二十三年弹指间，岁月总是催人老。
    楚平在确知了这一点后心头的大山越发沉重，树欲静而风不止，子欲养而亲不待，他不想让自己在失去后再后悔。就算是修成仙人，也还是人！或许是因为自己是半路修行的缘故，较之许多自幼就被纳入山门之人，尘世间的留恋总要多一些。而即便是那些人，或许缺乏子女亲情，但师徒情谊、同门情谊，或多或少，也都在心底。
    心中虽然急迫，但他还是跟徐静交谈了许久，大致了解了如今修行界的形势。
    自当年天下论道大会上一场前所未有的正邪大战，当然，也唯有楚平寥寥几人知道那场大战最惨烈之处并非源自正邪之别，而是被魔柱蛊惑了心神的精气子，但不管如何，从那以后，形势大变。
    连云剑宗、妖盟、星宿海跟玄阴教一蹶不振，这四家势力最少有八成的力量都折损在那里。死掉的不算，最后被昆仑掌教乾坤凭借八卦大阵以打神鞭悉数镇压。
    然而那场战争中昆仑并不是胜者，在纷乱的厮杀中，昆仑受创之重也难以估量。乃至那些参与论道的各门各派，除了像无相寺当时有楚平这个意外而得以保存绝大部分实力，都近乎全军覆没。
    昆仑自那之后直接封闭了山门，这个曾经在修行界实力最雄浑的第一大派从此在修行界销声匿迹，甚至召唤了之前在尘世间修行的所有弟子。
    许多门派都伤了元气，毕竟赶赴昆仑的都是本门精英弟子，整个修行界之势为之一颓。
    然而半年之后，蜀山忽然对外宣称扫荡连云剑宗余孽，由十数长老带领门下精干杀入东海，在茫茫海域之内大肆搜索，掀起腥风血雨。
    半月之后，一直避世不出的蓬莱高调出山，打着灭星宿荡玄阴的旗号，闯入神州。
    从此之后无论是神州还是海外，都是动荡不安，风起云涌。蜀山和蓬莱的弟子个个骄矜嚣张，就算不是四派余孽，在行走间若是跟别派弟子稍有冲突便会成为门派间大战的导火索。
    “其实后来但凡明眼人都看出来了，这分明就是蓬莱和蜀山早就勾结好了，都想要一统各方势力，剿灭四派余孽只是个旗号，各种蓄意也好刻意也好的冲突也只是个借口！从此以后各派都收束门下弟子，避免给两派挑起战争的借口，但早有准备的两派岂会这么轻易就罢手……”
    “后来呢？”在听到这些消息之后楚平的心反而沉静下来，那股忧心父母亲朋的焦躁反而缓缓退去。
    “后来啊，”徐静的眼神也有些飘渺，像是陷入了遥远的回忆里，“几乎所有的门派都将在外的弟子召回，想要如昆仑一样封山，避世不出。但蓬莱蜀山俨然以大义的名分陆续向一些门派发出召令，要各派出骨干弟子参与剿魔！”
    以徐静大乘境的心性修为，此时的语气也变得激愤，“其实四派从大战后早就藏匿起来，哪里还寻得到？但就是这样，各派的弟子陆陆续续的还是都死了……”她脸庞上浮现出悲天悯人的神情，“再后来有的门派不愿再派遣弟子出山剿魔，立时就遭到了两派的绞杀！”
    “结果呢？”楚平低声问道。
    徐静叹了口气，“诸派不能团结，各扫门前雪，当然是慢慢的一个接一个的被吞并。”
    “二十三年，对修行界来说只是弹指，却已经有大半门派或降或灭。就在五年前，无相寺也被卷入了战局。当年，你委实很耀眼，一招破血冥，这让蓬莱蜀山很是忌惮，”徐静摇头苦笑，“但权势的欲望让两派最终决定放手一搏！蓬莱大肆挥军，杀破无相寺，你一人断后，举派撤离。最终不敌蓬莱岛主，但蓬莱岛主想要杀你也非易事，最终被镇压于蓬莱……”
    听到这里楚平反倒松了口气，“无相寺举派安全撤离了？”
    “当时亏得你得以撤离，但无论哪个门派，只要不遵两派号令都遭到无情杀戮，被扣上四派打入正道卧底的罪名，也陷入了永无止境的搜捕追杀中！”
    楚平道，“当年我一击迫退血冥，或许对两派有些震慑。所以一开始两派行事还有忌惮，但慢慢嚣张后发现我并无反应，肯定会有一连串的试探！最终蓬莱敢入无相寺，恐怕是早就想到了，我的那道分身，远远不具有昆仑大战时的威能。当欲望惑心，只一点的几率便足以让他们为之铤而走险，更何况以这两派宗主的雄心和智慧，也早就看破了那层虚妄。”
    徐静点了点头，低声道，“不错，当时各派人心惶惶，想要在乱世中寻求援助。有的求上昆仑，有的求上无相寺。可惜……”
    楚平当然猜得到结果，昆仑元气大伤，而自己也不过是狐假虎威，谁敢出头！
    昆仑作为曾经的第一大势力，而自己又展露过近乎人间无敌的手段，这都是威慑。只消这无敌的名号没有抹去，两派就不敢太过放肆。只是昆仑的八卦石阵玄妙非常，又镇压着无数四派弟子，蓬莱蜀山不敢轻动。自己的无敌却有些诡异，两派先向自己下手也是情理之中。
    “一旦无敌的光环破灭，两派只怕会更加的肆无忌惮吧！”
    “嗯，无相寺破，两派嚣张更甚，愈发霸道，行事更是变本加厉，吞并降服各派的速度比以前快了更多！”
    林间光影斑驳，在这古老的地方，有种只有时间才能酝酿出来的古旧感，楚平望着被葱茏茂密的枝叶遮掩只能看到一点间隙的天穹，忽然满是讥诮的道，“讨逆剿魔？嘿，这套说辞一出，只怕从一开始两派的目的就不是秘密，但都没人出头，所以才让两派肆无忌惮……”
    “是啊，彼此心知肚明，两派也知道这口号瞒不了人，只是可惜……”
    “怎么？直到现在两派还没敢动昆仑？”
    徐静一惊，“他们也敢？”
    楚平冷笑，“都做到这一步了，只剩下昆仑这最后一块真正的绊脚石了，他们怎么会收手？早晚的事情罢了！”
    徐静怔怔良久，苦笑着道，“原本只是图一生安稳，却不想碰上乱世。这些年我们炼尸派也是东躲西挪，尽量不跟蓬莱的人照面，真是一言道不尽的心酸。”
    说了许久，徐静渐渐相信眼前这人真的就是楚平，放下戒心，有种末世重逢的喜悦。他正想问些楚平别的世界风光，忽然一个声音打破两人低语，“静儿！”
    “师傅……”徐静从那种悲郁的气氛中回过神来，却见楚平并无惊讶表情，显然是他早就察觉到了江螭的到来。
    “那一步之后……”更高的修行境界对修行者的诱惑力是难以言喻的，那层桎楛就像压在头上的房顶，绵延无边，让人时时刻刻都觉得压抑窒息。打破它，仰望天空，就像是深植人心之中对自由的渴望那般根深蒂固。徐静也不例外，她也想看一看，踏出那一步之后，到底是怎样的感受！
    楚平察觉到了江螭的到来，但江螭的模样却让他微微惊讶。
    他仍记得初见江螭，虽然干枯如僵尸，但一双眸子灼如火亮如星，神完气足。此时再见，他却如行将就木的老人，头发花白不说，那双眸子也失去了光彩，甚至还断了一臂！
    移植一条手臂对修行者来说并非难事，炼尸一派就更擅长这一点，但江螭手臂被斩后就这样空落落，一直没有移植。
    走到近前的江螭看了楚平两眼，展颜笑道，“是静儿的朋友吗？”
    楚平哑然，对方没有认出自己，这并不让人觉得奇怪。当年的自己，只是个小修士罢了。纵然有着还算不俗的修为，也只能算是有潜力的年轻人，这对那些大宗师来说，虽然难能，却也并不值得如何关注。
    楚平没有解释自己身份的意思，点了点头，笑着道，“前辈受伤不轻啊！”
    江螭神色有些灰败，听到这话笑容敛起，“你的眼力倒挺高明。”这话听来倒像是反嘲，显然楚平提到这伤势让他颇为不快。
    “晚辈倒也知道些药石手段，前辈若是不弃，晚辈或许能尽些力。”
    “好啊，”江螭的声音已经透着无力，他的眼中仍有讥诮。这伤势他再明白不过，非药石可解。
    楚平微微一笑，不以为意，徐静却眼中一亮。
    门中长老们说过，这是比修行者真气更强一级的元气入体，只有踏出那一步之后才有法可解。药石无医不说，任凭诸长老想要凭借真气的数量优势将其化解都不可能。然而楚平，不是也踏出那一步了吗？
    想到这里，她有些激动。
    师恩深重，若非江螭引领，现在的她只怕也已经是个半老的中年妇人了，哪里还能如此年轻活力？
    楚平对她一笑，五指在江螭断臂处虚抓，一缕斑白气流就被他从江螭体内提取出来。
    几乎是刹那间，江螭全身陡觉轻松，体内早已滞涩的真气好像一下子就恢复了畅通，整个人的气色也陡见好转。
    “这……”他震惊的说不出话来。原本他体内的真气就像干涸的湖泊，只剩下一小块一小块的水洼，彼此不能连贯畅通，这数量不多的斑白气流就似那些泥沙，成功的将大部分的水流吸取，还隔绝了彼此。如今泥沙俱去，又有充足的空间可以容纳元气，天地间的灵气登时呼啸聚涌而来。
    “你……”
    楚平看着手上斑白的气流，心中暗晒，“也不过是驳杂的仙气而已！”
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