堂位于东宫内,是朱元璋为太子、皇子、皇孙读书之用。堂内历代藏书一应俱全,满腹经纶的大儒比比皆是,更不乏宋濂这样的名臣宿耄,为诸龙子龙孙讲解四书五经,如何治国齐家平天下。
朱高炽喜好读书,能得皇恩进入大本堂读书确实不错。但是如此一来,他岂不是要一人留在人事复杂的皇宫内?
想到这,仪华脸上无法控制的难看起来。
陈公公笑眯眯的看着仪华,似半分不见她乍然变色,又道:“说起来,王妃您的长兄就承蒙皇恩,有幸入得大本堂陪读。如今舅甥两都入,可不是有缘!”
徐辉祖当年陪太子读书,以至如今俨然太子一派,经常出入东宫。有身为嫡亲舅舅的徐辉祖在,朱高炽必受其照拂,大本堂内各方势力便会对其有些忌惮。
陈公公都这样说了,看来朱高炽留在京师的一事,已是铁板钉钉改不了了。
可朱高炽只年仅六岁,朱元璋对他并无宠爱,宫内又无其嫡亲祖母坐镇,只有远在宫外的母舅一族,且母舅一族对他并未重视。就算有徐家、徐辉祖的照拂,身处在看似亲人却疏离甚生人的皇宫,朱高炽能好?
仪华默然,半晌仍无谓的挣扎,道:“陈公公,此事事关重大,不如先于王爷……”
陈公公一直细心留意仪华的一言一行,见她对朱高炽是真得关心,心下暗叹一声倒是难得,即刻便打断她的话,富有深意道:“王爷知道了也必是欢喜的。这可是圣上对王爷的皇恩,延续到炽王子身上。”
一言罢,陈公公掸着袍子起身,道:“圣上听说王爷昨日受了些瘀伤,就让小的送了些药来。”说着,示意身后捧着托盘的小太监上前,仪华忙收敛心绪,勉强笑着让阿秋接过,即听陈公公告辞道:“圣上还等着小的回去禀告,这就不耽误王妃了,明儿等炽皇子的行礼收拾妥当,再亲自来接。”
仪华被他这话一堵,无话可说,只得让许公公亲自送他离开。
见陈、许二人走远,阿秋望着仪华紧蹙的娥眉,从旁劝道:“炽王子能得到皇上的喜爱,是天大的好事。这可是其他皇孙求也求不来的。”
朱元璋真是疼朱高炽?这却未必,不过是打一棒给一个枣吃罢了!
仪华心中冷笑一声,看了一眼端着药酒在手的阿秋,没做回答,只下了吩咐道:“王爷不便出院子,我们去把这药给他送去。”
阿秋掩不住的不赞同,道:“可是小姐您还没用过早饭,还是先……”
“一会再用就是,时间有些紧,我得先做打算才行。”仪华语气淡淡的说,神色间却流露出一缕怅然。
阿秋听出话中惆怅,也不再多言,只唤了婢女断药,自搀着仪华去了朱棣养伤的院子。
院外依然是朱能、柳升两尊门神守着,仪华笑着免了二人的礼,接过婢女手中盛药的漆盘,又留了阿秋在院外等候,一人走进了院子。
跨过月亮门,就见朱棣一身黑绸劲衣在院子内练武。一套简易的拳法习下来,只见他身子矫健,步伐沉稳,每一拳打来虎虎生风,又如行云流水般顺畅,可见这套拳法是他常练。
仪华双手端着漆盘,安静的站在一旁看他打拳。
一盏茶的功夫后,朱棣收拳,向西面一看,见身着一袭月白遍绣红梅宽袖褙子的仪华,俏生生地立在开满一簌簌白色小花的槐树下面,不觉赏心悦目,脸上这便要杨了笑,却又忆起脸上的瘀伤,当即眸色暗了暗,一派沉着的走过去,正色道:“王妃你身怀有孕,不用一早就来。”
说毕,朱棣一把接过仪华手中的药酒,往楼里一边回走,一边说道:“送药的事由丘福做,也不必你特意跑一趟。”
仪华没有吱声,只随朱棣入了房内,妙目在四下里绕了一圈,寻着西墙角落放置的黑漆木架盆走了过去,见架子上坐着的镏金铜盆内盛着水是温热的,取了搭在架子杆上的白色绵巾浸了水,这才转身走向朱棣,说道:“盘内的两瓶药是今儿一早,陈公公亲自送来的。”
朱棣幽深的眸中似有璀璨流星划过,亮光闪了一闪,轻翘着薄唇仿若一笑,又似未笑道:“劳烦陈公公前来了一趟。他可有说些什么?”
悄然注意下,仪华捕捉到朱棣眸中一闪即逝的亮光,她心下一紧,旋即却温和一笑,递上温热的棉巾与坐在罗汉床上的朱棣,回道:“皇上要接炽儿入大本堂读书,说这是皇上对王爷的皇恩,延续到炽王子身上。”
听闻这话,朱棣眉峰一蹙,不见一丝愉色,反透着淡不可循的不甘,道:“他能入大本堂学习,进入京师的圈子,对他也有好处。等本王伤愈了,王妃陪本王一起去宫里谢恩吧。”
仪华看着心里松了一半,这便缓缓接口道:“定是要去入宫谢恩。只是炽儿不像允炆和晋王世子他们,一个原就住在宫里,一个又有摄六宫事的嫡亲祖母淑妃娘娘。再说此次返京来得匆忙,未料炽儿将会留在皇宫内,身边也没个信得过的人伺候。臣妾担心……”
朱棣抹了脸,抬眸深深地看了一眼仪华,说了一句“你倒真的是疼他”的话,就一面往罗汉床上撩了棉巾,一面含着几许深沉道:“你的意思,本王知道了。宫里是什么样子,本王当年深有体会。过几日等事情下来了,本王会安排两三个人跟着去伺候。”
仪华未料到朱棣这般好说话,这样就同意安排人跟着朱高炽;又转念一想,朱高炽毕竟是他的亲子,再加之从昨夜谈话中可看出朱棣小时必受过晋王朱㭎的欺负,定然不愿朱高炽再受晋王儿子的欺负。
一番想来,仪华惶惶了多时的心安了不少,却又实在舍不得朱高炽小小年纪一人涉足皇宫,不由感情用事,道:“北平、应天相距千里,这一别不知至少几年不得见。王爷您看能再留炽儿一月吗?等回北平那日再送他去宫里可成?”
朱高炽入召大本堂是一个向众人明示的风向标,北平官员虽涉及贪污案,但并未收回对他信任。且此举又是未了偏心晋王朱㭎,对他的一个安慰。这般,朱高炽只有越快入宫,才越能尽快平息已传来的风言风语。
以上这些,朱棣未想过对仪华细说,故而只道:“皇命不可违,父皇让几时入宫就几时入宫。”话锋一转,不知是对仪华说还是对他自己说:“父皇英明,这次贪污一案,相信父皇已有眉目,本王估计要不了一月即可水落石出。但这次贪污案是个契机,恐怕不会那么简单。
说着话,一转眼,见仪华脸上苍白,道她一个后宅夫人想起贪污罪定要害怕,又怜她有喜以来清减不少,倒也打住了话,另安慰道:“外面贪污案闹得再大,也与咱们王府无关。你同本王好生待在这王府里,等着事休回北平就是。”
仪华听着朱棣口中不似安慰的安慰,又看他眼中时而显出的冷漠,口里再是一句话也无,只依照吩咐收拾了朱高炽的行礼;转至第二日,与阿秋含泪送走他上马车离开。
接下来的日子,正如朱棣所说,事情很快就水落石出,但也是这个契机,让朱元璋紧抓不放;却让所以人都未料到,这场因朱棣、朱㭎两兄弟内斗揭罪证一事,成了全国所有官吏的梦魇。
三月末最后两日,由今上怀疑的北平二司贪污案,拷讯出结果。以户部侍郎郭桓为首,联合礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等人,并控制所属其下的官员坐盗官粮七百余万石,又收受民税值超国库。
为此,朱元璋大怒。
而天子一怒,伏尸百万。此次一怒,虽未伏尸百万,却让朝中六部举部伏诛,并株累天下官吏、系狱拟罪的数万人,直省诸司皆不能免。后追赃时,又波及到全国各地的一批地主富户,核赃所寄借遍天下,民中人之家大抵皆破。
一时间,腥风血雨漫天,全国怨声载道。
然,门户紧闭应天燕王府,却又是另一番天地,仿佛完全无感外面的惊变,不紧不慢的过着日子。待到一月后府门打开,正是五月“送梅雨”之时,满天满地的血腥味随着最后一场江南黄梅雨,渐渐地散开了……
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